Глава седьмая
Без пяти семь раздался стук в дверь моей комнаты. Я как раз взяла в руки несколько тетрадей по предметам и собиралась отправиться к Алану. Дверь открылась, и в комнату вошёл Нейт.
— Привет, пап, — сказала я, стараясь звучать как можно беспечней.
— Как успехи в школе? — сходу спросил он. Сегодня Нейт задержался на работе, поэтому ужин мы провели с Вивьен вдвоём. К слову, лучший ужин за всё время моего пребывания здесь.
Я закатила глаза.
— Всё хорошо. Настолько, что у меня просят помощи. Так что сейчас я ухожу. — Я протиснулась между Нейтом и вышла из комнаты.
— Куда это ты собралась? — удивлённый моим поведением спросил он.
Я остановилась у лестницы и повернулась к отцу Холли.
— Я пообещала однокласснику подтянуть его по некоторым предметам. Он живёт в доме напротив.
Нейт недовольно нахмурился. Он был высоким, крупным и внушающим страх мужчиной. В такие моменты, когда в его голову закрадывались сомнения, даже Вивьен затаивала дыхание и ожидала вердикта, надеясь на лучшее.
— Ты про Роя? — наконец спросил он.
— Ага.
— И ты идёшь к нему домой?
— Ага. — Я не понимала, к чему он клонит.
— Помочь с уроками?
— Да! В чём дело, пап?
Я поняла, что раньше мы с Аланом как минимум неплохо ладили, но что такого ужасного произошло потом, что теперь вызывает у родителей столь нездоровую реакцию? Я надеялась, Нейт скажет хоть что-нибудь вразумительное и приоткроет завесу этой тайны, но вместо этого он снова задумался, прищурив свои глаза, от чего вокруг них собрались морщинки.
— Ладно. Не задерживайся, — в итоге сказал он.
— Хорошо, — согласилась я со странным чувством, будто меня отправляют в логово дракона.
Хотя, направляясь к дому Алана, именно так я себя и ощущала. Солнце лениво клонилось к горизонту, поджигая улицу ярким пламенем. Ещё даже не стемнело, а вокруг не было ни души. Я перешла дорогу и постучала в дверь, предварительно набрав в грудь воздуха. Я волновалась. Так сильно, что желудок завязывался в узел. Понятия не имею, почему меня так трясло перед встречей с одноклассником для объяснения материала, который я сама с трудом понимаю. Ах, да. Может, как раз поэтому?
Или нет. Потому что дверь до сих пор не открылась. И я начинала подозревать, что что-то было не так.
Я снова постучала, на это раз более настойчиво, и осмотрелась по сторонам. Дом дышал тишиной, и мне стало казаться, что Алан специально назначил время, когда никого не будет дома, чтобы я почувствовала себя идиоткой (что ему, кстати, удалось). Но это было слишком мелко. К тому же его машина стояла на месте. Я решила постучать в третий раз и, с гордостью приняв поражение, развернуться и уйти домой. Стоило кулаку ударить по выкрашенной в белый цвет древесине, как дверь распахнулась, и на пороге появился Алан. Моя рука так и замерла в воздухе, пока я не дыша смотрела на парня.
Заспанный. Растрёпанные волосы. Простая белая футболка с подвёрнутыми рукавами и джинсы. Низко сидящие джинсы. Он был одет совсем просто и выглядел так по-домашнему, что я готова была поселиться в его объятиях.
— О боже! — вырвалось у меня в ответ на собственные мысли. Я знаю этого парня всего неделю. Что со мной не так?
— Что? Причёску помял? — Алан вытаращил глаза, изображая панику, и попытался пригладить упрямые волосы.
— Э-эм... Нет. В смысле... ты что, спал?
— Попался. — Алан поднял руки вверх и лениво улыбнулся. — Заходи, — сказал он, отступая вглубь логова... то есть дома.
Я неуверенно шагнула в прихожую, и Алан захлопнул за мной дверь. Непроизвольно вздрогнув, я повернулась назад. Этот жест был странным даже для меня. Взяв себя в руки, я направилась вслед за парнем, который явно собирался подняться наверх.
— Куда мы идём? — спросила я, хотя знала ответ на этот вопрос.
— В мою комнату.
Я бегло осмотрела дом. Довольно милый интерьер. Без изысков, но со вкусом. Правда, у меня было чувство, будто чего-то в нём не хватало. Не было в доме тепла и уюта. Голые стены, без картин и фотографий, однотонные шторы на окнах. И всё та же тишина.
— Мы одни дома? — Не знаю, почему, но мой голос прозвучал как-то нервозно.
— Да. Прошу, — Алан указал рукой на лестницу.
Я застыла как вкопанная, сжимая в руках тетрадный блок и кусая нижнюю губу. Какой-то иррациональный страх лишил меня возможности двигаться. Не известно, что Алан прочитал в моих глазах, но выражение его лица от ироничного резко сменилось к встревоженному.
— Эй, Холли, расслабься. — Он взял меня за плечи и заставил посмотреть в свои глаза. — Я не сделаю ничего, чего бы ты не хотела, — он выделил каждое слово, чтобы они просочились в мой мозг, отгоняя тревожные мысли и расслабляя мышцы.
Я поняла, что имел в виду Алан, и поняла, что меня так испугало. Очевидно, случай с Джошем не прошёл бесследно и отложился где-то в подсознании, поедая меня изнутри. Пока мне казалось, что я чувствую себя достаточно уверенно, это была всего лишь защитная реакция — мой мозг запихнул воспоминания о неприятном куда подальше, но тело помнило ужас, через который ему пришлось пройти.
— Всё нормально. — Я стряхнула с себя его руки и пошла к лестнице. — В твою комнату, так в твою комнату.
Она оказалась очень... мальчишеской. В том смысле, что комната была полна деталей и предметов, наполняющих это небольшое пространство жизнью. На стене весело несколько плакатов с рок-группами, над кроватью нависали полки, заставленные книгами, рядом с письменным столом стеллаж, забитый разноцветной радугой. Секундой позже до меня дошло, что это были пластинки.
— Ого! — в восторге выкрикнула я. — Это то, что я думаю? — Я бесцеремонно прошла в комнату и аккуратно достала одну из пластинок. Альбом «Led Zeppelin» сохранился почти в идеальном состоянии. — Тачка из семидесятых, пластинки... ты вообще в курсе, какой сейчас год?
Алан подошёл ко мне, забрал из рук пластинку и поставил на место.
— Некоторые вещи — вечны, — его голос звучал мягко, но серьёзно.
Я качнулась с пяток на носки, продолжая осматриваться вокруг. В углу притаилась акустическая гитара. Дерево было заметно потёрто, но струны сверкали новизной.
— Ты играешь? — спросила я.
Алан развернулся назад, проследив за моим взглядом. Его лицо приобрело хмурый вид.
— Да, немного, — сухо ответил он.
— Здорово. Я когда-то тоже пыталась научиться, но особого успеха не достигла, — расстроено рассказала я.
— Что ты сказала? — Алан вытаращил глаза. О, нет. Я что-то не то сделала? — Ты пыталась научиться играть на гитаре? — он пренебрежительно фыркнул.
Чёрт! Конечно же нет!
— Нет, я просто пошутила. — Я отвернулась от парня, потерев лоб. Идиотка. — Окей, может, перейдём к делу?
— С удовольствием, — подхватил Алан и упал на свою кровать, сложив руки за головой.
— Вообще-то, я имела в виду уроки, — проворчала я, подходя к письменному столу. На нём практически не осталось свободного места. В центре стоял ноутбук, а вокруг лежали разбросанные тетради, книги, провода и прочий непонятный хлам.
— Я тоже, — невозмутимо сказал Алан. — А ты о чём подумала? — Он приподнял левую бровь.
На месте Холли я бы покраснела, но вместо этого откинула с плеча волосы и изобразила высокомерие на её лице.
— Ты тратишь моё время.
— Ладно-ладно. — Алан поднялся, но остался сидеть на кровати. — Иди ко мне.
— Что? — ощетинилась я, но внутри меня всё перевернулось.
— Я сказал: иди ко мне, — невозмутимо повторил он. — На столе совсем нет места, здесь будет удобней.
— Хорошо-о-о... — протянула я и присела на край кровати. — Итак, с чего начнём?
— Как насчёт математики? Меня не было последние несколько занятий, и я немного не в теме.
Алан нагнулся с кровати, потянувшись за своим рюкзаком, и я невольно заметила, как напряглись мышцы его крепкого живота. Я быстро отвела взгляд к своим тетрадям, отыскав среди них нужную. Он выпрямился, держа в руке ручку и несколько блочных листов. Меня пугал его серьёзный настрой.
— Итак, — я тянула время, всматриваясь в свои корявые записи. — В последний раз миссис Нолти пыталась объяснить решение квадратных уравнений... Эм... запиши для начала вот этот пример. — Я указала на него пальцем и протянула тетрадь Алану. Он забрал её из моих рук, не сводя при этом с меня глаз, а затем отвлёкся, только чтобы быстро переписать уравнение.
— Что делать с этим дальше? — спросил он, изображая интерес.
Хороший вопрос. Я снова углубилась в свои записи.
— Сначала находим дискриминант.
— Звучит заманчиво. — Алан придвинулся ближе, садясь слева от меня.
Парень молча наблюдал за тем, как я пыталась воспроизвести весь алгоритм решения, но что-то пошло не так, и я получила совсем неправильный ответ.
— Нет, подожди. Не запоминай это!
Алан рассмеялся. Он потянулся к моей руке и забрал карандаш.
— Ты неправильно записала формулу, — он показал на место, где я допустила оплошность, и зачеркнул ошибку. — Соответственно, дальше всё пошло не так. А здесь ты не учла, что коэффициент при х отрицательный. — Он был так близко, что порой его дыхание скользило по коже на моей щеке.
— Да, я вижу, — задумчиво проговорила я, жуя губу. — Стоп! — Я перевела взгляд на сидящего рядом со мной парня. — Что это только что было?
— Магия цифр, — ухмыльнулся он.
— Нет, я имею в виду, какого хрена? — Я в возмущении поднялась с кровати. — Что это за спектакль? Я думала, тебе и правда нужна помощь, но ты во всём разбираешься лучше меня!
— Я не говорил, что не разбираюсь. Я лишь сказал, что пропустил несколько уроков и хотел бы нагнать упущенное.
Возмутительная наглость. Я совершенно не понимала поведения Алана. Мы были врагами ещё неделю назад, а теперь он ищет повод пригласить меня к себе домой? Если только, конечно, это не какой-то масштабный план по устранению главной занозы в его заднице.
— Полагаю, ты справишься без меня, — сообщила я, собираясь уйти. Как бы мои гормоны ни сопротивлялись, я была в той ситуации, когда не могу испытывать судьбу и позволять себе влюбляться в очаровательного засранца.
Я развернулась и направилась к двери, когда Алан схватил меня за предплечье и развернул к себе. Я поддалась, устало подняв на парня взгляд. Он смотрел мне в глаза всего несколько секунд, а потом всё произошло очень резко. Раздался стон. Болезненный стон Алана. Его лицо исказила боль и, схватившись за голову, он согнулся на полу прямо возле моих ног.
— О боже, Алан, — я бросилась к парню. — Что случилось?
— Голова... — прокряхтел он, корчась от боли.
Мной овладела паника. Впервые на моих глазах человек испытывал такую острую головную боль. У меня не было ни малейшего представления, что делать в такой ситуации.
— Алан, — я опустилась на колени рядом с ним, — ты меня слышишь? Чем я могу помочь? Есть какие-то таблетки? Или мне позвонить в «скорую»?
— Нет-нет... — выдавил он.
Я помогла Алану подняться и уложила его на кровать. Уходить сейчас казалось мне абсолютно неправильным, но и беспомощно наблюдать за мучениями парня не являлось лучшей альтернативой. Поэтому я решила поискать обезболивающее. Я ринулась на поиски ванной комнаты, что, к слову, не составило труда. Затем, чуть не навернувшись с лестницы пару раз, я спустилась на кухню за водой. Я наполнила стакан, только сейчас заметив, как дрожат мои руки. А вдруг с ним что-то серьёзное? Вдруг я теряю время даром, не вызывая врача?
Я резко развернулась, взвизгнув от испуга. Стакан чудом остался в моей руке, чего нельзя сказать о расплескавшейся воде.
— Бог мой, Алан! — Я перевела дыхание. — Как же ты меня напугал.
На лице парня вопреки моим ожиданиям не промелькнуло ни тени улыбки или довольства. Он выглядел очень серьёзным и уставшим. И это при том, что он спал как сурок до моего прихода.
— Я хотела принести тебе воды и анальгетик, — объяснила я, нарушая затянувшееся молчание. Почему я чувствовала себя застуканной на месте преступления?
— Не нужно. Мне лучше. — Алан, всё так же не выражая эмоций, сверлил меня взглядом. — Я думаю, тебе пора. — Он сделал один единственный шаг в сторону, всем видом давая понять, что не намерен задерживать меня здесь ни секундой дольше.
Я не из тех людей, кто станет навязываться, поэтому его поведение задело моё самолюбие. Как будто это я умоляла его пригласить меня к себе домой.
— Давно пора, — оскорблёно бросила я, со стуком поставив стакан на столешницу, и направилась к выходу.
Ох, как же я была зла. И это особенно сильно ощутила на себе дверь в мою комнату, которой я от души хлопнула. Но больше всего я злилась на то, что я злилась. И потому что оставила у него свои тетради. Я не знаю, почему меня так задевает поведение Алана. Проявлять какие-то чувства и эмоции было последним, что мне сейчас нужно. И всё же, когда стемнело, я позволила себе бросить взгляд в окно на дом Алана. Его окутал вечерний сумрак, а свет не горел ни в одной из комнат. Машины Алана не было. Желание узнать, что с ним и где он, начало разъедать меня изнутри. С этим надо что-то делать. И я сделала.
Все выходные я провела дома, выполняя домашку, в очередной раз перерывая шкаф в поисках вещей, которые бы хоть немного соответствовали мне, и помогая маме в саду. Не сказать, что я забылась и наслаждалась этими днями, но, по крайней мере, я смогла их пережить.
Один урок из всей этой истории я усвоила точно. Человек может приспособиться ко всему. Спустя две недели удивительных приключений Холли Саммерс я уже не чувствовала большой разницы между своей прошлой жизнью и нынешней. А может, это просто моя волшебная способность запороть всё хорошее, что может быть. Как бы там ни было, в понедельник утром я как подающая пример гёрлскаут вышла из дома и прогулочным шагом направилась в школу. Не забыв, конечно, заметить, что машина Алана была на месте.
В этих минутах я находила истинное спасение. Улицы были практически пусты, солнце с каждым днём всё сильней нагревало воздух, напоминая о приближении лета, в наушниках играла любимая музыка — единственное, что осталось из моей прежней жизни, — никто не смотрел на меня, не заговаривал со мной, и мне начинало казаться, будто ничего никогда не менялось. В полном согласии с собой я свернула на Ист-гарлинг-стрит, и тут моё душевное спокойствие сотрясло мощной волной всеобщей паники.
До школы оставалось ещё несколько метров, но уже сейчас на дороге образовалась небольшая пробка. Это был отнюдь не мегаполис и даже не центр города, поэтому подобная картина разом нарушала привычный ход вещей.
Настороженно вытащив наушники, я поняла, что фоновый назойливый шум был воем полицейских сирен. А может, не только полицейских...
Подходя всё ближе к школе, мне открывался всё более ужасающий вид. Буквально напротив школьной стоянки на проезжей полосе сбили человека. И судя по количеству собравшегося народа, это был не простой наезд на невнимательного пешехода. Я никогда не отличалась изрядным любопытством, но пройти мимо и проигнорировать произошедшее было невозможно. Время здесь как будто остановилось. Люди забыли обо всём: работе, учёбе, делах. Все просто собрались у дороги, с ужасом и нездоровым интересом рассматривая кровавую картину на асфальте.
Я всё увидела случайно, не в силах не кинуть взгляд, когда добралась до школьных ворот. Маленькая фигура девочки безжизненно лежала на дороге в неестественной позе. Длинные светлые волосы рассыпались по побагровевшему асфальту, обрамляя повёрнутую набок голову. Словно сломанная кукла, она умиротворённо лежала среди хаоса.
Меня пробил какой-то нервный озноб, и к горлу поднялась тошнота. Я была не из слабонервных, но у видеть такое на столь незначительном расстоянии повергло бы любого в шок. Я по-настоящему перепугалась, когда кто-то схватил меня сзади и резко развернул к себе. Я не успела понять, что произошло, и чья рука вцепилась в мой локоть, как уже неслась вдоль школы в обратном направлении.
— Эй, в чём дело? — возмутилась я, вырывая свою руку. Я посмотрела на своего похитителя и сказать, что удивилась, это ничего не сказать. — Алан?
— Холли? — раздражённо передразнил он. — Почему каждый раз у тебя такая реакция, будто ты видишь меня впервые?
Я сочла этот вопрос риторическим, оставив его без ответа. Вместо этого я задала свой.
— Что тебе от меня нужно?
— Согласись, не самое лучшее зрелище. — Его брови сошлись к переносице, и он кинул быстрый взгляд за мою спину.
— Я бы сказала, самое худшее. — Меня снова начало тошнить. Всеми силами я отгоняла от себя мысли о смерти, которые переворачивали всё моё представление о жизни. Я не хотела об этом думать. Не сейчас.
Алан двинулся дальше, не дожидаясь меня и не приглашая последовать за собой. Очень неловкая ситуация. Для меня, разумеется. Нарочито закатив глаза к небу, я двинулась следом.
— Ты её знал? — осторожно поинтересовалась я. Меня знобило, несмотря на тепло поднимающего солнца. Я обхватила себя руками, потирая плечи.
Алан слегка повернул голову через плечо.
— Видел несколько раз в школе. Кажется, она из девятого класса.
Судя по всему, его этот инцидент не особо потряс. Словно он знал, что что-то подобное произойдёт, и был к этому готов. А может, он просто был бесчувственной скотиной, что казалось мне куда вероятней. Но как бы цинично это ни прозвучало, я была рада, что не видела эту девочку живой. Так всё принимало менее реалистичный оборот. Собственно, как и вся моя нынешняя жизнь. Я ничего не ответила и только ещё больше съёжилась.
Я шла по инерции, смотря под ноги, когда услышала тяжёлый вздох Алана рядом с собой. В смятении я подняла на него взгляд. Его яркие глаза, чья радужка была обрамлена чёрным ободком, горели на солнце. В них читалась такая же растерянность, как если бы ему довелось сидеть с маленьким ребёнком.
— Возьми себя в руки, ладно? — его голос был раздражённым. — Просто... — он поморщился, пытаясь подобрать нужное слово, — я не знаю, соберись.
— О, да ты мастер утешать, — саркастично подметила я и пошла вперёд, нарочно задев его плечом.
Меня потрясла не смерть этой девочки, а смерть как таковая. Смерть никогда не бывает ожидаемой. Даже тяжело больной человек умирает внезапно. И будь то твой родной человек или незнакомец, как эта девочка, смерть всегда находит способ напомнить о себе. И каждый раз мир превращается во что-то неправильное и ненастоящее, будто вся твоя жизнь глупая, не имеющая никакого смысла трата времени. Опустошённость и страх выходили на первый план.
Что, если я так же лежу где-нибудь бледная и бездыханная, а моя душа случайным образом забрела в тело Холли...
— Смотри, куда прёшь! — чей-то недовольный возглас вырвал меня из раздумий. Только сейчас до меня дошло, что кто-то идущий навстречу достаточно сильно меня толкнул.
Я моргнула пару раз, оказавшись среди толпы учеников. Царила полная неразбериха. Одни шли к школе, другие из неё, потом все встречались и начинали бурно обсуждать произошедшее. Одно я уловила: уроки отменяются. Не удивительно. В паре сотен метров от школы лежит тело ученицы, которая так и не смогла добраться до места.
Я не знала, ликовать мне или расстраиваться. Конечно, школа никогда не была страной радости, но и провести весь день дома не вселяло мне оптимизма.
Где Алан? До меня вдруг дошло, что я потеряла его. Растерянно я принялась оглядываться вокруг. Почти сразу мой взгляд споткнулся об острую ухмылку Алана, которого я обнаружила у своего «челленджера» с сигаретой в руках. Он выглядел жутко самодовольным, словно только и ждал того, когда я начну его искать.
«Засранец», — проговорила я лишь одними губами, но, судя по тому, как его улыбка расплылась ещё шире, он меня понял.
В следующую секунду произошло непредвиденное и, если уж на то пошло, совершенно мной не контролируемое. Мои ноги сами повели меня в сторону машины Алана.
Открыв рот, чтобы что-то сказать и хоть как-то себя оправдать, я поперхнулась дымом сигареты и раскашлялась. Чему я была даже рада, потому что я не придумала, что сказать.
— Просто садись в машину, — снисходительно сказал Алан, выбросив сигарету и открыв для меня дверь с пассажирской стороны.
Кажется, в этот момент я начала понимать причину его благородства. Он просто развлекался. Смеялся надо мной. Над моими глупыми поступками.
Хотя вариант с местью, продуманной и жестокой, отрицать нельзя. «И не прибегай со слезами на глазах, когда Рой трахнет тебя и выкинет». Эти слова неприятным, почти болезненным эхом отозвались в моей голове. Но, в конце концов, я могу себя контролировать, поэтому какой бы план у него ни был, всё остановится ровно тогда, когда этого захочу я.
И у меня всё ещё имелись виды на его машину.
Так что я села на пассажирское сиденье, и позволила Алану закрыть дверцу.