Проклятые, но веселые

Старик продолжал болтать, как будто ситуация была не более чем абсурдной сценкой из какого-то старого шоу, которое он сам когда-то снимал для развлечения. Каждый его жест — это как бы запоздалая реакция на какой-то давно снятый фильм, где всё происходит в замедленной съемке. Иван, как всегда, стоял молчаливо, его череп с ухмылкой следил за всем этим действом.

Soobin, кажется, стоял на грани нервного срыва, но вдруг, словно приняв судьбоносное решение, взял себя в руки и шагнул вперёд.

— Ладно, я это сделаю, — сказал он, протягивая руку к проигрывателю, — но если эта кассета меня заморозит или заставит стать частью какого-то мистического культа, я... ну, я буду очень недоволен!

— Да мы все тут умрём, если что, — добавил Taehyun, который, несмотря на дрожь в голосе, продолжал наблюдать за происходящим с аналитической холодностью. — Это не к добру, это явно всё... не добрые знаки.

Yeonjun хмыкнул, лениво осматривая стариков, которые их окружали.

— Проклятие старых кассет? Это же не Голливуд, ребята. Тут вообще-то что-то более старомодное и, наверное, более кровавое.

Beomgyu, который был не в восторге от ситуации, не мог не подметить:

— Я не знаю, что тут не так, но, честно говоря, они ставят нас в тупик. Как будто эта кассета — ключ. А я не готов быть «игровым элементом» в их шоу!

Hueningkai, весь в своих мыслях, подошел к проигрывателю и заглянул в его металлические нутро с такой настороженностью, что, казалось, он вот-вот убежит, если тот сделает хотя бы малейший звук.

— Эй, может, просто забудем это всё и вернёмся домой? Как говорил Иван, может, мы не так уж и ошиблись, решив не играть в эти дурацкие игры?

Иван, стоящий немного в стороне, загадочно усмехнулся.

— Ну что ж, давайте не будем терять время. Вставьте кассету. И не забудьте — магия, как всегда, не терпит замедления времени. Всё будет происходить быстрее, чем вы успеете моргнуть.

Никто не был готов к тому, что случилось, когда Soobin, с явной решимостью, вставил кассету в проигрыватель.

Проигрыватель издал какой-то жуткий хрустящий звук, а затем всё погрузилось в мертвую тишину. Затем, будто сам мир затаил дыхание, свет вокруг них начал мерцать, а звук, как будто старую ленту перематывали на ускоренной скорости, заполнил пространство. Однако вместо музыки, которую все ждали, экран начал показывать странные, нелепые картинки. Сначала они были совершенно статичными, затем появились мутные лица, написанные рукописным шрифтом странные слова, и даже неясные силуэты.

Beomgyu, чувствуя, как его нервы не выдерживают, сделал шаг вперёд, прищурившись.

— Это не нормальные старые VHS ужастики, да? Я не готов к этому, чёрт возьми! Проклятия не на тот момент, ребята!

Taehyun, словно осознавая, что происходящее не может быть случайным, поднял глаза и замер.

— Погоди-ка, а если... — Он замолчал, как будто сам не мог поверить в то, что только что сказал. В этот момент экран вдруг стал ярко-красным, и ужас охватил всех. — Это... не предвестие, это уже прямое предупреждение.

Секунды тянулись, как часы, и перед ними, на экране проигрывателя, появилась некая сцена — чёрно-белые силуэты, которые плели свои тени через туман. Затем, как ответ на их страхи, раздался голос. Он не был громким, но каждый из них почувствовал в нём нечто зловещее и знакомое.

— Вы сделали правильный выбор, но помните, каждый шаг назад — это шаг в темноту. И не каждое слово здесь должно быть сказано вслух.

Soobin ощутил, как по его спине пробежала холодная дрожь, словно его тело было окутано ледяной вуалью страха, но он всё же собрался.

— Мы не можем повернуть назад, — сказал он, как бы оправдывая себя и остальных. — Давайте просто двигаться вперёд и не обращать внимания на всё это.

Beomgyu попытался скрыть свою растерянность за лёгкой насмешкой.

— Ну, если это испытание, давайте хотя бы сделаем его с умом. Я не думаю, что череп Иван нас сюда зашёл просто так. Видимо, он хочет нас посмешить.

Yeonjun с загадочной улыбкой подслушал их разговор и взглянул на всех с едва заметным интересом.

— Ну, думаю, мы справимся, ребята. Мы ведь всё-таки супергерои, правда?

Иван снова молчал, но их все это не успокаивало. Его присутствие оставалось мистическим и внезапно пугающим. Оно в любой момент могло перевернуть их судьбы, как карты в игре, не давая им возможности знать, что будет следующее.

С каждым шагом, который они делали в сторону красного света, становилось всё яснее одно: это было не просто испытание. Это был вызов их воли и самой сути. Магия этого мира начала играть с ними, точно понимая, что никто из них не сможет избежать своей участи.
Когда кассета завершила своё мистическое воспроизведение, всё вокруг, казалось, изменилось. Мир, который они знали, стал совершенно другим, словно каким-то образом перешёл в параллельную реальность. Воздух наполнился чем-то неземным, а пространство вокруг стало вибрировать, как если бы сама природа, наконец, начала ощущать их присутствие. Листья деревьев, которые раньше просто шуршали, теперь двигались, как будто живые, и вокруг них стали проявляться необычные существа.

Два солнца, казалось, висели в небе, одно тусклое и красноватое, другое яркое и сияющее, и их свет создавал тени, которые не имели ничего общего с привычной реальностью. Все эти изменения ощущались как нечто магическое, но одновременно — зловещее. Существа с крыльями, полупрозрачными, как туман, начали появляться из-под земли, их тела переливались в темных и светлых оттенках, с глазами, которые сверкали огнями, но не были ни человеческими, ни животными.

И вот, среди всего этого хаоса, пронёсся мальчик. Его белые волосы развевались на ветру, а глаза, как два ярких огонька, были необычной голубо-красной комбинации, которая казалась почти гипнотической. Он был одновременно эльфом и вампиром, и его присутствие в этом мире было столь необычным, что всё вокруг замирало, как будто он был ключом к тому, что происходило. Мальчик пробежал мимо группы, его лицо отражало некую боль и усталость, как если бы он искал что-то, или кого-то.

Но, замерев на мгновение, он остановился, почувствовав что-то в воздухе, нечто странное. Его глаза, ярко сверкающие, вперились в них, как если бы он только что увидел их через некую невидимую ауру, которую они излучали. Он не мог оторвать взгляда от группы, но вскоре что-то прервало этот момент.

— Адам, почему ты опять убегаешь от мамы? — раздался голос женщины, быстро подбежавшей к нему. Это была его мать, высокая и стройная, с удивительно спокойным, но решительным выражением на лице. Она подошла к мальчику, аккуратно подняла его на руки и, не дав времени для вопросов, с решительностью направилась в сторону, как если бы она просто забрала его из какой-то опасной ситуации. Но взгляд её глаз был тем же самым — взглядом того, кто прекрасно знал, что происходит, и был готов все это контролировать.

А тем временем группа, не в силах игнорировать происходящее, начала обмениваться взглядами. Воздух всё ещё был наполнен чем-то сверхъестественным, и они не могли не почувствовать, как вся обстановка вокруг них меняется. Та странная, почти магическая атмосфера, которая наполнила пространство, заставила их на мгновение замереть.

— Что это было? — пробормотал Yeonjun, уставившись в ту сторону, где исчезла женщина с мальчиком. Его взгляд был не только полон вопросов, но и удивления. — Этот мальчик... был... как из другой эпохи. Он был... каким-то особенным.

— Не знаю, но это всё не случайно, — ответил Taehyun, крепко сжимая плечо Beomgyu. — Я чувствую, что мы только начали видеть правду. И эти существа... они не просто животные.

Beomgyu потряс головой, как если бы попытался избавиться от ощущений, которые накапливались внутри него.

— Я не понимаю, ребята, но этот мир... он точно не такой, как наш. Мы что-то активировали, когда вставили кассету, и теперь... всё пошло не так, как мы планировали.

Ivan, стоящий чуть в стороне, слегка усмехнулся, наблюдая за происходящим. В его глазах сверкала некая загадка, как если бы он уже знал ответы, но не собирался их раскрывать.

— Ну что ж, похоже, нам предстоит узнать, что за игры нам приготовлены. И что за люди и существа нас окружают, — произнёс он с ухмылкой. — Погнали, не будем тратить время.

Но никто не был уверен, что они могут просто «пойти». Этот мир уже был живым, и с каждым шагом они становились частью его магии.