Глава 12. Лучший учитель
«You are the rite of movement
Its reasonin' made lucid and cool
And though it's no improvement
When you move, I move
You're less Polunin leapin'
Or Fred Astaire in sequins
Honey, you, you're Atlas in his sleepin'
And when you move, I'm moved»
Hozier - «Movement»
Лондон, Англия
На следующий день, почти ровно в тоже время, Ария снова вошла в студию, святая святых группы. На этот раз там был только Винс, он что-то делал на компьютере и заметил ее не сразу, будучи сосредоточенным на своём деле. Постучав в дверь, хотя она уже была внутри, и прокашлявшись, девушке удалось привлечь его внимание.
— О, ты уже здесь? — он слегка нахмурился, смотря на наручные часы.
— Можно?
— Да, проходи. — он кивнул, возвращаясь к экрану компьютера и что-то доделывая.
Она положила верхнюю одежду на подлокотник дивана, но шарф оставила на шее, чтобы не замерзнуть после промозглой улицы. Ее взгляд упал на парня, и девушка вновь отметила, что далеко не всегда он одевается как «рок-звезда». Видимо, английская натура все же взяла своё, он очень часто одевался в более классическом стиле, иногда мешал его с современным. Это было его вроде как «фишкой», и всех парней в группе. Несмотря на жанр их музыки, их очень часто одевали в классические костюмы или во что-то подобное, добавляя в них рок-изюминки, это было их стилем. И порой Ари ловила себя на том, что просто зависала, засматриваясь на музыкантов.
Когда парень наконец закончил с чем-то, то оторвался от технических настроек, потирая лицо ладонями и вздыхая.
— Так, — он ещё раз проверил время, которое показывал настенный циферблат. — Через час-полтора будет Эдди, а до этого времени нужно, чтобы ты как следует выучила партию. Заодно отработаем ее. Пойдём.
Ещё одна деталь, которую она заметила - он всегда сосредоточен и серьёзен в вопросах своей работы. Музыка для него, казалось, была не просто способом заработка или развлечением. Она была очень важна для него, для всех пятерых ребят. Это Ария поняла еще когда смотрела интервью с ними, это было видно, хоть большую часть времени они и веселились на них.
Эль поднялся, заходя в инструментальное помещение. В комнате горел не весь свет, и в купе с уютной, какой-то даже домашней, обстановкой самой студии это давало ощущение комфорта. Парень подошёл к фортепиано, включая его и нажимая какие-то кнопки, настраивая его. Взглянув на неё, он чуть дёрнул бровями.
— Иди сюда, чего ты в дверях толчешься? — он беззлобно усмехнулся, подзывая ее рукой.
Та даже не заметила, что застыла у входа и поспешила подойти к нему. Он протянул ей листок с нотами, написанными от руки, за исключением нотных станов. Это была мелодия для голоса, сначала там шло продолжение партии Винса, а потом начиналась ее.
— Я начну со второго куплета, потом проигрыш, и следом вступаешь ты, хорошо? — он объяснял доходчиво, даже мягко, без тени какого-то недовольства, что он с ней занимается. И это слегка удивило светловолосую.
— Да, — она закивала, слегка улыбаясь.
Эль вступил, играя чисто фортепианную партию, его голос заполнил пространство, он пел не очень громко, чисто для того, чтобы девушка влилась в процесс. Куплет прошел, он сыграл проигрыш, и она вступила, пропевая слова, а затем шла часть без текста.
— Хорошо, — он закивал, когда она закончила. — Ты поешь чисто, только, немного боишься высоких нот. Ты их берёшь, поэтому не стоит их петь, как будто они тебя сейчас укусят. — Ария слегка рассмеялась, чуть поджимая губы.
— Ладно, — улыбка ещё не сползала, особенно когда она поймала его приподнятые уголки губ.
— Давай попробуем ещё раз.
Они повторили тоже самое, и на высоких нотах он показывал ей рукой, чтобы она пела свободнее. И закрыв глаза, она спела самую сложную часть.
— Да, молодец.
Следующий час они отрабатывали какие-то детали, иногда прерываясь на отдых, чтобы не перегружать сходу голос. Это было столь необычно для неё, но в тоже время, девушка чувствовала себя очень свободно в его обществе и в этой обстановке. И это слегка пугало Арию. Ведь, ей редко когда бывает комфортно в чьём-либо обществе, тем более, когда это парень, и они одни. И происходящее не продлиться долго, она это прекрасно сознавала. Закончиться тур, закончится и все это. Ари боялась, что может слишком быстро привыкнуть к этому, и потом будет тяжело. Но старалась пока не думать обо всех этих вещах.
— Почему ты мне не сказала? — спросил он неожиданно, когда она сидела на диване с чашкой чая, которую он ей вручил с указанием пить: для горла хорошо тёплое.
— О чем? — искренне не поняла Норвуд его вопроса.
— О плане Ашера и Джаса. — девушка отвела взгляд к окну. Она знала, что он ещё поднимет эту тему, но не имела понятия, что отвечать. — Их обходные лазейки далеко не всегда приводят к чему-то хорошему. И иногда бывают даже опасными. Между прочим, если бы кто-то узнал, что ты не просто так пошла в ассистентки, компания могла привлечь тебя к статье, как сталкера. А такое уже было, я не шучу. — его тон был настолько серьёзным, а скрещенные руки и чуть сдвинутые брови наводили должный эффект. Ария почувствовала, что ее отчитывают, как маленького ребёнка.
— В-в каком смысле? — изумилась девушка, хлопая глазами. Вот уж чего-чего, а об этом она точно не знала.
— В прямом, Ария. — он стоял, облокачиваясь на подоконник, и теперь руки парня упирались в его края. — Было даже несколько случаев, когда фанаты и анти-фанаты нанимались в нашу компанию, а потом начинали сливать информацию в сеть.
— Серьезно...? Боже, что за люди... — Норвуд была шокирована, в ее голове не укладывалось, на что иногда идут люди, чтобы добраться до бедных знаменитостей.
— Ари, я тебе тут толкую, что тебя могли засудить, а ты нас жалеешь? — парень выгнул одну бровь, чуть склоняя голову на бок. В его голосе чувствовались укор и изумление одновременно.
— Ну меня же не засудили, все в порядке. — она чуть пожала плечами, продолжая сжимать чашку ладонями. — И к тому же, приди я к тебе со словами «Джаспер и Ашер решили, что мой голос подходит для вашей песни, давай скорее делать запись», ты бы меня послушал? Я ведь, совершенно посторонний человек.
— Это было бы лучше, чем идти на поводу у этих двоих. В следующий раз, узнай сначала, на что вообще идёшь. — его тон недовольного старшего брата или родителя не особо ей нравился, она будто виделась ему маленькой девочкой.
— Почему тебя вообще это вдруг так взволновало? — она чуть сдвинула брови, смотря теперь прямо в его глаза. — Тебя бы это не задело, даже если бы мне и предъявили обвинение.
Казалось, от ее слов он немного...смутился? Но постарался это скрыть, отводя свой взгляд в сторону и прокашливаясь. А спустя пару мгновений он оттолкнулся от своей опоры, с нажимом выдохнул и двинулся в сторону двери в другую часть комнаты, к инструментам.
— Пойдём. Потренируешься ещё.
Девушка тяжело вздохнула, начиная бегать глазами по полу. Он ушёл от ответа, который она так хотела услышать. С самого начала, как только они познакомились, Эль то был мил, улыбался ей и мягко глядел на неё, то был недоволен почти каждым ее движением и отчитывал, метая глазами молнии. Такие перепады начинали ее выматывать, и Ари подумала, что уж лучше бы он был полностью нейтрален к ней или, вообще, не замечал.
Сделав ещё глоток чая, Норвуд поставила чашку на кофейный столик и последовала за Элем. Они снова встали у фортепиано, Ари невольно подумала, что сейчас фронтмэн и солист рок-группы напоминал ей ее преподавателя по вокалу, и еле сдержала улыбку.
— Не отвлекайся. — эта фраза вернула ее из мыслей, и девушка переключила своё внимание на Винса.
— Прости. — пробормотала она.
После еще одного прогона ее партии, он на несколько секунд задумался, глядя на ноты.
— Ты...короче, смысл твоей части в контрасте, понимаешь? Идет второй припев, где вступаем мы все с парнями, и через проигрыш твой голос. Это должно быть что-то такое внеземное, не отсюда. — он помогал себе руками, показывая ей свои слова. А она слушала так внимательно, что даже не заметила неотрывную связь их взглядов. — Ангельское пение. Представь, что ты птица, летящая где-то там, в облаках. Понимаешь?
— Да, понимаю, — она закивала, чуть прикусывая губу.
— Хорошо, давай ещё раз попробуем.
Он снова начал с припева, перешёл к проигрышу, и вступила она. Ария закрыла глаза, исполняя то, о чем говорил Винс, стараясь попасть по нотам и, в тоже время, не потерять атмосферу птичьего полёта.
Когда она открыла глаза, то увидела довольную улыбку музыканта, который скрестил руки, все ещё не сводя своих тёмных омутов с неё. Он смотрел каким-то странным взглядом, который понять Ария не смогла.
— Идеально. — негромко произнёс он, слегка кивая. И от одного этого слова в ее животе пронёсся ураган бабочек.
* * *
Спустя два часа, вместо полутора, пришёл тот самый Эдди. Как оказалось, парень был примерно ровесником Эля, с приветливым настроем и доброжелательной улыбкой. Он помогал группе с треками, редактировал и делал записи их песен. Чуть позже появился Ирвин, сказав, что он рядом был по делам и решил заскочить, чтобы посмотреть как у них дела с партией Арии. Так он и остался, присоединяясь к их компании.
Винс сказал ей ещё немного передохнуть перед записью, и пока они сидели в комнате поменьше, болтая на разные темы, которые, девушка старалась поддерживать, внутри у неё вдруг все сжалось. Отчего-то перспектива записи ее голоса пугала, скручивая комок нервов в животе все сильнее. Петь перед Винсом - одно, она уже привыкла к его внимательному и придирчивому слуху, пронзительному взгляду, который говорил и без слов, и слегка учительской манере поведения, пока они тут занимались. Но даже при мысли, что сейчас ее услышит ещё кто-то другой, а в последствии и гораздо больше людей, потому что «Eclipse» были популярны, и их песни слушало очень много народа, она впадала в приступ паники. Сама того не заметив, Норвуд сжалась, сидя с чашкой в руках и буравя взглядом стену перед собой, и даже со стороны было видно ее напряжение.
— Ария...? — она очнулась на голос своего «учителя».
— Да? — не отвлекаясь от своих страшащих мыслей, отозвалась девушка.
— Ты сейчас чашку раздавишь. — легко проговорил Эль, будто делая замечание о погоде.
Она посмотрела на свои руки, костяшки пальцев побелели оттого, как она усердно, хоть и неосознанно, сжимала предмет. Она ойкнула, замечая странные взгляды троих присутствующих.
— Иди ка сюда, — он поднялся с кресла, не сильно подхватывая ее за запястье и отводя чуть в сторону, чтобы Эдди и Ирвин их не слышали. Если бы она не прибывала в таком ступоре, то смутилась бы от таких действий. — Что с тобой?
— Ничего, я просто... — она попыталась глубоко вдохнуть, но у неё не очень получилось. Ее взгляд забегал по комнате.
— Так, посмотри на меня. — он положил руки на ее предплечья, чуть сжимая, чтобы вернуть ее концентрацию. — Боишься?
— Немного. Не знаю, с чего вдруг... — она потерла шею рукой.
— Это нормально, первые разы все впадают в ужас. — он усмехнулся, даря ей мягкий взгляд темно-зелёных глаз.
— И у тебя такое было? — девушка тоже чуть подняла уголки губ.
— Меня трясло перед записью. — он кивнул, вызывая своим признанием ещё большую улыбку светловолосой. — Так, давай успокаиваться, иначе ты сможешь спеть только петуха на рассвете.
Ария негромко рассмеялась, опуская голову.
— Ну вот, так-то лучше. — он кивнул. Эль выставил ладони вверх перед ней. — Давай руки. — девушка вложила их в его, чувствуя странный разряд тока от соприкосновения. — Господи, они у тебя ледяные... Как-будто из морозильника, честное слово!
— Это бывает, особенно когда нервничаю.
— Надо будет тебя в печку засунуть. — пробормотал он. — Ладно, давай. Глубокий вдох... — парень сам выполнил это действие, чуть поднимая брови. Ария повторила за ним, вбирая воздух в лёгкие. — И теперь выдох... — они почти одновременно выдохнули. — И ещё раз. — Эль повторил вместе с ней. — Отлично. А теперь, вперёд!
Он начал вести ее во вторую комнату, подталкивая сзади.
— Что? Уже? — спросила девушка через плечо.
— Да. — Винс поставил ее перед микрофоном, надел наушники и чуть сжал плечо, оставляя ее одну в комнате.
Он присоединился к Ирвину и Эдди, садясь во второе кресло перед большим пультом. Эдди нажал на какую-то кнопку и из каких-то динамиков послышался его голос:
— Начнём со второго куплета, чтобы было время подготовиться, хорошо? — девушка в ответ закивала.
В ее наушниках зазвучал второй куплет песни, потом припев, она старалась глубоко дышать, как ей говорил Эль, но нервозность никуда не делась. Она вступила вовремя, попала во все ноты, довела партию до конца и в итоге выдохнула. Когда музыка перестала играть в наушниках, Ария сняла их, высматривая реакцию на ее пение. Эдди кивал, все нажимая что-то на пульте, Ирвин улыбался, а вот Эль задумчиво глядел на экран монитора, приставив руку ко рту. Она уже успела достаточно его выучить за этот день, чтобы понять, что особого восторга у него это не вызвало. Парень что-то проговорил другу с каштановыми волосами, сидящему рядом, и поднялся, направляясь к ней.
— Ты хорошо спела, чисто с технической точки зрения вопросов никаких, но... — он подошёл почти в плотную. В принципе, Норвуд уже догадалась, что он скажет. — У тебя все равно зажато все здесь, — Эль встал сзади неё, и неожиданно она почувствовала прикосновения его рук на своих рёбрах, отчего заметно вздрогнула. Парень же начал слегка прощупывать ее диафрагму, показывая той о чем он говорил. — Видишь? — блондинка закивала, поджимая губы и стараясь даже не дышать. — Пока ты так напряжена, ты не сможешь свободно подавать голос. И тем более, у тебя не получиться никакого птичьего полёта.
Она прекрасно понимала, что он делает это исключительно как...учитель, который указывает на ошибку. Но от ощущения его рук на своём теле Ария медленно начинала чувствовать подкатывающий к лицу жар и сильное желание деться куда-то, потому что все это происходило на глазах ещё двух людей.
Винс снова чуть надавил на одно место где-то на боку, и в этот раз девушка рефлекторно отдернулась от его руки.
— Щекотно! — улыбаясь, воскликнула она.
— Знаю, погоди. — он вернул ее на прежнее место, ближе к себе. — Не шевелись.
Парень снова нашёл ту точку на ее боку, и она сделала усилие, чтобы не дёрнуться, затем он надавил на симметричное место, только на другом ее боку, также залезая пальцами как бы ей под рёбра. И тут она зажмурилась, сдерживая порыв смеха, стараясь застыть, пока он давил все сильнее. Через пару секунд, вместо щекочущего эффекта возникли не очень приятные ощущения в этих же местах, и боль пока шла по нарастающей.
— Ау! — уже хмурясь пропищала девушка, неосознанно кладя свои ладони поверх его и сжимая.
— Сейчас, потерпи...
И спустя мгновение дискомфорт вдруг начал все убывать, пока совсем не исчез. А вместо этого ее настигло даже какое-то расслабление в области грудной клетки.
— Ну вот, отпустило. — он убрал руки, чуть хлопая ее по плечу.
Девушка же все ещё держалась за ребра по бокам, она с открытым ртом и распахнутыми глазами посмотрела на него, выражая своё удивление его действиям. Тот улыбнулся от ее вида, чуть усмехаясь.
— Что ты сделал...?
— Да так, один трюк, который очень часто помогает певцам. Ну как, лучше? — он всматривался в неё, бегая глазами.
Та подвигала освободившейся зоной тела от напряжения, чувствуя явную разницу, теперь ребра были свободны, их ничего не стискивало, и так петь явно гораздо легче.
— Да, — она закивала, ещё немного размявшись. — Вау...
— Хорошо, — он кивнул вставая на этот раз перед ней. — Теперь, помнишь, что я говорил про контраст?
— Помню, да, я постараюсь. — Ари опустила взгляд, понимая свою ошибку.
— Не надо. — девушка удивленно посмотрела на него. — Чем сильнее стараешься, тем хуже получается. — объяснил он. — Просто представь, что ты одна, и поешь ты не для кого-либо, а для себя. Поняла?
— Угу. — зеленоглазая снова закивала, внимая каждому его слову.
— Когда поешь, дыхание здесь. — он положил ладонь на свой живот. — Но голос идёт вот отсюда. — теперь парень взял ее руку и положил ее на грудную клетку девушки, чуть прижимая сверху своей. — Так ты и должна петь. Давай заново.
Он покинул комнату, появляясь за стеклом напротив, говоря что-то Эдди.
После ещё одной попытки Эль снова ее похвалил, но сказал, что ей все ещё не хватало полёта. Спустя еще пять проб Винс все ещё не был целиком доволен, говоря, что он сегодня слышал и лучше. Ари жалобно перевела на него свои большие глаза, давая понять, что запас ее энергии был уже почти на нуле. На часах было уже пол третьего, в ее желудке было пусто, и его урчание вполне могло перебить ее голос при записи. Ирвин и Эдди уже две попытки назад начали уговаривать Эля прерваться на долгожданный обед, прекрасно зная перфекционизм солиста в таких вещах.
Когда тот наконец согласился, девушка чуть ли не танцевала от счастья. Все вчетвером они решили посетить ближайший ресторанчик, Норвуд, конечно удивилась слегка, ведь думала, что они вообще на публике стараются не появляться, но ничего не сказала. В конце концов, пиар-отделу компании не составит труда объяснить, что это была дружеская встреча, если кто-то и сделает фотографии.
Буквально через пять минут ходьбы по промозглой улице, где мелко-мелко накрапывал дождь, они достигли своей цели, заходя в тёплое помещение. Заведение было небольшое, но приличное и уютное, в таком хотелось день напролёт сидеть и читать книгу с чашкой горячего какао. Усевшись за дальний столик, они все сделали заказ, продолжая свой разговор о какой-то певице, о которой недавно слышали слухи, разошедшиеся по компании. Они не сплетничали, просто обсуждали правдивость этого всего, вспоминая ее прошлые романы с несколькими важными шишками.
— И все же, это круто даже для неё, мне кажется, что нет. — проговорил Эдди.
Официантка поставила на стол две тарелки, одну с гамбургером перед Ирвином, а вторую с пастой перед Арией, которая почти накинулась на еду. Норвуд удивило, что девушка, что их обслуживала, не сделала даже маленького жеста, выдававшего ее восторг от встречи со звёздами. Но блондинка была слишком голодна для таких размышлений.
— Видишь, до чего ты довёл бедную девочку? — усмехнулся Ирвин, жуя картошку фри и указывая на Ари. — Накинулась на еду, как, месяц голодавшая, кошка. — Эдди рассмеялся вместе с Вульфом, а Эль закатил глаза, усмехаясь. Норвуд захлопала глазами от высказывания блондина, все еще продолжая жевать.
— Зато сейчас у неё хороший аппетит. — чуть пожал плечами Винс. Теперь она закатила глаза.
Вернувшись в студию, они в четвёртом принялись за распитие горячих напитков, никто особо не спешил возвращаться к работе. Ария снова с удивлением отметила, что за их поход, к ним никто не подошёл с просьбой дать автограф или сделать фото. В ее понимании, это было странновато.
Только спустя ещё минут сорок они вернулись к рабочему процессу. Девушка подошла к микрофону, Эль предварительно проговорил ещё раз все задачи ее партии, как она должна спеть. Первые два раза Винса не удовлетворили, и Норвуд уже начинала сдавать позиции, думая, что он никогда не будет ей доволен. Но в третью попытку она вложилась целиком, ее посетил до ужаса непонятный страх: что Эль в ней будет разочарован.
И когда записанный сингл в ее наушниках закончился, девушка не сразу открыла глаза. Но сделав это, она увидела расплывшиеся в искренней улыбке губы парня, искорки в его тёмных глазах были видны даже отсюда, он был похож чем-то на довольного кота. Ирвин радостно хлопал того по плечу, а Эд кивал, переведя взгляд на солиста.
— Ты чудо, детка! — радостно воскликнул клавишник, открывая дверь. — Успех точно гарантирован.
— Молодец, — спокойнее чем блондин, произнёс Винс, чуть сжимая ее плечо.
Что-то внутри Ари так и хотело вырваться наружу от радости и восторга. Девушка была готова танцевать и визжать от счастья во все горло. Но делать она этого не стала по двум причинам: во-первых, Эль был бы недоволен этим поступком и сказал, что так громко визжать вредно для связок, а во-вторых, она бы опозорилась и окончательно втоптала бы свою гордость в землю... Потому ей пришлось сдержать себя и успокоиться. Но сам факт, что она справилась и сделала все правильно, заставлял ее излучать незримое сияние. В этот момент девушка поняла, что значит настоящее счастье...
Она светилась весь оставшийся день, даже когда пришла домой. Уж точно она никогда не думала, что такое может случиться. Оказалось, мечты бывают ближе, чем мы думаем.