2
Утро. Ненавижу утро.
Особенно такие — когда будильник орёт, как будто сгорела вся планета, а тебе надо вставать, потому что ты сама — по какой-то причине — решила, что теперь учиться очно — это "хорошая идея".
Я на автомате смахнула будильник, уткнувшись в такую мягкую подушку. Холодная сторона кровати зовёт обратно спать, и если бы не…
- Элли, вставай, а то проспим! — весёлый голос Мэгги ворвался в комнату, как тайфун. - Ты же не хочешь опоздать в первый день и произвести "незабываемое впечатление"?
Я не ответила. Надеялась, что если буду молчать, она подумает, что меня нет. Ну, а вдруг мне повезёт.
- Элли… — голос стал тягучим, как сгущёнка. - Я сделала кофе. С ванилью. И ты обещала, что не сбежишь в окно.
- Это было в шутку, — пробурчала я в подушку, - ты не доказала, что я была серьёзна.
Мэгги рассмеялась. Она уже в полной боевой готовности — волосы собраны, кофточка без единой складки, юбка идеально выглаженна, глаза горят. Программист на миссии. Её всегда бодрит новое, люди, суета. Она как будто питается этим.
- Знаешь, — сказала она, поставив чашку на прикроватную тумбочку, - ты хоть и ворчишь, но я знаю: внутри ты немного тоже ждёшь. Просто боишься признаться.
- Это ложь и провокация, — буркнула я, всё-таки садясь в кровати. - Я не жду. Я терплю.
Она хмыкнула и ушла на кухню, а я взяла чашку. Горячий аромат ванили ударил в нос. Ну ладно… может, не всё так плохо.
Выпив кофе, я подошла к окну и закрыла шторы. Да, за окном хорошая погода, солнце, голубое небо, легкий ветер. Но я не впускаю в комнату свет, хотя Мэгги упорно игнорирует этот факт и открывает шторы, говоря что я не вампир и не умру от света в комнате.
Раньше я не могла и жить без света, сейчас не вижу жизнь без тьмы, как быстро все меняется, хотя для меня прошли очень длинные годы.
Как только в комнате воцарилась темнота, я включила легкий свет и подошла к шкафу, начав собираться в университет, хотя лучше бы убила кого-то, это доставит куда больше удовольствия.
Спустя полчаса
Мы стояли в коридоре, собираясь выходить. Я в чёрной водолазке и тёмных джинсах, с собранными в хвост волосами. Минимум эмоций и минимум жизни. Мэгги — контраст: яркая толстовка, рюкзак с нашивками, и лёгкая улыбка на лице. Она кажется ребёнком, который ждет поход в луна-парк.
- Представляешь, я сегодня сяду рядом с кем-то живым! — восторженно произнесла Мэгги - Слушай, может, там будут милые айтишники?
- Или неадекватные, пахнущие энергетиками и не моющие клавиатуру с восьмого класса, — фыркнула я.
- Элли, ты неисправима. А вдруг повезёт?
Я пожала плечами. Университет — это прикрытие. Шанс быть незаметной. Смешаться с толпой. Но даже мне было любопытно… немного. Но не из-за новых знакомств, в отличии от Мэгги, я предпочитаю держаться подальше от людей.
Мне было любопытна учеба, плюс нашей роботе университет может понадобиться, поэтому все таки плюсы есть.
Мэгги открыла дверь и подмигнула.
- Погнали, моя любимая мрачная тень. Давай делать вид, что мы нормальные студентки и впринципе люди.
- Конечно. Мы же в этом лучшие, — ответила я, выходя следом.
Университет гудел, как улей. Люди, голоса, смех, шаги — всё сливалось в нечто общее, шумное, цветное. Вокруг кто-то обнимался после каникул, кто-то нервно смотрел в расписание, кто-то искал кофе.
Для меня это слишком, очень много людей, слишком много шума, лучше бы сидела дома.
Я шла рядом с Мэгги, которая буквально светилась от счастья,ведь она наконец-то среди людей. Она поворачивалась то влево, то вправо, махала кому-то рукой, вскакивала на цыпочки, чтобы разглядеть объявления. Она находилась внутри этого хаоса, в то время как я пыталась исчезнуть и раствориться.
- Боже, я чувствую себя, как будто поступила заново! — она чуть ли не подпрыгивала от восторга. - Смотри, сколько интересных людей! Ты чувствуешь эту энергию?
- Я чувствую головную боль, — тихо ответила я, оглядывая толпу холодным взглядом.
Каждое лицо я сканировала, по привычке — поведение, осанка, взгляд, потенциальная опасность. Никто не обращал на меня внимания, и это было именно то, что я хотела.
Я всегда должна анализировать ситуацию, чтобы знать кто потенциальная опасность, я бы вообще всех проверила, но уверена Мэгги бы это идея не очень понравилась бы.
Мэгги вдруг остановилась, резко повернувшись ко мне:
- У меня первая пара в другом корпусе! Ты дойдёшь сама?
- Я не из сахара Мэгги, — спокойно сказала я.
- Я знаю, ты скорее соль: холодная и разъедающая, — подмигнула она. - Удачи, моя тень. И... не убей никого взглядом Элли.
Я чуть заметно улыбнулась, и она скрылась в потоке студентов, будто была создана. Хотя Мэгги и есть хаос, она здесь как рыба в воде, в отличии от меня, я сюда впринципе не вписываюсь.
Я повернулась, чтобы найти свою аудиторию, и буквально через пару шагов — столкнулась с кем-то. Ну почему я, почему всем людям, нужно именно сегодня взбесить меня.
- Ой ангел, не заметил как ты упала на эту грешную землю! — Он сказал это с дерзкой ухмылкой, держа меня за талию, а у меня даже бровь не дёрнулась. Хотя хотелось ему врезать.
Парень успел быстро схватить меня за талию, не давая упасть. Но теперь когда я могу стоять, он не отпускает.
И чтобы не привлекать внимание, я первая выхожу из его объятий.
- Прости! Я и не заметил как долго обнимал. Мы не знакомы. Хотя сложно не заметить такую ледяную королеву с горячим телом в нашем универе — Голос с хрипотцой, насмешливый, дерзкий. В нём была лёгкость, уверенность.
Я подняла взгляд. Высокий, тёмные волосы, зелёные глаза с весёлыми искорками, белая футболка, рюкзак через плечо. Он улыбался, будто мир был ему благодарен за его существование. Ещё один напыщенный индюк, скорее всего богатенький, всё можно и ничего не будет.
- Всё в порядке, — коротко сказала я, освобождая руку.
- Для тебя я Лука, малышка — представился он, будто мы уже были знакомы.
- Элизабет — не моргнув, ответила я.
- Ну что ж, Элли, надеюсь, мы учимся в одной группе. Иначе мне придётся искать тебя специально. — Он снова улыбнулся, дерзко, с каким-то особым оттенком.
Я ничего не ответила. Просто фыркнула и пошла вперёд. Он проводил меня взглядом и тихо хмыкнул:
- Интересная ты, Элли.
Я шла, не оборачиваясь, но внутри что-то дрогнуло. Почему его лицо показалось мне… знакомым? И не только, такое чувство что я его знаю, но вижу впервые.
Ладно, думаю мы с ним вряд ли увидимся, подумаю над всем этим потом, может Мэгги его пробьёт, вдруг он специально со мной заговорил.
Аудитория была шумной, будто улей на солнце. Смех, шорохи, чужие голоса — всё это сливалось в гул, от которого хотелось сжаться в капюшон и исчезнуть. Но я не исчезала. Я села у окна, как всегда — спиной к стене, взгляд на всех. Так будет обзор на каждого.
Люди были обычные. Поверхностные. Предсказуемые. У них тут больше гормоны играют, чем чувства.
Пока не вошёл он.
Лука появился, как будто не шёл, а входил на сцену. Спокойно, уверенно. Его чёрная кожаная куртка висела на одном плече, как в кино. Он выглядел не как студент. Больше как человек, от которого начинают говорить шёпотом. Брутальный, самоуверенный. Опасный.
Всё сразу перевели на него взгляд, девушки чуть не падали перед ним, от этого хотелось тошнить.
И, конечно же, он выбрал место рядом со мной, игнорируя полупустой ряд слева.
Ох как бы я его ударила, просто не хочу обращать на себя внимание, и так его уже хватило.
- А вот и моя ледяная королева, — сказал он, усаживаясь и бесцеремонно кладя локоть на мой стол. - Какая у нас сегодня пара? Как согреть лёд?
Я даже не повернулась. Обращать внимание на дебильные подкаты, только тратить своё время.
- Урок выживания. Тема: как не получить вилкой в глаз.
- О, значит, мы всё-таки флиртуем, — хмыкнул он. - Мне это нравится.
Я медленно повернулась, глядя прямо в его зелёные глаза, в которых сейчас горел огонёк, отчего желание врезать, появилось ещё больше.
- Лука, твоё лицо слишком наглое, чтобы я поверила, что ты просто студент.
Он склонился ближе, его голос стал чуть ниже:
- А ты слишком внимательная, чтобы я поверил, что ты просто девушка.
Наша пауза была долгой. Он не отводил глаз. Я — тоже. Это как игра, только правила немые, будто так и нужно.
- Осторожнее, — тихо произнесла я. - Некоторые вещи лучше не знать.
Он усмехнулся, чуть прищурившись:
- Я люблю рисковать. Особенно с такими, как ты.
Преподаватель вошёл. Лука всё ещё смотрел, пока я не отвернулась.
- Элизабет Росс — позвал моё имя преподаватель и Лука глянул на меня как-то странно.
- Здесь.
- Лука Фостер?
- Здесь, — ответил он громко, но не отрываясь от меня. - И я в полном восторге.
Я закатила глаза. Но фамилия. Она мне знакомая.
Он наклонился снова и прошептал мне на ухо:
- После пары — кофе. Или ты предпочитаешь угрожать на свежем воздухе?
- После пары ты предпочитаешь забыть, что я существую, — резко ответила я. Но он просто уже достал, я учиться пришла, а не подкаты слушать.
- Боюсь, уже поздно. Ты в моей голове. И, подозреваю, что уже надолго.
Вот чёрт, — подумала я. Он не просто флиртующий тип. В нём было что-то… своё. Темное. Узнаваемое.
И это пугало больше, чем он мог представить.
Пары шли очень быстро, сегодня у меня их только три, повезло что две пары были без Луки.
Оказывается встречаться мы будем часто, учимся мы на разные специальности, но предметы у нас есть общие. Хотя надеюсь он найдет другую игрушку.
Когда пары кончились, я дождалась Мэгги и мы на автобусе поехали домой, хорошо что в тишине, хотя чувствую дома Мэгги расскажет всё в подробностях.
Вечером
Квартира была наполнена ароматом чая с бергамотом и лёгким запахом жареного хлеба — Мэгги устроила себе перекус, как только мы вернулись домой. Я сидела у окна, как обычно — в тени, в своём мире, с чашкой в руках.
Я никогда не верила в случайности. Всё, что казалось совпадением — на самом деле было выстроено. Жизнь, как шахматная доска. Только фигуры двигают не те, кто на ней стоит. Хочешь выжить, нужно научиться играть, причем по своим правилам, это я учла ещё в детском доме.
Когда я впервые увидела его в аудитории — что-то внутри щёлкнуло. Не тревога. Не страх. Что-то... глухое. Как эхо из прошлого. Он был слишком дерзкий, слишком уверенный. Лука. Лука Форест. Слишком знакомая фамилия для человека, которого, казалось бы, я никогда не знала.
Да я помнила друга брата, но почему то не помню фамилию. Я помню только мальчика и имя Лука. Но это имя не редкое в Нью-Йорке.
Да и тот мальчик вырос, не факт что он вообще тут, после смерти моих родителей, думаю крестные вывезли сына и уехали. Это был самый безопасный для них вариант.
Но кто же этот Лука, этот вопрос меня мучает до сих пор.
Голова гудела от бесконечных мыслей. Слишком много лиц. Слишком много голосов. Я не привыкла к такому шуму.
- Элли! — крикнула Мэгги из кухни. - Признай, тебе тоже понравилось! Этот движ, эта энергия, этот преподаватель по цифровой безопасности — гений же! Я записалась к нему на доппары! А еще познакомилась с многими людьми, у них скоро вечеринка. А еще в университете классная столовая.
Я усмехнулась. Мэгги расказывала буквально всё, она была очень счастлива перейти на очное обучение, как она сама сказала, наконец-то оказалась среди людей. Да нам очень долго пришлось скрываться, вот только если мне это понравилось, то Мэгги нет.
- Шумно. Каждый прям и хотел меня вывести, могла бы заклеила бы им рты.
- Ну да, не твоё. Всё слишком живое и громкое, — она появилась в дверях с двумя чашками и плюхнулась рядом. - Мне кажется тебе бы понравилось учиться на патологоаната, тишина мёртвая
Мэгги засмеялась, а я хмыкнула. Я бы пошла, если бы не одно но, медицина это не моё, не тянуло меня к этой галузи.
Сделав глоток зелёного чая с мятой. Я ушла в его вкус. Такой мягкий. Тёплый. Вкус, который немного сбивал внутреннюю тревогу.
- Кстати Элли, а кто тот парень который столкнулся с тобой и сидел — как только Мэгги сказала, я сразу посмотрела на неё, откуда она узнала, я ещё не говорила
- Откуда?
- Элли это университет, даже если ты там чихнешь, всё уже будут знать через минуту, так расскажешь — Мэгги посмотрела на меня с любопытством, так будто я собираюсь ей сериал рассказать.
- Лука, — сказала я тихо. - Очень странный парень. Судя по поведению богатенький мажор, бабник, но учиться неплохо, сам. Но думаю переспал с многими. Судя по взглядам его бояться. Вечеринки, друзья, девушки, учеба, вот всё по моему что его пока интересует, а хотя конечно ещё деньги.
Мэгги заулыбалась. Ох не нравится мне эта улыбка. Она уже что-то выдумала, надеюсь хотя бы не сказку со счастливом Хэппи-эндом.
- Да! Вот именно! Лука. Прямо мужчина с большой буквы «М». Чертовски харизматичный, уверенный, и явно хочет тебя. И судя по твоему рассказу, он сексуальный и нравиться тебе
Как только Мэгги сказала, я тяжело вздохнула и начала тереть переносицу, смотря в окно, а потом снова на подругу.
- Он... странный, — я чуть наклонилась вперёд, поставила чашку. - Лука Фостер. Такое чувство что я его знаю, но нет, я его никогда не видела. Я бы подумала что он друг моего брата, но прошло 15 лет, я помню маленького мальчика и без фамилии. А тут как ты выразилась мужчина, вот только он что-то скрывает и странно смотрит на меня.
- Слушай Элли, если хочешь я могу его пробить — как только Мэгги сказала, я хотела ответить да, но подумала что смысл, ничего нового я не узнаю, да и он точно не тот человек из прошлого, уверена этот мальчик далеко отсюда. Поэтому решила разобраться с ним сама.
- Нет спасибо Мэгги, если я правда что-то заподозрю, то тогда и пробьем, а пока давай ложиться, завтра снова тяжёлый день — Как только я сказала, Мэгги кивнула и рассмеялась, сказав что я пессимистка и пошла в душ.
Я решила утром сходить. Так как сейчас просто сил нет, поэтому как только я зашла в свою комнату, легла на кровать, замоталась в одеяло, взяла Тишку и прикрыв глаза, я сладко уснула, вот только сладко или нет, неизвестно, сны ведь нельзя контролировать.