Глава 11. В шаге от мечты
«I was lost until I found me in you
I saw a side of me that I was scared to
But now I hear my name and I'm running your way
All I feel as I get closer to you
Is the desire to move like you do
So now I hear my name and I'm running your way»
Isak Danielson - «Power»
Лондон, Англия
После Стокгольма, они не запланировано направились сразу в Лондон, потому что шоу в Будапеште перенесли из-за каких-то проблем. У них была целая неделя отдыха в родном городе, перед оставшимися шестью концертами тура.
Девушка думала вернуться в Ливерпуль на время, чтобы повидать родителей и успокоить их. Но Ашер с Джаспером, сказали, что хотят предложить остальным ее голос, поэтому она осталась. Решив, что домой съездит через пару дней, Норвуд вернулась в свою небольшую квартирку в Бексли, которую снимала сама, на заработанные в кафе и в музыкальном магазинчике деньги. Район был далеко не самый лучший, зато само жилище было очень приличным. Квартира была двухкомнатной, спальня была маленькой, кухня-гостиная тоже не отличалась большими размерами, но все было очень даже уютным. Найти такое, хоть и довольно далеко от центра, но по разумной цене, было невероятной удачей для нее, когда она решила перебраться в Лондон.
В день, когда Уилсон и Кит собирались продвигать свою «протеже», Ария с самого утра была как на уголках. Сообщил ей об этом Ашер по телефону прямо вечером перед днем х. Она тогда спокойно сидела себе на диванчике и увлеченно смотрела сериал, поедая печенье с чаем. И тут ее ошарашили такой новостью, буквально ставя перед фактом, видимо, чтобы она не успела отказаться или передумать. К одиннадцати утра, как ей и было сказано, она приехала в их студию. Помимо них самих в двухэтажном здании никого не было, девушка сразу подумала, что в этом месте вряд ли бывает часто много людей.
Все были уже там, Ирвин наигрывал какую-то мелодию на электронном фортепиано, Ашер вальяжно сидел на диване, Джесси с кем-то активно переписывался, Эль сидел в руках с гитарой, гипнотизируя взглядом гриф и струны, о чем-то задумавшись. Сама студия, как и все, представляла собой разделённую на двое комнату, в части побольше были все инструменты, микрофоны и тому подобное, а по другую сторону стены с вставленным окном был большой пульт с множеством кнопочек. В части поменьше было ещё угловое окно, на подоконнике можно были вполне удобно разместиться, что Ария невольно заметила.
Когда та неуверенно перешагнула порог студии, она крепко держалась за ремешок сумочки, начиная только больше нервничать. Джаспер, ждавший ее, тут же подошёл к ней, оглядываясь на друзей, которые пока были заняты своими делами.
— М-может это все-таки плохая идея...? — неуверенно проговорила она, глядя в светло-карие глаза. — А если им не понравится мой голос? Я же тогда просто опозорюсь, да ещё и работы в компании лишусь!
— Так, Ария, — рыжий вздохнул, беря ту за плечи. — Им понравится, ты очень хорошо поешь, можешь даже не сомневаться в этом. Сделай глубокий вдох, потом выдох, и успокойся.
— Ладно, — та сделала, что он попросил, пытаясь расслабиться, что получилось не сильно хорошо.
— Отлично, теперь идём.
Он кивнул, потом развернулся ко входу во вторую часть, где все собрались. Кит вошел, а за ним медленно вошла Норвуд, прицепив взгляд к полу, будто это ей поможет не смущаться.
— Парни, — позвал их гитарист. Все, как по команде обратили своё внимание на друга, а девушка была за ним, желая пока спрятаться. Ашер тут же подскочил на ноги, подходя к рыжеволосому и вставая рядом. — У нас есть к вам...предложение.
Барабанщик переглянулся с ним, они что-то как-будто сказали друг другу без слов. Сейчас они походили на нашкодивших мальчишек, которые собрались признаваться в содеянном. Ария случайно заметила, как от этой картины Джесси насторожился, а Эль, казалось, нервно сглотнул.
— Вообщем, — продолжил Ашер. — Так как мы до сих пор не нашли подходящий голос для нашей песни, то у нас с Джасом есть просьба. Когда мы были в Гамбурге, то пришли на второй тур того дурацкого конкурса, который устроил Филл.
— Это который для той группы новичков...? — нахмурившись уточнил Ирвин, склоняя голову к плечу.
— Да. Так вот, мы подумали: мало ли, может услышим что-то интересное.
— И услышали, — подхватил Кит, продолжая за друга. Тем временем тройка метала свои взгляды между шатеном и рыжеволосым. — У неё прекрасный голос и подходит для партии. Но есть одно «но»...
И вот тут остальные участники группы напряглись, переглядываясь между собой.
— Дело в том, что вы ее знаете... — протянул Ашер.
— Да не тяните уже, — не выдержал Джесси, возвращая свою гитару на специальную стойку.
Кит и Уилсон снова переглянулись, а потом, как по команде, сделали по шагу в разные стороны, тем самым открывая друзьям обзор на светловолосую Арию. Та прятала нос в свой огромный шарф, не сняв даже своей парки, взгляд ее был смущённым, она отвела его в сторону. Отчего-то она боялась их реакции, даже не могла заставить себя посмотреть на музыкантов.
— Ария...? — на удивление девушки, голос другого гитариста был не возмущённым, не рассерженным, и даже не недовольным. А просто удивлённым и спокойным.
Не дождавшись реакции двух других, Норвуд все же заставила себя просмотреть на них. На лице подавшего голос была лишь лёгкая улыбка одним уголком губ, Ирвин отчего-то прикрывал рот ладонью, будто сдерживая смешок, а Эль просто казалось застыл.
— Так и знал, что тут что-то не чисто... — пробормотал клавишник, поднимаясь на ноги.
— Погодите, то есть ваша просьба состоит в том, чтобы мы ее послушали? — Джесси сделал какой-то вопросительный жест рукой, смотря на Ашера и Джаспера.
Те закивали, мыча в подтверждение.
— Почему бы и нет? — блондин чуть пожал плечами.
— Эль? — все разом посмотрели на Винса, который до этого, казалось, пребывал где-то не здесь.
— М? — он словно вынырнул из своих мыслей и, быстро сообразив, закивал, вздыхая. — Да.
Ари могла только гадать, что сейчас творилось в голове Эля. Скорее всего он подумал, что Норвуд силой заставила Ашера и Джаспера попросить их послушать ее, а может, что даже угрожала им...? А возможно, он теперь вообще решил, что это все с самого начала был коварный план девушки... Какой ужас... - пронеслось в ее мыслях.
Все поднялись со своих мест, начиная куда-то перемещаться. Девушка развязала свой шарф, снимая куртку, оставила одежду на кресле и, нервно перебирая пальцы, сделала еще несколько вдохов.
— Ты все сможешь, главное - расслабься. — негромко проговорил ей Ашер, подходя ближе, на что та закивала, сильно сомневаясь в правдивости слов парня.
Тот кивнул, слегка похлопал ее по плечу, Норвуд двинулась к инструменту, а он направился к диванчикам, где расположились все пятеро. Она подошла к фортепиано, стараясь дышать как можно глубже, но это не сильно помогало от трясущихся и потеющих рук. Парни просили ее исполнить ту же песню, что и на конкурсе, да и Ари сама предпочла бы ее: так было проще.
Сделав вдох, она подняла руки над клавишами и начала играть. Пути назад уже не было, ноты звучали одна за другой, сливаясь в мелодию. Вскоре она вступила голосом, в начале не в полную силу, ведь это был только первый куплет. Ария отключилась от всех и от всего, снова оставаясь один на один с музыкой и этой мелодией. Тревога ушла, руки стали играть увереннее. Припев, и ее голос уже громче заполнял комнату, нежным, но сильным полотном окутывая пространство.
Второй куплет, ещё припев, бридж, и вот она поёт все громче, давая волю силе своего пения. Напряжение уже давно отступило, исчезая за наслаждением от звучания. Ее глаза были закрыты, только иногда она поглядывала на клавиши. И вот уже конец песни, ее игра начала стихать, как и голос, пока она не закончила.
Пара вдохов, быстрое возвращение в реальность и пугающая тишина по окончании ее выступления. Взглянув на диванчики, где расположилась группа, девушка нервно сглотнула. Джаспер и Ашер как-то странно улыбались, брови Ирвина были подняты, Джесси поставил подбородок на руку растянув губы уже шире и был похож на кота сейчас, а Эль пилил ее взглядом, который понять было крайне трудно.
— Кхм, Джас...Ашер... — произнёс Винс, смотря куда-то в сторону, с чуть сжатой челюстью. — На минуту...
Парень с пепельно-русыми волосами поднялся, направляясь за дверь, в другую часть студии. Те, которых он назвал, как-то виновато опустили головы и неохотно поплелись за ним, Ирвин направился следом, а Джесси сначала подошёл к вставшей девушке, неловко сложившей руки за спиной.
— Что-то...не так? — спросила она у последнего.
— Нет, не переживай. К тебе это не относится. Ты очень хорошо сыграла, и спела замечательно. — он улыбнулся ей, одобрительно кивая. — Побудь здесь, хорошо? Мы сейчас вернёмся.
Она закивала, на его слова, снова чувствуя смущение от похвалы музыканта. Харрисон отправился к остальным, прикрывая дверь. Ария заметила щель, через которую вполне можно было услышать что-то. Так тут была очень хорошая шумоизоляция, как и во всех студиях звукозаписи, но такая незначительная щёлка могла дать ей возможность утолить своё любопытство, которое ее буквально съедало. Следя через окно в стене, что те на неё не смотрят, она тихо и медленно подошла к двери, вставая к ней спиной, как бы между прочим.
До неё начали доноситься звуки их бурного разговора:
— И вашей гениальной идеей было устроить ее в компанию и протащить по половине Европы, прежде чем сказать нам?! — послышался недовольный голос Эля.
— Твоя голова была занята совершенно не тем, если помнишь. — ответил Джаспер.
— Да и кого попало ты бы не стал даже слушать! — привёл ещё один аргумент Уилсон. — А теперь ты точно знаешь, что ей можно доверять, и она не побежит при первой же возможности в СМИ...
Норвуд уловила намёк Ашера, все-таки кое-что она читала из новостей. Где-то полгода назад с «Eclipse» был очень громкий скандал, об этом трубили все и ото всюду. Подробностей она не помнила, тогда она уже не была фанаткой, следящей за каждым их шагом. Их обвинили в плагиате, при чем не просто на словах, а один сольный певец подал в суд на группу за кражу его музыки. Разбирательства были очень долгими, но чем это все закончилось ей было неизвестно, и до этих пор она даже не вспоминала про тот случай. В то время, когда все это происходило у Арии были совершенно другие заботы и проблемы. Как раз в то время случилось событие, которое она до сих пор боится вспоминать, и из-за которого она на полтора месяца угодила в психиатрическую клинику.
Мотнув головой, она поскорее выкинула эти воспоминания.
— Успокойся, Эль, — Ирвин положил руку на его плечо.
— Да, им нужно было сразу сказать, — начал Джесси. — Но тебе и вправду было о чем тогда беспокоиться, в этом я с ними согласен. Хотя, я совершенно не одобряю, что вы таскали с нами девочку все это время. Особенно, учитывая, что у неё... — и вот на этой фразе у неё сработал странный переключатель, что-то щелкнуло и отдалось страхом, что он может сказать дальше именно то, чего она хотела меньше всего, что ее мозг не успел даже обработать информацию, как она дёрнула дверь, появляясь в проеме и привлекая внимание всех пятерых.
— Эм... — а вот теперь нужно было что-то сказать, и пока Ария не успела ещё придумать что. — Простите, я случайно услышала... — неловко пробормотала она. — Не ругайтесь, Ашер и Джаспер ничего не заставляли меня делать, всего лишь предложили. Мне действительно нужна была работа, и...даже если вы решите, что я не гожусь для песни, то мне все равно крупно повезло устроиться в компанию... — светловолосая не смогла пересилить себя, чтобы поднять глаза, поэтому проговорила с запинками, и смотря куда-то в дальний угол, слишком неловко себя чувствуя.
— Ладно, вопрос с этим гениальным планом по внедрению Арии к нам в доверие оставим. — уже спокойно, хоть и с некой язвинкой, проговорил Винс. — Теперь, с тобой. — парень посмотрел на девушку, а за ним и все остальные. — Сможешь выучить партию за день? Записать нужно уже завтра.
Девушка впала в некий ступор, начиная хлопать глазами и пытаясь что-то сказать, но пока на ум ничего особо не приходило.
— Так я...подхожу? — удивленно произнесла она, в оба глядя на популярных и талантливых музыкантов.
Эль хмыкнул, легко улыбаясь ей.
— Ну конечно, ты же до сих пор здесь. — без издёвок, без сарказма или чего-то подобного сказал он.
Широкая улыбка счастья расцвела на ее лице, как бы она не старалась ее скрыть. Да уж, когда слышишь такое от столь талантливых людей, которые к тому же были твоими кумирами, то вряд ли можно сдержать танцующее от счастья сердце.
Они все вернулись к инструментам, Эль сказал, что они сыграют для неё саму песню, выход которой должен был состояться совсем скоро. Только пока вместо ее голоса будет пианино, заодно она услышит мелодию, которую будет петь. А потом уже они попробуют вместе.
Сама песня произвела на неё такое впечатление, что она не могла оторваться от них. Она была живой, где-то активной, но в тоже время мелодичной и красивой. В ее партии, как она поняла, слов было немного, больше скачков по нотам, благо диапазон у неё был достаточно большим. Девушка была так рада, что чуть не начала выпрыгивать из своих джинс, но сдерживала свои эмоции, насколько это получалось. В конце концов, не каждый день случается петь со своими кумирами.
Ей дали ноты с написанными словами, где они были, и парни начали заново, на этот раз уже с Арией. На ее собственное удивление, получилось даже не столь плохо, как она ожидала, зеленоглазая почти везде вписалась. Те, вроде, тоже остались довольны тем, что получилось, и это ее немного успокаивало.
Эль сказал ей приходить сюда завтра, также, около одиннадцати, чтобы они отдельно поработали с ней над партией. После, Норвуд собралась уходить, попрощавшись со всеми. Девушка взяла куртку, шарф, свою сумочку и вышла из студии, уже на лестнице ее окликнули. Это был Джесси, он уже тоже был в верхней одежде, что было странно, ведь она думала, что все останутся.
— Может, прогуляемся? Не против? — спросил Харрисон, спустившись на одну ступеньку с ней.
— Эм, почему бы и нет? — она пожала плечами, не понимая, с чего вдруг такое предложение.
Они вместе вышли из двухэтажного дома, выкупленного H. L., там находилось сразу несколько студий, скрытых за обманчивым фасадом в старом стиле. Парень одел маску, направляясь в сторону парка, Ария пошла следом. Осень в этом году наступила как-то быстро, и сразу пришла холодной. Девушка поёжилась, надевая капюшон и натягивая свой шарф на нос.
— Ты никому не говорила, да? — внезапно спросил шатен. Она непонимающе посмотрела на собеседника.
— О чем?
— О твоей нервной особенности. — Норвуд остановилась, слегка нахмурилась и посмотрела на гитариста.
— Как ты узнал? — искренне изумилась девушка, склоняя голову на бок.
— Да так, обычное наблюдение. — он просто пожал плечами, продолжая путь по парковой зоне. Та снова продолжила путь за ним.
— Ну, во всяком случае, в этом нет ничего такого. Да, бывают неприятные ощущения, если понервничаю, но только и всего. Не вижу смысла заострять на этом внимание.
Джесси медленно закивал, на некоторое время замолкая. Но потом вновь начал:
— У моей сестры тоже самое. Сейчас она уже взрослая, но когда была подростком, помню, они часто ругались с мамой из-за этого. Мэг очень свободолюбива. — Норвуд внимательно слушала, отмечая, что не знала о существовании сестры Харрисона. — В твоём возрасте она...пустилась во все тяжкие. У неё были нервные срывы, ее несколько раз откачивали при передозе... — парень взглянул на блондинку. И в его взгляде она увидела что-то вроде попытки донести до неё какой-то смысл.
— Вау...надо же... Это ужасно. Но у меня такого нет. К наркотикам я в жизни не прикасалась, и не собираюсь. Срывы...они бывают, но сейчас реже. Да и у кого их нет? — она слегка улыбнулась, пожимая плечами. — Все мы люди, и не железные.
— Как это точно... — протянул шатен, отражая ее улыбку.
Они прогуливались среди желтеющей листвы ещё с пол часа, разговаривая уже о каких-то незначительных вещах. И хотя люди в парке были, никто даже косо на них не смотрел и не подходил к рок-музыканту, это приятно удивило Арию.
Дальше Джесси нужно было по каким-то делам, и он предложил подвезти ее куда-нибудь. Как раз через двадцать минут у неё была встреча в кафе с хорошей подругой, про которую она благополучно забыла, прогуливаясь на свежем воздухе в приятной компании. Норвуд согласилась, назвала нужный адрес, и ровно к нужному времени машина парня остановилась у кофейни. Они попрощались, он поехал по своим делам, а она отправилась на встречу.
С Мари, их общей с Джени подругой, она проболтала около двух часов, они обменивались новостями. Ари сказала, что у нее новая интересная работа и она только вернулась из Швеции, но умолчала о подробностях. А Мари поведала ей новости из компании, которой они все раньше водились вместе, когда она еще училась в прежнем месте. Но подруга осторожно обошла все, что касалось определенного человека, о котором светловолосой хотелось слышать меньше всего. Русоволосая симпатичная девушка была одной из немногих, с кем Ари сохранила общение. Мари Келтон была действительно хорошим и веселым человеком, поэтому они дружили.
Уже когда стемнело Норвуд вернулась домой и, стараясь не думать о завтрашнем дне, решила принять горячий душ.