Хаус
В церкви было тихо. Даже слишком.
Осколки стекла тускло мерцали в пепельном свете, пробивавшемся сквозь трещины в сводах. Лавки были покрыты пылью и следами когтей - не звериных, но будто кто-то царапал дерево не в трезвом состоянии. Иконы лежали разбитыми у алтаря, лица святых стёрлись временем и злобой тех людей разрушивших эту церковь.
Хаус сидел на скамейке у самой стены, ссутулившись. Его длинные пальцы лежали на коленях, а взгляд был устремлён в разбитую икону Богоматери.
Мортис шагнул внутрь.
Они не здоровались. Не спрашивали, как дела. Мортис просто сел рядом, тишина между ними была неестественной, пробирала до самих костей.
- Я знал, что ты придёшь, - Хаус заговорил глухо, будто продолжал мысленный разговор.
- Откуда же? - спросил Мортис, не глядя на него.
- Ты же должен хоть как-то помочь душам тех мёртвых детей... - голос Хауса был тихим, но звенел, как натянутая струна. - Ты очень похож на моего брата. У него, как и у тебя, синдром спасателя. Он думал о безопасности других больше, чем о себе.
Мортис нахмурился.
- Я бы не сказал, что...
- А если бы тебя здесь встретил не я, а Ида? - перебил Хаус.
Имя повисло в воздухе. Мортис замолчал. Плечи его напряглись.
Хаус кивнул медленно, будто убедился в чём-то.
- Я же прав. Ты пришёл сюда за уликами. - Он указал на рюкзак.
- Можешь рассказать... каким был твой брат? - спросил Мортис, внезапно мягко.
Хаус улыбнулся - впервые не натянуто.
- Люцифер был всегда мне другом. Младший, но будто старший. Он умел быть добрым даже к тем, кто этого не заслуживал. Он защищал меня от отца, от матери, от... мира. У него была странная привычка - собирать осколки разбитых вещей и чинить. Говорил, что ничто не должно быть выброшено только потому, что сломалось.
(Пауза)
- Я думаю, он бы и тебя защитил.
Мортис не знал, что сказать. Мысли путались. Он вдруг понял: Хаус - не совсем реальность. Возможно, призрак. Или память. Или всего-то плод его воображение.
- Зачем ты пришёл ко мне? - спросил Мортис, наконец. - Я ведь не просил о помощи.
Хаус посмотрел прямо в глаза.
- Ты моя кровь.
Мортис замер. Это было не то, чего он ожидал.
- Что?.. -
- Мы из одной линии. Ты идёшь после меня и носишь в себе больше, чем думаешь - наследие моего брата.
Мортис сжал рюкзак.
- А Ида кто такая?
Взгляд Хауса стал ледяным.
- Она одна из приспешников твоей матери. Та, что прокладывала ей путь к власти. Та, кто подменяла души. Она прятала тела детей в склепе. Обряды... жертвы...
Мортис почувствовал, как внутри него что-то стучит - не сердце. Что-то другое. Дикое и голодное.
- Ты должен отнести доказательства людям в деревню, - тихо сказал Хаус. - Они примут решение. Но скажи, что это сделала твоя мать. Ида лишь помощник. Темболее на счёт медведя, тебе они вряд-ли поверят...
- И они поверят, что это моя мать?
Хаус отвернулся.
- Поверят, если ты скажешь это без страха.
Мортис кивнул. Медленно. Как будто принимая что-то гораздо большее, чем просто совет.
- И... - Хаус добавил, почти шёпотом. - Если встретишь её... не бойся услышать правду. Даже если она разрушит всё, что ты знал.
Мортис встал. На миг задержался.
- Спасибо.
Хаус больше не ответил. Он остался сидеть на лавке, будто растворялся в тенях храма.
Мортис вышел наружу. Воздух был прохладным, а небо начало темнеть сквозь ветви леса. Он сжал лямку рюкзака и пошёл в сторону деревни.
Он знал, теперь - всё только начинается.