Глава 5
До входа на лестницу было очень далеко, поскольку крыша просто огромная. Нас могло бы запросто унести ветром черт знает куда.
На секунду показалось, что буря вот-вот успокоится, но ветер начал только усиливаться. Он крушил все на своем пути, пытался добраться до кого-то или чего-то. Будто сам дьявол дышал огненным пламенем на землю. Сквозь пелену пыли и слез я увидела, как вдалеке рушится жилой дом. Грохот от разрушения был полностью заглушен ветром.
В небе пронеслась вспышка молнии, а я никак не могла найти объяснение происходящему. Сначала вирус, толпы зараженных, непогода, а сейчас и вовсе буря.
На долю секунды иногда сильно ощущалась тряска под ногами, как будто землетрясение, но... под землей?
Из грохота стихийной непогоды я выхватила слухом отдаленные выстрелы.
«Наверное, спасатели зачищают. Не знают, что здесь происходит?»
Неожиданный резкий порыв ветра подхватил какие-то балки с крыши здания и железные штыри. Острые, такие, что могли пробить человека насквозь, а при таком урагане и подавно... Несколько прутьев лишь за долю секунды оказались воткнуты в спину Айлин. Она не закричала, терпела. Ее стеклянные глаза вперились вдаль, словно она ждала спасения свыше. И я знала, как никто, о чем она думает именно сейчас. Увидела в ее глазах отражение матери, которая всегда навязывала веру в Бога. Даже если Айлин не хотела, она все равно ходила в церковь, молилась там, но сама не знала, за что. И даже когда ее матери уже давно не стало, она продолжала в моменты слабости молиться, делала это через силу, нехотя. Светлый медицинский халат постепенно окрашивался в бордовый цвет, но лицо лаборанта не выражало ничего. Вообще.
Ударила новая вспышка молнии. Виски болезненно запульсировали, а костяшки будто выворачивались наружу, прорывая кожу и вены, рука полностью залилась кровью.
Все молчали, слишком серьезные, чтобы говорить в такой момент, хотя в глубине души и хотелось кричать.
Новое дуновение. Сильнее и мощнее, чем предыдущие. Я едва удержалась на ногах, в то время как дверь на крышу распахнулась. Появившиеся мужчины застыли в ужасе, один из них схватил рацию и, зажав кнопку, сказал:
— Это рядовой Стайл, прием. На Дэйтон-стрит ЧП, нужна подмога, вертолет не сможет улететь при такой погоде.
Прошло всего несколько секунд, рация противно зашипела, но голоса не последовало.
Спасатели постарались перекричать ветер, получалось скудно, хоть и слепить фразы в одно единое вышло:
— Не двигайтесь, сейчас мы поможем вам пройти к вертолету.
— Разве мы сможем улететь сейчас? — спросила Айлин. Мужчины заметили ее состояние и первой провели в более-менее безопасное место — вертолет. Почему-то даже зная, что такая погода крайне опасна для взлетов, я все равно слепо верила спасателям, верила, что они осознают свои действия.
***
Пилотом оказался давний друг моего отца. Незадолго до кончины он сказал мне, что Итану можно доверять, и что если его вдруг не станет, я всегда могу обратиться к нему. Тогда я не восприняла это всерьез, ведь отец был слишком молодым, чтобы умереть. Как оказалось позже — это было сказано не зря. События той ночи предстали перед моими глазами: один звонок решил все. Брат сидел на кухне за столом и безжизненным взглядом смотрел в стену перед собой. В одной руке он сжимал трубку от телефона, а в другой — именной жетон отца. Тот, который после 14 октября 2016 года я ни разу не снимала.
Взгляд Итана потяжелел, видимо, он узнал детей своего напарника и друга.
— Что нам делать? — спросил один из рядовых, тяжело дыша.
— Вам — ничего, все буду делать я. Можете расслабиться, мы доберемся живыми и здоровыми.
И мы взлетели. На долю секунды показалось, что буря и возможное землетрясение вообще не помеха для этого пилота. Открылся вид на почти весь Лос-Анджелес сверху: старые дома были повалены, деревья преграждали дороги. Мертвецы спокойно бродили по улицам, будто их не заботят ни погодные явления, ни полусгоревший город. А затем показалось знаменитое название «Hollywood», вернее, то, что от него осталось — по обгорелым буквам почти невозможно было прочитать, что там написано.
Пытаясь увидеть, что происходит внизу, я прислонилась к окну. Ощутила усталость и прикрыла глаза всего на секунду.
Темнота показалась раем, и просыпаться вновь не хотелось, но пришлось, когда один из спасателей начал перебинтовывать мне руку. Боковым зрением я уловила движение совсем рядом.
Второй мужчина аккуратно осматривал спину Айлин, оказалось, штыри вошли совсем не глубоко, и много крови девушка не потеряет. Заметив мой взгляд, она тоже повернулась ко мне. В ее взгляде читалась такая боль, которую я никогда раньше не встречала. И боль не физическая, а моральная.
Тея сжала здоровой рукой ладонь Айлин. Та была холодной, пальцы подрагивали, но взгляд смягчился, потеплел.
Итан Дэвис в то время совершал посадку. Буря утихла еще не до конца, но было уже намного проще лететь. В ста метрах показалась «Зеленая зона», без малейших увечий, целая, когда весь город сломлен и сгоревший чуть ли не дотла.
Он достал рацию и, зажав небольшую кнопку, сказал:
— Я — Итан Дэвис, прием. Генерал, совершается посадка.
В подтверждение словам пилота вертолет начал плавно опускаться, и уже спустя полминуты они находились в «Зеленой зоне».
Их встретили несколько рядовых и медиков. Худой мужчина чуть выше Айлин придерживал девушку под руку. Детектив спокойно шел рядом с Теей. Джеймс заприметил своего коллегу и отошел к нему, а Родди буравил взглядом спину медика, словно хотел прожечь там дыру.
«Зеленая зона» представляла собой небольшой район на окраине Лос-Анджелеса, куда вирус еще не пришел. Были заготовлены специальные бункеры для непредвиденных ситуаций, конечно, все понимали, что бункер не спасет, но видимость это давало и позволяло чувствовать себя в безопасности.
Встретившие их работники вели выживших к трехэтажному дому, на последнем этаже которого горел свет.
— Что это за здание? — будто невзначай спросил Родди.
— Генерал отдал приказ распределить вас здесь, он прибудет сегодня вечером.
Взгляды детектива и Теи столкнулись. Мужчина тихо, так, чтобы слышали только они, сказал:
— Работников полиции поселили в такой дом... тебе не кажется, что здесь что-то не так?
— Я уверена в том, что это неспроста. Ты вообще знаешь генерала?
— Лично — нет. А вот ты — да.
— И как это понимать? — в воздухе повисло напряжение.
— Эйден Хартман. Забыла?
Я начала прокручивать воспоминания в памяти: мое 18-летие, гостей немного, только самые близкие — брат, отец, тетя, Айлин, с которой мы познакомились случайно на выставке, и... он. Приехал всего на пару минут, чтобы поздравить меня. Они с Родди дружили, хоть Эйден и был старше брата. Иногда я задумывалась: где они вообще познакомились? Но мне никто не рассказывал.
— Он... генерал?
Алан неопределенно повел бровью.
— Ты разве не знала?
Тея резко отвернулась.
— Он пропал вместе с Родди, с разницей в пару дней, откуда я могла знать? И вообще, кто тебе рассказал, что мы были знакомы?
***
Луна за окном осветила всю комнату белым светом. Тея сидела в кровати, поджав ноги ближе к себе и бесцельно смотрела в окно. Комнатушка была небольшой, но хорошо обставленной. Айлин распределили недалеко от Теи, в схожей комнате, а детектива — в другой стороне этажа. Рация зашипела, вырывая девушку из задумчивости.
— Хейл Тея, подойдите сейчас ко мне в кабинет. Генерал.
Ее руки дрогнули, а сердце в момент сжалось от грядущей встречи. Восемь лет... стало интересно, какой он сейчас? Вспомнит ли ее? Что в нем изменилось?
Она быстро спохватилась — чуть ли не бегом направилась к нему. Понимала: опаздывать крайне нежелательно. Коридоры пустовали, сквозь окна во весь рост падал свет. Причудливые тени пугали, но не больше, чем реальная жизнь.
Сейчас, через минуту они встретятся... дыхание сбилось, ее мысли были заняты только одним, но шаг не сбавлялся, и потому уже через полминуты она стояла у двери в кабинет.
Я уже занесла руку, чтобы постучать, как из двери послышался голос.
— Входи.
Она приоткрыла дверь, в лицо сразу ударил прохладный воздух.
В помещении, за большим дубовым столом, сидел черноволосый мужчина, его зеленые глаза вперились в криминалиста. Показалось, что она совсем не изменилась: все такие же настолько черные волосы, что на солнце они отливали синим, черты лица, точеная фигура — все это не ускользнуло от его взгляда, а раненая рука все так же дрожала от прохлады. Тея, точно кошка, проскользнула внутрь кабинета.
Холодок, исходящий от жетона на шее, придавал уверенности, хоть и небольшой, но все равно уверенности.
«Если он старше меня на восемь лет, то ему 35...?» — лицо Эйдена совсем не выглядело на свой возраст, черты были суровыми, от уголка губ исходил продолжительный шрам, его глаза блуждали по моему лицу.
Он молчал, когда я остановилась напротив стола.
— Присаживайся, мне нужно много тебе рассказать.