PART - ELEVEN
Глава одиннадцатая. Открытия.
___________________________________________
— Ты же не убьешь меня? Я ничего не говорила полиции, — спросила Элис, глядя на профиль Магнуса, когда он молча выезжал из центра города.
Радио было выключено, и все, что Элис могла слышать, это ровный гул двигателя. Она немного узнавала эту часть города, но никогда не была тут.
Тут стояли большие и дорогие дома, все они были огорожены друг от друга высокими воротами. Район был чистым, с аккуратно подстриженными деревьями и почти без трещин на дороге. Ближе к озеру располагались виноградники по краям открытых полей. Вино, произведенное здесь, славилось хорошей репутацией. Но репутация теперь слегка подпортилась в связи с пропавшими детьми.
Магнус не ответил на вопрос Элис, держа обе руки на руле. Он выглядел задумчиво. Элис не знала, нервничать ей или нет. Он свернул на длинную грунтовую дорогу, почти в двадцати минутах езды от центра города, которая примыкала к винограднику, принадлежавшему его родителям.
— Куда мы едем? — спросила она, глядя в окно справа от себя и видя, что город уже гораздо дальше, чем она думала.
Саммерленд небольшой город, до любого места можно было добраться пешком, и все же, сейчас город выглядел недосягаемым.
Через несколько минут Магнус подъехал к какому-то маленькому кафе, оно выглядело деревенским, выкрашено в белые и светло-голубые цвета, вокруг которого было много яблонь.
— Оно закрыто, — пробормотал Магнус, увидев, что Элис с надеждой смотрит на здание, и заглушил двигатель, выходя из машины.
Элис тяжело вздохнула и тоже вышла, увидев, что Магнус ждет ее, скрестив руки на груди. Он был одет в свободную белую толстовку, и светлые джинсы. Элис заметила, что он никогда не носил ничего обтягивающего. Ее взгляд задержался на красной шапочке, и ей понравился этот контраст между светлыми волосами и яркой шапкой.
Только что пробило четыре, и Элис знала, что солнце сядет меньше чем через час. Она уже видела, как оранжевый свет начинает опускаться на горизонт, пока холодный полуденный ветер обдувал ее волосы. Элис осторожно закрыла пассажирскую дверь и посмотрела на Магнуса.
— Зачем мы здесь? — медленно произнесла она, когда они встретились глазами.
Он тяжело выдохнул через нос, выглядя раздраженным, и распрямил руки.
— Ты не можешь перестать задавать вопросы? — спросил он, и Элис нахмурила брови. — Любопытство не принесет тебе никакой пользы.
— Нет, не могу, — возразила Элис. — И ты не помогаешь моему любопытству, потому что продолжаешь игнорировать мои вопросы, — добавила она.
— На твои вопросы я бы ответил, если бы ты потерпела, — огрызнулся Магнус. — Пошли, — добавил он, повернулся и прошел по тропинке мимо кафе.
Она мысленно сопротивлялась, но ее ноги двинулись за ним до того, как она все обдумала. Сейчас она не чувствовала себя в опасности, и обычно ее инстинкты были точны. Скрестив руки на груди, она опустила взгляд на свои пыльные брюки, которые свободно висели вокруг ее лодыжек.
Магнус шел по этой грязной тропинке. Воздух пах свежестью, над их головами большая часть неба была все еще ясной, но сумерки уже начинали сгущаться. По мере того как они приближались к основанию виноградника, земля начала слегка наклоняться вниз, и Элис не понимала, зачем Магнус тащил ее туда.
Она подумала, что он, возможно, планировал ее убить, и сейчас, как раз, самое подходящее время. Она знала слишком много, почему бы и нет? Она начала одержимо думать об этом, когда увидела, что он остановился перед ней и перелез через густую живую изгородь.
Она тяжело вздохнула, но продолжила следовать за ним, скользя через изгородь и выходя с другой стороны, как будто она проходила через кроличью нору в совершенно новый мир. Ее губы мгновенно приоткрылись в благоговейном страхе, когда она увидела открывающийся перед ней вид.
Они были на вершине холма на краю виноградника, глядя на озеро и лес внизу, но все это не выглядело так устрашающе, как раньше. Вода в озере искрилась в лучах заходящего солнца, а верхушки лесных деревьев спокойно покачивались на ветру. Все вокруг было наполнено каким-то неуловимым сном, похожим на оранжевое свечение, и Элис радостно запищала при виде птиц, пролетающих над их головами.
— Вау, — прошептала она, скрестив руки на груди.
Магнус ничего не сказал, но перевел взгляд на Элис и проанализировал профиль ее лица. Она выглядела спокойной и немного удивленной. Ее ярко-голубые глаза немного расширились, она была похожа на маленького ребенка.
— Именно такие виды напоминают мне, почему этот город называется Саммерленд, — сказала она через несколько мгновений, как будто говорила в сама с собой.
— Да, — согласился Магнус, глядя на ее губы чуть дольше, чем нужно, а затем снова посмотрел на озеро. — Я не хотел спрашивать тебя обо всем перед участком, — внезапно сказал он, возвращаясь к тому, зачем он тащил сюда Элис всю дорогу, хотя отчасти это было сделано для того, чтобы показать ей вид.
Никто не знал об этом месте. Эта земля принадлежала его родителям, и он был единственным, кто имел доступ в любое время, но по какой-то причине он хотел показать это Элис.
— Почему? — спросила Элис и повернулась, чтобы посмотреть на Магнуса, чьи глаза отражали солнечный свет и сияли ярким золотом.
Она почувствовала, как горят ее щеки, и на мгновение опустила взгляд, а после снова посмотреть на него, ее застенчивое поведение заставило Магнуса повернуться к ней.
— Почему? — спросил Магнус и усмехнулся, но в его голосе не было веселья. — Элис, ты забываешь, что это касается всех нас? Мне нужно знать, что ты сказала.
— Ох, — пробормотала она, возвращаясь к событиям дня и вспоминая, что ее проблемы все еще существуют, хотя захватывающий вид отвлек ее на несколько минут. — Ты мог бы просто спросить меня в машине.
Магнус уставился на нее и слегка прищурился.
— Ну, это странно, что ты привез меня сюда, чтобы только спросить о допросе, — продолжила она, смущаясь от его пристального взгляда.
— Полиция уже могла установить жучки в моей машине, Элис. Я знаю, что они думают обо мне. Вот почему я никогда не разговариваю в своей машине. Никогда. Я не разговариваю об этом по телефону, не пишу СМС, я молчу, если это не сильно важно, — сказал он спокойно, но напряженно, не моргая. — Вот почему я привез тебя сюда. Теперь говори, что ты сказала им?
— Ничего такого, они просто спросили меня о Веронике, и я сказала, что не знаю ее. Я сказала, что не общалась с ней, она не общалась со мной, что я ничего не знаю, — ответила Элис, понимая, что Магнус не в настроении шутить, поэтому сразу перешла к делу.
— Ладно, а потом? — спросил он, и Элис подумала о дневнике.
— Что потом?
— Не прикидывайся дурочкой, Элис, Я знаю, что ты умнее, — сказал Магнус тихим голосом, от которого у нее потеплело в груди, хотя он говорил не совсем дружелюбным тоном.
— В дневнике Вероники была запись обо мне. Это было последнее, что она написала. Я точно не помню, но это было что-то вроде: «Я пригласила Элис Мерфи в надежде, что они встретятся... Ему нужен кто-то вроде него, я боюсь, что он причинит мне боль», — Элис пожала плечами и легонько хлопнула себя ладонями по бедрам. — Не знаю, что она имела ввиду.
— Хм, — промычал Магнус и скрестил руки на груди, глядя на свои кроссовки, пока Элис наблюдала за его лицом. — А что еще? — спросил он, все еще смотря вниз.
— Ничего.
— Они больше не просили о встрече? — спросил он и снова посмотрел на нее.
— Нет, они сказали, что будут держать меня в курсе, — ответила Элис и скрестила руки на груди, внезапно почувствовав укол легкой ревности в груди при упоминании Вероники. — Почему ты убил ее? — резко спросила она, ее тон изменился с обычного на слегка раздраженный.
— Что? — спросил он, хотя и слышал, что она сказала.
— Почему ты убил Веронику? Разве вы не были парой? Разве у нее не было какого-то иммунитета от всего этого? — спросила Элис, скрестив руки на груди.
— Ты, блять, серьезно? — спросил Магнус, слегка приподняв верхнюю губу и нахмурив брови.
— Да, — Элис отпрянула и тупо уставилась на него, когда ветер сдул ей волосы на лицо, но она не потрудилась убрать их назад.
Магнус внезапно рассмеялся и покачал головой, отходя от Элис, как будто он не очень-то доверял себе.
— Знаешь, ты сейчас так увлечена, что думаешь, тебе можно просто задавать эти гребаные вопросы, ха, — засмеялся он, но это было так, как будто он пытался контролировать себя.
— Ну, я ее передв...
— Я знаю, что ты двигала ее тело! — агрессивно прошипел Магнус, глядя на нее.
Элис закрыла рот и инстинктивно откинула голову назад, когда ее сердце начало биться немного сильнее.
— Ты думаешь, это так чертовски просто? Ты думаешь, что если ты флиртуешь с Ноа Уилсоном, то знаешь обо всем, что я делаю? — рявкнул он, шагнув к ней с хмурым видом, который заставил ее отвести взгляд. — Ты веришь всему, что он тебе говорит? Думаешь, ты теперь все обо мне знаешь? — он снова огрызнулся, его напряженный взгляд и то, как он внезапно оказался ближе к ней, заставили ее напрячься. — Нихрена ты не знаешь, Элис Мерфи, — выплюнул он, придвигаясь к ней так близко, что она отпрянула и уставилась в землю, ее гнев резко вспыхнул, она хотела огрызнуться на него, но придержала язык и выдохнула.
Элис не знала, что сказать, Магнус продолжал смотреть на нее, его взгляд прожигал дыры в ее лице, но она не могла заставить себя посмотреть на него из-за своего собственного гнева, в котором также был намек на страх.
— Тогда объясни, — прошептала она через мгновение.
Ее нервировало то, что Магнус не потрудился отвести взгляд, он смотрел прямо на нее.
— Что объяснить? — сказал он, и Элис тяжело вздохнула, выскользнула из его взгляда и обошла вокруг него, но он все равно смотрел на нее.
— Ох, — тихо заскулила она, даже не понимая, что имеет в виду, скрестив руки на груди и глядя на открывающийся вид. — Я не...я не хочу... — она начала говорить и снова вздохнула, видя Магнуса боковым зрением, потому что не хотела смотреть на него. — Я не хочу сдаваться, — тихо пробормотала она и опустила голову, как будто призналась в ужасном грехе.
— Что? — спросил Магнус, теперь смущенный, его гнев тут же исчез. — Что ты сказала?
— Я не хочу сдаваться, — повторила она. — Ты заставишь меня, я знаю, но... я... — она оборвала себя, провела рукой по волосам и подпрыгнула на носках. — Это так хреново, — заскулила она, потирая лицо и снова вздыхая. — Я не знаю, что говорю.
Магнус нахмурился, наблюдая за ней. Если он правильно ее расслышал, то прекрасно понял, что она говорит, но почти не мог в это поверить. Кто такая Элис Мерфи на самом деле? И что имела в виду Вероника, когда сказала, что ему нужен кто-то вроде нее?
— И Ноа почти ничего мне не рассказывал, — сказала Элис, и теперь ее голос звучал скорее раздраженно, чем разочарованно. — Он так старался быть невиновным, что просто запутался, как будто хотел притвориться, будто он не ходит с вами убивать кого попало.
— Мы не убиваем кого попало...
— Ты упускаешь главное, — огрызнулась Элис. — За последние несколько недель я пережила больше волнений, чем за всю свою жизнь, я... я, словно, проснулась от этого скучного, повторяющегося кошмара, и чувствую себя живой. Я сейчас взорвусь от беспокойства, но лучше это, чем ничего, — Элис выдохнула. — Я, наверное, чертовски сумасшедшая, но...я не знаю... я не знаю, я не знаю, — она быстро пробормотала и пожала плечами, продолжая смотреть вдаль.
— Ты выглядишь сумасшедшей, — ответил Магнус, он все еще смотрел на нее, но уже с интересом.
— Отвали, — пробормотала она, скрестив руки на груди, и выражение ее лица стало оборонительным. — Я никому ничего не скажу. Тебе не нужно беспокоиться, — вздохнула она, как будто уже смирилась с поражением.
— Ты уже слишком увлеклась, Элис, — тихо сказал Магнус, подойдя к ней и проследив за ее взглядом: она смотрела на лес. — Ты не сможешь вернуться, даже если захочешь, — добавил он и скрестил руки на груди, они погрузились в молчание.
Элис затаила дыхание, когда тяжесть его слов легла ей на плечи. Он предупреждал ее? Или принимал? Она не могла понять. Но чего она не могла отрицать, так это внезапного желания улыбнуться.
Несколько минут они сидели молча, наблюдая, как медленно садится солнце, а за ним подкрадывается ночь. Элис пока не хотела возвращаться домой, ей нравилось сидеть тут, ей нравилось сидеть рядом с Магнусом. Это было самое длинное их взаимодействие, что она помнила.
Магнус тоже не хотел уходить, было странно находиться в компании Элис Мерфи, и он пока не знал, как себя чувствовать по этому поводу. Негатива теперь было не так уж и много.
— Почему ты поцеловал меня в ту ночь? — внезапно спросила Элис, ее мысли блуждали, а рот говорил без разрешения.
Магнус напрягся и облизнул губы, мгновенно подыскивая слова. Он не любил нервничать, поэтому промолчал. Элис повернулась к нему, любопытство взяло верх над смущением.
— Ты ведешь себя так, будто ненавидишь меня.
— Я не ненавижу тебя, — пробормотал он и продолжил искать причину, почему он поцеловал ее. Чуть позже он все-таки сумел найти подходящую. — Мне так захотелось.
— Тебе так захотелось? — спросила Элис, и Магнус кивнул. — Ты захотел поцеловать меня?
— Был Новый год.
— Не думала, что ты соблюдаешь праздничные традиции, — ответила Элис и начала ухмыляться, увидев, как раздражение начинает распространяться по его лицу.
— Не соблюдаю.
— Но ты поцеловал меня на Новый год, а это традиция, — Элис хихикнула и поправила волосы.
Она дразнила его, и он знал это. Поначалу ему это не нравилось, но постепенно, желание снова поцеловать ее росло, когда она засмеялась над ним и отвернулась, выглядя удовлетворенной его ответом. Он посмотрел на профиль ее лица и увидел, что она улыбается, а потом задумался.
— А тебе бы хотелось... опять сделать это? — спросила она, застигнув их обоих врасплох своим смелым вопросом.
Магнус приоткрыл рот и немного повернулся к ней, он искал словесный ответ, но не нашел. Он хотел поцеловать ее. Он чувствовал это всем своим телом. И пока он думал об этом, Элис восприняла его удивленное молчание как намек. Она прикусила губу и повернулась к нему, заправив волосы за уши. Элис взглянула на его губы, а Магнус внимательно наблюдал, как она положила руки на его бицепсы и приподнялась на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ.
Она не знала, откуда взялась ее уверенность, но она хотела этого. Она хотела этого с тех пор, как вспомнила ощущение его мягких губ на своих, и она страстно желала этого с прошлой недели.
Их губы соприкоснулись, Элис нежно поцеловала его и немного отстранилась, чувствуя, как губы уже покалывает от энергии, движущейся между ними. Магнус тоже это почувствовал и медленно провел языком по уголку нижней губы, сократил промежуток между ними и осторожно поцеловал ее в ответ, чувствуя, как волна электричества пробежала по его телу.
Они изучали друг друга. Короткие чувственные поцелуи. Они прижимались к губам друг друга, отстранялись и снова целовались. Тело Элис начало ощущать тепло, она жаждала большего, но они не торопилась. Энергия между ними была нестабильной. Они оба это чувствовали, и никто еще не знал, как это контролировать. Их притягивало друг к другу.
Магнус придвинулся ближе, положив руки ей на талию и прижав к себе. Прошло всего несколько минут, но казалось, что время замедлилось, когда Элис тихо застонала, наслаждаясь ощущением его рук на своем теле. Из-за этого звука его сердце забилось сильнее, он отстранился от поцелуя, все еще с закрытыми глазами.
Он почувствовал вкус ее губной помады, когда облизнул губы, открыл глаза и посмотрел вниз, увидев, что Элис смотрит на него с покрасневшими щеками, но ее взгляд был далеко не застенчивым. Она осторожно погладила его щеки, и ощущение ее мягких ладоней мгновенно побудило снова поцеловать ее. Их губы опять встретились, но на этот раз Магнус углубил поцелуй. У Элис закружилась голова, она прижалась к нему, обхватив руками шею, он скользнул руками вниз к ее бедрам и сжал их.
Их губы идеально двигались вместе и не расходились. Теперь кожа Элис была горячей, она скользнула рукой вниз к груди Магнуса и схватила его толстовку, притягивая ближе. В тот же миг он потянул ее за бедра, прижимая их тела друг к другу, чувствуя, как жар усиливается. Он глубоко застонал ей в рот, когда почувствовал грудь Элис, прижимающуюся к нему.
От звука, который издал Магнус, по телу Элис пробежала дрожь, теперь она чувствовала давление... Прямо там. Она застонала и немного отстранилась, зубами вцепившись в его нижнюю губу и мягко потянула. Она обожала его губы, ей нравилось, какими пухлыми и надутыми они были, и какими розовыми и влажными они стали после того, как она их поцеловала.
Магнус зарычал, наслаждаясь острой болью от ее зубов.
— Блять, — застонал он себе под нос, когда Элис посмотрела ему в глаза сквозь ресницы.
Ей нравилась темнота в его глазах, будто эта пустота была с ней, а не против нее. Ей нравилось, как он смотрел на нее сверху вниз расслабленными и почти полузакрытыми глазами. Она улыбнулась и прикусила губу, притягивая его к себе для нового поцелуя.
Магнус позволил ей сжимать свою толстовку, и он знал, что если бы это был кто-то другой, он бы сорвался, потому что ему не нравились мятые вещи, но сейчас ему было все равно. Их губы слились вместе, и на этот раз Элис возглавила поцелуй, мягко положив руки на щеки Магнуса, наклоняя голову.
Их разумы были пусты, все мысли затихли. Элис чувствовала только губы Магнус, а он — ее. В их действиях не было ни смысла, ни настойчивости, но была страсть: быстрая и густая, как кровь, но в то же время мягкая и нежная.
Элис застонала, когда почувствовала, как Магнус скользнул руками по ее талии и вниз по пояснице, он провел пальцами по ее попке и схватил, притягивая к себе. Боль в тазу Элис и жар между ее бедер становились все сильнее, когда Магнус скользнул языком в ее рот. Он знал, что делает с ней, он чувствовал, как ее тело тает в его руках, потом схватил ее задницу и снова взял контроль над поцелуем.
Ее пальцы пробежались по волосам на его затылке, спутав их, но он едва заметил, переместив руки с ее задницы обратно на бедра, притягивая к себе.
Элис почувствовала, что сдается, и этот розовый туман похоти начал клубиться вокруг нее. Она знала, что на этот раз поступила неправильно, поэтому отстранилась, глотнув воздуха. Элис глубоко вдохнула, потеряв дар речи на мгновение, когда Магнус облизал свои губы и открыл глаза.
— Что? — спросил он, его голос был тихим и немного хриплым, он задавался вопросом, почему она перестала целовать его.
— Уже поздно, — пробормотала она, пытаясь найти предлог, чтобы остановиться.
Она знала, что это оправдание не для него, а в основном для себя, иначе она не перестанет целовать его до следующей недели.
— Еще нет и шести, — ответил Магнус и медленно провел ладонями по ее бедрам.
— Мои родители, наверное, ждут... — тихо сказала она, глядя ему в глаза, а затем провела языком по нижней губе.
Они слегка припухли от поцелуя, и Магнус увидел, что они стали еще более розовыми, чем раньше. Он снова хотел поцеловать ее, но отстранился, стараясь об этом не думать.
Они вернулись к машине в мягком, но немного застенчивом молчании. Элис не могла перестать смотреть на него, когда они шли обратно через виноградник. В её голове повторялся их поцелуй снова и снова.
Магнус смотрел вперед, тоже думая о поцелуе, но его разум начал сомневаться. Он целовал девушек и раньше, он целовал многих, но почему с Элис было по-другому? Ее полные, овальной формы и сладкие на вкус губы... Ему хотелось ударить себя по лицу.
Они добрались до машины и сели в нее, Магнус включил радио, чтобы заполнить тишину. Не то чтобы кто-то из них не хотел говорить, они просто не знали, что сказать. Как только они выехали на главную дорогу, чтобы вернуться через город туда, где жила Элис, Магнус не мог не задать вопрос, который снова начал стрелять у него в голове.
— Разве ты не должна быть с Ноа? — спросил он.
— Нет, — ответила Элис, неловко ерзая на сиденье.
— Нет? — спросил Магнус. — Я думал...
— Ну, вы с Ноа думали неправильно. Я едва знала его, — легко отрезала она и скрестила руки на груди, глядя в окно.
— Что случилось? — спросил он, любопытство взяло верх.
— Он просто... — начала она и заколебалась, вспомнив, что целовалась с Магнусом, потом поцеловалась и почти переспала с Ноа... А потом снова поцеловала Магнуса. — Ничего страшного.
— Мне бы хотелось знать, — ответил он, его голос стал немного ниже в том предупреждающем тоне, который означал, что он был не в настроении играть в игры.
Элис тихо заскулила и вздохнула, а потом посмотрела на лицо Магнуса.
— Ну, он просто стал очень грубым. Мы не встречаемся, мы даже не ходили на свидания, и он повел себя странно из-за того, что я не отвечала ему на СМС, — объяснила Элис. — И только из-за того, что мы с ним целовались и все такое, он подумал, что я теперь принадлежу ему.
— И «всё такое»? Что это значит? — спросил Магнуса, и Элис мгновенно покраснела. — Вы переспали?
— Нет, — пробормотала она, нахмурив брови. — Если ты собираешься начать то же самое дерьмо, что и он, я выйду из машины, — предупредила Элис.
— Мне просто любопытно, — Магнус пожал плечами и продолжил смотреть прямо перед собой, пока его мозг воображал, что было у этих двоих. — Он тебе нравится?
— Хочешь поговорить о парнях, Магнус? — прямо спросила Элис, он закрыл рот и тихо выдохнул. — Я... не думаю, что мы с ним подходим друг другу.
Магнус что-то промычал в ответ, сворачивая на дорогу, видя, что время на приборной панели уже перевалило за шесть. Солнце почти село, и уличные фонари один за другим зажигались, освещая тусклые улицы.
Магнус притормозил у дома Элис и выключил двигатель, затем повернулся, чтобы посмотреть на нее, но ничего не сказал. Она тоже посмотрела на него.
— Спасибо, что подвез, — тихо сказала она, и он кивнул, пробормотав «не за что».
В это время Ричард и Софи Мерфи случайно оказались на кухне.
— Чья это машина? — спросил Ричард, глядя в окно, когда мыл тарелки.
— Quoi? — спросила Софи, подходя посмотреть на ярко-черный внедорожник, припаркованный в конце подъездной дорожки. — Это Элис? — спросила она, увидев светлые волосы на пассажирском сиденье. — С кем это она? — рявкнула Софи. — C'est exactement ce dont je parlais, — пробормотала она, говоря, что именно об этом она и говорила Ричарду.
— Она же ничего плохого не делает, Софи, — ответил Ричард, заслужив сердитый взгляд жены. — Давай пригласим их?
— Сам приглашай, — резко сказала Софи, отбрасывая тряпку, которой вытирала тарелки, и уходя.
Ричард вздохнул и вытер руки, а потом вышел на улицу. Он знал, что его жена вспыльчива, но это было только тогда, когда она пыталась показать, что ей не все равно.
Элис и Магнус все еще сидели в машине.
— Хм, значит, увидимся в школе? — спросила Элис как раз перед тем, как раздался стук в окно, отчего они обернулись и увидели ее отца. — О боже, — тихо заскулила она, Магнус нахмурил брови и опустил окно, нажав кнопку.
— Привет, ребята, — улыбнулся Ричард, заставив Элис густо покраснеть от смущения. — Мы с женой хотели спросить, не хочешь ли ты зайти внутрь? — спросил он, глядя прямо на Магнуса, хотя он ожидал увидеть там Ноа.
Однако он узнал этого парня из ресторана, в котором они обедали перед Рождеством.
— Папа...
— Мы настаиваем, — улыбнулся Ричард и отошел от двери, чтобы подождать.
Элис выругалась себе под нос, вышла с пассажирской стороны и приготовилась к худшему, когда Магнус тоже вышел из машины. Он был выше, чем ожидал Ричард Мерфи, и выглядел намного мускулистее, чем обычный восемнадцатилетний мальчик.
— Эм, папа, это Магнус Джонсон, Магнус, это мой папа Ричард, — представила Элис, заправляя волосы за уши, чувствуя волну бабочек, когда Магнус очаровательно улыбнулся и пожал руку ее отца.
— Ух ты, крепкое рукопожатие, — Ричард усмехнулся, счастливо улыбаясь, когда Элис подошла и встала рядом. — Многое можно рассказать о человеке по тому, как он пожимает руку.
— Мой отец говорит то же самое, — улыбнулся Магнус, и Элис подняла брови, когда ее отец усмехнулся и радостно повел парня внутрь, а Элис шла позади них.
Они вошли в дом, и девушка восхитилась тем, как Магнус легко очаровал ее отца, даже рассмешил его.
— Элис говорила, что вы сами спроектировали этот дом, — сказал он, оглядываясь по сторонам, когда они вошли в кухню.
Чего? — спросила себя Элис, стоя на кухне и наблюдая за тем, как Магнус общается с ее отцом.
— Да, правда, — гордо начал Ричард: Магнус очаровал его еще больше.
Она была впечатлена, ведь не так много людей, которых она знала, могли бы провести полный и интригующий разговор. Она скрестила руки на груди и прислонилась к стойке, наблюдая, как они беседуют об архитектуре и дизайне. Она понятия не имела, что Магнус так много знал об этом.
Ей снова захотелось поцеловать его, видя, как естественно он ведет себя с ее отцом. Ей хотелось затащить его наверх и прижать к своей кровати. Ее мысли стали немного дикими, она смотрела на него сквозь ресницы и едва заметила, как младшая сестра вошла в кухню.
И только в последний момент, когда Шарлотта потянула Элис за рукав, чтобы показать свое присутствие, та вышла из оцепенения.
— О, хм... Магнус, это моя младшая сестра Шарлотта, она глухая так что... — начала она, прежде чем повернуться к Шарлотте, которая смотрела на Магнуса с благоговением.
Она подняла руки, чтобы объяснить Шарлотте, но замерла, увидев, что Магнус делает это сам. Он представился, произнеся свое имя на языке жестов, затем протянул руку. Элис в шоке уставилась на него, когда Шарлотта пожала ему руку и счастливо улыбнулась.
— Он мне... нравится! — она усмехнулась, быстро размахивая руками, когда встретилась взглядом с Элис.
Магнус усмехнулся и тоже посмотрел на нее.
— Ты знаешь язык жестов? — спросила она в шоке.
Она не хотела, чтобы это прозвучало так шокировано, но обычно ей приходилось быть переводчиком между своей сестрой и практически всеми остальными.
— Да, — ответил Магнус, не желая объяснять, поэтому просто улыбнулся.
— Ты не хочешь остаться на ужин? — спросил Ричард Мерфи, Шарлотта подошла к нему, спряталась за его ногу, сильно покраснев, когда Магнус улыбнулся ей.
— Я бы с удовольствием, но меня ждут родители, — вежливо отказался он, взглянув на Элис, которая едва поняла, что сказал ее отец, продолжая смотреть на Магнуса. — Увидимся в школе, — сказал он ей, и она кивнула, моргая и облизывая губы.
— Пока, — сказала она беззаботно, играя со своими волосами, затем откидывая их с плеч. — Спасибо, что подвез домой.
— Не за что, — ухмыльнулся он, ведь она говорила это раньше. — Было приятно познакомиться с вами, сэр, — затем он повернулся к отцу Элис и снова пожал ему руку.
Шарлотта была следующей, и он тепло улыбнулся, так, как Элис не видела раньше, и тоже пожал ей руку, а потом вышел из дома. И даже когда его не было в комнате, Элис все еще чувствовала его присутствие, что показывало его сильное влияние на всё вокруг.
Она поспешила к кухонному окну и увидела, как Магнус забрался в машину и захлопнул дверцу. Вскоре он свернул с тротуара, развернул машину и помчался обратно по дороге.
— Магнус Джонсон, — сказал Ричард. — Его фамилия мне знакома.
— Виноградники принадлежат его родителям, — пробормотала Элис, все еще глядя в окно, а затем тяжело вздохнула, вспомнив о поцелуе.
Ричард поднял брови, повернулся к холодильнику и открыл его, чтобы начать готовить ужин.
— Да, я так и подумал. Но, Элис, с этими богатыми мальчиками ты должна быть осторожна, потому что... — начал он, но как только Элис услышала начало лекции, тихо вздохнула и побрела прочь, исчезая наверху.
И ее младшая сестра поспешила за ней, чтобы задать вопросы о Магнусе.
— Они используют тебя, чтобы получить то, что хотят. Теперь ты в таком возрасте, все эти парни... — продолжил Ричард и повернулся к своей дочери, но ее там не было. — Элис? — спросил он, оглядываясь вокруг и тяжело вздыхая, понимая, что она, вероятно, сбежала наверх.
* * *
Едва перевалило за полночь, а Элис уже лежала в постели и спала. Впервые за долгое время она заснула довольно быстро, успешно отвлекшись от мыслей о губах Магнуса. Она дремала, не думая ни о чем другом. Даже во сне она сжимала простыни в кулаках, прокручивая в голове, как притягивала Магнуса ближе, когда их губы соприкоснулись.
Но пока Элис мирно спала, в окружающем ее мире разворачивался хаос...
Саммерленд был оживлен, поскольку обнаружилась тайна в глубине леса. В городе завыли сирены и замигали красные и синие огни полицейских машин. Одинокий пес Уокер наткнулся на что-то, закрытое листьями. Несколько полицейских машин собрались вокруг тропинки в лес, еще одна прибыла к парадной двери дома Гринов, чтобы сообщить печальную новость.
Их дочь найдена.
Душераздирающие крики матери Вероники Грин эхом отдавались в ночи, когда шериф Уилсон держал в руках шляпу после того, как сказал им, что их дочь нашли в канаве недалеко от их дома на озере. Она была так близко, и это разбило их сердца.
* * *
Элис резко проснулась от вибрации телефона, она не знала, как долго он звонил, но сонно протянула руку и ответила.
— Алло? — спросила она, поворачиваясь, чтобы лечь на спину и убирать волосы с лица.
— Они нашли тело Вероники Грин, — раздался голос Кэндис с другой стороны телефона.
Элис мгновенно села, адреналин и страх заледенели в венах, когда она осознавала то, что сказала Кэндис.
— Что?
— Внизу, у озера, они нашли ее тело, Элис. Это значит, что ее убили во время рождественской вечеринки, мы все были там, это мог быть любой из нас! — проговорила Кэндис напряженным, но странно взволнованным голосом. Элис взглянула на часы на телефоне и увидела, что уже перевалило за час ночи.
— Откуда ты знаешь? — спросила Элис, чувствуя, как ее сердце начинает сильно биться в груди, а желудок скручивает.
— Моего отца только что вызвали в больницу, чтобы осмотреть ее тело. Я слышала, как он говорил это маме. Он только что ушел, — объяснила Кэндис. — Они говорят, что это убийство.
— О боже, — прошептала Элис, поднося руку ко лбу, чувствуя, как она начинает дрожать от адреналина. — Ладно...я перезвоню, — сказала она и быстро повесила трубку, выбежав из постели в ванную, закрыла дверь и заперла ее, одновременно открывая кран.
Она была готова в отчаянии позвонить единственному человеку, который, как она знала, поймет ее.
Через несколько мгновений Магнус поднял трубку.
— Одевайся, я заеду за тобой через пять минут, — он сказал это еще до того, как Элис успела заговорить.
Через несколько секунд связь оборвалась, и у Элис не было времени подумать. Выключив кран, она поспешила к своему гардеробу, чтобы быстро одеться до прихода Магнуса.