Глава 2.
Меньше знаешь — крепче спишь.
Лилу всегда вспоминала эту поговорку, когда любопытность колола тело. Как же хочется знать всё. Получить ответы на все вопросы. Но ради чего?
Она сидела на деревянном полу, отмывая кровь. Дрожь до сих пор гуляет по её телу. Никто ничего не сказал. Лишь вручив тряпки её оставили одну в комнате, где какое-то время назад умерла монахиня.
— "Первый день работы монастыря... Что же здесь произошло?" — Лилу утонула в своих мыслях, бессознательно намывая тряпкой круги по одному и тому же месте. — "Случилось ли то же самое, что случилось здесь когда-то? Мне нужны ответы. Что здесь делал Итан — тоже вопрос. Он высмеял моё желание здесь подрабатывать, а теперь вручает мне тряпки, чтобы я отмыла эту кровавую комнату. Кстати, даже никто не подошёл и не поговорил со мной насчёт работы здесь. Ладно, у них есть проблемы поважнее шестнадцатилетней ученицы, которая хочет мыть им унитазы. Отмою эту комнату — зарекомендую себя с хорошей стороны."
Вынырнув из потока мыслей, Лилу осмотрелась: впервые за то время, пока она тут была. Деревянные стены, увешанные иконами в позолоченных рамках, приняли кровавый оттенок. Часть потолка и пол также окрасились в алый.
— "Она не смогла бы себя так. Её точно кто-то убил. Вся комната в крови. Была драка? Нет. Кто-то издевался над ней. Долго издевался. Но почему тогда никто не услышал крики? Бедная девушка давно бы уже подняла на уши весь город своими мольбами о помощи. Не думаю, что кто-то из жительниц монастыря не отреагировал бы на шум. Очень запутано..." — Размышляла Лилу.
Взглянув на перепачканный кровью деревянный коричневый стол, она сразу поняла, что тело мёртвой девушки нашли лежащим на нём. По телу пробежали мурашки. Кто же совершил такое чудовищное преступление?
— "Хранитель Леса..."— Словно чужой голос эхом раздался в голове.
Лилу вздрогнула. Дрожь начала вальсировать по телу девушки: начиная от пят, заканчивая затылком.
— "Хранитель Леса? Боб говорил, что в прошлый раз первая жертва сошла с ума, подозревая его в похищении её ребёнка! Неужели история действительно повторяется? И мифы про этого монстра — не просто чьи-то сказки?"
Застрявшая в своих раздумьях Лилу сама и не заметила, как отмыла половину комнаты. Резиновые перчатки стали тёмно-красными, а одежда пропиталась металлическим запахом крови. Оглядев результат своей работы, девушка решила отдохнуть, сходив в уборную.
Сидя на унитазе Лилу продолжала размышлять обо всём, что происходило в стенах «Наторум-кламора». Из раздумий её вырывал скрип двери — кто-то вошёл.
— "Вероятно, монахиня или трудница." — Подумала она.
Шурша ногами кто-то накручивал круги по уборной. Вдруг, заговорил:
— Она бредила. Видела постоянно кого-то в окнах. Просила матушку Элизабет прибить к ним решётки.
— Я боюсь. Вдруг всё будет также, как двадцать лет назад? — Отозвался второй голос.
— "Их тут двое." — Поняла Лилу, — "До чего же интересно. Мёртвая девушка медленно сходила с ума? Прямо как тогда?"
Она притихла, стараясь не выдавать своё присутствие в закрытой кабинке.
— Её ребёнок родился мёртвым. Но это не значит, что Хранитель Леса его украл. Роды-то Итан принимал. Он хороший мальчик, врать не станет. Жаль, что сирота. Отличный из него врач выйдет. — Продолжал один из голосов.
— Она верила в Хранителя Леса?! — Переспросила вторая монахиня.
— Ага. А я ей говорила, что бред это всё. Не слушала она меня, сама себя погубила...
Из коридора раздался голос, зовущий девушек по именам. Они мигом выбежали из туалета, хлопнув дверью.
— "Чёрт. Значит, действительно всё происходит как двадцать лет назад. Хранитель Леса... не существует же его... сказки всё это. Для детей, чтобы ночью в лесу не гуляли." — Восседая на унитазе размышляла Лилу. — "А Итан, значит, врачом тут работает. А меня отговаривал... Кстати, Амели ранее не говорила, что он медициной интересуется. Да ещё и роды принимал. Занимательно..."
Закончив дела в туалете, Лилу вернулась на место работы. Не успела взять тряпку в руки, как сзади раздался женский голос:
— А ты молодец...
Лилу обернулась. Перед ней стояла женщина лет сорока. Как у всех монахинь, её чёрные волосы были заправлены под апостольник. Одета она была в рясу. На шее висел массивный деревянный крест. Пухлые губы монахини застыли в лёгкой улыбке.
— Хорошо справляешься, беру тебя к нам. — Добродушно протянула женщина, оглядывая комнату. — Бедная моя Нэнси, как же жаль её. Родила мертвого ребёнка и бредить начала. Да-а-а... Решётки на окна точно стоит поставить... Меня, кстати, зовут Элизабет. Матушка Элизабет. Я здесь старшая, поэтому по всем вопросам обращайся ко мне. По поводу оплаты не беспокойся. Подойди в мой кабинет завтра, всё обсудим в более подходящей обстановке.
Улыбнувшись, матушка Элизабет торопливо покинула комнату.
— "Даже спросить ничего не дала. Ладно..."
Вновь провалившись в мысли, Лилу оттирала запёкшуюся кровь.
Спустя время, комната была почти в прежнем виде: девушка не смогла дотянуться до потолка.
— "Если здесь каждый день будет кто-то умирать, то я стану одной из них: как же трудно отмывать кровь."
С этими мыслями Лилу решила встать на стол, чтобы отмыть потолок.
— Всё, заканчивай. — В комнату вошёл Итан. — Дальше я сам, ты и так много сделала сегодня. Устала небось.
Парень подошёл к столу, протянул ей руку, помогая спуститься. Лилу приняла помощь. Встав на ноги, она сняла резиновые перчатки, в которых работала, и отдала их Итану.
Он всегда казался ей странным: его острые черты лица; блондинистые волосы, зачесанные набок; стиль одежды как из девяностых: всё это в нём отталкивало девушку. И характер Итана казался ей дурным: то он довольно добрый и спокойный, то чересчур агрессивный. Лилу не понимала, как он к ней относится, поэтому старалась избегать общения с ним.
— А ты, значит, здесь роды принимаешь? — Язвительно спросила она. — Меня отговаривал вчера от работы уборщицей.
— Не для тебя это место. Не нужно тебе здесь быть. Видишь, что уже произошло? Пока не поздно, уходи отсюда. Не подходи к этому монастырю, прошу тебя.
Итан никогда не смотрел на Лилу так, как смотрел сейчас. В его глазах действительно читалась мольба: он искренне не хотел, чтобы она видела все эти ужасы.
— Ты знаешь, что здесь происходит?! Отвечай! Почему мне нельзя здесь быть? — Лилу настойчиво пыталась получить ответы.
— Лилу, послушай. Я не знаю ничего. Но сама подумай: слухи дурные ходят, убийство в первый день работы. Оно тебе надо, а? Не будь дурой, Лилу. — Закатив глаза, Итан надел перчатки, взял тряпки и встал на стол. — Иди домой, я закончу.
Лилу сильно устала, поэтому решила не спорить с ним. В голове зависла одна мысль:
— "Он знает. И мне никто не расскажет, что здесь происходит. Ничего. Я сама узнаю. Буду работать здесь каждый день. Буду расспрашивать всех жительниц этого монастыря. Уверена, среди них есть болтушки. Я должна узнать, должна сложить пазл." — С этими мыслями Лилу вышла на улицу.
Теперь Лилу побаивалась идти в магазин игрушек после рассказа мамы, но что-то сильно тянуло её туда.
Вновь оказавшись перед витриной с фарфоровыми куклами она опять уставилась на ту самую, которая так была похожа на неё. Прислонив ладонь к стеклу, Лилу услышала скрип: дверь магазина открыта, ветер покачивал её.
— "Зайти?"
Тучи затянули вечернее небо. Ветер усилился, хаотично гуляя по городу. В лицо Лилу что-то прилетело. Это была газета. Девушка взяла её, поправила волосы. Взглянула на самый первый заголовок, на котором жирными буквами гласило: «ОН СРЕДИ НАС! Хранитель Леса покинул свои покои, чтобы отомстить. Первая жертва в «Наторум-кламор». История повторяется?».
— Ты веришь в это? — Протянул хриплый мужской голос.
Лилу подняла глаза. Перед ней стоял миловидный низкий старичок в жёлтой жилетке. На его макушке блестела седина, оставшиеся на висках седые волосы еле покачивались из-за ветра. На носу красовались круглые очки, придающие старичку комичный вид.
— Здравствуйте... — Испуганно промямлила Лилу.
— Я часто вижу, как ты смотришь на моих куколок. Ко мне никто не заходит. — Словно обиженно проговорил старик. — Меня зовут Ной, я владелец этого магазина.
— Владелец..? — Переспросила Лилу.
— Что, я не похож на убийцу? — Засмеялся старик. — Ты заходи, заходи. Покажу тебе своих фарфоровых друзей.
Лилу неуверенно пошла за стариком.
Оказавшись внутри магазина девушка удивилась: насколько красивые куклы здесь были! Глаза разбегались, хотелось рассмотреть всё и сразу. Но Лилу сдерживала себя, всё ещё настороженно относившись к Ною.
— Про тот заголовок... Жители нашего города такие наивные, ха... — Говорил старик либо сам с собой, либо всё же обращаясь к Лилу. — Они действительно верят в Хранителя Леса. Может, им просто не хочется видеть настоящую проблему? И проще обвинить монстра? Как ты думаешь? — Эти слова Ной точно адресовал девушке.
— Я... Я не знаю.
— Не бойся меня. Вот, возьми. — Старик подошел к витрине, взял куклу. Ту самую, что похожа на Лилу. — Её зовут Лоли. Она действительно похожа на тебя. Возьми, возьми. Это подарок. Последние двадцать лет я не общался с людьми. Лишь со своими куколками. В детстве мне мама говорила, что в фарфоровых куклах живёт душа. Она считала их невинными ангелами в теле прекрасных девушек.
Лилу боязливо приняла подарок. Что-то внутри ликовало: наконец-то она может потрогать то, на что она годами смотрела через стекло, мечтая хоть на секунду прикоснуться к холодному фарфору.
Атмосфера стала более располагающей. Лилу втянула носом тяжелый воздух, пропитанный одеколоном, кожаной мебелью и выпечкой. Осмотрела помещение: полки, на которых восседали куклы, стояли вокруг деревянной кресло-качалки, словно Ной, сидя в ней, любовался своими фарфоровыми подружками.
— Я знаю, ты в монастырь работать пошла. Лилу, прошу тебя, не лезь ты в это дело. — Ласково сказал старик.
— "Откуда он это знает? Откуда знает моё имя?" — Лилу вопросительно взглянула на Ноя.
— Тебе интересно, откуда я всё это знаю? Ха-ха. Я всё знаю, милая. — Сказав это, старик сел в кресло-качалку, стоящей спиной к Лилу.
— Даже знаете, что происходило и происходит в «Наторум-кламор»? — Уточнила девушка.
— Да-а-а... — Ной прокашлялся, затем продолжил. — Знаю, кто за этим всем стоит. — Снова откашлявшись, старик продолжал. — Знаю, как всё закончить. И знаю, что будет, если не закончить.
— И как же закончить весь этот кошмар? — Уверенно спросила Лилу.
Молчание. Будто старик думал: говорить или не говорить. Вот он, один из ответов на вопросы близко.
— "Хм.. Если он действительно скажет, как всё закончить? Смогу ли я положить конец всему этому?" — Подумала девушка.
Старик молчал. Тяжело дыша, он уставился в одну точку, словно ответ ошпарит Лилу.
— Ну же, отвечайте. Я хочу знать. Я постараюсь закончить это. — Неожиданно для себя сказала она.
— А ты наглая. Нет, ты не хочешь знать. — Тихо прыснул Ной.
— Хочу! Хочу! — Давила Лилу, будто, если она не узнает, то её мир рушится.
Старик молчал.
Спустя несколько минут ответ разрезал тишину точно также, как на улице грозовые молнии разрезают небо:
— Нужно убить Итана.