Наступит завтра

Когда Лора с Альбертом вернулись в обеденный зал, все уже было готово к началу церемонии. Марк Штольц и Анна сидели, взявшись за руки во главе стола, словно образцовая пара из рекламного ролика.

Остальные приглашенные расположились в другом конце стола. Это была одна из странностей отца Лоры. Мэр избегал близкого соседства с гостями даже на праздниках, объясняя это мерами безопасности.

— Прошу вас, — сказал Лоре слуга, подводя парня с девушкой к столу.

Альберт шагнул вперед и отодвинул первое увиденное кресло.

— Присаживайся, — улыбнулся он Лоре.

Слуга застыл в недоумении: отодвигать кресла гостям и усаживать гостей, согласно рассадке, была его обязанность.

— Спасибо. — Лора ответила и села в кресло. Она должна была сесть левее, по правую руку от матери, но ей стало жалко этого галантного, но нелепого парня.

Альберт не заметил своего маленького конфуза. Он плюхнулся рядом и положив локти на стол, уставился на Лору. Его внимание вызывало у девушки смущение и странное удовольствие: в ее окружении демонстрировать интерес столь откровенно было не принято.

Праздничный ужин начинался с традиционной речи мэра. Лора поморщилась, когда ее отец встал из-за стола. Ей была противна его лысая голова и испещренное морщинами лицо.

—Уважаемые друзья! — зазвучал высокий голос, — сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить особый день – день рождения моей жены. В течение двадцати лет, находясь на службе и трудясь на благо наших граждан, я ощущаю за собой надежный тыл в виде этой женщины. Наша семья – это яркий пример того, как можно строить крепкие отношения, основанные на доверии и взаимопонимании. Это и есть тот идеал, к которому стремится каждый гражданин нашего города. Давайте поднимем бокалы за здоровье и счастье Анны! С днем рождения!

Зал взорвался аплодисментами. Лора подняла бокал и чокнулась с Альбертом. Красное вино принесло долгожданное расслабление, и она отметила, что вечер складывается неплохо: ужин протекал гладко, мерзавки-любовницы не было, мама смеялась. Анна Штольц поблагодарила всех за визит и извинилась за небольшую задержку с ужином. Ее праздничная речь была посвящена участию мужа в предстоящих выборах, и Анна выражала надежду, что гости проголосуют за Марка.

Следующий тост был за Лорой. Ее речь была написана копирайтером и согласована с отцом. Помимо поздравления матери, девушке нужно было сделать акцент на нерушимости семейных уз и агитировать голосовать за отца.

Лора окинула взглядом обращенные к ней лица и вдруг поняла, что не сможет произнести заученные наизусть слова. Ее растили с самого детства в информационном поле, где ложь была удобрением, а лесть водой для полива. Лора считала нормальным говорить людям то, что они хотят услышать вне зависимости от правдивости слов. Но сейчас, будучи обманутой отцом, она не могла врать.

Лора решила импровизировать. Пусть даже ее слова будут не так красивы и точны, как слова копирайтера.

«Мама. Ты была моим первым словом. Все сулили мне титул папиной дочки, а я стала маминой.»

Девушка запнулась. Брови Марка Штольца поползли вверх. Его морщинистый лоб превратился в гармошку. Гости слушали, затаив дыхание. Поймав восхищенный взгляд Альберта, Лора продолжила.

«Ты оставила карьеру балерины ради семьи. Воспитание единственной дочки стало твоей главной ролью в балете под названием «жизнь». Ты поддерживала мои начинания, хвалила за успехи, успокаивала, когда я ошибалась и любила безусловной материнской любовью вне зависимости от всего. Ты назвала меня Лорианной, заложив в мое имя частичку своего. И знаешь, хотела бы я иметь хоть толику того хорошего и светлого, что есть в тебе. Я просто хотела сказать: мне повезло, что ты моя мама. Безграничной любви тебе, мам. Пусть рядом с тобой будут по-настоящему верные и любящие люди. Я сделаю все, чтобы ты была счастлива. С днем рождения!»

Зал взорвался аплодисментами. Анна Штольц промокнула глаза платочком. Лицо отца потемнело, как темнело каждый раз, когда кто-то из его подчиненных совершал ошибку.

— Твоя речь была очень трогательной, — с восхищением отметил Альберт.

— Спасибо, по правде говоря, мне было страшно, — ответила Лора.

— Я думал, что ты привыкла выступать.

— Привыкла. Но в этот раз все по-другому.

Ужин плавно тек своим чередом. Наступила очередь тостов от гостей. Они поздравляли Анну и переходили к восхвалению Марка, обещая голосовать за него. В том, что Марк Штольц победит своего главного врага – молодого мужчину с горящими глазами, сомнений ни у кого не вызывало. Анна Штольц вела себя невозмутимо. Трудно было понять чувства, что скрывались за ее кроткой улыбкой.

«Ты выбрала семью вместо театра и попала в постановку с трагическим сюжетом», — мрачно подумала Лора, глядя на маму. Происходящее казалось ей театром, убранство зала – дешевыми декорациями, а гости – плохими актерами. Альберт подливал вино Лоре, и она не заметила, как захмелела. Ее опьяненному сознанию было противно наблюдать, как каждый пытается подмазаться к скучающему старику во главе стола. Отличился лишь Альберт – когда очередь дошла до его речи, он сказал какую-то глупость, но все сделали вид, что не заметили. Казалось, что этого парня вообще никогда ничего не смущало. На протяжении ужина он беспрерывно ел и не стеснялся просить добавки.

Лора даже немного завидовала его простодушию.

Когда все тосты были сказаны, блюда испробованы, а гости пьяны, дворецкий Михаил поднялся на небольшую сцену. Лора поняла, что вечер переходил к новому этапу: развлекательной программе.

— Дорогие гости! К сожалению, мы вынуждены отказаться от запланированной программы ввиду стечения обстоятельств. Открывать музыкальный вечер должен был МС Пекан, но он заболел. Пожелайте здоровья нашей звезде и начнем наш музыкальный вечер с танца.

Перешептывания заинтригованных гостей прервала музыка из колонок. Под оглушительную музыку двери зала открылись. Вошла она. Лора узнала ее по скользящей  в походке дерзости. Этот дух был в анонимном сообщении и в подсобке отеля Лоры. В длинные смоляные волосы были вплетены ленты цвета фламинго в тон яркого платья. Девушка улыбалась, и ее улыбка была улыбкой победительницы, заявляющей о себе громче слов.

Лора почувствовала, что ей трудно дышать. Нахалка отдалась танцу. Казалось, что ее гибкое тело существовало в другом измерении, где существует только музыка, энергия и ритм. Загипнотизированная публика завороженно наблюдала за магией движений. Танец вызвал интерес у Анны Штольц. Женщина одобрительно кивала головой в такт музыке. Марк смотрел на брюнетку совсем иным, животным взглядом. Лора вспомнила, что в последний раз такими глазами он смотрел на пристрелянную дичь на охоте. Вены на его широком лбе вздулись и лоб заблестел испариной. Внезапно, к собственному ужасу Лора, осознала: ее отец хочет эту девушку здесь и сейчас, держа за руку ее больную мать.

Брюнетка закончила выступление реверансом.

— Анжелика Вострикова — подающая надежды танцовщица! — торжественно представил дворецкий гостью. Присутствующие взорвались овациями.

— Браво! — крикнула Анна.

— Шооок! — воскликнул Альберт.

— Какой потенциал! — восхитилась Паола.

— Я хочу взять у нее интервью! — заявила Карина Золотая.

Отец Лоры промолчал.

Брюнетка откланялась гостям и высоко подняв голову, покинула зал.

Лора тонула в гуле возбужденных голосов. Похоже, что она единственная на этом вечере, кто находил танец не прекрасным, а бесстыдным, как сама сущность этой наглой девчонки.

— Чудесное выступление! — обратился Альберт к Лоре.

— Очень вульгарное. Мне нужно отойти. — Ответила она удивленному парню.

Лора знала, что малейшее проявление чувств привлечет внимание окружающих, поэтому направилась к выходу неспешным ровным шагом.

Однако, как только двери обеденного зала захлопнулись за ее спиной, она стремглав помчалась к парадному входу. Брюнетка была уже за воротами.

— Анжелика! — закричала Лора. — Постойте!

Услышав голос, незнакомка прибавила ходу. Платье фламинго последний раз мелькнуло во тьме и исчезло в недрах черного электрокара — на таких автомобилях ездили только члены правящей партии «Черная Роза» и их семьи. Пока Лора осознавала этот факт и в очередной раз поражалась наглости отцовской любовницы, машина взревела мотором и растворилась в ночи.

«Проклятье!» — Лора топнула ногой в бессильной ярости. Она опять  ее переиграла. Вся бдительность Лоры, ее попытки предотвратить неизбежное были пустой тратой времени. Больше всего на свете ей хотелось вернуться в обеденный зал и влепить пощечину отцу. Подняться на музыкальную сценку и сообщить публике, что представляет из себя человек, в чьи руки доверили власть, рассказать правду маме здесь и сейчас.

Девушка сделала три глубоких вдоха. Ее мечты были безумием и не имели ничего общего с реальностью. Без доказательств ей никто не поверит кроме мамы, а та не переживет такого предательства. Вестись на провокации незнакомки нельзя. Та будет только рада скандалу.

Лора вернулась в зал. Развеселенные гости разбились на пары и кружились под живую музыку.

Отец в одиночестве потягивал вино за столом. Лора направилась к нему.

— У меня к тебе разговор.

— Ты уверена, что это подходящий момент? — посмотрел исподлобья Марк Штольц на дочь.

— Самое время обсудить секреты! — резко ответила Лора.

Марк Штольц отставил бокал в сторону и бросил властный взгляд на Лору:

— Встретимся тет-а-тет в моем кабинете. Через десять минут.

Лора кивнула. Стараясь не привлекать внимания, она отправилась в кабинет отца. Головы оленей на стене молчаливо поприветствовали ее. Медленно тикала стрелка часов на стене. С каждой минутой ожидания, мужество Лоры таяло. Так было всю жизнь: все ее планы, желания и эмоции в присутствии отца превращались в пыль. На фоне могущества отца девушка чувствовала себя букашкой.

Наконец, дверь открылась.

Марк Штольц молча уселся за стол и сцепил руки.

— Я...я все знаю, — Лора поразилась тому, как робко звучал ее голос.

— Не понимаю, о чем идет речь, — нахмурился отец.

— Про твой адюльтер.

— Я по-прежнему не совсем улавливаю суть сказанного.

— Ты и танцовщица...как у тебя хватило наглости пригласить ее на праздник матери? Как ты мог... она тебе в дочери годится.

— Лорианна, танцовщицу пригласил ведущий программы, и это никак не связано со мной.

— Ты утверждал список гостей, их речи и выступления. Как я могу в это поверить, если без твоей подписи в нашем городе не делается ровно ничего? Папа, глупо отпираться. Я видела тебя с ней в отеле.

Лицо отца окаменело. В кабинете повисла тишина.

— Надеюсь на твою благоразумность. — наконец ответил он.

— То, что ты делаешь – отвратительно! — Крикнула Лора. — Ты подумал, что будет с мамой, когда она узнает?

— Она не узнает. — Отрезал отец.

— О, а вот это вопрос времени.

— Твоя мать страдает от тяжелой болезни, и это действительно вопрос времени. Надеюсь, ты осознаешь это и желаешь ей счастья. Всегда легко осуждать других, моя дорогая. Молодое поколение слишком часто спешит критиковать старших. Проживи такую же жизнь, достигни всего, будь хорошей женой на протяжении 30 лет, и только тогда ты сможешь меня понять. Сейчас мы на разных позициях.

— К счастью, мы действительно на разных позициях. Я не собираюсь тебя понимать ни сейчас, ни потом. Все, что мне нужно — это чтобы ты прекратил встречи с этой малолеткой. Это недопустимо!

— Недопустимо ставить мне, Марку Штольцу, ультиматумы, — холодным голосом отчеканил отец. — Я столько сделал для этого мира, что могу себе позволить, что угодно. А маленьким девочкам лучше молчать, если они хотят сохранить все так, как есть.

— Ты угрожаешь собственной дочери? — приподняла бровь Лора.

— Не делай монстра из своего отца, если не хочешь узнать последствия — Зловеще улыбнулся Марк Штольц. — Наш разговор затянулся. Сейчас мы вернёмся к гостям, и ты сделаешь вид, что тебе чертовски нравится этот праздник. Он ведь и правда хорош?

— Он отвратителен.

— Я тебя предупредил. — Отрезал отец и исчез за дверью.

Лора знала, что ее отец был суров с другими, но никогда не думала, что его жесткость коснется их с матерью. На ватных ногах она добрела до холла и застыла, не в силах вернуться на праздник.

— Куда ты пропала? Я жду тебя весь вечер!

Лора обернулась. Альберт улыбался своей фирменной простодушной улыбкой.

— Плохо себя чувствовала.

— Эй... ты в порядке?

Лора почувствовала, как в глазах зреют горячие слезы.

— Да. Я в порядке. — C трудом ответила она парню. — А ты чего, уходишь уже?

— Конечно, наука не ждет.

— Я.. провожу тебя.

— Не, ну ты точно заболела! Чтобы сама Лорианна Штольц меня проводила...— Хохотнул Альберт, — ну, пойдем!

Они вышли на встречу холодной весенней ночи. Светила полная луна. Мелкий гравий хрустел под ногами. Лора старалась идти как можно медленнее.

— Мне так понравилось у вас! Праздник просто шооок! — пытался разговорить Альберт мрачную девушку.

— Класс.

— Жаль, что МС Пекан заболел и не приехал.

— Угу.

— Я обожаю его трек «Гонщик по трассе»! Ты слышала?

— Нет.

— Давай сходим с тобой на его концерт, уверен, тебе понравится!

— Не думаю.

— Еда сегодня была просто объедение! Как ты не растолстела с таким поваром? — Продолжал парень.

— Послушай...меня бесят твои бестактные вопросы, — не выдержала Лора. Ее лимит терпения на сегодня был исчерпан.

— А меня твоя жеманность и образ царицы. И что? — хохотнул Альберт.

— А меня твое воспитание! — взвилась Лора. — Ты не имеешь права говорить мне такие вещи! И не тянешь ты на умного человека, кандидата наук, профессора или кто ты там... ну никак.

Ее гневные возгласы сменились всхлипами. Не в силах держаться, девушка прикрыла лицо руками. По щекам потекли слезы.

Растерянный Альберт остановился: такого поворота событий он не ожидал. Парень приобнял Лору рукой за плечи. Лора заплакала еще сильнее и уткнулась ему в грудь.

— Ну...ну... ты чего. Я не хотел тебя обидеть. Ну прости, — пробормотал Альберт девушке в ухо. Лора шмыгнула носом и замерла. От его шеи исходил приятный древесный аромат. Она чувствовала жар его шеи всего в нескольких сантиметрах от себя. Его широкая ладонь нежно гладила ее волосы. Лора обмякла и пробормотала:

— Ты тут ни при чем. Прости за грубость...

— Да ладно, дело житейское. Психанула, с кем не бывает, — ответил Альберт, не выпуская девушку из объятий. — Хочешь, поехали со мной, побуду на сегодня твоим психологом.

Лора посмотрела на Альберта. Ей было страшно уезжать с незнакомым парнем, но возвращаться назад на этот праздник безумия ей хотелось еще меньше.

— А вот и хочу! Но как же твоя диссертация?

— Красава! О, эта наука...подождет.

Парень с девушкой вышли за ворота резиденции. Некоторые машины гостей не влезли на гостевую парковку и теперь молчаливо блестели в лунном свете вдоль трассы.

— Ты на машине? — спросила Лора.

— Я по мотоциклам, детка. Но сегодня приехал с маменькой. Ща решим! — Альберт зашел в приложение и вызвал такси до города. — Через 10 минут приедет.

— Сделай одолжение, прекрати меня так называть.

— О-кей, дет...Лора.

— Друзья зовут меня просто «Ло».

— Ло. Мне нравится.

— Зачем такси? Я могла бы разбудить личного водителя...

— Пусть отдыхает, зачем тревожить человека?

— Ну ничего, проснется. Это же его работа.

— Ло. Мы уже побывали в высшем обществе. Давай теперь погуляем как обычные люди?

Лора хотела ему ответить согласием, но застыла от увиденного.

— Какого черта!! — воскликнула она.

— Ты и такие выражения знаешь? Вот это да, вот это я понимаю, дочка мэра!

— Посмотри туда!!! — ткнула Лора пальцем в одну из припаркованных машин.

— Что...где...что за... — речь Альберта оборвалась на полуслове.

На водительском сиденье роскошного джипа сидела Карина Золотая и неистово чесала обнаженное тело. Лучи лунного света подсвечивали проступающую сквозь посиневшую кожу чешую на ее груди и руках. 

Трель телефона нарушила тишину. Карина Золотая всполошилась и напуганная неизвестным шумом, сразу же завела машину.

Альберт взял трубку и на автомате ответил.

— Это таксист, — объяснил он Лоре. — Сказал, что немного опаздывает на заказ.

Джип Карины Золотой зарычал и сорвался с места.

— Шооок! — подытожил Альберт.