Плач Проклятой

Ночь. Всё вокруг было поглощено тишиной, как будто сама ночь задерживала дыхание. Рэд лежал в кровати, глаза открыты, но мысли беспокойно метались. Вдруг из тишины раздался звук — тихий, но отчётливо слышимый. Плач. Тот самый плач, который он слышал в последние несколько ночей. Это был не просто шум ветра, это был человеческий плач — протяжный, жалобный, как будто из самых глубин ночи.

Рэд вскочил с кровати, глаза были ещё затуманены сном, но что-то в этом плаче заставило его насторожиться. Он вышел в коридор, и его взгляд сразу встретился с Сарой. Она стояла прямо посреди тёмного коридора, в её руках была открытая книга. Лицо девушки было белым, как у призрака, и глаза широко распахнуты от страха.

— Это она? — её голос был еле слышен, почти как шёпот. — Это Ла Йорона?

Рэд нахмурился, не понимая, о чём она говорит, но Сара показала ему книгу в своих руках. Он взглянул на страницу, и его сердце ёкнуло. Книга, о которой она говорила, — «Легенды Мексики». Она только что прочитала страшную историю о Плачущей женщине.

— Сара... ты должна была... — начал Рэд, но тут из комнаты Билли раздался яростный крик.

Вмиг забыв обо всём, Рэд и Сара бросились в сторону комнаты мальчика. Они выбежали из коридора и достигли двери, но не успели её открыть — дверь вдруг взорвалась от удара. Они влетели внутрь, словно на скорости, но сцена, которую они увидели, заставила их замереть на месте.

Над кроватью Билли стояла фигура. Высокая женщина в белом, её лицо скрывала густая вуаль, только из-под неё виднелись глаза — пустые, безжизненные, мрак внутри них казался поглощать всё. Она была в её жутком белом платье, руки подняты, как будто готовая к действию, а воздух вокруг неё становился необычно холодным.

Сара закричала, а Рэд сделал шаг назад, сердце его бешено колотилось в груди.

— Это она... это Ла Йорона! — прошептала Сара, но слова застряли у неё в горле.

Внезапно женщина в белом повернулась, заметив их. В ту же секунду, когда её взгляд пересёкся с Рэдом, её фигура, как тень, буквально нырнула в пятно на стене. Весь мир вокруг них как будто исчез, поглотив её в чернильной тьме.

Билли, вцепившись в простыню, с ужасом смотрел на исчезнувшую фигуру.

— Она... она вылезла из пятна! Она сказала, что я её сын... — голос Билли дрожал от страха. — Она сказала, что я должен пойти с ней...

Сара бросилась к Билли, а Рэд, не в силах поверить в происходящее, сделал шаг вперёд, но его тело было парализовано. Он стоял как в оцепенении, пытаясь понять, что только что случилось, и каким образом эта фигура могла исчезнуть прямо перед их глазами.

— Это не сон, — произнёс Рэд, с трудом глотая воздух. — Это не может быть настоящим...

Но, несмотря на его слова, он уже знал, что они не могли себе это придумать. Этот призрак, эта Ла Йорона — это всё было реальностью. И если она уже пришлаза его сыном, то она не остановится.
Рэд стоял в коридоре, не в силах отвести взгляд от того места, где исчезла Ла Йорона. Он ощущал, как тревога заполняет его сердце. Ужас, который охватил его сына, не отпускал. Рэд понимал, что не может оставлять Билли и Сару одних в этом доме, среди всего того, что они пережили. Все его инстинкты подсказывали ему одно: они должны быть вместе, в безопасности.

Он вернулся в комнату к семье, подошёл к Билли и Саре, которые по-прежнему сидели на кровати, с глазами, полными страха. Билли, казалось, не мог оторваться от того пятна на стене, а Сара сжимала его руку, стараясь успокоить.

— Мы все будем спать вместе, — сказал Рэд, решив, что это единственный способ защитить их от того, что неведомо. — Ты и Сара останетесь со мной и мамой. Мы проведём ночь в одной комнате. Завтра уезжаем, и больше никогда не вернёмся в этот дом.

Сара, хотя и была напугана, кивнула, её взгляд был решительным. Она понимала, что в такой ситуации им нужно быть сплочёнными.

— Но что с этим домом?, — спросила Сара, её голос звучал тихо, но полон беспокойства.

Рэд вздохнул. Он не знал, что ответить. Все эти ночные события выходили за пределы здравого смысла. Легенды, которыми он когда-то пренебрегал, теперь становились реальностью.

— Мы уедем, — повторил он, пытаясь скрыть волнение. — И этот дом останется позади. Всё это — только кошмар.

Билли, всё ещё в ужасе, кивнул и прижался к отцу. Он был готов покинуть это место и забыть все, что произошло. В этой комнате он чувствовал себя в безопасности, но даже здесь, в темноте ночи, Ла Йорона не покидала их. Он был уверен, что её взгляд всё ещё ощущается в каждом уголке.

Рэд закрывал дверь, проверяя, чтобы окна были заперты, а светильники горели. Он сел на кровать и обнял детей, чувствуя, как его собственные руки дрожат. Он знал, что ночь ещё не закончена.

— Спокойной ночи, — тихо сказал он, пытаясь приободрить их. — Утром мы уедем, и больше не будем возвращаться сюда. Никакие духи и легенды не смогут нас найти.

Но даже эти слова не могли успокоить Рэда. Он всё равно чувствовал её присутствие — холодное, зловещее.

Первые лучи солнца только начали прорываться сквозь пыльное стекло, когда Рэд резко вскочил с кровати. Он почти не спал этой ночью. Словно кто-то стоял у двери всю ночь, затаив дыхание. Но никто не постучал, не зашевелился. Всё было тихо. Слишком тихо. И эта тишина вызывала куда больший ужас, чем любой шум.

Он разбудил Марию, Сару и Билли, велел быстро собираться. Мария, всё ещё не до конца понимая, что происходит, пыталась что-то спросить, но Рэд был решителен. Он даже не стал врать или успокаивать — просто сказал:

— Мы уезжаем. Сейчас.

Они выскочили из дома, спеша как можно скорее покинуть его тень. Но то, что они увидели на улице, заставило всех остановиться. Пикап Рэда — единственное средство передвижения — был... в реке. Словно кто-то нарочно столкнул его с берега. Колёса торчали из воды, а корпус наполовину скрылся под мутной поверхностью. На дверце осталась глубокая царапина, похожая на след от когтей.

— Господи… — прошептала Мария, прикрывая рот ладонью.

— Это нас не остановит, — тихо, но твёрдо сказал Рэд. — Мы идём пешком.

— Пешком? — Сара с испугом посмотрела на отца. — Но это же... До города — очень далеко.

— Мы не пойдём в город, — ответил он. — Мы дойдём до стройки. Там есть люди. Кто-нибудь довезёт нас.

— Но до стройки идти весь день… — прошептала Мария. — До вечера…

— Это всё равно лучше, чем остаться здесь. — В голосе Рэда чувствовалось напряжение, на грани истерики. — Сегодня третий день. И я не уверен, что мы доживём до завтрашнего утра, если останемся.

Он бросил последний взгляд на дом. Казалось, что окна наблюдают за ними. Словно само здание живо и чувствует, что его хотят покинуть.

— Идём, — выдохнул Рэд и взял Билли за руку.

Семья медленно пошла вдоль пыльной дороги, прочь от дома, где ночами слышится плач, где стены шепчут, а из тёмных пятен выползают мёртвые. Позади них туман начал сгущаться, и где-то вдали, почти неразличимо, снова послышалось тихое... протяжное... плачущие всхлипы.