КАННИБАЛЫ

Сюзи проснулась с неприятным, давящим чувством тревоги. - Скоро заберут кого-то из нас, - была первая ее мысль, на четвертый день жизни в подвале. - А я до сих пор не придумала план. Господи, хоть бы это произошло не сегодня.

В десять часов утра, после завтрака у них с Дэвидом назрел разговор, по большей части не несший в себе смысла. Сюзи, уже не чувствуя боли в шее наворачивала круги по подвалу, смотря себе под ноги и, если видела насекомое, пусть даже муравья, переступала через него. Дэвид сидел на нижней койке, делал из рук разных животных. Скрестив два безымянных пальца и между ними просунув указательные пальцы обеих рук, у него получилось жалкое подобие страуса. Несмотря на приближение дня, Билл к ним так и не пришел.

-Здесь, в подвале, пока не пришел Билл, чувствуешь себя почти в безопасности, - сказал он, дыша немного неровно, и тут же сменил тему: - У тебя тоже плохое предчувствие? Будто скоро должно что-то произойти.

-Да, у меня тоже.

-Смотри. - Дэвид ткнул пальцем себе в живот, но ближе к груди. - У меня вот здесь такие... тараканы.

-Бывает такое. Ты удивительно спокоен, Дэвид.

Тот, поджав губы, сказал:

-Я привык ни при каких обстоятельствах не терять головы и не поднимать шума. Но если так получится, что мы не успеем выбраться до того, как заберут кого-то одного, надо вырываться из его рук и орать как можно громче.

Орать? – спросила она себя. - Ты думаешь, что кто-то тебя услышит и спасет? Как бы ни так. Ладно, если бы мы были в городе, но нет, мы где-то между городами. Ты его только разозлишь, бедный маленький Дэвид. Что ж, это можно объяснить... подавленная детская активность.

Вслух же Сюзи сказала:

-Разве тебе не страшно?

Потом, подумав, добавила:

-Или тебе все равно, жить или умереть?

-Мне не все равно. Я просто очень устал. Очень хочу домой и очень хочу к маме и папе. От нахождения в постоянной темноте у меня болят глаза. Мне кажется, что когда я выйду наружу, то сразу ослепну. А с тобой что? Снился сегодня Бог, сказал что-нибудь?

-Нет, по-моему, сегодня мне ничего не снилось. Эти крысы...

-Ой, не напоминай. Я только забыл ее... бр-р-р... - Дэвид поежился.

Они разговаривали еще о многом, пока у Дэвида не осип голос. Он попил воды, откашлялся, но больше не сказал ни слова. Сюзи не стала что-либо делать с этим. Она легла на верхнюю койку, в то время как Дэвид устроился на нижней. И в первый раз в мозгу Сюзи Паттерсон отчетливо возникла мысль: Мы в беде. Отсюда нет выхода.

Около двух часов дня они захотели есть. Пришла очередь Дэвида подавать еду.

-Ты что будешь?

-Тушенку. Новую открывать не надо, старую доем, - ответила Сюзи.

-Если честно, я бы тоже не отказался от нее. Меня от хлеба и батона уже тошнит. Не в том смысле, что он испортился, я его переел. Смотреть уже не могу.

Сюзи, сидевшая, сгорбившись наверху, чтобы голова не доставала до потолка, пожала плечами, мол – решай сам. Она следила за действиями Дэвида: он отложил батон в сторону, взял в руки закрытую тушенку и попробовал открыть ее. Сюзи подумала, что, если у него не получится с третий попытки, она ему поможет. Тем временем он подцепил кольцо зубами и слегка погнул его. Обрадовавшись, что полдела сделаны, он продолжил открывать рукой. Резко дернул, не рассчитал силы, и некоторая часть консерв вылилась на пол. Лицо Дэвида перекосилось. Стало серовато-зеленым. Трясущими руками он встал в полный рост, чтобы оценить масштаб ущерба, все еще держа открытую банку. Все это так не походило на того мальчика, которого Сюзи видела несколько минут назад, что она даже ахнула.

-Сюзи... что нам теперь делать?

Она спрыгнула и подошла к нему.

-Но банка ведь не пустая? – ответила Сюзи вопросом. -Успокойся, поднимайся ко мне на верхнюю койку и давай есть.

-Конечно, а лужу на полу обступят все крысы, окружат все насекомые. И... я же тогда вообще с верхней койки не слезу. Вот знал же, чувствовал, что случится что-то плохое.

-Да брось. Пошли есть.

Они запрыгнули наверх. Сели, что ноги от колена свисали вниз. Дэвиду потолок был как раз, несмотря на его высокий для своего возраста рост. Мы похудели с того момента, как здесь оказались, - мрачно подумала Сюзи. -На Дэвиде это видно особенно. Он и был худым, даже чересчур худым. Свет через дыры позволял ей хорошо, можно даже сказать – прекрасно, видеть его.

-А давай, - внезапно сказал Дэвид, – когда Билл придет, ты его отвлекаешь, а я убегаю? На улице я позову на помощь и нас спасут, - увидев ее удивленное лицо, он поправил: ну если хочешь убежать ты – пожалуйста. Но думаю, тут надо посылать того, кто бегает быстро.

-Если догонит? Думаю, тогда он без лишних слов убьет и тебя и меня.

— Это всего лишь твой страх. Мне, правда, тоже страшно, но я готов на все, чтобы выбраться отсюда. Ты со мной?

-Возможно.... Но что ты будешь делать, если у него окажется пистолет? Ему и не потребуется догонять тебя, достаточно выстрелить. А это может произойти и на лестнице, ты же помнишь, какая она узкая и крутая.

-Я успею добежать, - уверенно произнес Дэвид. Он откинул голову назад и вылил в рот немного тушенки, как делала это Сюзи.

-Допустим, но что станет со мной? Не уверена, что Билл просто запрет решетку, оставив меня внутри, и побежит за тобой, - сказала Сюзи, почесывая правую бровь и выглядя совершенно спокойной и оттого бесчеловечной.

-Ну, это да... да... недочет. Но, с другой стороны, ты его отвлечешь и дашь мне шанс сбежать, - в свою очередь возразил Дэвид. - К тому же, не стоит утверждать, что он принесет с собой оружие и станет тебя убивать. Конечно, подобные события имеют смысл быть. Согласен, что их ценность невероятно велика, хотя здесь, опять же, многое зависит от поведения Билла. Однако, повторюсь, шанс пятьдесят на пятьдесят.

-Он может сегодня и не прийти. Специально. Догадается, что мы задумали, придет завтра с пистолетом в руке, и заберет кого-то.

Рот у Дэвида сжался, губы побелели. Очень медленно он кинул в рот еще тушенки и стал жевать. Учтиво, словно обсуждая погоду, он сказал:

-Так ты со мной или как? То, что ты сейчас сказала – всего лишь предположение. Ты же сама говорила, что у тебя чувство, что скоро произойдет что-то плохое. Вдруг это наш последний шанс?

Сюзи поежилась, точно ее обдало ветром. Бог говорил ей, что она поймет сама, как выбраться. Это будет как вспышка света в очень темном помещении, озарение на фоне безумия и отчаяния. Ей и раньше приходило в голову то, что сейчас предложил Дэвид, но она никогда не делилась этим планом с ним. Так пробовала мама, но ее забрали. А Дэвид, похоже, забыл об этом. Когда человек испытывает сильный стресс, память выкидывает этот отрывок из его головы. Я пойму сама, как выбраться. Но видимо время еще не пришло, - отстраненно подумала Сюзи; она как будто смотрела на Дэвида издали, слышала его голос. - И я тоже имею право принимать решения.

-Я подумаю над этим. – Лучшее, что могла сказать Сюзи своему брату. Вроде бы ответила, но при этом не утвердительно и не отрицательно, - пронеслось в голове радостно.

Больше они не разговаривали. Ели молча. В четыре часа дня Сюзи забылась сном, в то время как Дэвид от скуки второй раз делал зарядку. Забылась сном, не слыша ничего. Даже шаги Дэвида не достигали ее ушей, потому что она была далеко, была там, где раньше, и она встретила Бога. А потом он ее потряс за плечо и сказал, что пора пить чай.

-Сюзи, проснись. Смотри, смотри скорей!

Она открыла глаза, почти в ярости и взглянула туда, куда показывал Дэвид. Большая крыса, Сюзи готова была поспорить, что эта та калека, и маленькая крыса, совсем детеныш, склонились над местом, где Дэвид пролил тушенку.

-Господи, и ради этого ты лишил меня сна? – раздраженно бросила Сюзи, отталкивая от себя мальчика и снова ложась, в ту же позу, в которой проснулась. - Мне снился Бог, и, если бы ты меня не разбудил, он бы сказать мне, как отсюда выбраться.

Дэвид, в противоречие ее дурному настроению, залез на верхнюю койку, устроился на самом краю со страхом глядя на крыс.

-Я немного здесь посижу, пока они не уйдут.

Сюзи махнула рукой в его сторону и закрыла глаза. Минут пять она лежала, представляя себе ушедший сон, в надежде, что он вернется. Вопреки ее стараниям, образ Бога расслаивался, пейзаж приобрел мутный вид. Он уже не вернется. А в любых попытках заснуть не будет толку.

Вскоре у них закончилась вода. Дэвид больше не говорил о Билле и о плане побега, чему Сюзи была рада. Они не разговаривали вообще. Каждый занимался своими делами, пребывал в своих мыслях. Дэвид был зол на Сюзи, а она, в свою очередь, на него.

Почему она не хочет сбежать?! Я ей такой план предложил, а она...

Если бы не он, я бы уже поговорила с Богом. Если бы не он, нас бы уже здесь не было.

Тушенку с пола съели крысы, и теперь о том случае напоминала только зона мокрой земли. Крысы ушли с их поля зрения, а шорох за решеткой и в углах комнаты пугал не так сильно. Через одну из дыр в стене к ним залетела муха. Она села на мокрую землю и тоненьким хоботком начала собирать остатки еды, которые излишне маленькие для крыс, но подходят для насекомых. Муха стала для них развлечением. Сюзи на верхней койке, Дэвид на нижней, и они, лежа на боку, лицом к подвалу следили глазами за каждым ее движением. Доносилось жужжание, когда она летала и тишина, когда куда-то садилась. Один раз она села на руку Дэвида, и тот по инерции прихлопнул ее. Сюзи вздохнула, перевернулась на спину, скрестив руки над головой. Опять наступил мир скуки, тоски и ожидания. М. М. М. Три слова на «м». Ее мысли вернулись к царапинам на стене. На всякий случай, дабы усыпить любопытство, она проверила стену справа и возле ее головы. На них ничего не было.

К ночи, часов в девять, Дэвид не выдержал.

-Почему Билл не приходит? Я очень хочу пить, я очень хочу наружу. – У него был такой голос, хриплый, убитый, что все раздражение Сюзи, накопившееся за день, сошло. Она склонилась к Дэвиду и ждала. Дэвид, взявшись руками за голову, раскачивался из стороны в сторону. - Когда он придет, я побегу. И мне все равно, со мной ты или нет. Бегаю я быстро, он меня не догонит.

-Я с тобой. Я тебе помогу, я его отвлеку, - устало ответила она. Нам в любом случае не выжить. Если озарение и должно было прийти, оно бы пришло раньше. Но это уже перебор. Ну и что с того, если Билл меня убьет? Ничего.

Перед сном они поменялись местами и Сюзи свернулась калачиком на нижней койке. Ноги, согнутые в коленях и прижатые к груди, руки их обнимают. Она просила Бога, и настоящего и из сна, дать ей шанс на спасение. Просила долго, пока глаза не затуманились пеленой слез. Тогда она перевернулась на другой бок, позволила слезам скатиться по щекам и оставшееся время, пока не уснула играла в «если бы...». Если бы Билл сейчас шел по лестнице, упал и сломал себе шею.... Физически, нам бы от этого легче не стало, зато морально... справедливость была бы на нашей стороне. Если бы вся их семья свалилась замертво в эту секунду. Опять же... справедливость. Правда, сейчас ее нет. А у беды не увидать краев.

Сон... был ли он осознанным, Сюзи не знает. Знает только, что спросила у мамы во сне, как им выбраться. А она ответила, что не знает. И пожелала им с Дэвидом удачи.

Проснулась от сухости в горле. Встала и подошла к бутылке с водой. Там осталась одна капля, что чуть позже оказалась у нее во рту. Не сказать, что капля сильно помогла. Даже наоборот, жажда лишь усилилась. Сюзи тихо положила бутылку к мусору и села на кровать. Дэвид застонал и перевернулся на спину.

Мы ведем себя, словно персонажи фильма ужасов, - подумала Сюзи. - Остаемся там, откуда надо уходить. Остались в перенаселенном призраками доме после первых убийств. Все так... но ведь для людей это обычное дело. За это ужастики и любят.

Муха. М. М. М. Что на «м». М-м-м...

Мыло. Мыло, Сюзи. Мыло.

Она посмотрела на раковину, но, естественно, никого мыла там не было. Одна ржавчина и гнилой запах, исходящий из сливного отверстия. Внезапно она поняла... или решила, что поняла. Надеялась, что поняла. Лучше бы мне не ошибиться. Лучше бы мне не ошибиться, или... Сюзи слезла с койки, подошла к раковине, села на корточки и заглянула вниз, под нее. Кроме рыхлой земли и норки крысы она не увидела ничего. - Нет, нет. Неужели Бог опять меня обманул. Потянувшись вглубь, она нащупала нору и просунула туда руку. Она не могла ответить на вопрос, что делает и чего хочет этим добиться. Делала, повинуясь интуиции и своим чувствам. Здравый разум отключился. - Я верю, что бог поможет мне, - сказала она себе. – Я должна верить и верю. Иначе мои действия похожи на действия психопата. Пальцами она нащупала что-то твердое. Недолго думая, подцепила это и, убедившись, что оно хорошо сидит в ладони, вытащила. Она посмотрела на кусок мыла, когда-то зеленый, а теперь грязный, в земле и каким-то мертвым насекомым. Вспомнила обещание Билла, в день, когда он забрал маму: Я еще вернусь, чтобы заняться вами.

В голове сразу созрел план, как им использовать это мыло. - Будь в раковине вода или в бутылке вода, задача казалась бы не такой сложной.

А ты проверь, - раздался голос Бога в голове. Немного грубый и дрожащий.

Сюзи пристально всматривалась в раковину. А потом молча включила кран. Смешно, если резко хлынет вода. Смешно, что Билл проложил трубы под землей. Но вода полилась, не скоро, заставив Сюзи смахнуть с лица нервный пот. Коричневая вода, просто невероятно грязная, малой струей вытекала из крана и исчезала. Все-таки он проложил под землей трубы, - подумала она, не удержалась и хихикнула. - Ну конечно, тюремная камера – он полицейский.... Был полицейским, - поправила себя она и выключила кран. Я буду смеяться еще громче, когда окажется, что это сливная туалетная вода. Так или иначе, лучше об этом не думать.

-Дэвид, - сказала она, почти радостно. - Вставай.

Мыло она положила рядом с раковиной и запрыгнула к брату наверх. Он сонно протер глаза и сел, освободив ей место. Они удобно устроились, как обычно, на случай важных переговоров. Сюзи указала рукой на мыло. У Дэвида слегка приоткрылся рот от удивления. Переведя взгляд на Сюзи, он опустил одну бровь, а другую поднял.

-Где ты его нашла?

-Под раковиной. Ты понял, к чему я виду? Или мне объяснить?

-Объясни, - попросил он.

-Смотри, - Сюзи понизила голос до шепота. - Просто так перелезть не получится. Поэтому нам в этом поможет мыло. Будем перелезать по одному и снизу, там самое большое расстояние. Мы заранее выкопаем яму, чтобы было меньше шансов застрять. Ты – первый. Раздеваешься догола, обмазываешься мылом полностью, особое внимание уделив ушам, и вперед. Одежду я тебе передам, по ту сторону оденешься. Потом ты ждешь меня, мы отодвигаем шкаф...

-Я так понимаю, это будет происходить ночью?

-Да, поздней ночь. Будем надеяться, что Фостеры в это время спят. Так вот, мы выберемся через окно на первом этаже, потому что они запирают дверь.

-А если на окнах нет ручек? – поинтересовался Дэвид.

-Тогда плохо. Есть предложение выбраться через второй этаж... в общем, будем действовать по стечению обстоятельств. Территорию дома окружает забор, но нам не в первой... либо также снизу пролезем, либо можно попробовать сверху.

-То есть мыло, мы возьмем с собой?

-Да, опять-таки, на всякий случай. Я помню тот забор, и будет логичнее пролезть снизу. Он не такой, как наша решетка. Справимся, - вынесла вердикт Сюзи.

Дэвид Паттерсон сцепил руки у затылка и облокотился о стену. По лицу чувствовалось, что он никак не может отделаться от мысли, будто ему все это снится.

-Жаль, что ты не нашла мыло вчера, так мы были бы уже на свободе. Но все равно, лучше поздно, чем никогда. Кстати, у меня вопрос. Что мы будем делать, когда окажемся за территорией дома. Ночь, машины ездят редко, и к тому же темно.

-А ты помнишь, дорогу, когда Билл вес нас на машине? Я помню. Там сначала лес, потом поле, за ним еще лес, маленький, а там уже и город. Идти вдоль дороги опасно, как-никак ночь и мало ли какие сумасшедшие встретятся. Но и в лесу тоже небезопасно, - рассуждала вслух Сюзи. – Пойдем по лесу, но так, чтобы между деревьев проглядывалась дорога. К утру доберемся до города уж точно.

-План то хороший, но меня не покидает мысль, что мы можем не успеть. До ночи еще так далеко.

Сюзи задумалась.

-Даже если так, один из нас должен выбраться. Ты запомнил план, в случае чего?

-Запомнил, - кивнул Дэвид.

-Давай друг другу пообещаем, что, если вправду сейчас кого-то заберут, тот, кто останется, выведет Билла и его семью на чистую воду. Сбежит – и всем все расскажет. – Она вытянула вперед кулак и вытащила мизинец.

Дэвид сделал то же самое.

Они пожали друг другу мизинцы.

-Обещаю, - сказал Дэвид.

-Обещаю, - повторила Сюзи.