Шопинг, вино и кровавые секреты
Селин
Первый глоток всегда обжигает. Не потому, что кофе горячий — он даже не кофе. Потому что это дешёвое вино из бумажного стаканчика, а я всё ещё не проснулась. Но Серена уже здесь, уже смеётся, уже тянется через столик, чтобы поправить мои растрепанные волосы.
— Ты выглядишь так, будто тебя переехали, — говорит она, и её голос звучит как утренний звонок будильника, от которого хочется зарыться в подушку. Но с ней так не выйдет.
— А ты — как будто уже успела кого-то убить до завтрака, — бормочу я, но улыбаюсь.
Она действительно выглядит безупречно: платиновые волосы собраны в небрежный пучок, губы — легкий розовый блеск, тени с легким шиммером. Как будто она не спала три часа, а провела утро в спа-салоне.
— Ну, технически, — она делает глоток из своего стаканчика, прищуриваясь, — я не убивала сегодня.
Мы оба смеёмся, и бариста за стойкой бросает на нас любопытный взгляд. Наверное, думает, что мы просто две подружки, которые болтают о парнях, работе и планах на выходные. Отчасти он прав.
— Ладно, — Серена выдыхает, откидываясь на спинку стула, — сегодня важный день. Нам нужен "кофеин". Нам нужен шопинг. Нам нужно что-то, что сделает этот день идеальным.
— У нас уже есть вино, — указываю я.
— Вино — это база. Но нам нужно вдохновение.
Она говорит это так, будто мы художницы, а не наёмные убийцы. Но в её мире убийство — это искусство. В моём — ремесло.
— Вдохновение, — повторяю я, — значит, бутик нижнего белья?
— Ты читаешь мои мысли! — Она хлопает в ладоши, и пара за соседним столиком оборачивается. Серена не замечает. Или не хочет замечать.
Я делаю ещё один глоток. Вино кисловатое, но после вчерашнего — то, что надо.
— Ты вообще спала? — спрашиваю я.
— Час. Может, два. — она пожимает плечами. — Но кто считает?
Я знаю, что она не спала не потому, что у неё бессонница. Потому что у неё было дело. И, судя по её настроению, всё прошло... эффектно.
— Расскажешь? — поднимаю бровь.
— О, милая, — она улыбается так, будто собирается поделиться сплетней о сексе на одну ночь, — он умолял.
Я качаю головой, но улыбаюсь. Серена никогда не упускает возможности сделать из убийства спектакль.
— Ладно, — говорю я, — но сегодня никакой работы. Только мы, магазины и, возможно, еще одно «кофе».
— Обещаю, — она поднимает стаканчик, как бокал на тосте, — сегодня только девчоночье веселье.
Я чокаюсь с ней, зная, что это ложь. Потому что вечером у неё свидание. И потому что её свидания всегда заканчиваются одинаково. Я не осуждаю, но не так же часто. Это может быть небезопасно.
Но пока — просто вино. Просто смех. Просто мы.
И это, пожалуй, самое честное, что у нас есть.
🔪
Торговый центр встретил нас ярким светом, стерильным запахом кондиционеров и ненавязчивой музыкой, которая должна была создавать иллюзию беззаботности. Серена тут же потянула меня в первый же бутик - тот, где на манекенах красовались платья с декольте до пупка и разрезами до бедер.
— Вот это да, — она провела пальцем по шелковистой ткани одного из них, — представляешь, как в таком можно заманить мужчину в темный переулок?
— Оно явно не отстирается от крови. — я приподняла бровь.
Она засмеялась, звонко и беззаботно, словно мы обсуждали не предстоящее убийство, а свидание с каким-нибудь незначительным мальчишкой.
— Ну, я могу его сначала снять, — она подмигнула мне и достала платье с вешалки. — Примерю?
Я лишь вздохнула, но кивнула.
Пока она исчезла в примерочной, я бродила между стеллажами, машинально ощупывая ткани. Мои пальцы привыкли оценивать вещи по другим критериям: насколько бесшумна эта юбка? Можно ли в этих туфлях быстро бежать? Не блестит ли эта ткань под уличными фонарями?
— Ну как? — Серена вышла из кабинки, эффектно повернувшись перед зеркалом.
Платье действительно было смертельно красивым — обтягивающее, бирюзовое, с открытой спиной. В сочетании с ее осветленными волосами смотрелось шикарно. Платье будто кричало: посмотри на меня, запомни меня, умри, глядя на меня.
— Тебе идет, — признала я. — Но ты же не купишь его.
— Почему?
— Потому что ты носишь только то, что не жалко выбросить после работы.
Она задумалась на секунду, затем рассмеялась.
— Блин, ты права. — Еще раз покрутилась перед зеркалом, вздохнула и скрылась обратно в примерочной. — Но я не могу его не взять. Будет ждать своего часа дома, в гардеробной.
Мы обошли еще пару магазинов, смеясь над безвкусицей некоторых нарядов, обсуждая последние сплетни из общего круга (кто кого подсиживает, кто слишком много болтает, кого скоро «уволят»). Серена то и дело задерживала меня у витрин, прикладывала к себе какие-то блузки, юбки, шляпки - будто мы обычные девушки, у которых нет оружия в сумочках и крови на руках.
— О, смотри! — она вдруг схватила меня за руку и потащила к небольшому бутику с изысканным бельем в витрине. — Вот где настоящее искусство.
Я не успела возразить - она уже втянула меня внутрь.
Бутик пахнул дорогим парфюмом и новыми тканями. Вокруг нас висели кружевные комплекты, шелковые комбинации, корсеты с тончайшими лентами - все это выглядело так, будто создано не для реальных женщин, а для мужских фантазий.
Серена, конечно же, тут же взяла самое вызывающее — красный кружевной сет, который скорее подчеркивал, чем прикрывал.
— Вот это да, — прошептала она, держа его перед собой. — Он даже не успеет понять, что я его не снимаю, а обыскиваю.
— Ты серьезно собираешься надеть это на задание? — я скосила глаза на ценник. Очень дорого для одноразовой вещи.
— Ну... может, не на задание. — Она хихикнула. — Может, просто для себя.
Я покачала головой, но улыбнулась.
— Ладно, а что насчет тебя? — она ткнула пальцем в мою сторону. — Ты собираешься себе что-то присмотреть?
— Угу, — буркнула я, но подруга меня опередила и сунула мне в руки какой-то темно-бордовый комплект.
— Примерь.
— Серена...
— Примерь.
Я вздохнула, но подчинилась.
Пока мы перебирали кружева и шелка, она болтала о своем свидании на вечер — о том, как она его заманила, как он даже не подозревает, кто она на самом деле.
— Он думает, я просто богатая стерва, которая ищет приключений, — смеялась она.
— А ты и есть богатая стерва, которая ищет приключений, — заметила я.
— Да, но с бонусами.
Мы снова засмеялись.
В итоге она взяла три комплекта на разные настроения (и разных мужчин). Я ограничилась двумя: тем, что выбрала для меня подруга и черным, конечно.
— Ну что, шопинг удался, — Серена потянулась, довольная, — теперь можно и сменить локацию.
🔪
Доехав до дома, мы поднялись сначала ко мне — освободить руки и взять любимого вина.
Лифт мягко гудел, поднимая нас сквозь этажи, будто перенося в другой мир - тот, где можно оставить за дверью шум улиц, холодный ветер и бесконечные обязательства.
Я поставила сумки на паркет, отблескивающий под светом торшера, и потянулась к бутылке вина, стоявшей на полке среди других — каждая со своей историей, каждая ждала своего момента. Это было наше вино, то самое, что мы покупали в крошечной винодельне под Парижем, где воздух пах дрожжами и обещаниями.
Потом на этаж выше - в квартиру Серены. Ее дверь всегда была приоткрыта, будто приглашая внутрь не только гостей, но и саму жизнь. И если моя квартира напоминала строгий эскиз, где каждая линия была продумана до миллиметра, то ее - картину, написанную смелыми мазками, где детали то появлялись, то исчезали, подчиняясь настроению.
Она была просторная и с таким же дизайном, как у меня. Роскошный минимализм. Но в ее квартире было будто больше жизни.
Воздух здесь был гуще, сладковатый, как спелый персик, с оттенком ванили и чего-то неуловимого - может, духов, может, свечей, которые она забывала задуть. Стены украшали картины: абстракции, взрывы цвета, портреты незнакомцев с печальными глазами. На полках стояли безделушки - керамические кошки, кристаллы, статуэтки, купленные на блошиных рынках. В углу горела лампа в виде гриба, отбрасывая теплый, почти живой свет, будто мы сидели не в городской квартире, а в сказочном лесу, где даже тени шепчутся.
— Кому сегодня повезет? — я копошилась в ящике, ища штопор, а Серена кружила перед зеркалом, примеряя наряды, будто выбирала не платье, а новую кожу. Ее движения были легкими, почти невесомыми, словно она и правда могла сбросить с плеч груз будней, как шелковую накидку.
— Ой, какой-то бизнесмен из другого города. Приехал по работе на пару дней. — она улыбнулась, когда я протянула ей бокал. Вино в нем играло рубиновыми бликами, отражаясь в ее глазах - таких же ярких, ненасытных. — Больше не увидимся, идеально.
Я опустилась на диван, утопая в мягких подушках. Серена уже сделала выбор - новое атласное платье, которое обволакивало ее, как морская волна. Она выглядела... опасной. Ослепительный блонд, пухлые губы, каблуки, от которых кружилась голова. Вся она была соблазном, обещанием, игрой без правил.
— Не боишься, что он женат? — осторожно спросила я.
Она фыркнула, и в этом звуке было столько безразличия, что стало почти страшно.
— Если честно, мне плевать. Я хочу отвлечься и ни о чем не думать.
Ее слова повисли в воздухе, как дым от сигареты - резкий, но быстро растворяющийся. Я понимала ее. Мы обе бежали от чего-то, только выбирали разные пути: она - в объятия незнакомцев, я - в тени, где можно остаться невидимой.
— А ты? Как планируешь провести вечер? — Серена подмигнула.
— Пойду в "Кобру", не хочу сегодня развлекаться. — я кивнула на гору пакетов - немые свидетели моей усталости.
— Опять ты в этот бар идешь, почему тебе не нравятся другие места?
Ее вопрос впился в меня, как осколок. Потому что там темно. Потому что там никто не задает лишних вопросов. Потому что там я могу быть никем.
— Просто нравится. — я встала, ощущая, как по спине ползет холодок.
Серена не хотела меня ранить - она просто не знала. Не знала, что «Кобра» - не просто бар.
— Удачи, — бросила я на прощание, и дверь закрылась за мной с тихим щелчком.
В своей квартире я остановилась перед зеркалом. Отражение смотрело на меня пустым взглядом - знакомым, но чужим.
— Ладно, подумаю об этом потом.
Но мы оба знали — это ложь. Потом никогда не наступает.