The Last of Us: Предел

— Это мой самый любимый момент, — произнесла Драгмар, глядя на кадры, где герой посадил героиню Одри Хепбёрн на мотоцикл.

Я была в гостях у Драгмар и Айды. Мы устроились в уютной гостиной с тёплым ароматом свежей выпечки, усевшись перед небольшим телевизором. На видеомагнитофоне шёл фильм «Римские каникулы».

В этом доме жила и Молли — девочка, которую удалось спасти из лагеря Зеймана. Как только у меня появилась возможность, я рассказала Драгмар её историю, и та сразу предложила забрать Молли к себе. Иначе девочке пришлось бы жить в одном из переполненных общежитий, куда сейчас селили всех вновь прибывших. Молли не сразу привыкла к новому месту. Первое время она запиралась в своей комнате, сторонилась Драгмар и Айды. Даже при моих посещениях она убегала, словно напуганный зверёк. Мне это напоминало меня саму — когда Томми переселил меня к Джоэлу, я вела себя точно так же. Постепенно Молли оттаяла, начала приглядываться к новому дому, и теперь уже смотрела с нами фильмы на кассетах.

— Это так раньше выглядели улицы? — тихо спросила Молли, не отрывая глаз от экрана.

Мне тоже было непривычно глядеть на кадры «того» мира. Люди там не думали о выживании, ходили в чистой одежде, прогуливались по улицам... и никакого кордицепса.

— Да, только этот фильм намного старше Падения, — объяснила я. — Он снят в середине прошлого века. Тогда всё было иначе.

— И что значит «иначе»? — уточнила Молли. Её длинные каштановые волосы были заплетены в косу, а на лице блестело неподдельное любопытство.

— Всё было намного красивее и однозначно чище, — ответила Драгмар.

— А ты откуда знаешь, как было в пятидесятые? — я улыбнулась, повернувшись к своей подруге. — Нет, всё же я когда-нибудь узнаю сколько тебе лет. Неужели сто?

— Все двести, — рассмеялась она, притягивая меня к себе. Щёки её окрасились мягким румянцем.

— Когда ты к нам приходишь, то в дом падают электричество, — вдруг заметила Айда, не смотря в мою сторону.

— Айда! Обязательно было об этом говорить? — шикнула на неё Драгмар.

— Подождите, то есть у вас нет электричества? — уточнила я, нахмурившись.

— Оно есть, — вздохнула Драгмар и метнула в Айду укоризненный взгляд. — Но подают его всего пару раз в день, и ненадолго, — добавила она, словно извиняясь.

— Если хотите, я могу попросить, чтобы электричество у вас было всегда. Мне кажется, это не сложно устроить.

Я не имела ни малейшего понятия о том, как подаётся электричество и откуда оно вообще берётся. Но ведь Джоэл мог всё.

— Не надо, Сел. Джоэл уже и так очень щедр к нам, благодаря тебе, — напомнила Драгмар, намекая на телевизор и видеокассеты, которые я попросила Джоэла привезти в их дом, чтобы мы могли вместе приятно проводить время.

— Вы уверены, что не надо?

— Не стоит, — мягко, но твёрдо ответила Драгмар, пока Айда только недовольно цокнула языком.

— Отказаться — это очень благородно с твоей стороны, — сказала я, и Драгмар лишь улыбнулась в ответ.

Молли, сидевшая на полу возле телевизора, продолжала взахлёб смотреть чёрно-белый фильм, словно пытаясь через экран прикоснуться к давно исчезнувшему миру. И я понимала её чувства, ведь всем нам уже довелось узнать, что значит потерять привычную жизнь.

Айда наклонилась к Драгмар и начала что-то горячо шептать ей на ухо.

— Нет! Электричество просить не будем! — громко заявила Драгмар, решительно отталкивая локтем подругу. От их перепалки я невольно улыбнулась.

Я вытянула слегка затекшие ноги и, поправляя юбку на бёдрах, ощутила колючие волоски на коже.

— У вас есть бритвенный станок? — обратилась к женщинам. — А то у меня последний затупился.

В первые дни жизни в доме Джоэла я обнаружила целую пачку таких станков в ванной на первом этаже, но сейчас они закончились.

— Нет, зачем они нам? — Драгмар пожала плечами. — Попроси у Джоэла.

— Попросить у Джоэла станок для бритья? Да ну тебя!

— А почему нет? — продолжала она. — Или обратись к Кирку, он же принесёт всё, что угодно.

— А Кирк то здесь при чём? Этот злобный козёл... — я поёжилась, вспомнив РедСокса.

— Так он твой начальник охраны. Не знала?

— Нет.

— Считай, он твой подручный и верный пёс в одном флаконе. Кирк преданно служит Джоэлу, а значит и тебе. Хочешь станки для бритья — пожалуйста, хочешь полоски для депиляции — и это он принесёт. А потом ещё и в ножки поклонится, ведь ты женщина Джоэла, а твоё слово для него — закон.

Наш разговор про станки был столь разгорячённый, что даже Молли оторвалась от фильма и посмотрела на нас.

— Ну или попроси тех мальчишек, что стоят за дверью, — бросила Драгмар.

Там находились Зик и Викинг — часть моей охраны. Остальные ждали в машинах. Я понимала логику Драгмар, но предпочла бы совсем обрасти кустами, чем просить у мужчин такие вещи. После того как я уже позвала их помогать при коровьих родах, просить ещё и станок, потому что волосы во всех местах отросли? А что дальше — попросить найти менструальную чашу подходящего размера?

— Ладно, забудьте, — пробормотала я, пытаясь вернуть внимание Молли к Одри Хепбёрн. — Ничего страшного.

— Значит, Джоэл твой мужчина? — неожиданно спросила Молли, подперев подбородок кулачком. — А я думала, он твой папа. Он же намного старше тебя.

Айда, дремавшая до этого, приоткрыла глаза, а её кот Тобби, всё время тихо спавший на подоконнике, вдруг навострил уши. И тут мне показалось, что даже «Римские каникулы» замерли на экране.

— Я что-то не то спросила? — смутилась Молли, умоляюще глядя на нас своими глазами-блюдцами.

— Всё нормально, Молли, — постаралась успокоить я её. — Да, у нас с Джоэлом большая разница в возрасте и... всё верно. Мы с ним вместе.

Вот и все. Я это сказала. Призналась во всем кому-то кроме Джоэла. Вслух. Впервые.

Одно дело — осознать и принять свои чувства внутри, признав их лишь наедине с Джоэлом. Но открыто сказать об этом другим людям — совсем другая история. До сих пор я словно берегла эту тайну, опасаясь, что любой посторонний взгляд или неосторожное слово могут осквернить во мне нечто самое искреннее и чистое. И вот сейчас, услышав собственные слова: «Мы с ним вместе», — я вдруг поняла, что это уже не просто моя личная тайна, а реальность, с которой придётся считаться всем вокруг. Это чувство оказалось тревожным и одновременно освобождающим.

Чтобы разрядить внезапную паузу, Драгмар вскочила с дивана и открыла верхний ящик комода.

— Что ты ищешь? — буркнула Айда.

— Бумагу.

— У нас её давно нет.

— Но я точно видела её где-то здесь! — возмутилась Драгмар, доставая из ящика пожелтевший лист бумаги и карандаш. — Раз Селена не может озвучить вслух то, что ей нужно, значит, мы это запишем и передадим Кирку. И вуаля! Всё появится чудеснейшим образом. — Она намочила грифель кончиком языка и повернулась ко мне: — Что бы ты ещё хотела? Ну, помимо станка?

— М-м... — я задумалась, вспоминая, что хотела бы изменить в нашей с Джоэлом комнате. — Для начала, ткань для штор.

— Ты безнадёжна! Какие шторы? — Драгмар демонстративно закатила глаза. — Мы же можем сшить тебе новые наряды! Нам понадобится хлопок, шёлк, лён... — Она начала размашисто выводить список на бумаге. — Да-а, лён идеально подойдёт на лето. Если ещё и яркие цвета найдём, будет просто сказка!

— Может, сошьёшь наряды не только для меня, но и для Молли? — я подмигнула девочке, и та просияла в улыбке.

— О да! Хочу юбку, как у Селены! — Молли захлопала в ладоши.

— И для себя, и для Айды, — добавила я, обращаясь к Драгмар.

— Мне бы виски, — протянула Айда, мечтательно уставившись в потолок.

— Не слушай её, — отмахнулась Драгмар. — Виски ей подавай... — Она подняла листок на уровень глаз. — Списочек получается внушительный. Знаешь, что думаю? Почему бы нам самим не съездить на склады? Мужчины без нас не отличат красный от алого.

— Не уверена, что нас пустят, — сказала я, намекая на урук-хаев за дверью.

— А мы попробуем, — она заговорщически улыбнулась.

Мы быстро собрались, но Айда с нами идти отказалась: поняла, что за алкоголем мы не поедем.

Но стоило нам выйти из дома, как Зик и Викинг встретили нас с безмолвным «Куда это вы собрались?» разлитым на их серьёзных лицах.

— Мы хотим посмотреть ангары и выбрать ткань. Отвезите нас, пожалуйста, — сказала я как можно мягче.

— Посещение товарного сектора на сегодня не согласовано, — безапелляционно отрезал Зик.

Ну вот и всё. Съездили, называется.

— Послушай-ка, сынок, — Драгмар шагнула вперёд и подняла к мужчине лицо. — Селена хочет попасть в ангары с одеждой, тканями и бытовыми вещами, чтобы лично выбрать то, что ей нужно. Или у неё нет на это права?

Зик с Викингом переглянулись, потом оба уставились на меня одинаково цепким взглядом. Из соседнего джипа вышел Тощий, подтянув водолазку, заправленную в джинсы, и направился к нам.

— Что за сходка? — обратился он к паре мужчин, скользнув взглядом по мне, Драгмар и Молли.

— На склады хотят, — ответил Викинг, доставая из внутреннего кармана пачку сигарет. — Будешь?

— Давай, — Тощий взял сигарету из пачки и сунул ее в рот. Вытянул из-за пояса рацию и нажал на кнопку. Поднес зажигалку к кончику сигареты, глубоко затянулся. — Приём! — Тощий вызвал кого-то по рации делая затяжку и выпуская дым плотной струйкой. — Тут такое дело... — продолжил он, отходя подальше, чтобы мы не слышали весь разговор.

Я не знала, кто был на другом конце — Джоэл или злобная-задница-РедСокс, но когда Тощий вернулся, он распахнул заднюю дверь машины.

— Садитесь, — коротко бросил он.

Нам дали добро.

Втроём мы забрались на заднее сиденье. За руль сел Зик, а Тощий устроился на пассажирском месте. Машина плавно тронулась, и два сопровождающих джипа последовали за нами.

— Вау... — прошептала Молли, проводя ладонью по обивке сиденья.

— Впервые в машине? — спросила Драгмар.

— В такой — да, — ответила девочка с явным восхищением.

Час мы ехали через город, направляясь в промышленную зону. Я никогда не была там, только издалека видела торчащие трубы и громаду заводских построек, но мы не остановились в знакомом районе — вместо этого проехали дальше, вплоть до высокой стены.

— Это что, внешняя стена? — поинтересовалась я.

— Неа, — отозвался Тощий. — Она отделяет складской сектор от города.

Я невольно задержала дыхание, когда огромные ворота распахнулись и машина въехала на просторный полигон, уставленный бесконечными рядами ангаров. Такие склады я раньше видела только в лагере Зеймана, но здесь всё выглядело куда масштабнее. Кругом сновали погрузчики с мигающими жёлтыми сигнальными лампочками, а люди — видимо, работники — таскали коробки и грузили их в прицепы.

— И это всё Джоэла? — выдохнула я, выбираясь из салона. Не верилось собственным глазам.

— И твоё, — ответила Драгмар.

В этот момент я заметила Голубоглазика. Он как раз тащил на плече внушительный мешок, от чего мышцы на его руках красиво напрягались под короткими рукавами тёмной футболки. На шее виднелась размазанная полоска машинного масла, а светло-русые волосы были растрёпаны так, будто он только что снял шлем или бандану.

Высокий, широкоплечий, с выправкой человека, привычного к физическому труду, он выглядел так, словно сошёл со страницы мотоциклетного журнала: джинсы с прорезями на коленях, из‑под которых виднелись крепкие ноги, и потертые берцы, заляпанные пылью. Набухшие вены на предплечьях говорили о том, что тяжёлые мешки для него — дело привычное.

Красивое правильное лицо с четко очерченными гладковыбритыми скулами сосредоточено. Стай швырнул мешок в кузов погрузчика, провёл ладонью по вспотевшему лбу и обернулся.

— Какой красивый... — еле слышно выдохнула Молли, прячась за моей спиной.

— Стай! — окликнула его я.

Он тут же вскинул голову и улыбнулся мне белоснежными зубами, вызывая ответную реакцию. Парень расправил плечи, сбросил с футболки пыль и направился в нашу сторону.

Пока Стай подходил, я ощутила на себе неодобрительный взгляд Драгмар. Но расспросить её о причине я не успела: Стай уже был рядом.

Разумеется, охрана его пропустила — ведь он считался приближённым к Джоэлу.

— Привет! Что вы здесь делаете? — спросил, растянув в улыбке свои полные губы.

Я ощутила, как его взгляд на мне задержался чуть дольше, чем принято — тёплый, пристальный.

— Мы приехали выбрать ткань для дома и одежды. Ничего особенного, — я покачала головой. — Ты здесь работаешь грузчиком?

Он вдруг рассмеялся, словно я сказала что-то очень смешное и несуразное.

— Нет, — ответил он, глянув на мои руки, сжимающие сумку. — Я просто готовлю кое-какой груз к релокации. Тоже ничего особенного, — парировал он.

В этот момент я заметила, как Драгмар украдкой косится на нас, а Молли, прячась у неё за спиной, смотрит на Стайя с восторгом и любопытством. Вдалеке Зик с Викингом обводили склад цепкими взглядами, время от времени поглядывая и на нас.

Стай серьезно посмотрел на меня из-под влажной и слегка растрепанной светлой челки.

— Как у тебя дела, Сел? — спросил он уже тише, наклонив голову и чуть прикусив нижнюю губу. Я ощутила, как его неровное дыхание стало чуть слышнее.

— Всё отлично, Стай. Спасибо, что спросил, — ответила я, смутившись от его пристального взгляда.

Он на мгновение отвёл глаза в сторону, словно выбирал слова, но я видела, как его плечи напряглись.

— Привыкла к... — он запнулся, проводя рукой по слегка взмокшим светлым волосам, — ...к новой жизни?

Я почувствовала, что под «новой жизнью» он завуалировал вполне конкретное имя.

— Привыкла настолько, что кажется, я жила здесь всегда.

Стай кивнул, разминая плечи, отчего на его руках под тонкой футболкой чётче проступили мышцы. Казалось, он борется со словами, которые хотелось сказать — но не при Драгмар и Молли. Не при охранниках, готовых вмешаться в любую минуту.

— Ну... хорошо, что всё нормально, — пробормотал он неуверенно, бросая короткий взгляд на меня. — Раз... всё нормально, да?

Вопрос завис в воздухе. Мне показалось, что он пытается выяснить, как именно ко мне относится Джоэл и не обижают ли меня здесь.

— Да, всё действительно в порядке, — я опустила глаза, уловив, как его взгляд скользит по моим волосам, плечам. — Спасибо, что переживаешь.

На лице Стайя мелькнуло что-то вроде горечи, но он быстро взял себя в руки. Я чувствовала, как сердце вдруг забилось быстрее от этого напряжённого молчания между нами.

— Они что, друзья? — услышала я шёпот Молли за своей спиной. Драгмар на неё цыкнула. Но Стай, видимо, расслышал вопрос, потому что слабо улыбнулся, бросив короткий взгляд на них.

— Если что-то понадобится... обращайся, хорошо? — добавил он, стараясь говорить уверенно, однако голос всё же прозвучал чуть глуше, чем обычно.

— Обязательно, — я улыбнулась, глядя, как он чуть отводит взгляд, пряча на губах ответную улыбку. — Кстати, ты мог бы нам помочь сейчас? Мы впервые на складах, и...

— Справимся сами, — внезапно перебила меня Драгмар, встав у меня на пути и буквально заслонив меня от Стайя. — Мы очень спешим и не нуждаемся в чьей-либо помощи. Нам пора.

С этими словами она крепко ухватила меня за локоть и потащила вглубь ангара. Я обернулась на мгновение, чтобы посмотреть на Стайя, но он уже скрылся из виду.

— Ты зачем меня потащила? — бросила я, не скрывая раздражения. — И зачем нужно было так грубить? Стай — милый парень, и вообще он единственный из всех людей Джоэла, кто с самого начала был добр ко мне!

Драгмар покосилась на охранников, которые шли чуть поодаль, и придвинулась ко мне ближе, понизив голос:

— Затем! Единственный он для неё. Милый парень! Думай, что говоришь! — сдавленно выпалила Драгмар мне в лицо. — Здесь уши не только у твоей охраны, но даже у железных стен. И ты за этого мальчика не переживай, я может быть ему жизнь спасаю. Пусть спасибо скажет.