1
Спустя 15 лет
Она больше не была Лисёнком, Принцессой и Вайолетт. Это все было под запретом.
Теперь её звали иначе — строго, холодно, с уважением и опаской. За её спиной шептались, а в глаза смотрели с напряжением. Ей было двадцать, и в её взгляде уже давно не было детской наивности. Только лёд. Только память.
В её жизни осталась одна цель — выжить. И отомстить.
Её звали Элизабет Вайолетт Росс, но для всех только Элизабет, она не смогла убрать фамилию папы и имя которое дала мама и папа, она просто поменяла местами, но никому нельзя её называть Вайолетт, это можно только было её самым близким.
Но была та, кто знал её настоящую — ту, что по ночам просыпалась от криков, задыхаясь в темноте, ту, что по-прежнему искала в толпе своего брата, который звал её Лисёнком.
- Эй, спускайся с облаков, снежная королева, — в голосе прозвучала усмешка. - Или ты опять вспоминаешь то, о чём нельзя говорить?
- Мэгги... — я вздохнула и обернулась. - Я не сплю. Просто думаю.
Мэгги Джинна Карсон — рыжая, дерзкая, с острым языком и руками, способными пустить кровь за подругу. Они познакомились в детдоме. Две девочки с разными судьбами, но одинаково поломанными сердцами.
Они дрались вместе. Смеялись. Прятали тайные записки под подушками. А потом, когда их пытались разлучить — сбежали.
- Думаешь, ты одна можешь быть грозной? — однажды сказала Мэгги, заступаясь за неё перед старшими. - Ошибаешься. Мы теперь стая. Поняли, уроды?
С тех пор они были вместе. Неразлучны.
И если у неё осталась хоть какая-то семья - то это Мэгги.
Я встала с подоконника, где только что сидела, задумчиво глядя на улицу. Серый рассвет медленно просачивался сквозь щели в шторах, окрашивая комнату в тусклые тона — без цвета, без тепла. Как и я сама, и когда я такой стала. Ответ простой, той ночью, 15 лет назад, я перестала быть маленькой девочкой.
Подойдя к телевизору в гостиной, я смотрела на себя.
Пшеничные волосы — мягкие, чуть волнистые, теперь лишь чуть ниже плеч. Раньше были длиннее, почти до пояса, как у кукол. Но она их обрезала. Сама. Жизнь в детском доме, ясно дало понять, как относятся с маленькими куколками.
Голубо-серые глаза — светлые, но холодные, почти стеклянные. Они больше не искрились, не блестели от восторга. В них теперь было только знание. О том, как теряют. Как умирают. И как выживают.
Фигура стройная, лёгкая, почти эфемерная, но в каждом движении чувствовалась сила. Напряжённая, сдерживаемая — как у хищника, готового к прыжку. Девочка-призрак превратилась в девушку-оружие.
Фиолетовый? Нет. Это было в прошлом. Тогда, когда меня называли Лисёнком, когда я мечтала о коньках, о хоккее, о завтра, которое не наступило.
Теперь мой цвет — чёрный. Как ночь. Как смерть. Как моё прозвище.
Тень.
Меня никто не видел. Никто не знал. Лишь результаты моей работы говорили за меня — мёртвые, виновные, но так и не наказанные при жизни. Те, кто считал себя недосягаемыми, исчезали — и никто не мог связать исчезновение с ней. Потому что она не оставляла следов.
- Есть новое имя, — сказала Мэгги, отрываясь от экрана ноутбука. Весело смотря на меня. Она никогда не унывала, жаль только я такой быть не могу - За его голову не мало дают. Один из тех, кто думал, что его никто не найдёт. Наивный.
- Но мы нашли, — тихо ответила я и снова посмотрела в окно.
Мэгги — моя единственная связь с этим миром. Подруга, напарница, гений в коде и хаосе. Она принимала заказы, шифровала, стирала, находила. Никто и не догадывался, что за безупречными киберследами и мёртвыми преступниками стояли две девушки из детдома.
- Я нашла на этого всю информацию, аванс нам скинули, попросили чтобы его помучали — Мэгги сказала это весело, да она знала, что это доставляет мне удовольствие, особенно над теми, кто издевался над своими жертвами.
- Что он сделал и где он часто бывает — мне всегда нужно было знать человека, знать что он точно виноват, а не его просто обвиняют и хотят убрать моими руками. А еще знать где он очень часто, так можно к нему подобраться и забрать тихонько в подвал, где ему и будет очень весело.
- Он убил парня, заказ от его девушки. Он ехал на машине, сбил его и сбежал. В суде доказал что виноват её парень, девушка не смирилась и вышла на нас.
Иллер Никколо Гаррисон, 24 года, роддом из Таиланда, учиться на финансиста, но это громко сказано.
У его отца бизнес ресторанов, сына постоянно прикрывает, нарушения за езду, драки, учёба.
Часто бывает в клубе, на игровых автоматах, а ещё ездит на гонки, нелегальные. — как только Мэгги сказала, я проанализировала ситуацию. Да видимо и правда нужно его помучать, а потом убить. Если бы не папа, он бы давно сидел, но если его папа решил прикрыть урода сына, значит я восстановлю справедливость.
- Значит лучше гонки, камер там почти нет, но тебе нужно следить чтобы я не попала на камеры, а ещё на телефоны людей. Нужно как-то подкатить до гонок, так будет меньше к нему людей липнуть. Наверное лучше в баре, там можно сказать что хочу развлечься и затащить подальше.
- А потом можно уколоть снотворное и отвезти, а спрятаться вы можете в машине, так будет легче, не прийдётся тащить. Но нужно не в его машине, найти левую — Мэгги сказала и я кивнула, она поняла и начала искать машину, снотворное и когда гонки, а также во сколько он приезжает примерно.
Мы можем понять друг друга без слов, так было уже давно, она единственная кто у меня осталась, конечно если не считать брата, вот только он со мной только пока в голове.
- Всё — Мэгги сказала это очень громко, чем отвлекла меня от мыслей и я сразу вернула внимание к ней - Я скинула тебе всю информацию, гонки вечером, когда будет тоже скинула и как выглядит. Его машину, а также нашла тебе твою, её мы заберём когда подъедем на автобусе. Номера будут в грязи, а на камерах я нашу машину удалю, также я перехвачу все телефоны и камеры уже там.
Так как у нас есть еще время, давай пойдем на кухню и поедим.
Кивнув, я пошла на кухню с Мэгги, и пока Мэгги готовила, я села за стол и смотрела на картину, которая была напротив меня.
На кухне пахло специями и чем-то поджаренным — Мэгги, как обычно, творила кулинарное колдовство без рецептов, интуицией и дерзостью. На ней был вытянутый свитер и полосатые носки, один из которых начинал сползать, но она упорно игнорировала это.
- Скажи мне, Элли, — начала она, не оборачиваясь от плиты, - у тебя в голове реально другой мир, да?
Ответа от меня не последовало.
- Ты опять зависла. Если ты смотришь на эту картину больше трёх минут — это либо план убийства, либо воспоминания. И зная тебя... — она взмахнула деревянной лопаткой, - второй вариант.
Я всегда была лучше в молчании. Люди привыкли говорить, а я слушала. Или, точнее, терялась в своих мыслях, пока они говорили. Время — как песок сквозь пальцы. Оно не ждёт, не замедляется, не даёт возможность вернуться. Но я всё равно пытаюсь. Иногда, кажется, я могу всё вернуть, если только закрываю глаза. Но ничего не возвращается.
Мэгги считает, что я не выхожу из своих мыслей. И она права. Но она не понимает, что в моём мире нет места для кого-то ещё. Даже для неё. Она не может увидеть тех теней, что двигаются вокруг меня, не слышит их шёпота в темноте. Не слышит, как они напоминают мне о прошлом, о том, что я потеряла. Она не знает, что я даже в её смехе слышу тихую боль.
Но с ней я могу улыбнуться. Хотя бы на секунду. Мэгги — другая. Она из тех людей, что всегда на виду. Я же предпочитаю оставаться в тени.
Сегодня снова был один из тех дней. Я смотрела на картину, как будто пыталась найти в ней ответы. Абстракция, как и вся моя жизнь. Размытые линии, хаотичные мазки. В каждом пятне я видела что-то знакомое. Иногда мне казалось, что это не просто искусство. Это как осколки. Осколки той жизни, которую я когда-то знала.
- Ну? — Мэгги обернулась, приподняв бровь. - Признайся, ты скучаешь по хоккею. Это всё из-за рекламы, да? Там, где тот тип с клюшкой и прессом.
- Мэгги... — я вздохнула и быстро посмотрела на неё. Да я смотрела хоккей, не играла, не вставала на коньки, но смотрела, ожидая найти брата.
- Шучу, шучу, не бей меня своей телепатией. Но ты опять не здесь. А когда ты не здесь — ты в прошлом. И мне это не нравится.
Я вздохнула и оторвалась от картины, смотря теперь только на Мэгги. Мои губы дрогнули — почти незаметно. Но для Мэгги этого было достаточно, чтобы понять: что она попала.
- Ты ведь знаешь, я не специально, — я тихо сказала - Просто иногда... оно накатывает. Внезапно. Как будто не прошло ни дня.
- Я знаю, — ответила Мэгги мягче, убавляя огонь. - Но ты же знаешь и другое: ты не одна. И если что — я вытащу тебя даже из твоего личного ада. Скажу спасибо хакерству, ножу и нашему маниакальному обаянию.
Я улыбнулась. Тонко. Но искренне.
- Ты ненормальная.
- Иначе с тобой бы не подружилась, — самодовольно фыркнула Мэгги и подала мне тарелку. - Ешь. Это не яд. Ну, почти.
- Из твоих рук я готова есть что угодно — как только я сказала, мы обменялись с Мэгги тёплым взглядом и сели есть её шедевр. Пасту с креветками и кофе, которое нам сегодня просто необходимо.
На кухне стоял запах пасты с креветками — Мэгги уже подала на стол свой кулинарный «шедевр», и я с интересом посмотрела на тарелку. Паста выглядела не так уж плохо, даже если было видно, что Мэгги слегка переборщила с чесноком.
- Ну что, попробуем? — Мэгги села напротив и положила вилку на тарелку с лёгким выражением победы на лице.
- Паста выглядит... вкусно, — ответила я, хотя сама не была уверена. Но когда она готовит, она всегда уходит с такими рецептами в себя, что я ничего не могу с собой поделать и просто ем.
Мэгги широко улыбнулась, видя, как я с удовольствием взяла первую порцию.
- Это я для нас, для наших великих переходов на очное обучение. Нам теперь не нужно сидеть за учебниками в одиночестве. Мы в универе, девочка! Уже на четвёртом курсе. — Она покачала головой, усмехаясь. - Знаешь, вот мы когда начинали, всё было так сложно, а сейчас решили вернуться в реальный мир.
Я поджала губы и глотнула пасту. С этим было проще, чем думать о переходе на очное. Это решение перевернёт нашу жизнь, особенно в плане времени. Я не хотела выходить из своего мира, но Мэгги, она очень хотела жизни, движения, да и она убедила меня, что нам ничего не угрожает, а мне давно пора вылезти из панциря. Хотела ли я, нет, но мне пришлось согласиться, ради неё, она и так много теряет со мной. Ну и может хоть так, я найду брата, просто хотя бы посмотреть на него.
- Ты уверена, что нам это нужно? — спросила я, откидываясь на спинку стула. - Я думала, мы хорошо справляемся с заочным.
- Конечно, уверена! Ты же знаешь, что я не люблю отставать. Когда мы начали учёбу на заочном, всё было... нормально, но теперь нам нужно быть в гуще событий. Иначе я просто сойду с ума от этого одиночества на заочном. Да и время пришло — на четвёртом курсе мы уже должны быть ближе к реальности, а не сидеть по домам.
- Ты права, — сказала я, немного подумав. - Но все эти изменения... Я не уверена, что нам не придётся жертвовать чем-то важным.
Мэгги бросила на меня взгляд, словно она могла понять мои сомнения. Но её глаза сияли уверенностью, как всегда.
- Всё будет нормально, Элли. Всё будет именно так, как нам нужно. Ты не переживай. Мы сделаем всё, как надо. Ты, как всегда, будешь решать кризисы, а я буду решать всю эту бюрократию и законы.
Я слегка улыбнулась, видя, как она снова в своём элементе — всегда уверенная, всегда готовая к любой ситуации. Её уверенность заражала, и я снова почувствовала, как она поддерживает меня. Может, я и не совсем была уверена в этих переменах, но с Мэгги всё казалось проще.
- Ладно, — вздохнула я. - Я согласна. Перейдём на очное. И посмотрим, как это изменит всё.
Мэгги кивнула, её лицо снова расплылось в довольной улыбке, и она тут же начала заговаривать о планах на следующий семестр, перебивая меня вопросами и предложениями. Я просто слушала её, зная, что в конце концов всё получится. Всё всегда получалось, когда мы были вместе. Может и не так как мы задумали, но в конце всегда получали что хотели.
Когда мы пообедали, решили что уже пора готовиться к делу, поэтому разошлись по своим комнатам, где каждый готовится.
Я стояла перед зеркалом, наблюдая за тем, как мои руки, как будто не принадлежащие мне, аккуратно застёгивают каблуки. В отражении я видела не себя, а Тень — того человека, который и не думал бы об опасности, которую он влечёт за собой. Я не могла позволить себе чувствовать что-то лишнее. В этот момент я была частью плана, и единственное, что имело значение — это выполнение задачи.
На мне было надето короткий красный топ и чёрная кожаная юбка, таких девушек будет много на гонках, а этому парню больше нравятся легкодоступные.
Волосы я заплела в косичку и спрятала, достала парик и аккуратно одела на свои волосы. Теперь у меня чёрное каре.
Нанеся яркий макияж, как у всех этих девушек, я одела серёжки и просто смотрела на себя в зеркало.
Вечер быстро наступил, и я уже знала, что всё будет по плану. Мы взяли все необходимое, сели в автобус, доехали до нужной остановки, где забрали обычную машину, которых куча и пока я вела машину, Мэгги удаляла нас на всех камерах.
Приехав на место, мы спрятали машину, чуть дальше бара, там где камер и людей почти нет, Мэгги сидела в машину и готовила снотворное. А я пошла в бар.
Мы должны были с ним встретиться в баре — месте, где всё могло быть скрыто под маской обычной вечеринки. Сегодня я была для него просто ещё одной красивой женщиной, не более. Он не знал, что мы были его кошмаром. Что сегодня он поплатиться за свою ошибку, я хищник, охотник, Тень, а он моя жертва, виновник который должен поплатиться за то что совершил.
Момент встречи настал. Бар был тёмным, насыщенным запахом сигарет и алкоголя, где шум, музыка и разговоры сливались в одну массу. Мы встретились с ним в баре — человеком, который сбил кого-то и ушёл от ответственности, спрятавшись за спиной влиятельного отца. Его тут знали многие, что говорило что он здесь очень частый гость, а это плюс, никто и не подумает что его убила какая-то легкодоступная девушка, да и врядли меня тут вспомнят, тут таких столько, что у самой глаза болят от одинаковых девушек.
Он сидел за барной стойкой, с лёгкой ухмылкой на лице, разговаривая с барменом. Я подошла, не спеша, чтобы не привлекать внимания. Сделала несколько шагов, и он заметил меня. За долю секунды его взгляд стал более заинтересованным. Не отрываясь, я подошла поближе, обвела его взглядом, затем сказала:
- Кажется, у нас есть общий интерес.
Он смотрел на меня с интересом, он буквально пожирал меня взглядом, постоянно пялясь на мою грудь. Это было как всегда: мужчины в подобных местах искали развлечение, но не подозревали, что часто на них ждёт нечто гораздо более опасное.
Меня выворачивает от его взгляда, но на лице маска, та эмоция которая ему нужна, чтобы он подумал что я его хочу и горю от его взгляда.
Я не отвечала на его вопросы, а просто улыбалась, позволяя ему думать, что у нас есть что-то большее, чем просто случайная встреча. Мы обменялись парой фраз, и он с удовольствием принял моё предложение «пойти в уединённое место». Это было легко. Он был полностью в моих руках, не подозревая, что в этой игре он уже проиграл.
Сейчас я уже полностью в игре, в такой момент я только Тень, киллер который восстанавливает справедливость, то что не могут сделать ни полиция, ни законы, ни люди.
Когда мы сели в машину, он был расслаблен, не понимая, что его ждёт. Мэгги сидела в машине, занимая нужную позицию. В этом не было ничего сложного. Его голову захлестнула лёгкость, когда я села рядом с ним. Мэгги, сидя спереди, аккуратно и быстро ввела укол с снотворным, заставляя его глаза затуманиться.
Как только я проверила его пульс, Мэгги быстро очистила меня со всех камер, нашу машину, а также на телефонах где мы попались и нас кто-то случайно снял.
Как только Мэгги дала знак, я завела машину и мы поехали в подвал, он был в лесу, там был наш штаб, там где мы решали важные дела, так чтобы никто не узнал и не услышил.
Когда мы добрались до леса и нашего штаба, мы вышли из машины и вывели его из машины. Он был уже бессознателен, не держался на ногах, поэтому тащить его было не легко. Мы привели его в подвал, где уже заранее было подготовленное место. С этим не было никаких эмоций — просто работа. Хотя нет было, возмездие, это чувство мне всегда нравилось.
Мэгги занималась своей частью дела — стирала все следы, очищала всё так, как будто этого никогда не было. Она была профессионалом в своём деле. Всё должно было исчезнуть, и этого не могло быть иначе.
Я пока посадила парня на стул, а потом пристегнула его руки наручниками на весу. Разложила все что мне понадобиться на столе.
Мэгги когда все подчистила, взяла укол и ввела ему в шею, это чтобы он пришёл в себя.
Взяв ведро с ледяной водой, я вылила на него и услышала его крик. От чего нам даже пришлось закрыть уши, Боже как девчонка.
Парень - вы кто такие, выпустили меня отсюда, вы знаете кто мой отец
Как только он сказал, мы с Мэгги засмеялись, как глупо в таком положении угрожать.
- Мы знаем кто твой отец, но тебе пора ответить за то что ты совершил. Ты забил парня, и вместо того чтобы помочь и чтобы спасти, ты уехал.
А он ведь мог выжить, но не выжил, ты ему не дал шанса, даже сделал его виноватым — как только я сказала, Мэгги подала мне скальпель, а парень кричал что он не виноват, пока я не взяла скальпель и не прошлась по его щеке.
Он так заорал, но нет, этого мало. Взяв нож, я прошлась по груди, рукам и спине, а потом отрезала палец, вколов лекарство, чтобы не умер от потери крови.
Взяв биту, а Мэгги ведро с водой, мы приступили к следующему этапу. Я его била, чтобы он почувствовал то, что чувствовал тот парень, которого он убил.
А Мэгги поливала его водой, чтобы он ни в коем случае не отключился. Потом мы ещё загнали иголки под ногти и пальцев, и парень был готов признаться что это он виноват.
Мэгги включила камеру, мы отошли и он на камеру признался, что он виноват, что это он сбил и его отец его прикрыл. Он назвал все имена, кому заплатили, кто вёл дело, кто закрыл, извинился перед парнем, его семьёй и девушкой.
Мэгги отключила видео, а я взяла пистолет и выстрелила сначала в ноги, потом руки, живот и контрольный в голову.
Мэгги очищала лишнее с видео и отправила журналистке, скрыв полностью всё.
А я убрала инструменты, протирая их.
Потом мы помыди полы, убрали весь подвал, сожгли его палец, а его засунули в горячую воду, чтобы нельзя было найти время смерти.
Продержав его так какое-то время, мы положили его в мешок, засунули в багажник и повезли его к его отцу.
Почистив камеры, мы взяли и положили его сына, прям перед дверями забора.
Уехав, мы скинули машину на своё место, Мэгги снова всё удалила и мы наконец-то поехали домой.
Завтра учеба, поэтому нужно было выспаться.
Прийдя домой, мы просто разошлись по комнатам и каждый лёг спать, день был не из легких, а завтра будет еще тяжелее, но видимо только мне.