PART - NINE
Глава девятая. Фотографии.
____________________________________________
1 января 2019г.
Элис медленно попыталась открыть глаза, чувствуя боль еще до того, как полностью проснулась.
— Ммм... — застонала она, увидев свет, льющийся из большого окна слева от нее, и нахмурила брови, когда поняла, что лежит в незнакомой комнате.
Ее тело болело, губы пересохли, сколько же она вчера выпила? Она не могла ничего вспомнить. Какое-то время она лежала неподвижно, пока не услышала, как открылась дверь.
— Еще спит? — спросил голос, и через несколько секунд она узнала, что это Ноа.
— Как видишь, — пробормотал голос Магнуса.
Она напряглась, из-за чего все мышцы опять заболели, ей захотелось снова заснуть.
— Что случилось? — спросил Ноа с беспокойством, Элис услышала шаги и крепче зажмурилась, но потом вспомнила, что ей нужно расслабиться, притворяясь спящей.
— Я разговаривал с Треем и Чарли, когда она ввалилась в кабинет отца, она уже была в хлам, блеванула на стол моего отца, — ответил Магнус, стоя где-то у двери, а Элис почувствовала рядом с собой присутствие Ноа. — Я просто уложил её в постель.
— Я мог бы отвезти ее домой, если бы ты сказал мне раньше, — ответил Ноа, и Элис стало трудно дышать.
Магнус не ответил, но она услышала его удаляющиеся шаги: он вышел из комнаты. На мгновение воцарилась тишина, и Элис почувствовала, как с ее лица убрали волосы, отчего она слегка вздрогнула от неожиданности.
— Элис? — спросил Ноа и нежно коснулся ее плеча. — Ты не спишь?
— Хм, — промычала она, делая вид, что просыпается, и медленно открыла глаза.
Ее взгляд остановился на растрепанном Ноа, присевшем рядом с кроватью, на нем не было очков, и она почти не узнала его. Он выглядел так по-другому без этих больших очков в черной оправе, которые занимали половину его лица.
— О боже, не смотри на меня, — простонала Элис, закрывая лицо руками и перекатываясь на спину, гадая, выглядит ли она так же плохо, как чувствует себя. — Голова болит, — пробормотала она самой себе.
— Ты помнишь что-нибудь? — спросил он, стараясь говорить как можно тише.
— Ох, не знаю, — тихо ответила она, убирая руки от лица и глядя на чистый белый потолок.
Воспоминания взлетали вспышками, как фрагменты фильма, который она почти не смотрела.
— Хм... — она снова заколебалась, вспомнив громкую музыку и вкус алкоголя на губах. В ушах у нее звенело, и при воспоминании о вкусе рома у нее скрутило живот. — Кажется, я очень много выпила, — пробормотала Элис, медленно садясь и морщась, когда ее желудок скрутило.
— Я тоже так думаю, — усмехнулся Ноа, тепло улыбаясь ей. — Ты исчезла, а потом Кэндис сказала мне, что тебя уложили спать, — добавил он с игривой улыбкой, когда Элис покраснела от смущения. — Как ты себя чувствуешь? Хочешь воды? Или что-нибудь еще? — спросил он, когда Элис тяжело вздохнула и попыталась подавить чувство смущения вместе с желанием блевануть.
— Я не знаю, — ответила она, желая принять душ, так как чувствовала себя отвратительно. — Я не знаю, как с этим справиться, — пробормотала она, прижимая ладонь ко лбу.
— С похмельем? — спросила Ноа, и Элис замычала в ответ, на мгновение закрыв глаза, так как солнце, казалось, светило назло ей. — Много жирной пищи, сок, может быть, аспирин.
— Можно мне принять душ? — спросила Элис, открыв глаза и посмотрев прямо на Ноа, она вдруг почувствовала раздражение в груди и не поняла, почему эта забота в его голосе разозлила ее.
— Д-да, конечно, я принесу тебе полотенце, — быстро ответил Ноа, провел рукой по волосам и вышел из спальни.
Через несколько мгновений Элис медленно поднялась с большой двуспальной кровати и, почувствовав головокружение, вытянула руки рядом с собой, чтобы сохранить равновесие. Ее тело странно ощущалось, как будто она была легкой, как перышко, но в то же время тяжелой, как мертвый груз. Ее желудок скрутило, она тихо заскулила и закрыла глаза, желая, чтобы это прекратилось.
— Как себя чувствуешь? — спросил голос, от которого у Элис волосы на руках встали дыбом, головокружение тут же прошло, но желудок скрутило от нервов, а не от тошноты.
Она обернулась, ее руки мгновенно упали по бокам, как будто ее поймали с поличным. Ее волосы были растрепаны, макияж стерся, и она была бледная, как приведение. Но Магнус даже не обратил на это внимания, так как пристально смотрел ей только в глаза.
— Ох, — она покраснела, заметив, что стоит лишь в одной футболке. Она попыталась вспомнить, как надела ее, но никак не могла найти в памяти этот фрагмент. — Я... я в порядке, — поспешила она, поднося руку к лицу, чтобы скрыть румянец, пытаясь распутать волосы.
Магнус молча стоял у двери, и если бы это был кто-то другой, он бы просто слился с фоном, но Магнус будто доминировал в комнате, даже будучи попросту одетым в серые спортивные штаны и темно-зеленый свитер. Его волосы были растрепаны и падали на глаза, он выглядел так непринужденно красиво, отчего у Элис пересохло во рту. Ей казалось, будто на нее давили стены.
Какое-то время они смотрели друг на друга, и, как обычно, выражение лица Магнуса было непроницаемым, в его глазах не было никаких эмоций, он просто смотрел на ее лицо. Эмоции Элис же были очевидны для него из-за румянца на щеках, и он задавался вопросом, помнит ли она, что произошло вчера, но не хотел спрашивать.
— Эм, прости, что я выставила себя дурой... — начала Элис, желая заполнить тишину. — Обычно я так много не пью.
Магнус почувствовал укол обиды, но выражение его лица не изменилось.
— Все нормально, — пробормотал он, взглянув на ее губы, а затем на бедра, прежде чем снова посмотреть ей в глаза.
Она говорила о поцелуе? Или о том, что ее стошнило на стол его отца? На самом деле Элис не помнила ни того, ни другого. Но Магнус еще как помнил.
— Тебе нужно, эм... помочь с уборкой? — спросила она, обхватив себя руками, как будто это был защитный барьер от напряженного, но удивительно нежного взгляда Магнуса.
Он даже не моргнул, что немного нервировало ее. Магнус усмехнулся и покачал головой, скрестив руки на груди, как будто копируя язык ее тела.
— Об этом уже позаботились, — ответил он и увидел, как она тихо вздохнула, убрала с глаз прядь своих белокурых волос и опустила глаза, словно не зная, что сказать.
— Оу, — тихо ответила Элис и застенчиво взглянула на Магнуса сквозь ресницы.
По какой-то причине ее застенчивое поведение вызвало странную волну эмоций в венах Магнуса, он встал прямо, опустив руки по бокам, его мышцы напряглись от непривычного ощущения.
— Элис, — внезапно сказал он, и она быстро моргнула при звуке своего имени, слетевшего с его губ. — Ты помнишь... — начал он, когда Ноа появился с двумя пушистыми чистыми белыми полотенцами.
Он закрыл рот, когда увидел Ноа, но не отвернулся от Элис. Она выглядела смущенной, но заинтригованной тем, что Магнус собирался сказать, но прекратил, когда пришел его друг.
Нервы снова скрутили ее желудок, и она побоялась, что сделала что-то, о чем, вероятно, пожалеет. Неужели она подслушала еще один секрет? Увидела что-то, чего не должна была видеть? Теперь у нее на спине еще одна мишень?
Ее сердце забилось быстрее, когда она увидела, что оба парня смотрят на нее. Прошло всего несколько секунд с тех пор, как Ноа появился в дверях, но ей казалось, что время замедлилось, смесь адреналина и тошноты наполнила ее тело.
— Помнишь что? — спросил Ноа, переводя взгляд со своего друга на Элис, но в его голосе прозвучала горечь, когда он увидел, что Магнус пристально смотрит на девушку.
От ревности Ноа резко схватился за мягкое полотенце, но сохранял нейтральное выражение лица. Магнус пробормотал что-то бессвязное, резко отвернулся и зашагал прочь из комнаты. Элис выдохнула, не осознавая, что задерживала дыхание. Ноа вручил ей полотенце.
— Спасибо, — прошептала она. — Я быстро, а где моя одежда?
— В стирке, я принесу и телефон тоже где-то здесь, — ответил Ноа, поправляя очки и улыбаясь. — Когда будешь готова, я отвезу тебя домой, — добавил он, и Элис слегка нахмурилась от его пристального внимания.
По какой-то причине ей это не нравилось, но она оттолкнула это чувство, потому что знала, что у нее есть привычка отталкивать людей, когда они хотят быть ближе к ней.
— О'кей, спасибо, Ноа, — улыбнулась она, и хотя обстановка стала еще более неловкой, Ноа счастливо улыбался ей.
— Хорошо, тогда увидимся позже, — он указал на ванную комнату, оставляя ее одну.
Выйдя из комнаты, Ноа закрыл дверь и глубоко вздохнул, повернулся налево и резко подпрыгнул при виде Магнуса в метре от него.
— Господи, — пробормотал Ноа, почувствовав враждебность к нему.
— Что? — спросил Магнус.
— Ничего, — ответил Ноа, собираясь обойти его, но остановился. — Можно тебя кое о чем спросить? — спросил он, и Магнус уставился на него, кивнув головой. — Что-нибудь было?
— А что может быть? — ответил Магнус, подойдя ближе к Ноа и засунув руки в карманы.
Он точно знал, что тот имел в виду, но хотел увидеть, как Ноа вспотеет, когда задаст свой вопрос.
Поцелуй казался сюрреалистичным, как будто он придумал его. Может быть, он заснул, и ему это приснилось? Но нет, он все еще чувствовал ее губы.
Ноа глубоко вздохнул и напрягся под взглядом Магнуса.
— Я видел, когда ты уложил ее в постель, — тихо сказал Ноа. — Ты... у тебя на губах была ее помада, — продолжил он, затем сглотнул, когда Магнус поднял брови, пока каждый из них прокручивал этот момент в голове.
Музыка дико гремела по всему дому, пока Ноа бродил среди толпы, поглядывая на часы и замечая, что уже близится полночь, осталось всего несколько минут. Краем глаза он заметил, что Трей и Чарли стояли у стены с двумя пьяными девушками, разливая напитки и счастливо смеясь.
— Вы не видели Элис? — спросил Ноа после того, как пробился через танцующих подростков.
— Твою Элис? — ответил Чарли и вдруг рассмеялся, покачав головой.
Ноа едва расслышал его из-за музыки и решил сделать вид, что не обратил внимание на его насмешливый тон.
— Что? — спросил Ноа, когда Трей нахмурился и резко толкнул Чарли в плечо, отчего он пролил свой напиток на девушку, держащую его за руку.
— Я думаю, она, э-э, наверху... — осторожно ответил Трей, поморщившись и похлопав Ноа по плечу.
Тот нахмурил брови, но не стал терять времени, оставил своих друзей и стал пробираться сквозь толпу гостей, поднимаясь наверх. По его венам бежал адреналин, когда он услышал, как со всех сторон начинает звучать обратный отсчет, люди скандируют цифры с пьяным энтузиазмом, как будто от этого зависит их жизнь.
Пробило двенадцать, а Ноа все еще не нашел Элис. Дом разразился радостными возгласами и криками, люди хватали кого могли и целовались. Ноа оказался в восточном крыле особняка Джонсонов, где толпа распалась на несколько групп людей, ищущих выход из лабиринта коридоров и потайных дверей.
Ноа уже собирался сдаться и остановился в конце коридора, где находилась комната Магнуса. Здесь никого не было, музыка заглушилась... И вдруг Ноа услышал хихиканье.
Сердце замерло, когда его глаза остановились на дверях спальни Магнуса, которая была слегка открыта. Ему хотелось отвернуться, не видеть того, что могло происходить внутри, но прежде чем он успел осознать это, он с ревнивым любопытством заглянул внутрь.
— Прекрати беситься, — услышал он бормотание Магнуса, как раз перед тем, как увидел Элис, плюхнувшуюся на кровать в чужой футболке. — Дай мне свои кроссовки.
— Нет, — хихикнула Элис и пнула его по ногам.
Ноа был смущен происходящим, и толкнул дверь чуть шире, чтобы лучше видеть.
— Элис, я не хочу, чтобы ты спала в обуви на моей кровати, — начал Магнус, быстро схватил ее за лодыжки и одним движением снял черные кроссовки.
Сам он был полностью одет, отчего Ноа с облегчением выдохнул. Только на мгновение.
— Ты такой милый, — вздохнула Элис, когда Магнус отпустил ее ноги.
Он поколебался мгновение, прежде чем аккуратно поставить ее обувь у своего стола и оглянуться на блондинку, которая теперь лежала на животе и смотрела на него. Магнус чувствовал себя странно, услышав комплимент, чувствуя на себе ее взгляд, когда собирал ее одежду и складывал в корзину для белья.
— Хватит пялиться, — злобно рявкнул Магнус, нахмурив брови и глядя на девушку, которая только усмехнулась и снова захихикала, слегка откинув волосы с лица.
— Все равно милый, — она тяжело вздохнула, прежде чем забралась под одеяло.
Магнус снова ничего не сказал и на этот раз встал лицом к двери, Ноа увидел его лицо, на его губах было красное пятно помады, соответствующее цвету, который был на Элис...
— Чувак, она мне правда нравится, — быстро сказал он, вспомнив пятно помады. — Ты можешь замутить с кем угодно, — добавил он, даже хотел кричать или драться, но знал, что такое плохо кончится.
Магнус усмехнулся, Ноа неловко передвинулся с ноги на ногу.
— Ты знаешь ее от силы две минуты, расслабься. То, что я был ближе всех к ней в полночь, это просто совпадение, — ухмыльнулся Магнус. — Тебе и так нормально, — добавил он, и это было похоже на выстрел в живот.
Он похлопал Ноа по плечу немного сильнее, чем надо было, и снова ушел.
Ноа стоял молча, снова и снова прокручивая в голове слова Магнуса. Он представил, как они целуются, и его кровь закипела в жилах. Он повернулся к ближайшей стене и в одну долю секунды ударил кулаком по камню, сильная боль позволила его разуму отвлечься от ярости.
Элис стояла под горячей водой, втирая сладко пахнущее мыло в кожу, закрыв глаза. Звук льющейся воды успокоил ее, и она позволила себе расслабиться, забыв про то, где находится. Когда она провела руками по своему телу, разум Элис двигался вместе с ними, медленно показывая ей воспоминания о прошлой ночи, когда кто-то прикасался к ней почти также.
Она чувствовала чьи-то губы на своих, чьи-то руки на своей спине, она повторяла этот момент у себя в голове и несколько мгновений стояла с приоткрытыми губами.
Голова заболела, когда она попыталась вспомнить, кто это был, но все, что она помнила лишь чувства. Ощущение чужих губ, то, как они были нежны, то как эти поцелуи заставляли ее таз болеть от желания, а ноги неметь...
— Господи, — тихо вздохнула она, прислонившись головой к кафелю душа и обхватив себя руками, ее тело жаждало повтора этого поцелуя.
Вскоре она вышла из душа и высушила волосы, потом подошла к большому зеркалу в этой большой роскошно украшенной ванной и вытерла пар, чтобы увидеть свое отражение. Может, она целовалась с Ноа? Это же логично. Он был так заботлив, флиртовал весь вечер, ну, та часть вечера, которую она могла вспомнить. Ее удивила мысль, что именно Ноа заставил ее почувствовать эту страсть и похоть. Это даже пугало ее.
Она улыбнулась и продолжила вытираться, потом вышла из ванной, завернувшись в мягкое полотенце. Материал был таким нежным, что почти не ощущался на коже. Спальня пахла чистотой и свежестью, казалась нетронутой, как будто здесь никто не жил. Если бы не несколько вещей, разбросанных по комнате, она бы подумала, что это отель. Ее взгляд в конце концов остановился на огромном изумрудно-зеленом вязаном свитере и серых спортивных штанах, аккуратно сложенных на кровати, она предположила, что это для нее, и подошла ближе. Одежда выглядела дорогой. Цвет свитера гипнотизировал ее.
Элис огляделась, но никого не было. Она ожидала увидеть Ноа, застенчиво стоящего у двери, но она была заперта, и в комнате было тихо. Элис уронила полотенце, съежившись от мысли, что ей придется одевать чужую одежду на голое тело.
Она потерла губы, натянула спортивные штаны до талии и завязала узел. Ткань была толстой, но мягкой, и скользила по коже, как атлас. Она ухмыльнулась, взволнованно потянулась за свитером, натянула его и вдруг почувствовала сладкий, пьянящий запах мужского одеколона. Ее глаза закрылись, она прижала воротник свитера к носу, голова закружилась.
Когда Элис открыла глаза, она медленно подошла к большому окну напротив кровати и посмотрела на цветущий сад, задрапированный солнечным светом, и бассейн, который блестел и мерцал, как будто был сделан из блеска.
Элис смотрела на него с благоговением, словно попала в совершенно другой мир, и жадно впитывала это зрелище. Прошло несколько минут, и она решила, что не хочет тратить утро на то, чтобы мечтать о богатстве, поэтому собралась отправиться домой. Не зная, где находятся остальные ее вещи, Элис вышла из спальни и с надеждой побрела по разным коридорам особняка Джонсонов. Через какое-то время она медленно вошла в кухню.
— А это кто? — спросила Джулия Джонсон, мать Магнуса, заметив маленькую застенчивую блондинку, появившуюся из-за угла. — Это Элис? Элис Мерфи? — спросила она, а Элис покраснела от удивления и кивнула.
Магнус и Ноа стояли в центре кухни, в руках Ноа была куча одежды Элис, телефон и сумочка. Он удивленно поднял брови, зная, кому принадлежат свитер и спортивные штаны, и посмотрел на Магнуса, который не обращал внимания на девушку.
— Эм... доброе утро, — вежливо сказала Элис, натягивая рукава свитера на руки.
Краем глаза она заметила, как Магнус погладил по голове большого черного добермана, и к ней с любопытством подошел еще один. Она не знала, что у Магнуса есть собаки, и осторожно посмотрела на животное, которое обнюхивало ее руку.
— Доброе утро, — улыбнулась Джулия, и ее сияющий вид пугал Элис. — Не обращай внимания на собак, они дружелюбны, — добавила она, когда Элис снова посмотрела вниз и нежно погладила добермана. — Ты голодна? — продолжила она как раз в тот момент, когда повернулся Ханс.
— Эм... — начала Элис, но ее прервал раздраженный вздох Магнуса.
— Они с Ноа уже уходят, — пробормотал он и встал, схватив со стола ломтик тоста.
Он не смотрел на нее и прошел мимо, не сказав больше ни слова, а потом скрылся за углом, сопровождаемый двумя доберманами.
— Да, нам пора, — сказал Ноа, обращаясь непосредственно к Элис, когда Джулия и Ханс обменялись понимающими взглядами.
— Конечно, — согласилась она и поблагодарила родителей Магнуса за приготовленный завтрак, надела кроссовки и последовала за Ноа. — Что-то случилось? — спросила она его, когда он положил ее вещи на заднее сиденье своей машины, а она села спереди.
— Твой телефон постоянно звонил, — ответил Ноа, игнорируя ее вопрос и кладя телефон ей на колени. — Я думаю, что это твои родители, — добавил он, когда она посмотрела вниз, время приближалось к половине одиннадцатого.
— Черт, — прошипела она, видя многочисленные пропущенные звонки от родителей и друзей.
Решив сначала покончить с худшим, Элис позвонила родителям, Ноа завел машину и отъехал. Гравий под колесами потрескивал. Звонок перешел на голосовую почту, она вздохнула и решила оставить сообщение.
— Привет, это я. Простите, что не звонила, телефон разрядился, и я потеряла его, на вечеринке было много людей, я думала, что кто-то украл его. Я осталась у друзей, потому что не могла вызвать такси, я уже еду домой.
— Ты лгунья, — сказал Ноа после того, как Элис повесила трубку.
Она нахмурила брови, посмотрела на него, когда они пересекли границы резиденции Джонсонов и выехали на длинную ветреную дорогу, которая должна была привести их обратно в центр Саммерленда. По обеим сторонам дороги росли большие деревья, даже в яркое, свежее январское утро здесь было немного жутковато.
— Я почти сказала правду, — ответила Элис, глядя на свой телефон и отвечая на сообщения. В том числе и от Кэндис, которая несколько раз спрашивала ее, куда она ушла. — Боже, я ничего не помню со вчерашнего вечера, — пробормотала она, словно разговаривая сама с собой, и писала Кэндис, чтобы узнать, что случилось.
— Неужели? — спросил Ноа, сжимая руками руль. — Это было довольно насыщенно.
— Могу себе представить. Я никогда не была на такой вечеринке, — сказала Элис, блокируя телефон и глядя на профиль Ноа. — Есть какие-нибудь сплетни?
— Сплетни? — рассмеялся Ноа и снова прокрутил в памяти момент, когда увидел помаду Элис на губах Магнуса. — Ты действительно ничего не помнишь?
— Ты говоришь так, как будто я обязана что-то помнить, — пробормотала Элис, потом вспомнила, что она кого-то поцеловала. Ее лицо немного просветлело, она убрала волосы с лица и продолжила смотреть на профиль Ноа. — Ну, я помню кое-что, — сказала она, отвернулась от него и откинулась на спинку кресла.
Грудь Ноа болела от ревности, он посмотрел на Элис, а затем снова на дорогу. Он понял, что она не помнит того поцелуя с Магнусом, иначе она либо заговорила бы об этом, либо вообще молчала. Его челюсти сжались, и он заерзал, пытаясь выбросить эту мысль из головы, в результате чего остальная часть поездки прошла в тишине.
Они подъехали к дому Мерфи после двенадцати, и Элис заметила, что на подъездной дорожке нет машин.
— Наверное, пошли гулять, — пробормотала Элис, выходя из машины Ноа и спрыгивая на улицу.
Ноа сидел неподвижно, наблюдая, как Элис вытаскивает свои вещи из машины. Дом на фоне большого леса. Еще слишком рано, чтобы слышать пение птиц, но было жутко тихо, когда Ноа уставился в пространство, стараясь не думать о том, как Элис назвала Магнуса милым, или как их губы соприкоснулись прежде, чем он нашел её.
— Ты собираешься просто сидеть в машине? — спросила Элис, Ноа подпрыгнул, она стояла у окна водительского сиденья и смотрела на него невинными глазами.
— Что? — спросил Ноа, почесывая нос, чтобы чем-то занять руки.
— Ты не хочешь зайти внутрь? — повторила Элис, слегка приподняв правую бровь.
— Чт... хм, хорошо. Конечно, — согласился Ноа, разрываясь между желанием не смотреть на нее и желанием оставить ее в покое. Он вздохнул и вышел из машины, подсознательно оглядывая практически пустую дорогу. — Ваш дом находится в какой-то глуши.
— Мои родители любят тишину, — спокойно ответила Элис, подходя к входной двери и доставая ключ из-под горшка с растениями в форме черепахи.
Ноа внимательно наблюдал за ней.
— Хочешь кофе или чаю, или еще чего-нибудь? Я бы предложила тебе поесть, но я не очень хорошо готовлю, — продолжила Элис, когда они вошли в кухню.
— Кофе, — пробормотал Ноа, оглядывая дом Элис на свету и замечая, как красиво он оформлен.
Это не особняк, но он был тщательно продуман. У него были большие окна и открытая планировка этажа.
— Как давно ты здесь живешь? — спросил Ноа, пока Элис возилась с кофеваркой, чтобы включить ее.
Он осторожно закрыл входную дверь и задумался, как долго ее родители будут отсутствовать.
— Я почти не помню своё детство, — призналась она, заправляя прядь волос за ухо.
— Оу, понятно, — Ноа немного улыбнулся и внимательно посмотрел на неё, когда она наконец повернулась к нему.
— Вот, — сказала она, и протянула ему кружку кофе.
— Спасибо.
— Сливки или сахар? — спросила она, и Ноа покачал головой, делая глоток.
Они стояли у стола по обе стороны кухни. Элис посмотрела на его руки, любуясь тем, какие они большие, но также заметила порезы и синяки на его правом суставе.
— Что случилось?
— А? — спросил Ноа, он отключился, глядя на ее губы. — Рука? Эм, я не помню, — быстро сказал он и сделал глоток кофе, — Дикая вечеринка, — Элис тихо хихикнула, прежде чем они снова погрузились в молчание.
— Хочешь посмотреть мою комнату? — внезапно спросила Элис, не зная, что сказать, но она не могла отрицать, что хотела снова почувствовать этот поцелуй. Она думала об этом на протяжении всего пути домой.
— К-комнату? Хорошо, — согласился Ноа, ставя чашку с кофе на стол, но Элис сказала что он может взять ее с собой наверх.
Он тихо последовал за ней, делая вид, что не знает куда идти. Она проигнорировала воспоминание о том, как они все пробрались в ее дом, похищая ее, и изобразила идеальную милую улыбку на губах, когда пересекла коридор к своей спальне и толкнула дверь.
— Не такая большая, по сравнению с комнатой Магнуса, — хихикнула она, сделав глоток кофе и поставив кружку на тумбочку.
Она смотрела, как Ноа входит в комнату, его взгляд скользил по большому набору фотографий на стенах, по аккуратно застеленной кровати, по письменному столу, по закрытым дверцам шкафа.
Он приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но остановился. Он хотел заставить себя, что комната ему действительно незнакома. В какой-то степени это было правдой, поскольку он впервые увидел комнату при дневном свете. Элис прошла мимо него к своему столу и начала возиться с колонками, чтобы включить музыку. Ей не нравилось это неловкое молчание.
Связь в ее доме была плохая, поэтому радио слегка потрескивало, когда приглушенные голоса ведущих объявляли следующую песню.
— Мало кто видел мою комнату, — начала она, повернувшись к Ноа, но тут же заметила, что он стоит не так уж далеко.
Его внезапная близость не испугала ее, вместо этого она наклонила голову и посмотрела в его глубокие карие глаза, видя его намерения так же ясно, как дневной свет, льющийся в комнату через окно.
Элис заметила, что его взгляд не был таким добрым, как обычно, она видела решимость. Она застенчиво улыбнулась, сняла с него очки и положила их рядом с собой на стол. Выражение его лица не изменилось, но он медленно придвинулся ближе, словно ожидая, что она остановит его. Без очков он выглядел совсем по-другому, чуть менее невинно, и ей это нравилось. Это будто взывало к ее собственной темной натуре, и она прижалась к парню.
Ноа заколебался, глядя то на большие голубые глаза Элис, то на ее пухлые губы. Ему хотелось отстраниться, но она была так привлекательна. Она ожидала, что он поцелует ее, он видел это в ее глазах, но внезапно воспоминание, как нежелательный вирус, распространилось по его сознанию, и он задался вопросом, так ли она выглядела, когда Магнус целовал ее.
Ревность снова вспыхнула в его груди, и он наклонился, прижавшись к ее губам и обхватив бедра, притягивая к себе быстрым движением. Элис удивленно замурлыкала, но обняла его за шею, наслаждаясь его силой, когда их губы начали двигаться вместе. Ей нравился вкус кофе, когда их губы сливались вместе, он целовал ее настойчиво и властно, она притянула его ближе.
Ноа хмыкнул в ответ на поцелуй и оттолкнул Элис назад к стене рядом со столом, его рука скользнула под свитер, касаясь теплой кожи на ее талии. Ее губы ощущались как лепесток розы, но словно, жалили с каждым прикосновением, как будто наэлектризованы током.
Элис восторженно захныкала в поцелуе, прижимаясь к губам Ноа своими собственными, затем кусая его нижнюю губу и дергая. Ее многозначительный жест удивил его, и он слегка отстранился, чтобы посмотреть на нее, его губы мягко отскочили от ее зубов. Его сердце бешено колотилось, и он смотрел вниз между ними, держа свои руки на ее теле, она отвечала на его агрессивность своей собственной.
— Что? — спросила Элис, тяжело дыша и скользя руками по его плечам.
Это был их первый поцелуй, и он был совсем не таким, как ожидал Ноа, это было лучше, чем он ожидал, но хуже, учитывая обстоятельства. Он представлял себе это по-другому, но в данный момент ему было все равно. Он смотрел на нее, разрываясь между двумя совершенно разными эмоциями, возможно, тремя.
— Тебе не понравилось? — спросила Элис чуть тише, обхватив парня за щеки и притянув к себе для нового поцелуя.
Их губы снова встретились, и на этот раз чувство срочности исчезло, вместо этого похоть начала капать в поцелуй. Они были одни, что давало ей странное ощущение свободы. Она мысленно повторила поцелуй с вечеринки, и хотя это было странно и значительно по-другому, тело все равно реагировало на это. Элис отстранилась от Ноа, взяла его за руку и осторожно потянула к своей кровати.
И он последовал за ней, не задавая вопросов, хотя в глубине его сознания зазвенели тревожные колокольчики. Он не был глуп, он знал, что Элис думала, что это он ее целовал. И он не хотел, чтобы она узнала правду.
Его сердце все еще колотилось, перекачивая горячую кровь по всему телу в быстром темпе. Его глаза были прикованы к Элис, когда она повернулась и положила руки ему на плечи, заставляя его сесть на край кровати. Он не мог сдержать ухмылку, и в голове у него крутились мысли, что это он сейчас рядом с ней, а не Магнус.
— Все нормально? — спросила Элис, отводя руки в сторону, она забралась к нему на колени, прижав его своими бедрами с двух сторон и положив руки ему на плечи. — Я знаю, что мы едва знаем друг друга... — продолжила она хриплым голосом, проводя руками по его плечам, а затем по груди.
— Я не против, — пробормотал он.
Элис снова застенчиво улыбнулась и посмотрела вниз, видя, что Ноа говорит правду. Он покраснел и изучил выражение ее лица, но не успел глубоко проанализировать его, как Элис поймала его губы в еще одном поцелуе.
Она хотела почувствовать эту боль, она помнила, каково это, когда тебя целуют так, что немеют ноги. Она знала, что раздвигает границы, дразня и выставляя себя напоказ перед парнем, которого едва знала, но было что-то заманчивое в этом чувстве. Она давила на него, чтобы он снова ощутить то, что ощущала вчера.
Элис отстранилась от поцелуя и встала с его колен, пристально смотря на него, начала медленно стягивать спортивные штаны.
У него перехватило дыхание, щеки вспыхнули, а все тело напряглось от предвкушения, рот наполнился слюной, и он нетерпеливо потянулся вперед, чтобы коснуться ее обнаженной кожи, когда спортивные штаны упали на пол, он не видел ее полностью из-за большого зеленого свитера, но ему было все равно. Просто знать, что она была так близко к нему без нижнего белья, уже сводило его с ума.
Она села к нему на колени, чувствуя себя более чем готовой, и их губы снова встретились. Руки Ноа скользнули вверх по ее обнаженным бедрам и попке, мягкая кожа заставила его застонать. Элис скользнула языком в его рот, он крепко сжал ее задницу и потянул вперед, так что она прижалась к его груди.
Может быть, это было потому, что в их крови все еще оставались алкоголь и возбуждение, но все здравомыслие было выброшено из окна. Ноа и Элис тяжело дышали, их поцелуй становился все менее ритмичным, когда Ноа скользнул рукой между ее ног, но именно в этот момент они оба услышали, как внизу громко закрылась дверь.
— Элис? — раздался голос ее матери, отчего пузырь вожделения тут же лопнул. — Элис, ты дома? — снова позвала Софи.
— Черт, — прошипела Элис. — Да, я здесь! — крикнула Элис в ответ, они оба встали, чтобы привести себя в порядок.
Они заволновались и покраснели, избегая встречи взглядами, пока Элис одевалась, а Ноа поправлял джинсы.
Потом в кармане он нащупал маленькое устройство, и вообще, он никогда не думал использовать его, так как это был лишь прототип, но он поднял взгляд и посмотрел на Элис, которая завязывала спортивные штаны вокруг талии, потом на ее ноутбук. Он едва обдумал происходящее, подошел к столу, чтобы взять очки, и осторожно приклеил очень маленькую серебряную кнопку на заднюю панель ноутбука, она была еле видна. Он схватил свои очки, увидев Элис в отражении экрана.
Через несколько минут они вместе спустились вниз.
— Привет, — поздоровалась Элис, ее волосы теперь были собраны в пучок на макушке.
— Привет, — сказала Софи, увидев, что ее дочь идет вслед за сыном шерифа. — А я думала, чья это машина стоит снаружи.
— Здравствуйте, Миссис Мерфи, — застенчиво поприветствовал Ноа, увидев, что мама Элис смотрит между ними с едва заметной ухмылкой.
— Мам, ты ведь помнишь Ноа, да? Это мой папа, Ричард, и моя младшая сестра, Шарлотта, — представила его Элис, взглянув на Ноа, когда он шагнул вперед, чтобы пожать руку Ричарду, а затем и Шарлотте.
— Сын Джона Уилсона? — спросил Ричард, и Ноа кивнул. — Мы вместе ходили в школу, — продолжил он, и Элис тихо вздохнула, когда ее отец начал вспоминать о футбольных матчах.
— Господи, пап, — пробормотала Элис, потирая лоб, прежде чем снова взглянуть на Ноа, который выглядел спокойным и все еще вежливо улыбался.
— Я, наверное, пойду, отец будет волноваться, — сказал Ноа, глядя на Элис, потом снова на ее родителей. Девушка кивнула в знак согласия и пошла провожать его, пока родители Элис стояли с игривыми ухмылками.
Выйдя на улицу под раннее послеполуденное солнце, Элис подошла вплотную к Ноа.
— Ну... увидимся? — спросил он, не зная, когда увидит ее в следующий раз.
— Наверное, в школе... если только ты не хочешь пойти за покупками с моими родителями числа седьмого, — сказала Элис, а Ноа ухмыльнулся, потирая затылок.
— Может быть, мы могли бы выпить кофе, или просто потусоваться, пока каникулы, — предложил он. — Если хочешь, — добавил он, когда Элис застенчиво улыбнулась и оглянулась на дом, задаваясь вопросом, наблюдают ли ее родители за ними через кухонное окно.
— С удовольствием, — тихо ответила Элис и быстро потерла губы. — Хм, нам нужно поговорить о том, что произошло... наверху?
— Эм, — Ноа заколебался. — А ты хочешь поговорить об этом? — спросил он, Элис пожала плечами и потерла щеку, чтобы скрыть румянец. — Хорошо, я тебе напишу, — тихо добавил он.
— Хорошо, — ответила Элис и облизнула губы.
Он подошел и нежно поцеловал ее.
— Пока, — тихо сказал он и открыл свою машину, потянув на себя дверь, когда шум ветра в деревьях зашелестел вокруг них.
— Пока, — тоже тихо ответила Элис и отошла от машины, он забрался внутрь и завел двигатель, закрыв за собой дверь.
Она посмотрела вслед отъезжающему Ноа, прежде чем вернуться в дом, и поспешила мимо своей семьи, избегая вопросов. Ей нужно было принять холодный душ или поспать, или еще что-нибудь... Ноющее воспоминание о поцелуе на новый год добралось до нее, и она почти занялась сексом с парнем, которого едва знала...
Тем же вечером Элис вышла из ванной, ее волосы были завернуты в детское голубое полотенце. На ноутбуке играла музыка, с открытой вкладкой соц.сетей. Элис уронила полотенце с уже высохшего тела. Она пробормотала слова песни, схватила с комода увлажняющий крем для тела и положила ногу на край кровати. Но она и не догадывалась, что через маленькую круглую камеру на ее ноутбуке кое-кто наблюдал за тем, что она делает.
Ноа сидел за своим столом, большинство ламп в его комнате были выключены, кроме одной, возле кровати. Он напряженно следил за видеозаписью с ноутбука Элис. Его губы приоткрылись от вида ее тела. У нее была тонкая фигурка в форме песочных часов, его щеки горели, ему было стыдно наблюдать за ней, но он не мог остановиться. Он хотел смотреть на нее, он хотел знать, что она делает, и, возможно, это было из-за новогоднего поцелуя с Магнусом.
Он смотрел, как она закончила увлажнять свое тело и пошла обратно в ванную. Он терпеливо ждал и поднял брови, когда она вернулась в кадр, все еще голая и смотрела что-то в своем телефоне. Словно по сигналу, телефон Ноа ожил от уведомления «Вечеринка по случаю НГ» в Facebook. Выложили фотографии, и Ноа поспешно открыл приложение, и заметил, что Элис тоже неподвижно сидела, смотря в телефон.
Много фото людей, которых Ноа не знал. Он улыбался, когда на фотках были они с Элис. Он продолжал листать альбом, теряя интерес к другим фотографиям, но его внимание привлекло то, что Элис на экране совершенно перестала двигаться, как будто ее что-то заинтриговало, но с того угла, под которым она стояла, Ноа не видел, на что она смотрит.
По другую сторону экрана Элис смотрела на личное сообщение от самого Магнуса. Ее сердце забилось быстрее, когда она увидела фотографию, которую он прислал ей. Это была фотография их двоих, но они и не подозревали, что их фотографируют. Они стояли близко друг к другу в каком-то коридоре, Магнус был частично отвернут от камеры, стоял близко к лицу Элис, как будто что-то шептал ей. Она смотрела на него снизу вверх, словно на какое-то произведение искусства, помада была размазана.
Выражение благоговейного ужаса смущало ее, румянец поднялся от шеи до самого лба, Элис съежилась и прижала руку ко лбу. Это так мило, что он не стал выкладывать это на всеобщее обозрение, а прислал лично ей.
Однако через несколько секунд Магнус послал еще одну фотографию.
И, наконец, она поняла, почему Магнус прислал ей фотографии в личку. Ее мышцы напряглись и согрелись, как будто ее медленно поджигали. На фотографии она смотрела вниз. Она положила руку на плечо Магнуса, и он оглянулся на фотографа через плечо с тем же самым пустым жутким взглядом, карие глаза казались черными, но его губы были испачканы красной помадой.
Кровь отхлынула от ее лица, она заблокировала телефон, не потрудившись ответить, прижала его к груди и обхватила себя руками, как бы защищаясь. Она не знала, что делать с собой, ее влюбленность в этот момент была скорее болезненной, чем приятной, казалось, что ее чувства издевались над ней. И она вспомнила поцелуй. От начала и до конца.
Человек, с которым она целовалась, не был Ноа... Это был Магнус Джонсон.