13 глава. Под кожей- бездна.
Находясь в состоянии шока, я не сразу понял, что мы уже отошли на несколько километров от усадьбы. Белиал шёл рядом, молча, видимо чувствуя, что я погружён в свои мысли. Весеннее солнце всё сильнее пригревало землю, и я пожалел, что не надел что-нибудь на голову: затылок ощутимо жгло.
— Так куда мы идём? — спросил я, заметив у Белиала в руках несколько канистр.
— Как я понял, Дэвид решил проверить, хоть на что-то ли я способен. Попросил набрать чистой воды из источника.
— Странно, ведь мы же сами фильтруем воду… — пробормотал я, но сказать это вслух уже было поздно: мы как раз свернули вглубь леса.
Мы шли молча ещё несколько минут, пока Белиал, не оборачиваясь, тихо спросил:
— Так что же всё-таки случилось там, в доме? С Лукой.
Я немного замедлил шаг, подбирая слова.
— Я сам не понял. У него начался какой-то… приступ. Он сжал голову руками, будто что-то слышал, а потом просто… упал на колени. — Я развёл руками, показывая своё бессилие. — Я не знаю, что с ним.
Белиал на секунду остановился, обернувшись ко мне. Его взгляд был чуть напряжённым, и он тихо сказал:
— А знаешь, что странно? В этот момент я почувствовал, как от Дэвида исходило что-то… словно волны злости. Или даже чего-то другого. Не могу точно объяснить.
Я нахмурился, переваривая его слова.
— Думаешь, это как-то связано? — спросил я, хотя сам толком не знал, хочу ли слышать ответ.
Белиал пожал плечами, вновь тронувшись с места:
— Возможно. Но мне не нравится то, что я почувствовал.
Шли мы дальше молча, пока между нами, кажется, не повисло что-то невидимое, будто нам обоим хотелось сказать больше, но мы не решались.
Мы шли ещё несколько шагов, и я всё-таки решился:
— А что нам… людям, вообще делать? — спросил я тихо, почти шёпотом, будто боялся услышать ответ. — Ты ведь демон, да ещё и верховный… может, ты знаешь, зачем всё это? К чему мы идём?
Белиал не сразу ответил. Его лицо оставалось спокойным, но взгляд стал каким-то усталым, будто на мгновение с него слетела та маска уверенности, к которой я уже привык.
— Ян, — сказал он после паузы. — Пока что… я и сам не до конца понимаю замысел.
Он чуть опустил голову, словно это признание было для него чем-то тяжёлым.
— Но когда пойму — первым скажу тебе, — добавил он чуть мягче, снова взглянув мне в глаза.
Я кивнул, чувствуя странное облегчение. Мы снова двинулись дальше по лесной тропе, а солнце тем временем поднималось всё выше, заливая нас редкими, но уже теплыми весенними лучами.
Мы пробирались сквозь кусты ещё с полчаса, пока лес неожиданно не разошёлся, открывая небольшую поляну. В центре, прямо из тёмной скалы, тонкой прозрачной струёй била вода, срывалась вниз и стекала в неглубокое озеро. Вода казалась удивительно чистой, даже отсюда было видно, как на дне поблескивали камни.
Я невольно замер, разглядывая это место.
— Не думал, что ещё бывают не загрязненые озера.— тихо сказал я, не отрывая взгляда.
Белиал улыбнулся, но ничего не ответил. Он подошёл к кромке озера, провёл рукой над гладкой поверхностью. Ветер слегка качнул его волосы, а потом я увидел, как из воды всплыли сразу несколько рыб, тяжело бьющихся в воздухе. Одна за другой они упали ближе к берегу, и белиал тихо сказал:
— Хоть будет что на вечер поесть всем.
Я только покачал головой, невольно усмехнувшись — как бы мне ни хотелось забыть, что он демон, такие выкрутасы напоминали об этом сами собой.
После этого мы принялись наполнять канистры, а я с каждым разом удивлялся, насколько прозрачна и холодна эта вода. Она струилась между пальцев, оставляя после себя лёгкий запах весенней сырости и камня. Несколько мгновений мне даже показалось, что всё это похоже на прежнюю жизнь — обычное весеннее утро, лес, ручей… Но стоило взглянуть на Белиала, и иллюзия тут же рассыпалась.
Белиал, не говоря ни слова, опустил на землю канистру и начал стягивать с себя льняную рубашку. Я почему-то сразу не смог отвести взгляд. Ткань шуршала, обнажая его кожу — бледную, почти фарфоровую, как будто не знавшую солнечного света. Длинные белые волосы, тяжёлой волной падавшие ему на спину и дальше по пояс, чуть колыхнулись на весеннем ветру.
Он потянул за пояс и стянул штаны, сбросив их на траву, оставаясь совсем нагим. Я заметил, как у него чуть дрогнули белые ресницы, а тело, когда-то такое худое и почти хрупкое, стало сейчас крепче, шире в плечах, с более выраженными линиями мышц.
Я не мог отвести взгляд — внутри будто что-то стянулось, а щеки вдруг залились жаром. Словно кто-то вывел меня из привычной реальности одним только его движением.
В памяти тут же всплыло та ночь в Аспене, когда я увидел его впервые в воде. Тогда он был одет, мокрая ткань прилипла к костям, и выглядел он почти пугающе худым, уязвимым… Сейчас же передо мной был совсем другой Белиал. Уверенный, сильный, чужой и одновременно до боли знакомый.
Он спокойно зашёл в воду, и холодная рябь сомкнулась у него по пояс. А я всё ещё стоял, не зная, куда деться от собственного жара, и проклинал себя за то, что не могу перестать смотреть.
— Идём со мной, Ян, — тихо сказал Белиал, обернувшись через плечо. Голос у него прозвучал спокойно, но в нём сквозила лёгкая усмешка, словно он и сам знал, какой это вызов для меня.
Я сглотнул, чувствуя, как с каждым его словом сердце бьётся быстрее. Вода ещё казалась ледяной, весна только начиналась, и ночами всё равно бывало прохладно.
— Она же ещё холодная, — возразил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, но вышло не очень уверенно.
Белиал слегка склонил голову, длинные белые волосы слиплись на плечах и груди от капель, стекающих по ним.
— Если хочешь, я для тебя вскипячу это озеро, — в голосе прозвучала насмешка, но не злая — скорее тёплая, почти лукавая.
Я не удержался и хрипло рассмеялся, сбрасывая с плеч клетчатую рубашку. Руки дрогнули, но всё равно стянул её, за ней — выцветшую футболку. Остались только спортивные штаны, но и их я быстро стянул, чувствуя, как кожа покрывается мурашками от ветра.
На секунду мне показалось, что я выгляжу неловко. Но Белиал только чуть прищурился, глядя на меня, и этого взгляда было достаточно, чтобы ступить к воде.
Я сделал глубокий вдох и шагнул в озеро, вода сомкнулась надо мной ледяным коконом. Сердце на миг ухнуло куда‑то вниз, но холод быстро отрезвил мысли, будто смыл всё лишнее. Я вынырнул, стряхивая капли с лица, и увидел, как Белиал смотрит прямо на меня.
— Подплыви ко мне, — тихо сказал он.
Я сделал пару гребков, вода колола кожу как иголками. Белиал подхватил меня, притянув ближе, и ладонь легла мне на талию. Мы встали впритык, вода доходила почти до груди, дыхание перехватывало не только от холода, но и от его близости.
— Ты весь дрожишь, — произнёс он чуть тише, и я заметил, как вода вокруг нас будто потеплела. Его тело, фарфоровое и чужое на вид, вдруг стало тёплым, как нагретый камень.
Я не удержался, прижался к нему, положив мокрую голову ему на плечо. Из горла сорвался тихий шёпот:
— Почему я раньше будто бы тебя ненавидел?..
Он ничего не ответил. Его глаза встретились с моими зрачки были хищными, на свету его радужка стала еще светлее что нагоняло на меня легкую жуть. Отенок красной коймы вокруг зрачка был погож на гранатавую косточку. Он склонился, и наши губы встретились. Поцелуй был сначала лёгким, почти неуверенным, но через миг стал глубже. Я почувствовал, как его клыки едва задели мою кожу, холод и жар перемешались, пробежав по спине искрами. Но он не укусил — только осторожно, почти бережно, продолжал целовать, и всё вокруг на секунду перестало существовать.
Я поймал себя на том, что не могу дышать ровно. Сердце билось, как бешеное, и всё тело звенело от желания. Оно тянулось к нему с самого его появления, прячась под кожей, но теперь, когда Белиал так близко, я будто тону в этом чувстве, забывая, кто я и где.
Я крепче сжал его плечи, впившись взглядом в его лицо, в эти белые ресницы и холодные, внимательные глаза.
— Я хочу… — вырвалось у меня, голос сорвался.
Белиал чуть улыбнулся, и в этой улыбке было что‑то почти горькое.
— Подожди, не здесь. Ты ещё не готов, лис мой, — сказал он, глядя прямо в глаза.
— Я готов, — почти сорвалось с губ, слишком быстро, слишком откровенно.
Но он шутливо оттолкнул меня ладонью в грудь, и я отшатнулся в воде.
— Пойдём, — тихо сказал он и развернулся к берегу.
Я смотрел, как вода стекает по его спине, по длинным белым волосам, пока он выходил из озера. На секунду замер, а потом пошёл за ним, чувствуя, как внутри горит всё то, что не было высказано и сделано.
Мы немного обсохли на ветру, оделись обратно: я натянул влажную футболку и клетчатую рубашку, а Белиал — льняную рубаху и штаны. Кожа ещё слегка холодила, но на душе было странно тепло. Солнце уже клонилось к закату, багровый свет ложился на стволы деревьев, и казалось, лес выдыхает последний тёплый воздух перед ночью.
Дорога обратно заняла меньше времени, чем путь туда. Когда вернулись в усадьбу, во дворе было пусто, только скрипела старая створка ворот. Зайдя внутрь, я сразу увидел Эмили на кухне: она что‑то мешала в котле, сосредоточенно нахмурив брови. Её короткие волосы чуть растрепались, а от кастрюли поднимался пар.
— Рад тебя видеть, — сказал я и поставил канистры с водой возле двери.
Она обернулась, мельком улыбнулась, но сразу снова вернулась к готовке.
Мы с Белиалом направились на второй этаж. Проходя мимо комнаты, где жили Дэвид и Лука, я заметил, как Белиал на секунду замедлил шаг и будто прислушался.
— Что такое? — шёпотом спросил я.
Но он лишь покачал головой и пошёл дальше, ничего не сказав.