Наступит завтра

Еня сладко зевнула: за перепиской с Альбертом ночь пролетела незаметно.

Ребята в деталях продумали Енин визит на Пшеничную ферму: от построения маршрута, до разговора с фермером. Им удалось узнать, что Олег Рогов и его жена вегетарианцы, что живут они в часе езды от города и владеют небольшим, но успешным фермерским бизнесом.

Семья Роговых поставляла овощи и молочные продукты в магазины города и славилась демократичным подходом к животным. 

«Этично и экологично», - гласила реклама на сайте Олега. На фотографии поджарый мужчина в клетчатой рубашке, приобняв корову, улыбался крупными зубами. 

Еня была спокойна. С такой душкой проблем точно не будет – решила она. 

Альберту же идея отправить Еню одну была не по душе. Врач предложил дождаться выходных и поехать вместе, но девушка была непреклонна: любое промедление грозило последствиями.

Под утро Альберт пожелал удачи и пообещал быть на связи. Еня в благодарность отправила сердечко. Врач прочитал сообщение и промолчал.

Ей была приятна обеспокоенность парня. Разумом она понимала, что Альберт заинтересован в изучении новой болезни, а не в ее личности, но сердце предательски стучало от каждого уведомления о новом сообщении.

«Не время влюбляться». – Сказала себе девушка, собираясь в путь.

До отправления электрички был целый час, но ей не терпелось покинуть домашние стены, пропитанные сном. Тишина поселилась в их квартире вместо отца, бабушки, смеха и семейных трапез.

Девушка выпорхнула из подъезда. Улица тонула в предрассветных сумерках под властью тишины: безмолвствовал ветер и листва на деревьях, темнели окна домов, а фонари потухли в ожидании нового дня. 

И все же, Еня оказалась не единственным человеком в сонном царстве Морфея – на лавочке ссутулив острые плечи всхлипывала худенькая брюнетка.

— Анжелика! — окликнула Еня подругу детства. 

 Девушка приподняла голову и отбросив изящным жестом с лица прядь волос, шмыгнула красным носом.

— А, Еня это ты... — окинула брюнетка взглядом Енин рюкзак, — куда ты в такую рань?

— В гости. — Еня присела на лавочку рядом с подругой. — Что случилось? — слезы подруги обескуражили девушку.

Анжелика была крепким орешком. Она не плакала, когда в школе смеялись над ее поношенной одеждой,  она не проронила слезинки, когда проиграла на танцевальных соревнованиях и даже, когда не поступила в университет. 

Поражение – это повод всех обыграть,  — говорила Лика  и обыгрывала. Всегда на коне: бойкая, дерзкая, энергичная – подруга была полной противоположностью Ени.

— Да так. С Котом поругалась. — Вздохнула Лика. — Опять в делах, не приедет на мой день рождения.

— Хочешь поговорить об этом? — Тихо спросила Еня. Полгода назад Анжелика вступила в отношения с таинственным незнакомцем и с этого момента общение подруг пошло на спад. Лика нашла работу в каком-то элитном отеле, облачилась в дорогую одежду и отдалилась от Ени.

— Нет, не хочу. Как папа? — Спросила Лика, вытирая потекшую тушь влажной салфеткой.

«Значит, все же читает посты в моем блоге», – с горечью констатировала Еня. С момента заражения отца прошел месяц и за все это время лучшая подруга ей не позвонила. Прокрутив в голове сотни вариантов язвительных ответов, Еня, наконец ответила:

— Исчез. И бабушку увезли неизвестно куда.

— О, мне так жаль. — Ответила Лика.

Диалог оборвался. Воздух наполнился невысказанными вслух мыслями, накопленными обидами и подавленной болью. 

Еня и не думала, что тишина может быть такой громкой.

Она не выдержала первая и приобняла подругу за плечи. В ответ прозвучало тихое «прости». 

 Еня взглянула на зареванное лицо подруги. Столько дней и ночей она репетировала их встречу и разыгрывала в голове диалог, цель которого было одно произнесенное слово. 

И вот оно сказано. Но вместо чувства победы, внутри лишь пустота. 

— Можно мне с тобой? — Шмыгнула носом Лика, — не хочу оставаться одна.

Еня задумалась. Посвящать Лику в их с Альбертом дела было странной затеей, но в то же время ей хотелось простить подругу и  вернуть былую дружбу, в которой не было места лжи и тайнам.

—- Конечно. Но я еду далеко. На Полевую станцию. У тебя на сегодня нет планов? — удивилась Еня. Последние полгода подруга всегда была занята работой, отношениями или танцами.

— Тю! Ну и даль. Это мы к вечеру вернемся. Ладно, погнали. У меня выходной. Уснуть я все равно не смогу, хоть обстановку сменю! — Махнула рукой Лика.

По пути на вокзал Еня поведала подруге о знакомстве с Альбертом. Общение отвлекло Лику от мрачных переживаний, и она внимательно слушала Енин рассказ, бурно выражая реакцию на описанные события. Тем не менее, Еня видела затаенную печаль в глазах подруги и искала подходящий момент поговорить о ее проблемах.

Когда состав тронулся, оставляя позади пустынный вокзал и спящие многоэтажки, Еня была уверена, что месяцы отчуждения остались позади. Казалось, что вместе с поездом тронулся лед их давней дружбы.

— Про заражение отца и знакомство с кудрявым врачом я поняла. А теперь расскажи, к кому мы едем в гости. – Потребовала Лика. Она развалилась на сиденье, скрестив длинные ноги.

— Едем получать ответы на вопросы у одного знающего человека. 

— Он знает об исчезновении твоих родных? — полюбопытствовала подруга.

— Не думаю, — вздохнула Еня, — по правде говоря, мы еще не знакомы. Но надеюсь, знакомство будет удачным, и мы узнаем верна ли информация в газете.

— Что ты ему скажешь?

— Пока не знаю. Наверное, расскажу все как есть. Единственный способ узнать правду – это делиться правдой.

— Мне кажется это плохая идея, — заявила Лика, — вот так без приглашения заявляться к незнакомому человеку. Когда ты сказала, что мы едем в гости, я не так себе это представляла. 

— Вот, смотри. Оригинал не покажу, он у Альберта. — Еня открыла фотографии статьи в газете и протянула подруге.

Анжелика уставилась в экран телефона. По мере прочтения ее брови сдвигались к переносице пока наконец не образовали на лбу хмурую полоску.

— Первый след инфекции берет начало на его ферме. Думаю, что, распутав клубок таинственных заболеваний я смогу найти отца и бабушку. — Пояснила подруге Еня, пряча возвращенный телефон в рюкзак.

— Или вляпаешься в неприятности.

— Возможно. Но лучше же попытаться сделать хоть что-то, чем делать вид что ничего не происходит — грустно улыбнулась Еня.

— Меньше знаешь, крепче спишь. — Констатировала Анжелика. — Это я усвоила сегодня ночью. Больше никогда не задам Коту лишних вопросов.

— Ли, что у вас произошло? — Еня была рада, что ей не пришлось поднимать волнующую ее тему первой.

Повисло молчание. Гнетущую тишину нарушал стук колес по рельсам.

— Предлагаю поспать – Ответила наконец Лика и достала наушники, давая понять, что тема закрыта.

— Сладких снов. — Пожала плечами Еня. 

Городской пейзаж за окном сменился чередой лесов и полей. Несмотря на бессонную ночь спать не хотелось. Девушка достала скетчбук с карандашами и приступила к зарисовке. Наброски разрастались на бумаге легким движением руки, приобретая очертания спящей Анжелики.

Подруга откинула голову на сиденье, прикрыв глаза. Солнечные тени красиво играли на ее фарфоровой коже, а смоляные волосы блестели как снег на морозе.

Еня любовалась подругой, как произведением искусства. Ей было непонятно, как Лика может быть несчастлива в личной жизни. Подруга нравилась мальчикам еще в начальных классах, но красота не принесла ей долгожданной любви – все отношения заканчивались трагично.

Лика не унывала. Рожденная Золушкой в неблагополучной семье, она терпеливо искала принца: занималась танцами ради стройной фигуры, работала ради красивой одежды и искала полезные связи.

Ене было это чуждо. Для нее не существовало другой любви, кроме как к рисованию. Девушке казалось волшебным создавать новую реальность на холсте и пока все девочки ходили на свидания в школьные годы, она ходила к мольберту и краскам.

Монотонный стук колес постепенно погружал в транс, отключая Еню от мыслей. Наброски поплыли перед глазами и сменились темнотой.

Ей снилось, что она гуляет среди черных благоухающих роз. Цветы были большими, а Еня была совсем маленькой. Заливались трелями птицы, шумела падающая вниз вода.

— Енечка, смотри! — подхватили ее отцовские руки. С высоты мужских плеч она увидела вдалеке знакомый фонтан. Он сверкал под палящим солнцем белизной чистого мрамора. С каменных ветвей исчез мох и струилась прозрачная вода. Возле фонтана неспешно прогуливался рыжий мужчина в плаще с вышитой эмблемой в виде герба их города – ветвистого дуба.

— Папа, не может быть. Я была здесь 2 дня назад и тут все было заброшено, — сказала Еня отцу и удивилась своему детскому голосу.

— Енечка, тебе приснилось. Ты не могла здесь гулять одна, мы бы тебя не отпустили. Пойдем домой, я куплю тебе краски. Твоя мама, конечно, убьет меня за такие траты, но я вижу в тебе редкий дар. Используй его пока есть время. Нарисуй для меня это место.

Еня в отчаянии закричала:

— Где ты, как тебя найти? Где бабушка?

Отец опустил ее на землю и шагнул в кусты.

— Обо мне не волнуйся. Позаботься о семье. Просто знай, что я рядом — улыбнулся он и исчез в кустах.

— Cтой! — Закричала Еня. — Нет! Пожалуйста, я не могу потерять тебя еще раз. — Умоляла она, погружаясь в кусты и не обращая внимания на раздирающие руки розовые шипы. Глаза тщетно искали отца в темноте кустов. Она почувствовала, как теплые руки коснулись ее плеч. 

— Эй, ты чего? — Перед Еней предстало испуганное лицо Лики. Солнце, проникающее через горячее оконное стекло, беспощадно пекло голову.

«Следующая остановка – Полевая», — объявил механический голос из динамика.

— Мне приснился кошмар, — выдохнула Еня, — нам пора выходить.

Лика выглядела обеспокоенной. Она убрала наушники в сумку и немного подумав, сказала:

— Знаешь, Еня, я поняла, что как бы плохо не было - всегда наступит завтра.

— Хорошо сказано.

Лика улыбнулась. Долгая грусть была ей не свойственна.

— Ну что, идем допрашивать твоего фермера?

— Идем. Знаешь, я сомневалась, но сейчас благодарна, что ты поехала со мной. Одной было страшно, а другие были заняты. — Поблагодарила Еня подругу и внезапно осознала, как ей не хватало их общения.

Двери электрички открылись и девушки погрузились в аромат полевых трав. Станция встретила их облезлой вывеской «Добро пожаловать» и заржавевшим забором, за которым начиналось поле. Поезд помчался в даль, постепенно уменьшаясь в размерах.

— Сегодня меня не покидает ощущение, что человечество вымерло и мы остались одни. Хихикнула Еня. — Надеюсь, Олег жив.

— Куда нам идти?

— Навигатор ведет через поле.

Девушки сошли со станции и двинулись по узкой тропинке через поле сквозь зеленеющую пшеницу  и стрекот кузнечиков.

Еня достала телефон, сверяясь с маршрутом.

— Нам по прямой два километра до деревни. Если хочешь, можешь подождать меня здесь. Тебе не обязательно в этом участвовать — сказала она подруге.

— Ну нет уж, — возразила Лика, — вместе так до конца. Расскажи-ка мне лучше про нового знакомого. Говоришь, кудрявый врач? Наверное, симпатяга. Что у вас с ним?

— Он хороший специалист своего дела и неравнодушный к ситуации человек. Вот и все. — Покраснела Еня. — У нас с ним общие цели.

— Ну-ну. Я знаю тебя много лет и такой радости при упоминании других парней в твоем голосе еще не было.

— А что мы обо мне, да обо мне,  — вспыхнула Еня, — давай поговорим о твоем, так называемом, Коте. С тех пор как ты начала с ним встречаться наше общение сошло на нет. В школьные времена мы гуляли вместе каждый день, а за последние полгода мы виделись всего 2 раза.

— Просто времени нет, — пожала плечами Лика, — мы же давно не в школе.

— Времени или желания? — съязвила Еня, — Переписку всегда начинаю я, ты отвечаешь кратко или не отвечаешь вообще. Тебя словно подменили после начала отношений.

Подруга вздохнула.

— Прости, но эта работа в отеле меня выматывает. Раньше мне не приходилось совмещать работу с танцами и личной жизнью.

— Я знаю только, что раньше ты не плакала в предрассветный час одна на лавочке. Ты правда счастлива? — Еня заглянула в ее глаза.

Лика отвела взгляд и замолчала, вглядываясь в полевые просторы.

— Конечно счастлива. Я люблю его. Он поддерживает меня как может. Если бы не он, я бы не устроилась в этот отель.

— Это хорошо, конечно, но почему ты не знакомишь его с друзьями? Помнишь, когда-то мы мечтали, что выйдем замуж и будем дружить семьями.

— Детские мечты такие нелепые. — Усмехнулась Лика. — Не все так просто.

— Люди сами все усложняют.

— Он занятой человек. Дела, высокая должность. Тебе не понять.

— На что ты намекаешь? — возмутилась Еня.

— Прости, не хотела тебя обидеть. Я имела ввиду, что мы пока не выносим наши отношения на публику. Это может повлиять на его репутацию.

– Репутацию? — Распахнула глаза Еня. — Да с тобой только на публике и ходить! Ты себя в зеркало видела? Нет, я серьезно, если отношения с тобой и могут повлиять на репутацию, то только положительно. Он что, женатик?

Лика легонько пнула ногой Еню.

— Эй, хватит с меня допросов! Скажу лишь, что придет время, и я выйду за него. Я готова поступиться своими принципами и потерпеть, чтобы стать богатой ради нас всех. Я позабочусь о каждом, кого знаю. Проведу капитальный ремонт нашей панельки, починю дорогу и построю хорошую детскую площадку. А не ту, на которой мы играли.

— Грандиозные мечты, — отметила Еня.

— В этом мире ты либо орел, либо ворон. Я выбираю быть орлом и летать высоко, а большинство так и будет питаться падалью.

— Класс. 

— Чтобы быть орлом, нужно не бояться высоты. Еня, и ты тоже можешь, ты ведь такая талантливая! Твои руки рисуют чудеса, что ты до сих пор делаешь в хозяйственном магазине?

— Вывожу семью из долгов, — грустно улыбнулась Еня.

— Мужика бы тебе найти нормального. Чтобы он из долгов всех вывел, а ты рисовала портреты целыми днями в собственной галерее!  — бросила Лика.

— У каждого свой путь. Я так не могу. — Возмутилась Еня.

За перепалкой девушки незаметно подошли к небольшой деревне из нескольких .

— Нам сюда, — указала Еня на небольшой домик с красной крышей. За плетеным забором цвели клумбы, клевали траву куры с желтыми цыплятами. Жаркое солнце золотило поверхность небольшого искусственного прудика. 

Еня вдохнула теплый и смутно знакомый аромат, витавший в воздухе. Пахло домом. 

— Мы будто в сказку попали. Семи гномов на крыльце не хватает! — воскликнула Лика.

Еня восторгов подруги не разделяла. Несмотря на уютную обстановку, ее не покидала необъяснимая тревога, которая лишь усиливалась с каждым шагом.

Девушки подошли вплотную к владениям фермы. От сказочного домика девушек отделял плетенный забор и полоска пшеницы. На другом конце участка чернели останки выгоревшего дотла здания.

— Ли, смотри! На этом месте был коровник! — выпалила Еня.

— Больше похоже на пепелище... — протянула подруга.

— Согласно схеме фермы – это он. Я искала информацию ночью, но в новостях ничего не было про пожар. — нахмурилась Еня.  Умолкли кузнечики и затих ветер. Девушка стала понимать, что ее тревожит.  Природа словно затаилась и внимательно наблюдала за непрошенными гостьями.

На крыльцо вышел поджарый мужчина – тот самый, что обнимал корову на фермерском сайте.

— Это Олег? — спросила Лика.

Еня заметила длинный, переливающейся металлическим блеском, предмет в руках мужчины. Ответить подруге она не успела: спуск предохранителя разорвал гнетущую тишину. 

Лика толкнула Еню в пшеницу и закричала: ложись!

Бабахнул выстрел.