Глава 10. Другой город
«Ever since I could remember
Everything inside of me
Just wanted to fit in
I was never one for pretenders
Everything I tried to be
Just wouldn't settle in»
Imagine Dragons - «Monster»
Копенгаген, Дания
Весь следующий день Ария в компании Вивиан, Ненси и Сэдди гуляла по Копенгагену. В городе было что посмотреть, а множество небольших кафешек притягивало своим уютом и теплом. Старая часть города была чем-то похожа на игрушечную, большинство домов было построено в германском стиле, их овивали каналы и реки. Но были и другие стили, например барокко, рококо и классицизм. Дворец Амалиенборг, музей Торвальдсена - ну, конечно только малую часть - и дворец Кристианборг: все это они успели посетить.
К половине восьмого вечера они вернулись в отель. Ария очень быстро собрала вещи, ведь толком ничего и не распаковывала. Большинство сотрудников уже давно начали сборы, поэтому через час они уже выселились из отеля. Тремя минивэнами они ещё раз проезжали по городу, и Ария старалась запомнить каждую улочку, чтобы эти воспоминания как можно лучше закрепились в ее памяти, ведь, когда она еще сможет так попутешествовать. В аэропорте на сей раз их ждал самолёт компании, что вызвало у всех облегчённые вздохи. Пройдя паспортный контроль и не обойдясь без нескольких фанатов, которые казалось поджидали их там, ведь время перелетов группы не разглашается, они вышли на посадочную полосу.
На боку самолета гордо красовался голотип H. L., внутри салон отличался стильностью и комфортабельностью всех мест, что несказанно порадовало Норвуд, ведь она рассчитывала хоть сколько нибудь поспать. Вышло, что она села с Алисой, Бенджи, Стейси и Колином, те, ещё до взлёта, начали укладываться для сна. Кто-то воткнул наушники, кто-то спал с дорожной подушкой, и так полный самолёт сотрудников погрузился в тишину, за исключением гула двигателей и каких-то переменных шуршаний. Сами парни были в другой части самолета, и это было удобно: так все чувствовали себя комфортно.
Стокгольм, Швеция
Сам полёт был очень недолгим, в воздухе они провели меньше полутора часа, так что выспаться уж точно не удалось. Они приземлились в аэропорту Стокгольма без десяти одиннадцать вечера, группа в сопровождении своей команды прошла паспортный контроль, а на улице из уже ждали три машины.
Отель, как всегда, обладал пятью звёздочками и находился в лобном месте города. Заселение прошло довольно быстро, на счастье уставших путешественников заселяло сразу три администратора. На этот раз Арию поселили вместе со Стейси, которая стала очень приятной компанией для светловолосой.
Соседки упали по кроватям сразу же, как только приняли душ. Стейси уснула почти тут же, а вот зеленоглазая ещё лежала, раздумывая обо всем происходящем в ее жизни, несмотря на усталость. Эль не казался ей избалованным и через чур самовлюблённым фронтмэном популярной группы, и потому она не понимала его странного к ней отношения. Он то с ярым недовольством косился на неё, то улыбался ей и предостерегал о фанатах. В конце концов, девушка пришла к тому, что после одного совместного дня работы рано делать какие-либо выводы. И наконец, заснула на мягкой перине в окружении подушек.
Следующий день походил на ее первый в качестве ассистентки. С утра была такая же суматоха, однако, теперь по другому поводу. Интервью, на счастье Арии, у Винса не было, но вот незапланированный групповой поход по магазинам нарушил надежды девушки на спокойный завтрак. Шоу было только в семь, а саундчек назначили на пять, поэтому у музыкантов было полно времени на свои прихоти.
Беда блондинки была в том, что Джефри отправил вместе с ними ее и Стейси. И в конечном итоге, это превратилось в балаган. Ария никогда не думала, что парни могут так долго выбирать себе одежду, но сидя в уже четвёртом по счету магазине за последние полтора часа, она поняла, что сильно ошибалась. Рядом на диванчике у примерочных, со столь же измученным видом сидела Стейси, а вокруг были расставлены пакеты с покупками популярных рокеров.
Шторка одной из примерочных открылась, из неё показался Ашер, и хотя с верхом было все нормально, внизу на нем были одеты вельветовые ярко-зелёные брюки, которые, к тому же, были немного коротки ему в длине. Норвуд склонила голову к плечу, пытаясь понять, как ему пришло в голову такое надеть. Хотя она уже мало чему могла удивиться, но это переплюнуло все идиотское, что они до этого примеряли.
— По-моему, я все-таки зря решил сменить стиль... — протянул парень, хмуро глядя на себя в зеркало.
В ту же секунду из другой кабинки показался Ирвин, и при виде друга к таком виде, замер, поднимая брови почти до самой линии волос.
— Я чего-то о тебе не знаю...? — еле сдерживая смех, спросил светловолосый.
Девушки медленно переглянулись, одинаково сжимая губы, чтобы скрыть подкатившее веселье. На данные высказывая выглянули и остальные трое, и вот те уже загоготали при виде барабанщика в лягушачьих штанах.
После этого магазина группа решила, что на сегодня шопинга хватит, и Ария была готова прыгать от счастья. Они решили подкрепиться в достаточно уединенном кафе, людей не было почти совсем. Для рабочего перерыва или обеда было уже поздно, а для всех остальных еще рано. Обычный приём пищи также не остался без тёплой атмосферы лёгких шуток и весёлых обсуждений. Это было чуждо Арии, она никогда не чувствовала себя столь комфортно и безопасно в компании почти незнакомых людей, да еще и в совершенно чужой стране. Но от этого азарт только рос, и Норвуд решила, что пока не собирается уходить из компании, если раньше и думала об этом.
Ей всегда было тяжело социализироваться, в детстве она была очень стеснительным ребёнком. С возрастом стало лучше, но часто ее настигало чувство ненадежности и желание свернуться в клубок в своей кровати. Но отчего-то сейчас не было тех страхов, тех назойливых мыслей, она смогла расслабиться и даже повеселиться от шуток парней. За это время они со Стейси достаточно много говорили и обнаружили, что довольно сильно похожи. Темноволосая была спокойным человеком, часто предпочитающими спокойствие адреналину и приключениям. Норвуд была рада, что нашла себе близкого по мышлению индивидуума во всей этой компании.
Водитель отвёз их сразу на арену, где уже полным ходом шла подготовка к предстоящему шоу. В этот раз у них также были раздельные гримёрные, и когда Ария с горем пополам нашла комнату выделенную Винсу, то рухнула на диванчик, проваливаясь в подушки. Вивиан и Ненси были уже здесь, тоже готовились, если болтовню и чаепитие можно так назвать.
— Тяжёлый денёк? — тихо хихикнула брюнетка, кусая печенье.
— Не то слово... Более утомительного опыта шопинга у меня ещё не было. — с уверенностью проговорила она, получая сочувствующие взгляды.
— Чаю? — предложила стилистка, улыбаясь ей. Та закивала, совсем не прочь скоротать время за этим напитком.
Вскоре они уже втроем поедали печенье и шоколад, держа каждая по чашке с чёрным листовым. Вивиан как раз рассказывала историю про ее парня, когда дверь в комнату открылась и на пороге показалась пепельно-русая макушка.
Он замер при входе и поднял брови.
— Это что ещё за клуб чаепития и сплетен? — парень все-таки вошёл внутрь, по-очереди осматривая всю троицу.
— Хочешь присоединиться? — учтиво спросился Вивиан, как бы приглашая рукой к скромному столу.
— Покорнейше благодарю за предложение, но мне пора на саундчек. — усмехнувшись проговорил он и перевёл многозначительный взгляд на Норвуд. — Ария?
— Да, иду. — закивала она, неохотно поднимаясь на ноги и прихватывая свой шарф с дивана. Солист уже исчез в коридоре. — Зачем ассистентам вообще присутствовать на саундчеке...? — бурча себе под нос, девушка последовала за Элем.
В этой арене коридоры, казалось, были ещё запутаннее, поэтому она старалась не отставать от парня, который так целенаправленно шёл по этим лабиринтам, что точно знал куда направляется. Когда они попали за кулисы основного зала, девушка тут же начала кутаться в свой большой шарф, накидывая его на плечи. Хоть крыша была и крытой, но из-за пространства было далеко не жарко. Эль был в толстовке, тоже без пальто, и поёжился слегка от прохлады.
Парни на сцене уже понемногу разыгрывались, подготавливаясь к репетиции, Джаспер игрался со звуками на гитаре, иногда издавая смешные писки. На лице Норвуд тут же появилась улыбка, наблюдение за пятью балбесами все больше привносило в ее жизнь радости и каких-то красок. Впервые за долгое время.
Винс пытался надеть наушники без помощи техников, те куда-то подевались, кажется, побежали что-то настраивать. Наблюдая за этой картиной, Ария все же решилась подойти.
— Помочь? — с неким сомнением спросила она, будучи неуверенной: смерит ли он ее снова недовольным взглядом и замечанием.
Однако, вместо этого он лишь кивнул, вручая ей электронную коробочку с проводками. Это была только репетиция, поэтому она оставила провод поверх его толстовки и закрепила коробочку на его джинсах, пока он надевал сами наушники. Она щёлкнула переключателем, чтобы звук пошёл.
— Нормально? — спросила Ари. Тот показал палец вверх, на что она кивнула не пойми кому.
— Спасибо. — проговорил Эль, а после вышел на сцену, присоединяясь к остальным.
Всю репетицию она вновь стояла прямо у сцены, внимательно наблюдая за всей пятеркой. Казалось, это занятие никогда не может ей надоесть, ее сердце отзывалось на каждый звук и это невозможно было прекратить. Даже если бы ее оторвали от музыки, эта связь бы осталась цела. И Ария ощущала это почти физически, стоя на краю сцены стокгольмской арены и слушая игру «Eclipse», популярной группы, с которой ее случайно свела судьба.
Она в руках сжимала бутылку с водой до тех самых пор, пока они не закончили, заходя за кулисы. Эль вытащил воду из ее рук и сделал несколько больших глотков, светловолосая даже и слова не успела сказать.
— Я...кхм, из неё пила... — себе под нос проговорила девушка, когда тот уже утолил свою жажду. Тот, похоже, даже не заметил, увлечённый весельем с друзьями.
Меньше чем через час Вивиан начала гримировать солиста, глаза также были подведены, но в этот раз были синие прядки вместо фиолетовых, в одном ухе красовалась длинная сережка в цепочкой. Ненси одела на него такие же облегающие штаны, а наверх - рубашку из совсем мягкой, тонкой ткани, вроде шелка. Парень возмутился о легкости его образа, указывая, что на дворе середина октября и они в северной стране, и ему все-таки удалось убедить девушку дать ему пододеть кофту. Бадлон прилегал к телу и хорошо смотрелся под серебристой не рубашкой с кристалликами на вороте и манжетах.
И снова сцена, снова яркие софиты, крики, овации и визги толпы. Снова захватывающее дух звучание, бурлящая кровь в венах. Ария ждала его все на том же месте, с бутылкой воды и восхищенным взглядом. Примерно в двадцать минут девятого группа покинула сцену, радостно благодаря своих поклонников за такой вечер. Фан- встреча для Норвуд прошла уже словно в тумане, почти каждое ее действие было уже на автомате, а мозги категорически отказывались функционировать нормально. На людях она не появлялась, пока музыканты фотографировались с поклонниками и расписывались на бумажках, которые им подсовывали.
После, даже не заезжая в отель, они все дружно отправились отмечать в паб. Большой, шумной компанией они опустошили почти половину спиртного в заведении, пробыли там почти до двух ночи и, с немногими оставшимися трезвыми, отправились в отель, по кроватям.
* * *
На следующий день, Ария никак не могла заставить себя выбраться из тёплой кровати с головной болью. Однако, третий подряд звонок на телефон заставил ее приложить устройство к уху и пролепетать сонное «ало».
— Ты мне нужна. — решительно прозвучал голос Эля из динамика, а после звонок сбросился.
Зеленоглазая нахмурилась и посмотрела на экран, проверяя, не показалось ли ей. Он ей ещё не звонил до этого, тем более, так рано - в девять утра - а его голос был так серьёзен, что зернышко тревоги зародилось внутри Ари. Она подскочила с кровати, попутно надевая на себя сначала колготки, попавшиеся под руку, потом тёплую кофту с длинным рукавом, а потом и юбку с плиссировкой, стандартной длины, чуть ниже середины бедра. Пригладив волосы пальцами и плюнув на укладку, девушка обмотала вокруг шеи шарф, напялила свои сапожки и, прихватив телефон с курткой, вышла из номера. Стейси же, даже глаза не открыла за все время достаточно шумных сборов соседки.
Нервно постукивая каблуком, она дождалась, когда лифт поднимет ее тремя этажами выше, а потом довольно быстрым шагом дошла до номера Винса, открывая его своим экземпляром ключ-карты. Войдя внутрь, она остановилась на пороге, настороженно вслушиваясь в тишину.
— Эль?! — позвала она, уже хмурясь, интонация приобрела испуганные ноты.
Из зоны спальни тут же появилась фигура, с самим певцом было все в порядке, и это уже успокоило ее немного. Он слегка удивленно посмотрел на неё, подходя ближе.
— Что случилось? — тут же спросила Ария.
— Ты что, бежала? — все с той же эмоцией спросил он.
— Да, так что такое?
— Господи, расслабься, Ари... — он подошёл ближе, слегка касаясь ее плеч. — Все не столь критично. Моя машинка для бритья сломалась, и мне нужна новая.
Ещё пару секунд до неё доходили слова парня, а после она выдохнула, чуть ли не валясь с ног от облегчения. Но как только комок нервов разжался, девушка поняла, что успела себя достаточно накрутить и распереживалась на пустом месте. По телу разнеслась волна боли, отдающаяся в разных местах и она нахмурилась, прикладывая сжатую руку к источнику неприятных ощущений: на грудную клетку. И вот тут она и вправду пошатнулась. Винс стоявший близко к ней, тут же переменился в лице, подхватывая ее в ту же секунду.
— Ария? Что с тобой? — его голос прозвучал настороженно.
— Нет...ничего... — замотала она головой, отмахиваясь и вставая ровно, когда боль прошла и ощущения исчезли. Парень с каким-то подозрением посмотрел на свою ассистентку. — Правда, все нормально. — уже увереннее сказала она, чуть улыбаясь. — У меня такое бывают, если понервничаю. — она слегка пожала плечами.
— Ладно... — он кивнул, все ещё как-то всматриваясь в неё.
— То есть, — она вернулась к теме. — У тебя просто сломалась машинка, правильно?
— Да.
— Хорошо, — она закивала, вздыхая. — Пожалуйста, в следующий раз, уточняй по телефону. Твой тон меня напугал...
— Какая ты, оказывается, легко пугливая. — он направился обратно, в зону спальни. — Буду знать.
— Погоди, а чем я помогу с твоей машинкой? — протянула она, чуть повышая голос, чтобы ему было слышно.
— Красивым сопровождением и элегантным присутствием. — послышалось откуда-то из ванной.
— ...Что? — она нахмурилась, непонимание смысл его слов. — В смысле?
— В прямом. Мне нужно съездить в магазин за новой. И для этого нужно, чтобы ты поехала со мной. — он вновь появился в поле зрения. — В турах мы не рискуем лишний раз выходить без официального сопровождения в людные места. А ты - наиболее приятная компания из возможных... — последнее он проговорил тише, и, что показалось ей странным, - помимо, конечно, того, что он фактически сделал ей комплимент - тяжело вздохнул после этой фразы.
Эль взял своё пальто, которое надел поверх темно-бордового свитера, накинул шарф, прихватил свои солнечные очки, телефон, а потом замер, на несколько секунд задумываясь и переводя взгляд на неё. После Винс взял что-то ещё со столика и, подойдя к девушке, протянул ей чёрную маску, напоминающую медицинскую, только тканевую.
— Надень. На всякий случай. — та взяла ее, кивая и отводя взгляд.
Из-за того, что она оказалась в аэропорте в то же время, что и «Eclipse», Ария и познакомилась с группой и теперь работала на них. Но, как бы парадоксально это ни было, именно из-за этого случая она теперь не имела возможности открыто появиться на публике вместе с самими музыкантами. Несмотря на заявление самого Эля, что она является работником компании, это не остудило интерес поклонников к ней. Теперь они муссировали тот факт, что он был слишком близко к ней, что шептал ей что-то на ухо и, как им показалось, относился к ней слишком уж нежно. Все это было разумеется бредом и пустой болтавней помешанных на шатене фанаток, но от этого слухи не утихали. Ария даже лишний раз не заходила в интернет, боясь наткнуться на очередную статью о ней и рок-звезде.
После того случая Эль не пугал ее, хотя его звонки продолжались, и порой они были поздно вечером, либо рано утром. Но Арии, в случае чего, всегда удавалось доспать днём, пока было свободное время. По мере того, как она вливалась в рабочий ритм, Винс все больше привлекал ее к каким-то делам. Она стала полноценным ассистентом рок-звезды, и это даже начинало ей нравиться.