Когда кругом обман

Отво­зя де­тей в прес­тижный рай­он Фред­рик­сбур­га, Рай­ли пос­мотре­ла на ча­сы в ма­шине и вздрог­ну­ла, уви­дев, как ма­ло ос­та­лось вре­мени. Ей в го­лову тут же приш­ли сло­ва Ме­реди­та:

«Ес­ли опоз­да­ете, при­дёт­ся вып­ла­тить су­мас­шедший штраф».

По­ка ещё есть шанс при­ехать в а­эро­порт вов­ре­мя. Она пла­ниро­вала лишь зас­ко­чить до­мой и схва­тить сум­ку, но всё по­лучи­лось нам­но­го слож­нее. Ин­те­рес­но, сто­ит ли ей поз­во­нить Ме­реди­ту и пре­дуп­ре­дить, что из-за се­мей­ных проб­лем она мо­жет за­дер­жать­ся? Нет, ре­шила она: её босс и так от­пустил её с не­охо­той, не сто­ит ожи­дать, что он даст ей поб­лажку.

К счастью, Брай­ан жил по пу­ти к до­му Рай­ана. Ког­да Рай­ли въ­еха­ла на боль­шой па­лисад­ник пе­ред его до­мом и ос­та­нови­ла ма­шину, она ска­зала:

— Я дол­жна зай­ти и ска­зать тво­им ро­дите­лям о том, что про­изош­ло.

— Их здесь нет, — по­жал пле­чами Брай­ан. — Отец окон­ча­тель­но нас бро­сил, а ма­ма не час­то бы­ва­ет до­ма.

Он вы­шел из ма­шины, обер­нулся и ска­зал: «Спа­сибо, что под­бро­сили». Он по­шёл к до­му, а Рай­ли за­дума­лась, как ро­дите­ли мо­гут пре­дос­тавлять та­кого ре­бён­ка са­мого се­бе. Не­уже­ли они не по­нима­ют, в ка­кую бе­ду он мо­жет по­пасть?

«Мо­жет быть, у его ма­тери нет дру­гого вы­бора, — горь­ко по­дума­ла Рай­ли. — Кто я, что­бы осуж­дать её?»

Как толь­ко Брай­ан за­шёл в дом, Рай­ли вы­еха­ла со дво­ра. Эп­рил ещё ни­чего не ска­зала за всю по­ез­дку и ка­залась не в нас­тро­ении для раз­го­воров. Рай­ли не по­нима­ла, из-за уг­рю­мос­ти ли это или из-за сты­да. Она ещё мно­гого не зна­ет о сво­ей до­чери.

Рай­ли бы­ла расс­тро­ена из-за се­бя и из-за до­чери. Бук­валь­но вче­ра они ла­дили го­раз­до луч­ше. Ей ка­залось, что Эп­рил на­чала по­нимать все «пре­лес­ти» ра­боты в ФБР. Но ког­да Рай­ли нас­то­яла на том, что­бы Эп­рил по­еха­ла к от­цу прош­лой ночью, она взбун­то­валась, не же­лая, что­бы её зас­тавля­ли.

Рай­ли на­пом­ни­ла се­бе, что дол­жна спо­кой­ней к это­му от­но­сить­ся. Она са­ма всег­да бы­ла бун­таркой. И Рай­ли зна­ла, ка­ково это — по­терять мать и жить без от­ца. Эп­рил бо­ялась, что с ней про­изой­дёт то же.

«Она бо­ит­ся за ме­ня», — не­ожи­дан­но по­няла Рай­ли. Пос­ледние нес­коль­ко ме­сяцев Эп­рил ви­дела, как её мать му­ча­ет­ся от те­лес­ных и ду­шев­ных ран. Пос­ле кош­ма­ра втор­же­ния прош­лой ночью, Эп­рил, ко­неч­но же, ужас­но бес­по­ко­илась. Рай­ли на­пом­ни­ла се­бе, что дол­жна боль­ше ду­мать о том, что мо­жет чувс­тво­вать её дочь. Справ­лять­ся с труд­ностя­ми жиз­ни тя­жело в лю­бом воз­расте.

Рай­ли въ­еха­ла на до­рож­ку пе­ред до­мом, в ко­тором ког­да-то жи­ла с Рай­аном. Это был боль­шой, кра­сивый дом с пор­ти­ком у зад­не­го дво­ра, или porte-cochere, как его на­зывал Рай­ан. В пос­леднее вре­мя Рай­ли пред­по­чита­ла пар­ко­вать­ся на ули­це вмес­то то­го, что­бы подъ­ез­жать к до­му.

Она ни­ког­да не чувс­тво­вала се­бя в сво­ей та­рел­ке. По­чему-то жизнь в рес­пекта­бель­ном при­город­ном рай­оне не под­хо­дила ей. Её брак, дом, рай­он — всё это оли­цет­во­ряло ожи­дания, ко­торые она так и не смог­ла оп­равдать.

За дол­гие го­ды Рай­ли по­няла, что в ра­боте она луч­ше, чем ког­да-ли­бо смо­жет быть в нор­маль­ной жиз­ни. В кон­це кон­цов она бро­сила брак, дом, рай­он и ре­шила стать прос­то ма­терью де­воч­ки-под­рос­тка.

Ког­да Эп­рил на­чала от­кры­вать дверь, Рай­ли ска­зала:

— По­дож­ди.

Эп­рил обер­ну­лась и вы­жида­юще пос­мотре­ла на неё.

Рай­ли быс­тро и без раз­ду­мий про­из­несла:

— Я знаю. Те­перь я по­няла.

Эп­рил пот­ря­сён­но ус­та­вилась на неё. На мгно­вение Рай­ли по­каза­лось, что она сей­час рас­пла­чет­ся. Рай­ли чувс­тво­вала се­бя не ме­нее удив­лённой, чем дочь. Она не сов­сем по­нима­ла, что на неё наш­ло. Она лишь зна­ла, что сей­час не на­до чи­тать ро­дитель­ские лек­ции, да­же ес­ли бы у неё бы­ло лиш­нее вре­мя. А ещё она чувс­тво­вала, что ска­зала всё пра­виль­но.

Рай­ли и Эп­рил выш­ли из ма­шины и вмес­те пош­ли к до­му. Она не зна­ла, на­де­ять­ся ли ей, что Рай­ан бу­дет до­ма, или нет. Она не хо­тела всту­пать с ним в спор, и уже ре­шила не рас­ска­зывать про слу­чай с ку­рени­ем трав­ки. Она зна­ла, что ей сле­дова­ло бы, но у неё прос­то не бы­ло вре­мени выс­лу­шивать его ре­ак­цию. А ей ещё при­дёт­ся объ­яс­нить ему, что её не бу­дет нес­коль­ко дней.

Габ­ри­эл­ла, пыш­ная гва­темал­ка сред­них лет, ко­торая уже мно­го лет про­рабо­тала эко­ном­кой в их семье, встре­тила Рай­ли и Эп­рил у две­рей. Гла­за Габ­ри­эл­лы ши­роко от­кры­лись от бес­по­кой­ства.

— Драс­твуй, где ты бы­ла? — спро­сила она с силь­ным ак­центом.

— Прос­ти, Габ­ри­эл­ла, — сми­рен­но ска­зала Эп­рил.

Габ­ри­эл­ла прис­таль­но пос­мотре­ла де­воч­ке в ли­цо. По из­ме­нив­ше­муся вы­раже­нию её ли­ца Рай­ли по­няла, что жен­щи­на за­мети­ла сле­ды ку­рения Эп­рил.

— Глу­пая де­воч­ка! — рез­ко ска­зала Габ­ри­эл­ла по-ис­пан­ски.

— Мне жаль, — с неп­ритвор­ным со­жале­ни­ем от­ве­тила ей Эп­рил.

— Пош­ли, — ска­зала она. Уво­дя Эп­рил, она бро­сила на Рай­ли взгляд, пол­ный горь­ко­го не­одоб­ре­ния.

Рай­ли по­ёжи­лась от её взгля­да. Габ­ри­эл­ла при­над­ле­жала к тем нем­но­гим лю­дям в ми­ре, ко­торые мог­ли её ус­тра­шить. А ещё эта жен­щи­на пре­вос­ходно ла­дила с Эп­рил и вре­мена­ми ка­залась ей луч­шей ма­терью, чем Рай­ли.

Рай­ли крик­ну­ла вслед Габ­ри­эл­ле:

— Рай­ан здесь?

Ухо­дя, Габ­ри­эл­ла от­ве­тила:

— Si, — а за­тем крик­ну­ла вглубь до­ма: «Сень­ор Пей­дж, ва­ша дочь вер­ну­лась».

В ко­ридо­ре по­казал­ся Рай­ан, оде­тый и го­товый ухо­дить. Он уди­вил­ся, уви­дев Рай­ли.

— Что ты здесь де­ла­ешь? — спро­сил он. — Где бы­ла Эп­рил?

— У ме­ня до­ма.

— Что?! Пос­ле все­го то­го, что слу­чилось прош­лой ночью, ты от­везла её до­мой?

Рай­ли ожес­то­чён­но стис­ну­ла че­люс­ти.

— Я ни­куда её не от­во­зила, — ска­зала она. — Ес­ли за­хочешь уз­нать, как она там ока­залась, спро­си у неё са­мой. Я ни­чего не мо­гу по­делать, ес­ли она не хо­чет жить с то­бой. Это толь­ко ты мо­жешь ис­пра­вить.

— Это всё из-за те­бя, Рай­ли. Из-за те­бя она пол­ностью выш­ла из-под кон­тро­ля.

На до­лю се­кун­ды Рай­ли приш­ла в ярость. Но её злость уле­тучи­лась от горь­ко­го ощу­щения его воз­можной пра­воты. Это бы­ло нес­пра­вед­ли­вое за­меча­ние, но он от­лично знал, где у неё сла­бые мес­та.

Рай­ли глу­боко вздох­ну­ла и ска­зала:

— Пос­лу­шай, мне при­дёт­ся у­ехать из го­рода на нес­коль­ко дней. У ме­ня де­ло на се­вере шта­та Нью-Й­орк. Эп­рил дол­жна ос­тать­ся здесь и ни­куда не ез­дить. По­жалуй­ста, объ­яс­ни си­ту­ацию Габ­ри­эл­ле.

— Са­ма объ­яс­ни Габ­ри­эл­ле, — бро­сил Рай­ан. — Я дол­жен встре­тить­ся с кли­ен­том. Пря­мо сей­час.

— А мне нуж­но сесть на са­молёт. Пря­мо сей­час.

На мгно­вение они сто­яли и смот­ре­ли друг на дру­га. Спор за­шёл в ту­пик. Гля­дя ему в гла­за, Рай­ли на­пом­ни­ла се­бе, что ког­да-то лю­била это­го че­лове­ка. И вро­де как лю­бил её так же силь­но. Это бы­ло дав­но, ког­да они бы­ли мо­лоды и бед­ны, ког­да он ещё не стал ус­пешным юрис­том, а она — аген­том ФБР.

Она не мог­ла не от­ме­тить, что он всё ещё был до­воль­но прив­ле­катель­ным. Под­держи­вать се­бя в хо­рошей фор­ме сто­ило ему мно­гих уси­лий и ча­сов в спор­тза­ле. Рай­ли от­лично зна­ла, что у не­го бы­ло мно­го жен­щин. Это бы­ло частью проб­ле­мы: ему слиш­ком нра­вилась его хо­лос­тяцкая жизнь, что­бы ду­мать о вос­пи­тании до­чери.

«Да и я нем­но­гим луч­ше не­го», — по­дума­ла Рай­ли.

Тут Рай­ан ска­зал:

— Всё из-за тво­ей ра­боты.

Рай­ли пос­та­ралась скрыть злость. Они сно­ва и сно­ва пе­ремы­вали эту те­му. Её ра­бота по­чему-то бы­ла од­новре­мен­но слиш­ком опас­ной и слиш­ком нез­на­читель­ной. Его ра­бота — вот, что бы­ло дей­стви­тель­но важ­но, по­тому, что он за­раба­тывал мно­го де­нег и по­тому, что он, дес­кать, пре­тен­до­вал на то, что­бы дей­стви­тель­но из­ме­нить мир. Как буд­то раз­бор дел бо­гатень­ких кли­ен­тов зна­чил боль­ше, чем бес­ко­неч­ная борь­ба Рай­ли со злом.

Но она не мог­ла поз­во­лить ему за­тащить её сей­час в этот ста­рый спор. Всё рав­но ник­то из них его не вы­иг­ра­ет.

— По­гово­рим, ког­да я вер­нусь, — ска­зала она.

Она по­вер­ну­лась и пош­ла из до­ма. Она ус­лы­шала, как Рай­ан хлоп­нул дверью за её спи­ной.

Рай­ли се­ла в ма­шину и по­еха­ла. У неё ос­та­лось мень­ше ча­са, что­бы доб­рать­ся до Кван­ти­ко. У неё кру­жилась го­лова. Всё про­ис­хо­дило слиш­ком быс­тро. Бук­валь­но не­дав­но она ре­шила взять­ся за но­вое де­ло. Те­перь она за­дума­лась, пра­виль­но ли пос­ту­пила. Де­ло бы­ло не толь­ко в том, что нуж­но бы­ло спра­вить­ся с проб­ле­мами Эп­рил, но и в том, что в её жизнь сно­ва вер­нулся Пе­тер­сон.

Но в ка­ком-то смыс­ле это к луч­ше­му: по­ка Эп­рил с от­цом, она не по­падёт в ла­пы к Пе­тер­со­ну. И Пе­тер­сон не со­бира­ет­ся брать но­вых жертв. Оза­дачен­ная им пол­ностью, в од­ном Рай­ли бы­ла уве­рена: она единс­твен­ная ми­шень для его мес­ти. Она, и ник­то иной, дол­жна быть его сле­ду­ющей жер­твой. Бу­дет при­ят­но ка­кое-то вре­мя по­быть по­даль­ше от не­го.

Ещё она вспом­ни­ла о жес­то­ком уро­ке, ко­торый ус­во­ила в прош­лом сво­ём де­ле: не нуж­но пы­тать­ся одо­леть всё зло ми­ра од­новре­мен­но. Это све­лось к её но­вому жиз­ненно­му кре­до: «По од­но­му монс­тру за раз».

И пря­мо сей­час она охо­тит­ся на осо­бен­но без­жа­лос­тную тварь. На че­лове­ка, ко­торый, она зна­ла это со­вер­шенно точ­но, ско­ро уда­рит сно­ва.