Когда кругом обман

У Рай­ли вспо­тели ла­дони, ког­да она сту­чала в дверь.

Она на­де­ялась и мо­лилась, что уз­на­ет здесь то, что ей нуж­но.

Шестью ми­нута­ми ра­нее она су­дорож­но ко­палась в за­пис­ной книж­ке в те­лефо­не Эп­рил, по­ка не наш­ла то, что ис­ка­ла. Это был те­лефон Брай­ана — маль­чи­ка, ко­торо­го она зас­ту­кала за ку­рени­ем тра­вы вмес­те с Эп­рил вче­ра. Она поз­во­нила ему и ска­зала, что сей­час при­едет. Она не ста­ла объ­яс­нять, за­чем.

Вы­сокая, строй­ная, ухо­жен­ная жен­щи­на от­кры­ла дверь. По ней вид­но бы­ло, что она тра­тит мно­го уси­лий на то, что­бы не выг­ля­деть дос­та­точ­но ста­рой, что­бы быть ма­терью сы­на-под­рос­тка.

Рай­ли по­каза­ла жен­щи­не зна­чок.

— Ме­ня зо­вут агент Рай­ли Пей­дж, — ска­зала она.

Она не зна­ла, что ска­зать даль­ше. Стран­ная си­ту­ация: агент ФБР рас­сле­ду­ет ис­чезно­вение сво­ей собс­твен­ной до­чери.

Жен­щи­на из­ба­вила Рай­ли от не­об­хо­димос­ти объ­яс­нять­ся.

— За­ходи­те, — ска­зала она нер­вно. — Ме­ня зо­вут Кэ­рол, я мать Брай­ана. Брай­ан ска­зал мне, что вы при­еде­те.

Рай­ли прош­ла вслед за жен­щи­ной в прос­торную и эле­ган­тно об­став­ленную гос­ти­ную, где уже ждал Брай­ан. Ког­да Рай­ли се­ла, она об­ра­тила вни­мание, ка­ким ма­лень­ким ка­жет­ся ху­день­кий маль­чик, си­дя в ог­ромном мяг­ком крес­ле. Он не был по­хож на на­курен­но­го наг­ло­го маль­чиш­ку, ко­торый ку­рил с Эп­рил ко­сяк, те­перь он выг­ля­дел на­пуган­ным. Он, оче­вид­но, ре­шил, что Рай­ли яви­лась за­тем, что­бы рас­ска­зать о его прос­тупке его ма­тери.

«Он дол­жно быть на­пуган», — по­дума­ла Рай­ли. Но её собс­твен­ный страх был слиш­ком прон­зи­тель­ным, что­бы она хо­тела при­чинять ко­му-то не­нуж­ные трав­мы.

Мать маль­чи­ка вста­ла ря­дом с крес­лом. Она то­же выг­ля­дела на­пуган­ной.

— Брай­ан по­пал в ка­кую-то бе­ду? — спро­сила она.

На мгно­вение Рай­ли по­няла, что не зна­ет, что ска­зать. Ко­неч­но, она зна­ла, что Брай­ан не име­ет ни­чего об­ще­го с по­хище­ни­ем Эп­рил. Но всё же, они вмес­те ав­тосто­пили. И Рай­ли это при­води­ло в ярость. Она стро­го на­пом­ни­ла се­бе дер­жать се­бя под кон­тро­лем. Она дос­та­ла блок­нот.

— Брай­ан, — ска­зала она, гля­дя пря­мо в гла­за маль­чи­ку. — Эп­рил по­хити­ли.

Гла­за маль­чи­ка ши­роко рас­кры­лись, он поб­леднел. Рай­ли по­нима­ла, по­чему: бук­валь­но нес­коль­ко се­кунд на­зад са­мое худ­шее, что он мог пред­ста­вить, это то, что его на­кажут за трав­ку. Те­перь же страх рез­ко под­нялся на но­вую ста­дию.

— Кто та­кая Эп­рил? — спро­сила Кэ­рол.

— Она... она моя де­вуш­ка, — за­ика­ясь про­бор­мо­тал маль­чик.

— Оу, — оза­дачен­но про­гово­рила Кэ­рол.

— И моя дочь, — до­бави­ла Рай­ли, прек­расно по­нимая, как стран­но проз­ву­чат её сло­ва в дан­ной си­ту­ации.

На се­кун­ду мог­ло по­казать­ся, что жен­щи­на сей­час упа­дёт в об­мо­рок. Она кое-как дош­ла до дру­гого крес­ла и се­ла в не­го.

— Мне так жаль, — про­гово­рила она. — Ка­кой кош­мар.

Рай­ли са­му зах­лёсты­вали эмо­ции. Это бы­ла смесь ярос­ти и стра­ха. На мгно­вение ей по­каза­лось, что она пря­мо сей­час сой­дёт с ума. По­чему она пос­та­вила се­бя в та­кую си­ту­ацию? По­чему не дож­да­лась, по­ка это сде­ла­ет дру­гой агент — кто-то, чьи нер­вы не об­на­жены, как про­вода?

Она жа­лела, что Бил­ла нет ря­дом. Или Лю­си. Имен­но та­кого че­лове­ка, как Лю­си, ей не хва­тало ря­дом — спо­кой­но­го, ин­телли­ген­тно­го, со­чувс­тву­юще­го. Лю­си дол­жна за­давать эти воп­ро­сы, а не Рай­ли.

Но те­перь уже ни­чего нель­зя бы­ло по­делать. И нель­зя бы­ло те­рять вре­мя. Из собс­твен­но­го опы­та Рай­ли слиш­ком хо­рошо пред­став­ля­ла, что при­дёт­ся пе­режить Эп­рил, толь­ко она не зна­ла, сколь­ко она смо­жет про­дер­жать­ся.

Брай­ан с ма­терью смот­ре­ли на неё. Че­рез мгно­вение Кэ­рол дро­жащим го­лосом спро­сила:

— Но что Брай­ан... при­чём здесь мой сын?

Рай­ли с тру­дом сглот­ну­ла и пос­та­ралась го­ворить спо­кой­ным го­лосом:

— Брай­ан, вы с Эп­рил пой­ма­ли ма­шину до мо­его до­ма нес­коль­ко дней на­зад. Мне ка­жет­ся, Эп­рил по­хитил её во­дитель.

— О Бо­же, — ох­нул маль­чик.

— Мне нуж­но, что­бы ты рас­ска­зал мне всё, что смо­жешь, про тот день. Что это бы­ла за ма­шина?

Брай­ан за­мол­чал, ста­ра­ясь при­пом­нить.

— Это был форд, я ду­маю. Да, форд, до­воль­но ста­рый, го­да 2010, на­вер­ное.

— Ка­кого цве­та?

— Се­рого. Он был до­воль­но по­битый. На пас­са­жир­ской две­ри боль­шая вмя­тина.

Рай­ли ста­ло чуть лег­че ды­шать, ког­да она за­писа­ла ин­форма­цию. Что бы она ни ду­мала о маль­чи­ке, яс­но, что он хо­чет по­мочь. Но са­мый важ­ный воп­рос толь­ко пред­сто­ит. Она дос­та­ла мо­биль­ник и от­кры­ла фо­то Пе­тер­со­на. Она пос­мотре­ла на не­го, не по­казы­вая маль­чи­ку.

— Как выг­ля­дел во­дитель? — спро­сила она.

— Он до­воль­но круп­ный, не тол­стый, а вы­сокий. И ши­рокий, я ду­маю.

Рай­ли ещё боль­ше при­обод­ри­лась. Хо­тя ей не уда­лось как сле­ду­ет рас­смот­реть Пе­тер­со­на во вре­мя сво­его за­точе­ния, она вспом­ни­ла, что он про­из­во­дил вну­шитель­ное впе­чат­ле­ние. На фо­тог­ра­фии арес­то­ван­но­го бы­ло на­писа­но, что он бо­лее мет­ра вось­ми­деся­ти рос­том.

— Хо­рошо, — под­бодри­ла Рай­ли. — Про­дол­жай.

— У не­го куд­ря­вые во­лосы, — ска­зал Брай­ан. — И ще­тина на под­бо­род­ке. Но не так, буд­то он за­был поб­рить­ся. А та­кая мод­ная.

Рай­ли срав­ни­ла опи­сание маль­чи­ка с фо­тог­ра­фи­ей. На ней Пе­тер­сон был ко­рот­ко ос­три­жен и глад­ко выб­рит. И она его пом­ни­ла без ще­тины. Она бы­ла пра­ва, что он из­ме­нил свою внеш­ность.

Маль­чик ста­рал­ся вспом­нить что-ни­будь ещё.

— Фор­ма ли­ца? — спро­сила Рай­ли.

— А, да, я пом­ню. У не­го до­воль­но боль­шой квад­ратный под­бо­родок.

Рай­ли вспом­ни­ла его выс­ту­па­ющий под­бо­родок, ос­ве­щён­ный све­том про­пано­вой го­рел­ки. Та­кой же под­бо­родок был за­метен и на фо­тог­ра­фии.

Она быс­тро по­дума­ла о том, что­бы по­казать Брай­ану фо­тог­ра­фию, про­верить, уз­на­ет ли он его. Но тут же пе­реду­мала. Она уже нис­коль­ко не сом­не­валась, что во­дите­лем был Пе­тер­сон. Но она зна­ла ещё и то, что ей при­дёт­ся убе­дить сво­их кол­лег в ОПА. А для это­го бу­дет луч­ше, что­бы Брай­ан опи­сал во­дите­ля по па­мяти, что­бы не ка­залось, что Рай­ли на не­го пов­ли­яла.

Рай­ли по­вер­ну­лась к ма­тери маль­чи­ка.

— Кэ­рол, мне нуж­но, что­бы вы с Брай­аном пош­ли со мной в от­де­ление по­лиции, — ска­зала она.

Гу­бы жен­щи­ны зад­ро­жали и она ска­зала сла­бым го­лосом:

— Мне нуж­но поз­во­нить сво­ему ад­во­кату? — спро­сила она.

— Ни­чего та­кого, — ска­зала Рай­ли. — Брай­ан ни в чём не ви­новат. Мне прос­то нуж­но, что­бы он пов­то­рил опи­сание ху­дож­ни­ку-кри­мина­лис­ту. Маль­чик очень наб­лю­дате­лен и мо­жет по­мочь следс­твию.

Кэ­рол вздох­ну­ла с об­легче­ни­ем.

— Тог­да пош­ли, — ска­зала она сы­ну. — Мы бу­дем ра­ды по­мочь, как толь­ко смо­жем.

Рай­ли бы­ла бла­годар­на за их же­лание по­мочь. Она при­ведёт маль­чи­ка к ху­дож­ни­ку и ос­та­вит их там.

А са­ма по­едет в ОПА, что­бы дос­тать всё, что нуж­но, что­бы выс­ле­дить Пе­тер­со­на — и убить его.