PART - TWELVE
Глава двенадцатая. Происходящее.
________________________________________
10 января 00:56.
Элис надела черную толстовку с леггинсами и подкралась к двери, облизнув губы и прислушиваясь. Она открыла дверь своей спальни и выглянула наружу, увидев, что в доме темно, если не считать лунного света, просачивающегося сквозь окно из открытой комнаты Шарлотты.
Элис шла так осторожно, как только могла, опасаясь, что даже ее дыхание будет слишком шумным. Она схватилась за перила и пошла вниз по винтовой лестнице. Она глубоко и медленно дышала, видя тонкую линию оранжевого света из комнаты родителей, показывая, что они все еще не спали.
— Черт, — пробормотала она, гадая, заметят ли они ее пропажу.
Она должна вернуться домой хотя бы до половины седьмого утра, чтобы они ничего не заподозрили. Телефон Элис завибрировал в руке, когда она на цыпочках прошла мимо двери спальни родителей, убедившись, что перешагнула через все половицы, которые скрипели. Она посмотрела на экран телефона, увидев, что Магнус звонил ей. Вероятно, он уже ждет снаружи.
Элис схватила запасной ключ из подставки на кухне и открыла входную дверь так осторожно, как только могла, выскользнула через щель и осторожно закрыла обратно. Ночь была такой тихой, что Элис слышала грохот двигателя машины. Было жутко тихо и почти безветренно, когда Элис быстро шла по дорожке, видя машину Магнуса, припаркованную у боковой дорожки с выключенными фарами.
Через несколько мгновений она открыла пассажирскую дверцу и забралась внутрь. Едва она закрылась, как Магнус свернул с тротуара и быстро проехал по дороге, включая фары только через некоторое время. Элис почувствовала напряжение в воздухе, когда посмотрела на свой телефон, увидев сообщение от Кэндис, появившееся на экране блокировки.
Магнус ничего не сказал и оценил, что Элис молчала, пока он вел их по дорогам вдоль окраины города к виноградникам, где они были совсем недавно. Он видел свет от ее телефона и то, что он загорается каждую секунду. Кто-то явно написывал ей, но прежде чем он успел что-то прочитать, она убрала телефон в карман своей толстовки.
Напряженное ожидание повисло в воздухе, когда Магнус снова выключил фары и свернул на грунтовую дорогу вдоль края виноградника, который в темноте выглядел очень жутко. Элис видела впереди огни и чувствовала, как нервы начинают скапливаться у нее в животе, она ерзала на сиденье, пока машина бесшумно ползла по дороге. Ей хотелось спросить Магнуса, с кем они встречаются, но она знала, что ее вопросы только разозлят его, и что отчасти ответственна за эту ситуацию.
— Вылезай, — резко и тихо сказал Магнус, открывая дверцу со стороны водителя и выходя из машины.
Элис тяжело вздохнула, инстинкты говорили ей оставаться внутри, но она все равно последовала за ним, медленно выскользнув из машины. Она вытащила свой телефон из кармана и быстро отправила свое местоположение Кэндис с коротким сообщением, чтобы она приехала как можно скорее. Она не знала, зачем это сделала.
Дрожь от адреналина и беспокойства прошлась по ее телу, она обошла машину и увидела компанию из примерно десяти других людей, одетых во все черное. От этого зрелища ее кожа похолодела, а по шее побежали мурашки. Инстинктивно Элис взглянула на Магнуса, который выделялся в группе как очевидный лидер. Он едва двигался, едва говорил. Он облокотился на капот своей машины и скрестил руки.
— Ребята, вы знаете, почему я позвал вас сюда? — спросил он низким рокочущим голосом.
По всей группе пробежал ропот согласия, и Элис сложила руки перед собой, чтобы они не тряслись. Она почувствовала себя не в своей тарелке и отшатнулась, ощутив на себе чей-то взгляд.
— Что она здесь делает? — спросил чей-то голос, и Элис узнала голос Чарли, но не поняла, откуда он раздался.
— Элис в этом замешана так же, как и мы, — ответил Магнус.
— Это из-за нее мы здесь, — сказал женский голос, в котором Элис узнала рыжеволосую черлидершу Джунипер Уэлш.
— Глупая сучка не смогла держаться от этого подальше, — сплюнула она, когда Элис нервно оглядела группу, пытаясь понять, кто из них говорит, но лунный свет скрывал их лица, поэтому она ничего не видела.
— И вообще, почему мы ей помогаем? Если бы она не передвинула тело, мы бы не попали в это дерьмо, — рявкнул Чарли, заставив Элис покраснеть от стыда, Магнус на мгновение повернулся, чтобы посмотреть на нее.
Она чувствовала себя как на испытании. Она не была уверена, стоит ли ей объясняться, но даже если бы она захотела, у нее не было причины, почему она так поступила. Она не могла заставить себя говорить.
— Нытье ничего не меняет, — спокойно сказал Магнус, поворачивая голову и оглядываясь на группу. — Я помню много раз, когда мне приходилось убирать за тобой, Чарли, я бы на твоем месте так уверенно не вел себя, — добавил он, скрестив руки на груди и глядя прямо на фигуру в капюшоне, которую Элис приняла за Чарли.
Как он вообще мог их распознавать? Все они казались ей одинаковыми.
— Что мы знаем? — спросил Магнус.
Он казался спокойным, в то время как Элис она не могла остановить свою яростную тревогу, даже если бы захотела.
— Мой отец сказал, что тело привезли в больницу около часа назад, — сказал голос Трея из группы.
Элис заметила, что они не называли Веронику по имени. Она задумалась: а было ли это каким-то демонизирующим термином, который они использовали для своих мертвых друзей?
— У полиции пока нет ресурсов, чтобы исследовать его, поэтому они ждут до утра, чтобы приехала судебно-медицинская бригада из другой провинции. Я слышал, как он говорил об этом с моей мамой, — добавил он, не подозревая, что Кэндис тоже все слышала.
— Если ее тело заперто в больнице, мы никак не сможем добраться до него, — сказал Чарли. — Они используют карточки-ключи, чтобы проходить через каждую дверь, везде есть камеры безопасности, нас поймают в течение нескольких минут. И кто-нибудь вообще знает планировку больницы? У нас нет времени ее изучать.
Внезапно Элис услышала тихое потрескивание чего-то похожего на звук шин, осторожно передвигающихся по сухой земле. Ее сердце бешено подпрыгнуло, Магнус шикнул на всех и оглянулся назад, когда начал появляться луч от фар.
— Уходите, — пробормотал он, и ребята исчезли в темноте виноградника. — Ты кому-нибудь говорила, что мы будем здесь? — рявкнул Магнус, повернувшись к Элис с сердитым взглядом. Она уставилась в яркие фары автомобиля, не в силах разглядеть, кто это.
— Э-э... — выдохнула она, широко раскрыв глаза и моля Бога, чтобы Кэндис не вызвала полицию.
— Элис? — голос Кэндис эхом отозвался из машины.
Сердце Элис упало в груди от облегчения, она повернулась, и пошла в голубому мини-куперу.
— Что, черт возьми, происходит? — спросила Кэндис торопливым, приглушенным шепотом, когда Элис подошла ближе, увидев, что девушка одета в такую же темную одежду, как и она.
— Пока не могу сказать, — тихо ответила Элис, зная, что Магнус прожигает взглядом дыры в ее затылке.
— У тебя неприятности? Мне позвонить в полицию? У меня на телефоне быстрый набор, — прошептала Кэндис, поднимая телефон, как бы показывая Элис, что она готова.
— Мне нужна твоя помощь кое в чем, — сказала Элис, зная, что у подруги много вопросов, но сейчас не время. — И мне нужно, чтобы ты не задавала вопросов, просто прими это, ладно?
— Эм... ладно, — неуверенно сказала Кэндис. — Мне стоит бояться? Потому что я боюсь, — она спросила, глядя на Магнуса, который подошел ближе к ним.
— Что происходит? — спросил он, медленно глядя сначала на Элис, потом на ее подругу.
Она заметила, как его рука сжала предплечье Элис, но та едва вздрогнула.
— Эй, послушай, — резко сказала Кэндис, протягивая руку, чтобы оттолкнуть Магнуса от Элис. — Я не знаю, кем ты себя возомнил, но ты не должен так прикасаться к моей подруге, — сказала она резко, ее голос стал немного громче, она потянула Элис к себе, защищая.
Глаза Магнуса слегка сузились, и он уже собирался ответить, но Трей появился из-за виноградных лоз рядом с ними.
— Кэндис?! — сказал он громко, заставив ее резко подпрыгнуть и ахнуть. — Какого хрена ты здесь делаешь? Какого хрена она здесь делает?! — огрызнулся он, переводя взгляд с Кэндис на Элис. — Ты втянула в это мою младшую сестру?! — сказал он, его голос граничил с криком, когда он агрессивно шагнул к Элис, но Кэндис встала на пути, и Магнус потянул Трея за плечо.
— Что, черт возьми, происходит? — спросила Кэндис, ее сердце бешено колотилось.
Магнус не ответил ей, глядя на Элис, его непоколебимый взгляд, казалось, давил на ее кожу. Трей тоже смотрел, его грудь тяжело вздымалась и опускалась.
— Ты не должна быть здесь, Кэндис, — предупредил Трей. — Иди домой, — рявкнул он.
— Нет, — отрезала Кэндис. — Элис сказала, что я ей нужна, поэтому я остаюсь, — сурово сказала она, скрестив руки на груди. — И даже не думай, что сможешь заставить меня, Трей, — добавила она, подняв палец и указывая ему, когда другие члены группы вышли посмотреть.
— У меня есть идея, — внезапно сказала Элис, схватив Кэндис за руку и отвлекая всех от внезапной суматохи. — Мне нужно, чтобы ты встретил нас в больнице, — сказала она прямо Магнусу и обошла машину подруги, чтобы сесть на пассажирское сиденье.
Кэндис была в шоке от ауры, которая исходила от Магнуса и Трея, но поспешно села на водительское сиденье и захлопнула дверь. Только тогда она увидела другие лица, появляющиеся из темноты позади Магнуса, все они были бесстрастными, как призраки. Она всех их узнала.
— О боже, — всхлипнула Кэндис, включив передачу и быстро развернувшись с включенными фарами.
Элис смотрела в ветровое стекло, наблюдая, как Магнус вышел на середину дороги и продолжил устрашающе смотреть ей вслед. Она видела гнев в его глазах даже с огромного расстояния.
— Что, черт возьми, происходит, Элис? — громко сказала Кэндис, ее голос был пронзительным, она развернула машину и помчалась по широкой открытой дороге, которая должна была привести их в центр города. — Какого черта ты делала посреди ночи в заброшенном винограднике?! О боже, у меня руки дрожат.
— Это долгая история, — выдохнула Элис, проводя рукой по волосам. — Ты превышаешь скорость, Кэндис.
— Да, я, блять, знаю, — огрызнулась Кэндис, резко сбросив скорость, чтобы остановиться на красный свет. — Почему у меня такое чувство, будто это только начало какого-то дерьма, — вздохнула она, глядя на пустую дорогу.
— Я все расскажу тебе, — сказала Элис, глядя на свою лучшую подругу и видя, что та выглядит так, будто готовится к цунами информации, которое вот-вот обрушится на нее. — Но сначала мне нужна твоя помощь, — осторожно добавила она, заставив Кэндис посмотреть на нее.
Они долго смотрели друг на друга, даже когда загорелся зеленый свет.
— Хорошо, — со вздохом согласилась Кэндис, понимая, что Элис нужна ее помощь. — Я с тобой или умру, сучка, — ухмыльнулась она и оглянулась на дорогу, положив обе руки на руль и надавив ногой на акселератор.
— Ты даже не представляешь, — пробормотала Элис, оглядываясь назад, когда увидела вдалеке фары большого Рейнджровера, следующего за ними.
* * *
Светло-голубой мини-купер остановился на пустой стоянке напротив больницы, некоторые уличные фонари не работали. С того места, где они стояли, было видно, что стоянка больницы на удивление пуста.
— Кто-нибудь знает, что тело Вероники хранится здесь? — спросила Элис, и Кэндис посмотрела на нее.
— Так вот с чем это связано? — спросила она в шоке. — Ладно, потом расскажешь, — пробормотала она и оглянулась на больницу. — Полиция. Ну я, мама и брат знаем это неофициально.
— Хорошо, — выдохнула Элис, когда в ее голове возник план.
Рейнджровер Магнуса медленно подъехал к машине Кэндис, фары уже были выключены. Казалось, он сливался с темным фоном настолько, что Элис едва замечала его, пока Магнус не вышел и не постучал в окно.
— Господи, — прошипела она и нажала на кнопку, чтобы опустить стекло.
— Выключи фары, — напомнил Магнус тихим, спокойным голосом.
Кэндис немедленно выключила свет и откинулась на спинку, глядя на Магнуса, когда он посмотрел на Элис.
— Ты хоть понимаешь, что делаешь? — спросил он.
— У меня есть идея, — тихо сказала Элис и оглянулась на Кэндис. — Ты еще помнишь коды от дверей после практики здесь?
— Да, — ответила Кэндис, убирая кудрявые волосы с лица, — Они меняют их каждый месяц, но я помню, как папа однажды сказал, что они делают это не всегда.
— Мы можем достать ключ-карту? — спросила Элис, и Кэндис подняла брови.
— Конечно, — кивнула она. — Легко, — согласилась она, чувствуя, что волнение начинает нарастать, когда Элис тяжело вздохнула и кивнула. — Ты хочешь, чтобы я сделала это прямо сейчас? Пробраться внутрь не так просто, как кажется.
— Подожди... эм, — Элис заколебалась, перебирая различные сценарии и способы, когда Магнус внимательно наблюдал за ней, видя план, разворачивающийся в ее глазах.
Ее сердце тяжело стучало, но она всегда любила решать проблемы: это было похоже на лабиринт, который она пробегала в уме в несколько раз быстрее, чем обычный человек.
— А Ноа здесь? — спросила Элис, отчего глаза Магнуса сузились, прежде чем он оглянулся через плечо, увидев подъезжающий Лендровер Ноа с Чарли на пассажирском сиденье.
— Да, он здесь, — ответил Магнус и отошел от двери, когда Элис жестом показала, что хочет выйти из машины.
Она встала и глубоко вздохнула, обдумывая свой план. К этому моменту было уже почти два часа ночи, и все они знали, что у них осталось не так много времени.
— Ноа, — громко сказал Магнус, заставляя его немедленно подойти.
— Ноа, ты сможешь взломать систему больницы и отключить камеры? — спросила Элис, глядя ему прямо в глаза с такой силой, что он удивился.
— Э-э... ну, наверное, — сказал он. — У меня с собой ноутбук, мне просто нужно сначала взломать их вай-фай, — объяснил он, разминая руки, когда Элис кивнула и отвернулась от него, оглядываясь на группу, которая теперь окружала ее.
— Ладно, — сказала Элис. — Кэндис может провести нас в морг с помощью карточки-ключа, Ноа может выключить камеры, чтобы нас не видели. Кэндис знает расположение больницы, поэтому всё пройдет быстро, — сказала Элис на одном дыхании. — Только Вероника...
— В задней части больницы есть служебный выход для сбора трупов, — сказал Трей, делая шаг вперед. — Я могу подождать там.
— Теперь нам просто нужно отвлечь их, — сказала Элис, глядя на Магнуса, который стоял, скрестив руки на груди. Он слегка приподнял правую бровь и наклонил голову, как бы говоря ей продолжать. — Пожар?
— Я могу это сделать, — согласился он тихим голосом, слегка впечатленный быстрой мыслью Элис. — У всех есть алиби? — он обратился к группе.
— Я улизнула, — сказала Кэндис. — Мама поручится за меня, она думает, что я ничего не делаю и смотрю Нетфликс всю ночь. Я даже телевизор оставила включенным.
— То же самое, — согласился Трей, сердито покосившись на Кэндис.
— Мои родители думают, что я сплю, — сказала Элис. — Но в последнее время они часто наблюдают за мной.
— Тогда я скоро отвезу тебя домой, — ответил Магнус, глядя на нее и заставляя всех остальных слегка приподнять брови, хотя никто не прокомментировал это.
Ноа пристально посмотрел на Магнуса, но поскольку тот держался в стороне от группы, лица его не было видно из-за тени.
— Ноа, — внезапно сказал Магнус. — Алиби?
— Мой отец слишком занят этим расследованием, чтобы знать, где я, — ответил он. — Но он будет думать, что я дома, — добавил он, когда Элис неловко поежилась от его тона.
— Чарли?
— Я тоже сбежал, — сказал он. — Я делаю так всегда, они думают, что я просто смотрю порно в своей комнате, так как дверь всегда закрыта.
— Ух ты, — засмеялся Трей после короткого молчания.
Чарли тоже присоединился, исключая Магнуса: он никогда не смеялся, только злился.
— У нас не так много времени, — сказал Магнус, проводя рукой по волосам, чтобы убрать их с лица, повернулся к своей машине и открыл заднюю дверь, вытаскивая балаклаву из кармана на спинке переднего сиденья и натягивая ее.
Их было несколько штук, и Элис чувствовала, как ее сердце начинает биться от адреналина и волнения, когда она натянула маску на себя и повернулась к Кэндис, надев перчатки.
— Я тебя с трудом узнаю, — сказала Кэндис, протягивая руку, чтобы заправить волосы Элис.
— Это хорошо, — выдохнула Элис, проверяя время на своем телефоне.
Было только четверть третьего ночи, когда план, созданный Элис, начал разворачиваться. Они подождали, пока Ноа подключит свой ноутбук к беспроводной сети из больницы, но процесс занял всего пять минут.
— Готово, — сказал он наконец и тихо кивнул Магнусу.
Элис наблюдала сквозь ресницы, как он повернулся, схватил большую канистру бензина с заднего сиденья своей машины и зажигалку и побежал по главной дороге, направляясь на парковку больницы. Она была взволнована, наблюдая за его работой. В темноте Элис едва могла разглядеть его.
— Я могу отключить электричество, но через двадцать минут включатся генераторы, — сказал Ноа Элис, которая все еще смотрела вслед Магнусу.
— Сделай это, — ответила Элис, ожидая пожара.
Кэндис переступала с ноги на ногу, понимая, что сейчас будет участвовать в чем-то, что поставит черную метку в ее послужном списке, если ее поймают. Но ведь ее подруга не просто так решила связаться со старшеклассниками и украсть тело мертвой Вероники Грин.
Внезапно в ночь ворвался большой огненный взрыв, яркие цвета оранжевого и белого ошеломили всех на долю секунды, прежде чем Элис поняла, что это был их сигнал к действию.
— Пошли, — сказала Элис Кэндис, которая не успела запаниковать, так как уже бежала к входу службы безопасности рядом с больницей.
Элис нервно вскочила на цыпочки, когда Кэндис воткнула булавку, открывая дверь и надеясь, что это сработает, и, к счастью, это произошло через несколько секунд. Они проскользнули внутрь, когда люди из главного входа поспешили наружу, увидев несколько автомобилей в дальнем левом углу парковки, яростно горящих пламенем. Пока Кэндис шла впереди, в голове у Элис все кипело от адреналина. Они быстро взбежали по лестнице на первый этаж, где, как знала Кэндис, находилась раздевалка интернов.
— Черт... — тихо прошипела она, жестом приказав Элис быстро обернуться, так как она слышала приближающиеся шаги.
— Что? — тихо спросила Элис, услышав их и резко обернувшись. Они обе побежали вниз по лестнице к ближайшей двери, за которой оказалась кладовка.
Они ворвались внутрь и бесшумно закрыли ее, через несколько секунд услышав шаги множества людей, выбегающих наружу, чтобы посмотреть на взрыв. Элис знала, что у них нет времени, поэтому, как только раздался звук закрывающейся двери, они обе выскочили из кладовки и побежали вверх по лестнице. Они добрались до первого этажа, выскользнули в главный коридор и подождали, пока все прояснится. Только тогда они заметили, что свет начал мерцать, это означало, что Ноа получил доступ к системе и отключил всё.
— Сюда, — прошептала Кэндис, похлопывая Элис по руке и указывая направо.
Они поспешили, держась поближе к стене. На углу они остановились, оглянулись и увидели нескольких врачей, спешащих в противоположном направлении.
— Пошли, — прошептала Элис, и они снова побежали по коридорам, чтобы добраться до раздевалки интернов.
Отвлекающий маневр Магнуса успешно привлек внимание всей больницы: вокруг почти никого не было. Они бесшумно проскользнули в раздевалку и закрыли за собой дверь, до сих пор оставаясь незамеченными.
— Ты посмотри в халатах вон там, я проверю здесь, — прошептала Кэндис, указывая направо.
Элис кивнула, тяжело дыша от возбуждения и адреналина. Она быстро порылась в халатах, карманах джинсов, открытых шкафчиках, пока не нашла тонкую прямоугольную карточку-ключ в кармане чьей-то униформы.
Элис уже собиралась крикнуть, что нашла его, когда услышала, как открылась и закрылась дверь раздевалки. Она тихо выругалась, услышав вздох Кэндис.
— Что вы делаете? — потрясенно спросил мужской голос.
Элис в отчаянии огляделась в поисках чего-нибудь и увидела прислоненный к стене металлический стержень для регулировки жалюзи, которые высоко висели на окнах.
— Я позвоню в полицию... — начал говорить стажер, с беспокойством глядя прямо на Кэндис, которая все еще была в балаклаве. Она застыла на месте, крепко держа в руках чей-то халат.
Элис размахнулась изо всех сил и ударила человека. Послышался стон боли, но это произошло так быстро, что она ничего не поняла, однако стажер теперь молча и без сознания лежал на полу.
— Черт возьми, Элис! — Кэндис ахнула, ее сердце подпрыгнуло в груди.
— Нет времени, я нашла карту, — поспешно сказала Элис, когда подруга уставилась на лежащего без сознания интерна, но перешагнула через него и поспешила обратно к двери. — Где морг? — тихо и быстро спросила она, когда они выскользнули из раздевалки.
Свет внезапно погас, погрузив больничные коридоры в темноту, но огни пожарных выходов на батарейках продолжали гореть, освещая зал слабым зеленым светом.
— Недалеко, — прошептала Кэндис. — Не могу поверить, что делаю это, — прошипела она, схватив Элис за руку, и они побежали невероятно тихо обратно к лестнице.
Девочкам не потребовалось много времени, чтобы добраться до длинного, устрашающего коридора, ведущего в морг. Казалось, еще хуже было то, что почти не было света, поэтому Элис включила фонарь на телефоне.
Они бежали бесшумно, только тихие вздохи и постукивания их ног по настилу были единственными звуками.
— Дай мне карточку, — прошептала Кэндис, и Элис быстро протянула ее, нервно наблюдая, как та провела карточкой по аппарату.
Прошло несколько секунд, и сердце Элис начало биться в конвульсиях от беспокойства, когда карта не сработала.
— Может, это из-за отключения электричества? — прошипела Элис, и Кэндис подняла руку, еще через несколько секунд свет на замке стал зеленым, и двери морга устрашающе медленно открылись.
Странное чувство охватило девочек, когда они вошли внутрь, почувствовав резкий запах химикатов. Было так мертвенно тихо, что Элис показалось, будто она слышит биение собственного сердца. Она испугалась, что неровные звуки ее дыхания разбудят мертвых.
Стена перед ними была уставлена серебряными шкафами в форме квадратов, сложенных один на другой. К некоторым были прикреплены ярлыки.
— Нельзя задерживаться, — прошептала Элис, чувствуя, как волосы на затылке и руках встают дыбом.
Кэндис тяжело сглотнула, когда они обе пошли вперед, читая имена умерших на каждой из дверей и ища Веронику Грин.
— Я попаду в ад за это, — всхлипнула Кэндис, глядя на какой-то шкафчик, а потом махнула рукой Элис. — Смотри.
— Вероника Грин, — прочитала Элис и резко дернула за ручку.
Запах, внезапно донесшийся до них, вызвал у Кэндис приступ тошноты, и она резко отвернулась.
— Потерпи, — прошептала Элис, стараясь не обращать внимания на зловоние.
Во рту у нее пересохло от позыва к рвоте, но она отодвинула это чувство в сторону, схватив конец подноса и потянув его вместе с телом Вероники, которое было закрыто белой простыней.
Она подняла накидку, чтобы убедиться, что это она. Оставшись на месяц в лесу, Вероника заметно изменилась внешне: ее кожа стала более светлого оттенка серого и начала гнить, лицо было распухшее и отекшее.
Кожа Элис покрылась мурашками, она отвернулась от этого зрелища, перевела дух, снова накрыла тело и почувствовала, как кровь отхлынула от лица.
— Как же нам отсюда выбраться? — спросила Элис напряженным голосом, стараясь не дышать.
Кэндис не смогла заставить себя открыть рот, поэтому указала на другую дверь позади них.
— Ладно, пошли, — пробормотала блондинка, чувствуя, как ее желудок переворачивается снова и снова, она попыталась сдвинуть поднос с перил, но не смогла.
Она потянула под неправильным углом, он зацепился, и так как она пыталась подавить рвоту, не смогла удержать поднос на месте.
Тело Вероники неестественным глухим звуком упало на пол.
— Я сейчас... — Кэндис задохнулась и поспешила к мусорному ведру в углу комнаты.
Тело Элис сжалось с головы до ног, и она почувствовала, как смесь булавок, тошноты и льда омыла ее кожу, когда она посмотрела на зрелище на полу. Простыня упала с тела Вероники, если это вообще можно было назвать телом.
— Кэндис, помоги мне, — фыркнула Элис, неохотно наклонившись и схватив тело за плечи. — Простыня... — она напряглась, удивляясь тому, насколько тяжелой была Вероника.
— Я, блять, ненавижу тебя, — выплюнула Кэндис злым голосом, которого Элис не слышала раньше.
Им удалось завернуть тело обратно в простыню, полностью прикрыв, прежде чем они начали нести ее к дверям. Они отчаянно сопротивлялись, зная, что у них есть еще несколько минут, чтобы покинуть больницу, прежде чем полиция начнет обнюхивать все вокруг, и более чем вероятно, что их поймают.
Они напряглись, когда добрались до двойных дверей, ведущих наружу. Трей беспокойно покачивал ногой, поглядывая в зеркало несколько раз в секунду. Он пробыл там всего пять минут, а Элис и Кэндис не было уже в течении тринадцати минут.
Он увидел, как распахнулись двери и появились два человека, изо всех сил пытающиеся вынести тело, завернутое в белую простыню.
— Охренеть, — выплюнул Трей, впечатленный и слегка встревоженный тем, как быстро они это сделали.
Он развернул машину к девочкам, выскочил из Рейнджровера Магнуса и открыл багажник как раз в тот момент, когда фигура в маске выбежала из-за края грузового отсека и приблизилась к машине.
— Это было быстро, — сказал Магнус и помог положить тело в багажник, накрыв его черным одеялом.
Он не мог не взглянуть на Элис. Волна эмоций захлестнула его, когда он увидел, как она тяжело дышала. Он был впечатлен, и не мог отрицать этого. Он ожидал, что ему придется идти к ним на помощь, но они справились сами.
Она посмотрела на него, чувствуя на себе взгляд. Ни один из них не произнес ни слова, но каждый лишь на мгновение вспомнил о поцелуе, который они разделили менее двенадцати часов назад.
— Воняет, блять, — пробормотал Трей, съеживаясь от той, кого раньше называл подругой.
— Я сожгу эту чертову машину вместе с ней, — ответил Магнус, быстро обойдя машину и запрыгнув на водительское сиденье, когда Трей сел на пассажирское, а Элис и Кэндис быстро запрыгнули на заднее.
Машина с выключенными фарами умчалась. Им удалось быстро и бесшумно покинуть стоянку больницы незаметно, учитывая, что все внимание было по-прежнему сосредоточено на многочисленных автомобильных пожарах в передней части больницы.
Пока Магнус вел машину, никто не проронил ни слова. Тишина была тяжелой и густой от всех невысказанных слов, которые нужно было выразить. Магнус взглянул в зеркало заднего вида на Элис, которая сидела позади него, и увидел, что она глядит в окно, закрывая рот и нос.
Уже перевалило за три, когда Магнус наконец остановился, проехав тридцать пять минут по шоссе 97, до провинциального парка Дарк-Лейк. Как только машина остановилась, Элис вышла и быстро подошла к краю грязной парковки, чтобы ее вырвало. Магнус медленно вышел из машины, внимательно наблюдая за Элис и видя, что она откидывает волосы назад.
— Ты в порядке? — спросил Трей свою сестру с другой стороны машины, которая тупо смотрела вдаль, выглядя бледной и безразличной.
Кэндис лениво посмотрела на него, не поворачивая головы, ее глаза слезились.
— Этим ты занимаешься, когда убегаешь ночью? — спросила Кэндис, заставив Трея неловко поежиться. — Господи Иисусе, — усмехнулась она, лениво закатывая глаза и шмыгая носом, когда слезы потекли по щекам.
Она не была ни грустной, ни счастливой, она ничего не почувствовала, как будто ей было противно не только от них, но и от самой себя.
Магнус подошел к Элис со свежим носовым платком из кармана и бутылкой воды. Он подождал, пока она выпрямится, а потом подошел ближе, не желая давить на неё.
— Вот, — тихо сказал он, протягивая ей салфетку и отвинчивая крышку от бутылки с водой, пока она вытирала рот.
Элис ничего не ответила и, глядя вдаль, взяла бутылку и сделала глоток.
— Ты впервые видишь мертвое тело? — спросил Магнус, пристально глядя на нее.
Элис искоса взглянула на него, но ничего не ответила.
— Рвота — это обычная реакция.
Желудок Элис снова скрутило, и она отвернулась, выплевывая воду, которую только что пила, в кусты рядом с собой. Магнус переступил с ноги на ногу и оглянулся на Трея.
— Мы должны... — сказал Трей, указывая на багажник машины.
Магнус кивнул в знак согласия и оглянулся на Элис, а потом вернулся к машине, чтобы избавиться от тела и улик.
* * *
4:25
Магнус молча подъехал к дому Кэндис и Трея. Тупик был тускло освещен уличными фонарями. Кэндис быстро вышла из машины, не потрудившись попытаться обсудить то, что произошло.
— Кэндис, — тихо позвала Элис.
— Не надо, Элис, — заныла она, поворачиваясь к ней, пока Трей ждал у боковых ворот. — Я не хочу ничего слышать от тебя, — сказала она, выглядя измученной и немного бледной, когда смотрела на свою подругу. — Ты... — сердито начала она, указывая пальцем, но тут же оборвала себя и крепко сжала кулак. — Просто не разговаривай со мной несколько дней, хорошо?
— Окей, — прошептала Элис, наблюдая, как Кэндис прошла мимо Трея и вошла в дом, не оборачиваясь.
Элис встретилась взглядом с Треем и тупо уставилась на него, когда он покачал головой, прежде чем тоже повернуться и уйти.
— Элис, — тихо сказал Магнус, поощряя ее вернуться в машину.
Она задержалась, глядя вслед своей лучшей подруге, она знала, что перешла черту, прося помощи у нее.
— Элис, — повторил Магнус, и на этот раз она услышала его, неохотно отвернулась и села в машину.
Внутри было тихо минут десять, прежде чем Магнус снова заговорил.
— Хочешь есть? — спросил он, зная несколько мест, которые были еще открыты в это время.
Было темно, но дороги уже оживали, город медленно просыпался. Наступил рассвет, и за горизонтом Элис увидела, что ночная тьма только начинает рассеиваться.
— Нет, — прямо ответила Элис, глядя в окно, когда Магнус взглянул на нее, а затем снова посмотрел на дорогу.
— Почему ты психуешь? — спросил он.
Он произнес это спокойно, но Элис вспылила и повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Психую? Если бы ты не был гребаным серийным убийцей-психопатом, мне бы не пришлось тащить труп голыми руками из морга больницы, чтобы мы не попали в тюрьму! — громко закричала Элис, отчего Магнус резко ударил ногой по тормозу.
— Вышла нахер отсюда! — закричал он, заставив сердце Элис подпрыгнуть и напрячься. — Вылезай из машины сейчас же! — агрессивно кричал он, Элис тяжело дышала от гнева и беспокойства, быстро вышла, захлопнула дверцу машины, чтобы выразить свою ярость, но Магнус тоже вышел.
Он обежал вокруг машины, чтобы добраться до нее, но она уже начала быстро уходить.
— Элис! — рявкнул он, но она продолжала идти, стиснув зубы и чувствуя, как слезы гнева катятся по ее щекам. — Элис! — крикнул он еще раз сквозь стиснутые зубы и пошел за ней.
Они шли по широкой дороге на окраине города. Здесь не было уличных фонарей, и в детстве Элис рассказывали истории о привидениях, о призрачной дороге на окраине города, где духи всех, кто попал в автомобильную аварию, бродили по боковым линиям, надеясь на лифт на другую сторону. Элис старалась не думать об этом, решительно шагая в темноту, зная, что если она продолжит идти в таком же темпе, то быстро доберется до дома.
Внезапно ее схватили за руку и резко развернули. Она начала агрессивно отталкивать Магнуса, хлопая его по груди и рукам.
— Прекрати! — сердито рявкнул он, схватив ее за запястья и резко встряхнув, чтобы она перестала сопротивляться.
Он был сильнее, чем она ожидала, и когда почувствовала боль в запястьях, она заскулила, зная, что он не отпустит ее, пока она не успокоится.
— Да что с тобой такое, черт возьми? Я же говорил, что никогда не говорю об этом дерьме в своей машине, — сплюнул Магнус, когда Элис попыталась вырвать свои руки из его хватки.
— Мне больно, — тихо сплюнула она, глядя ему в глаза. — Ты ведешь себя так, будто это я во всем виновата, — огрызнулась Элис, раздраженная тем, что ее голос звучал расстроенно, хотя на самом деле она кипела от злости. — Если бы ты не убил ее, ничего бы этого не случилось, — продолжила она, не сводя с него глаз, но он заметил, что слезы текут по ее щекам, и слегка запнулся.
Он почувствовал, что гнев рассеивается, но сохранил сердитое выражение лица.
— Я не заставлял тебя двигать ее тело, — возразил Магнус, Элис закатила глаза и рассмеялась.
— Ты серьезно? Ты оставил ее на виду, посреди гребаного леса, любой мог наткнуться на нее! — возразила Элис, сердито вскинув руки.
— Нет, — ответил Магнус. — Зачем мне оставлять ее тело на виду, ты думаешь, я тупой? — спросил он, тяжело нахмурившись и безмолвно усомнившись в здравомыслии этой блондинки.
— Сейчас выглядишь тупым, да, — парировала Элис, кивая головой. — Я споткнулась о ее тело, тебе так чертовски повезло, что я не закричала, потому что все услышали бы меня. Я не так далеко была от дома, — продолжила она.
— Что? — спросил Магнус, отводя глаза от Элис, и, казалось, искал ответ в темноте.
Он вспомнил ту ночь, как будто это только что произошло. Вероника говорила ему, что не хочет больше ни помогать ему, ни быть его другом, ни даже быть связанной с ним. Его ярость. Ее смерть. Он вспомнил, как свет покидал ее глаза, когда он сжимал ее шею.
— Нет, — сказал он. — Я положил ее тело у старого дуба...нет.
Элис видела, как по лицу Магнуса быстро пробегают различные обрывки эмоций. Ее брови нахмурились, и она больше не злилась, она чувствовала себя странно, видя, что он растерялся. Но это быстро прошло, на смену пришла ярость. Его лицо расслабилось, и он усмехнулся.
— Похоже, ты обнаружила больше, чем просто тело, Элис.
— Что? — спросила она, наблюдая, как Магнус развернулся и зашагал обратно к машине.
Она немного побежала, чтобы идти в ногу с ним.
— Что случилось? — спросила она, находя его отсутствующее, но слегка удивленное выражение немного жутковатым.
Он не ответил, когда вернулся в машину и снова включил передачу. Элис быстро забралась внутрь, испугавшись, что он уедет без нее.
— Кто-то пытается меня подставить, — пробормотал он, не сводя глаз с дороги, когда нажал на акселератор, машина ожила, рванулась вперед и легко помчалась по ветреной дороге туда, куда они изначально направлялись.
— Кто? — спросила Элис и подождала, но Магнус не ответил.
Он был слишком занят своими мыслями, перебирая тех, кто мог его подставить. Гнев горел в его жилах, так как он знал, что его доверие к своим близким друзьям теперь подорвано.
Элис больше не беспокоила его и посмотрела на часы на приборной панели, видя, что уже почти пять утра.
— Мои родители скоро проснутся, — пробормотала она, в основном про себя, когда Магнус свернул с главной дороги на другую, которая должна была привести их к дому Мерфи.
По обе стороны тянулись густые и высокие деревья, так как Саммерленд был окружен открытыми полями и лесами, и Элис молча радовалась тому, как прошли последние несколько минут. Идти домой одной по такой дороге было бы страшно до полусмерти.
Как только они подъехали к дому Мерфи, Элис увидела, как близок рассвет в небе. Она была измучена и чувствовала, как усталость ноет в костях, она вышла из машины и помахала на прощание Магнусу, который уехал после того, как она добралась до своей входной двери. Она тихо вошла и тяжело вздохнула, положив ключи в чашу и сняв перчатки.
— Где тебя черти носили? — потребовал чей-то голос, и Элис чуть не задохнулась от испуга.