Романтизация зла [18+]

ИГРУШКА

В ГОСТИНОЙ, полной до самого потолка тишиной, мои мысли начали бунтовать. Два пустых стакана и один наполовину полный стояли на столике и источали запах спиртного.

Мне стало дурно.

Я чувствовала неприятную дрожь в теле, сковывающую мои движения, не знала, что делать, куда идти и почему мне вдруг стало так некомфортно.

Слова Джудит задели меня до той степени, что я еле сдерживала застрявший в горле комок.

Если бы они все только знали...

Энтони унёс из гостиной пьяную Джудит около трёх минут назад и всё ещё не вернулся. И я удивлялась от того, что меня это так волновало. И всё же вместе с волнением меня посещали и другие мысли. Например, я всё ещё думала о том, что именно Энтони забрал с руки Жаклин.

И всё же Бруно, может, и не полный дурачок, не знающий, что он несёт при разговорах со мной? Может, нет у него никакой паранойи и в чём-то он может оказаться прав?

Наконец, не сумев вытерпеть это давление, я поднялась с дивана, осторожно приоткрыла дверь и вышла наружу, когда убедилась, что в коридоре никого нет. Я шла, не зная куда и зачем. Как раз именно в такие моменты надеешься на то, что ответ чудесным образом сам найдёт тебя. Всё это, конечно, глупости.

Вдруг я заметила знакомую фигуру, спускающуюся через открытый в подвал вход с коробкой в руках.

— Бруно! — окликнула его я.

И парень услышал мой голос сразу, остановился на полпути вниз и развернулся.

— О, привет, красотулька. Я думал, ты со мной больше разговаривать не будешь.

— Извини, что я тогда накричала на тебя... В самом деле я не хотела. Просто...

— Да ничего. — Он кратко усмехнулся. — После общения с этим психом и не на такое начнёшь идти.

Я обернулась, чтобы убедиться в том, что поблизости нет лишних ушей, подошла к парню ближе и начала почти шёпотом:

— Мне иногда кажется, что с ним что-то не так.

И Бруно на моё заявление хохотнул. Даже слишком громко, что мне пришлось нервно озираться по сторонам, потому что подобные громкие звуки не могли остаться без внимания.

— Да что ты говоришь? — саркастично начал он. — А чё так? Ты же из штанов вон лезла, защищая его. Что теперь не так?

— Он ведёт себя странно. Не так, как обычно ведут себя люди после трагедии. И, кажется, что-то скрывает.

— Конечно, скрывает. Это и ежу понятно. Вопрос: что именно.

— И что нам делать?

— Ну для начала я должен отнести продукты в склад, разложить всё по местам, а это займёт примерно полчаса... А потом можем и поговорить.

— Хорошо. — Я кивнула, и мне будто стало даже как-то легче.

— Кстати, что за цыпочка устроила скандал на входе?

Полсекунды я не понимала о чём он говорит, но слово «скандал» почему-то зажгло в моей голове единственную ассоциацию. Поэтому я ответила:

— Это была моя подруга. Она приехала по моей просьбе.

Бруно задумчиво спросил:

— И где же она сейчас?

— Выпила больше положенного, и Энтони отнёс её наверх, чтобы она поспала и отдохнула.

Парень вдруг зацокал, будто я только что выкинула самую глупую и невозможно раздражающую выходку на всём белом свете. Его лицо из откровенно насмешливого и лёгкого вдруг переменилось в серьёзное.

— Это плохо, — сказал он, и на его губах не осталось и тени прежней ухмылки. — Нельзя оставлять наедине своих подруг с этим парнем. Беги теперь к нему и выясни, что сейчас происходит с подругой... Пока не стало поздно, конечно же. А потом я буду ждать тебя на заднем дворе. Там есть небольшой фруктовый сад. Буду там через полчаса или сорок минут.

— Ладно... — протянула я.

Он продолжил спускаться вниз вместе с коробкой в руках, пока громко зажигались автоматические лампочки на стенах. И этот звук их щелчков я неосознанно подсчитывала в голове словно таймер, пока шла назад. Я побежала обратно наверх по ступенькам, едва не сбила с пути проходивших девушек, но всё-таки оказалась на втором этаже всего за несколько секунд до того, как дверь в комнату Энтони вдруг не открылась. Мне пришлось резко остановиться.

Энтони, вышедший из своей комнаты в новой рубашке, с удивлением оглядел меня и вопросительно приподнял бровь, спрашивая, что случилось и куда я это так спешу.

— Просто... Хотела проведать Джудит. Кстати, где она?

Он с интересом меня осмотрел, наклонив голову набок, отчего на его лицо упала прядка светлых волос с чёлки.

— Спит. Я пожертвовал твоей подруге свою постель. Поспит, может даже проблюётся, и ей станет легче. Но впредь тебе советую следить за тем, сколько она пьёт.

Мне не удавалось оторвать взгляда от двери, пока он говорил, и Энтони это заметил:

— Что-то не так?

Я заметила сильную странность: каждый раз оказываясь под его пристальным взглядом я начинала нервничать. Было что-то такое в его серых глазах, что заставляло всех вокруг в миг потерять рассудок и начать вести себя как ребёнок. Вот и я также себя вела.

— Нет, всё хорошо. — И чтобы как-то доказать свои слова, я улыбнулась.

Экран дорогих электронных часов на его запястье вдруг зажёгся, оповестив об уведомлении, и мимолётно кинув на них взгляд, Энтони проговорил:

— Я срочно должен ехать в офис и разобраться с какой-то проблемой, которую кто-то из моих работников учинил. Вернусь, скорее всего, поздно, так что проследи за своей подругой как-нибудь сама, пока я не вернусь. Если хочешь, она может остаться переночевать здесь. Если она, конечно, тоже захочет... Я бы даже сказал, что настаиваю на этом. Она, видно, глубоко несчастна.

— Мне кажется, это немного неудобно и...

— Всё в порядке, — отмахнулся он и резко поменял тему: — К моему возвращению закончи свои дела с бумагами. Пару документов отнеси в спальню моих родителей. Мама должна будет их подписать, когда вернётся. — Энтони улыбнулся улыбкой, которая стеснила строгость, проявлявшуюся на его лице всего секунду назад, а потом вдруг провёл ладонью по моей руке и сказал: — Всё. Увидимся.

А потом он развернулся и спокойной походкой пошёл дальше, не оглядываясь назад.

Этот нежный жест вдруг заставил мои щёки покраснеть и накрыться таким жаром, что мне пришлось бы побежать куда-нибудь, открыть окно и сделать несколько глубоких вдохов холодного воздуха. Я этого не сделала, только потому что не хотела почувствовать себя дурочкой.

Да что это со мной?

* * *

Бруно действительно ждал меня в саду за домом; оказалось, гигантский двор с каменным фонтаном посередине, окружённым красными розами, необычными красивыми растениями и с внушительной беседкой, не было пределом размеров, которые принадлежали семье Максвонов. На задней части двора расположился бассейн — весь из камня, как в средневековье, под стать самому особняку, выполненному в таком же стиле. Ещё я заметила веранду, к которой можно было выйти через задние двери дома, и колонны которой были обвиты виноградной лозой.

— Нет времени на любования. — Бруно почти подлетел ко мне, схватил за локоть и потащил в сторону бассейна, подальше от дверей дома. Он почти шептал, когда продолжил: — Слушай, нам надо чё-то предпринять, пока мы не оказались в полной заднице... Как там твоя подружка, кстати? Ещё жива?

— Да, — закатывая глаза ответила я. — С чего бы ей не быть живой? Я не говорила, что поддерживаю твою идею о том, что Энтони кого-то убил. Мне кажется, у него есть какие-то другие секреты.

— Ну скоро мы это и выясним.

Бруно как-то странно улыбнулся, будто у него уже был готов целый хитроумный план. Я решила это уточнить:

— Ты что-то придумал?

— Я, короче, написал записку, в которой указал имена трёх давно уже не показывающихся девушек, и успел подложить её в руку Жаклин, когда её только обнаружили. Так уж повезло, что я оказался там как раз вовремя. Было, конечно, не просто, но когда она зарезалась, все были в такой суматохе, что даже не стали особо обращать внимание на меня.

— Что ты сделал?! — в ужасе воскликнула я и вспомнила, как с руки Жаклин что-то спрятал себе в карман Энтони. Теперь я поняла, что это было. — Ты решил подставить его?!

— Нет, не подставить, а наконец во всём убедиться. Если бы он оказался не виноват, полиция, обработав записку, просто его отпустила бы. Так что не вижу тут причин для паники.

— Твой план не удался, — решила признаться я.

Бруно нахмурил брови, и наконец эта дурацкая улыбка с его лица исчезла.

— В смысле?

— Энтони заметил записку и забрал её. В больницу Жаклин унесли уже без неё. Так что никакую записку полиция обрабатывать не будет, потому что даже не найдёт.

Парень раздражённо ударил ногой по земле, ругаясь вслух и проклиная Энтони.

— Вот же дерьмо! Это же был гениальный план! И у меня был только один шанс им воспользоваться.

— Нечего подставлять людей, не имея никаких доказательств! Это подло.

— Подлым ты посчитаешь своего Энтони, когда найдёшь свою подружку мёртвой. Неужели ты так и оставила её в его спальне с ним?

— Нет. Энтони нет дома. Он уехал по делам.

Ярко-зелёные глаза Бруно засияли и теперь на фоне смуглой кожи казались ярче вдвойне. И та дурацкая улыбка вновь вернулась на своё место.

— Тогда чего же мы ждём?! Бежим в его комнату и проверим, как там дела обстоят! Я всегда мечтал обшарить там всё!

— Что? Стой!

Но мои слова остались без ответа, потому что Бруно уже со всех ног помчался в дом прямо через двери, выходящие на веранду, едва не стукнувшись об попадающуюся ему под ноги мебель. И я была вынуждена побежать за ним.

Когда мы добрались до второго этажа, Бруно без промедлений забежал в комнату Энтони. И его лицо так исказилось, будто его долгожданная мечта, о которой он грезил многие годы, наконец исполнилась. Он потёр ладони, с интересом оглядел всё помещение и начал говорить:

— Да уж, комнатка у него, конечно, как моя съёмная квартира целиком. Всем бы так жить.

— Бруно, если он вернётся и застанет нас здесь, будет оч...

— Да не парься. Я быстро всё тут обыщу. А ты лучше мне помогай.

И сказав это, Бруно подошёл в первую очередь к кровати, на которой всё ещё лежала Джудит. Вид у неё был слегка потрёпанный, но в целом ничего особенного её выражение лица не выдавало. Парень почему-то приложил два пальца к её шее и повернулся ко мне:

— К счастью, она жива.

А я снова закатила глаза.

Потом Бруно опустился на колени, обвёл взглядом всё, что находилось под кроватью, затем встал, оттряхнул штаны (хотя не знаю, для чего он это сделал: комната была в идеальном порядке, без крошечной пылинки) и открыл выдвижной шкафчик находящейся рядом тумбы.

— Дерьмо... — отшатнулся он вдруг в сторону. — Ну, что я и говорил!

Бруно сунул руку в ящик и медленно вытянул из него прядь каштановых волос.

От неожиданности я скривилась и прикрыла рукой рот.

— Что это? — промычала я в свою же ладонь.

— Волосы. Скорее всего, принадлежат пропавшим девушкам.

Я покачала головой, отрицая его слова. Мне просто не верилось.

А затем пришли другие предположения. Решив сделать вид, что я с ним полностью согласна, я промолчала, и Бруно бросил пряди обратно в ящик и закрыл его. Определённо, он собирался искать якобы другие доказательства.

Он провёл рукой почти по всем поверхностям, даже если единственной вещью, что на ней было, оказывалась одна настольная лампа или картина в рамке. Он также обыскал каждую полочку, даже открыл крышку рояля, чтобы заглянуть внутрь, однако кроме струн, натянутых на чугунную раму, внутри, как и ожидалось, ничего не оказалось. Бруно не забыл зайти и в гардеробную и обыскал каждый шкаф, вытаскивал каждую вешалку с идеально проглаженными на них вещами, совсем не боясь помять одежду.

— Где-то должно быть орудие, оно-то там нам и нужно, — почти разочарованно проговорил он, выходя из гардеробной. — Он же не долбаный Зодиак.

Но Бруно вдруг быстро вспомнил об единственном своём упущении: о ещё непроверенном кабинете Энтони, поэтому направился к двери. Как только он вошёл в кабинет, он подбежал к столу и начал выдвигать ящики, бездумно копаясь в книгах и тетрадях, которые в них находились. Он проверил стол, уж не знаю, что именно он ожидал там увидеть. Парень также внимательно рассмотрел книжные полки, которыми стены были заполнены, уверяя, что за ними вполне может находиться какой-нибудь потайной вход.

— Всё? — почти с насмешкой спросила я, когда он устало плюхнулся на рабочее кресло. — Везде обыскал, детектив?

Бруно перевёл взгляд на сейф, — тот самый, на ручке которого я заметила ранее кровавое пятно, но о котором Энтони мне уже объяснял.

— Почти, — ответил он и встал. — Вот это уже выглядит поинтереснее.

Парень подошёл ближе к сейфу и схватился за ручку.

— Вот бы пароль знать, — раздражённо произнёс он.

— Ты не собираешься брать с собой те волосы? — сощурившись, спросила я. — Чтобы показать кому-то, например?

— Нет. Этот псих заметит пропажу. И кто знает, что он с нами сделает... Лучше дождаться полиции.

Он, совсем не брезгуя, брал волосы в руки, точно оставил на них какое-то своё ДНК. Так не ведут себя сторонние наблюдатели.

Я попятилась назад, не одобряя его безумного взгляда.

Мне бы остерегаться его.

До нас вдруг донёсся неожиданный хлопок дверью, раздавшийся позади нас. Он прозвучал так неожиданно и с таким эхом прошёлся по воздуху, что мне показалось, что внутри у меня всё сжалось.

— Что это тут происходит?

Моё сердце ушло в пятки. Я в ужасе застыла на месте, почувствовав себя преступницей, которую только что поймали за нехорошими делами.

— Лола! — воскликнул Бруно и отлетел от сейфа в сторону, так его и не открыв. — Ты уже приехала? Давно тебя не было. А мы скучали.

И это в самом деле оказалась Лола, — одна из старших горничных этого дома, с которой я была уже достаточно близка. Её давно не было видно: на самом деле всего пара дней, но мне почему-то показалось, что на выходные она уехала гораздо раньше.

Женщина уже переоделась в свою униформу, но видно было, что она приехала недавно. На лице её яркий макияж ярко контрастировал с тёмной кожей, ногти были покрашены в розовый, а тёмные кудрявые волосы собраны в тугой пучок.

— Что это вы тут делаете? Бруно? — недовольно оглядела она парня. — Ты опять за своё? Помнишь, что было в прошлый раз?

— Ну Лола, ничего не было.

— Тебя едва не уволили!

— Но не уволили же. Вот и в этот раз могло бы проканать.

Тут Лола взглянула на меня, будто только сейчас заметила, слегка улыбнулась, но быстро применила серьёзный и строгий взгляд снова и сказала:

— Я от Бруно могла такое ожидать, но никак не от тебя, Аника... Хотя... Уверена, этот упёртый мальчишка тебя сам подговорил.

И она оказалась абсолютно права, из-за чего я чуть не издала смешок.

— А кто это лежит в спальне у мистера Максвона? — поинтересовалась Лола, как мне показалось, слегка смягчившись.

— Моя подруга, — ответила я. — Она просто перебрала с алкоголем, и Энто... мистер Максвон принёс её сюда, чтобы отдыхала.

Женщина на меня смотрела немного хитро, будто только что узнала мою самую большую тайну и вот-вот собиралась поведать о ней всему миру.

— Так, дорогуши, живо наружу! Если мистер Максвон вас здесь увидит, копошащихся в его личных апартаментах, вас, скорее всего, уволят. Так что бегом за работу!

— А я как раз работать должна тут, — произнесла я, посчитав себя в какой-то степени особенной. — Мистер Максвон просил меня поработать над документами.

Лолу моё сообщение очень удивило, как мне показалось, судя по её выражению лица. Она переглянулась с Бруно, и оба они выглядели так, как будто знали обо мне того, чего не знала я.

— Он позволил тебе оставаться в своей комнате без его спроса? — спросил парень почти изумлённо. — Да у вас всё серьёзно, я смотрю.

— Так, Бруно, мальчик мой, живо за работу! — громко заявила Лола. — Тебе ещё несколько килограммов овощей разгружать на кухню, нечего тут стоять и мешать Анике! Давай!

Парень вынужден был послушно поплестись к выходу, но прежде чем исчезнуть за дверью он успел шепнуть мне что-то вроде: «Проверь сейф», пока Лола не начала ругать его за глупое поведение.

Потом всё затихло, и я осталась в спокойном кабинете, пропахшем дорогой мебелью, мужским приятным парфюмом и книгами. А ещё со спящей в соседней комнате Джудит и тёмно-красным пятном на ручке сейфа, в связи с которым у меня теперь возникла дилемма: попытаться открыть его, нарушив личные границы человека, или не делать этого, следуя своим принципам.

Бруно меня напугал сегодня.

Мне кажется, он хочет принести Энтони проблемы. Он ведёт себя как безумный, вечно болтает о каких-то там убийствах. Как сумасшедший. Я боюсь его немного напрягаюсь рядом с ним. Сегодня он вообще достал из ящика какие-то волосы и сказал, что они наверное принадлежат не появляющимся девушкам.

Это какое-то безумие.

Может поговорить с Энтони? Я много думала об этом. Но пока ещё не пришла к логичному решению.