Инстинкт самосохранения

Эйден откинулся на спинку кресла, достав из кармана косухи сигареты, и закурил. Въедливый дым окутал пространство, пробрался в мысли.

— Сядь.

Я окинула его недоверчивым взглядом. Мужчина выдохнул клуб дыма.

— Не против? — спросил он, очевидно указывая на то, что закурил, не спросив меня перед этим.

— Это твой кабинет, — в ответ я пожала плечами.

Глаза Эйдена сверкнули в полутьме.

— Будешь спрашивать?

— Нет.

Так и не докурив, он бросил сигарету в пепельницу и, поднявшись из-за стола, оказался рядом со мной. Всего два шага, и я могла бы его обнять, но продолжала стоять.

Чужие пальцы сомкнулись на моём подбородке, одним движением заставил поднять на него глаза.

Сердце не билось быстрее, пульс не ускорялся, а наоборот — я успокаивалась, видя его живым.

— Восемь лет... думала, что ты мертв, — словно колокол прочеканила она.

Где-то глубоко внутри бушевала злость. Хоть это и было приглушенно, но она все росла. Казалось, Эйден хотел вывести меня на чувства, даже не задумываясь об этом.

Он сделал шаг ближе, лица оказались впритык друг к другу. Горячее дыхание коснулось пылающей щеки.

— Отойди.

Даже несмотря на то, что было спокойно, видя его живым и здоровым, я все равно злилась, все равно хотела послать его куда подальше, хоть и понимала, что он вообще не обязан оправдываться передо мной.

Именно в этот момент раздражение взяло верх. Тея, позволив эмоциям выбраться, одним движением вынула из-под пояса джинсов раскладной нож и приставила его к горлу Эйдена. Металл опасно заблестел под светом луны.

Захотелось вжимать лезвие в кожу до тех пор, пока он не извинится, не скажет, что скучал, что виноват. Но он молчал, просто смотрел на нее, словно видел впервые.

Его рука скользнула по лицу, убрала выбившуюся прядь волос за ухо.

— Ты странный, — моя рука устало опустилась вдоль туловища, а нож, которым я, казалось, только что хотела ранить Эйдена, с тихим стуком упал на пол.

— Может, сядешь и выслушаешь? Или опять захочешь меня убить?

— Я бы тебя не убила.

Обойдя сбоку Эйдена, я развалилась на кожаном стуле. Окно в кабинете было приоткрыто, прохладный воздух отрезвлял. Я постаралась выкинуть из головы то, что сейчас произошло.

На столе были сложены в стопку документы, небольшой служебный пистолет лежал с другого края, а рядом с ним — именной жетон.

— Это твой?

Генерал медленно прошел к окну и, уставившись на небо, ответил:

— Мой.

Я вгляделась в темноту на улице, по крыше начал стучать дождь.

— Тогда, восемь лет назад, нас с Родди нашел очень влиятельный человек, которому мы успели насолить. Пришлось оборвать все связи, сделать вид, что нас больше нет, ведь он мог испортить жизнь всем родным и знакомым.

— Где вы были все это время?

— Мы жили под другими именами в Южной Корее, но сейчас этот человек мертв.

В голову мгновенно пришла мысль, что Эйден и убрал его, но верилось в это с трудом.

— Ты же не..?

Меня перебил настойчивый стук в дверь, в проходе показалась фигура Родди.

— Тея, в другом крыле кабинеты под исследования. Начнете работать завтра. А сейчас иди спать.

Я кивнула.

— Доброй ночи.

— И тебе... — тихо ответила она. Чувства внутри успокоились, притихли, уступили место хладнокровию.

***

Ночь прошла нормально, что было крайне странно и необычно после всего, что произошло за день. С самого утра, когда я привыкла просыпаться, светило солнце, правда, оно быстро скрылось за тучами, но все равно было радостно видеть хоть какое-то прояснение. В крыле было тихо, кажется, все еще спали.

Как оказалось, для спецработников выделялось целое здание, которое представляло собой два крыла. Их соединял небольшой стеклянный коридор: в одном крыле были комнаты, а в другом кабинеты и лаборатории, за исключением кабинета генерала, их было два. После вчерашней беседы с ним осталось странное послевкусие. Мне все хотелось побыстрее увидеть его и узнать, что же случилось с тем неизвестным. Впрочем, было понятно, что сегодня вряд ли мы сможем даже пересечься, ведь как только я проснулась, генерал с несколькими рядовыми отправились за территорию «Зеленой зоны», куда — непонятно.

Девушка неспешно одевалась в оставленную кем-то одежду, может быть, это вещи предыдущих жильцов, но поскольку вся ее одежда была перепачкана кровью — выбора не было. Идеально выглаженные широкие джинсы и белая футболка на удивление пахли стиральным порошком, словно вещи только что вынули из стирки.

Тея закинула раскладной нож в карман штанов, и пистолет, переданный генералом якобы для безопасности, сунула под ремень, а сверху накинула косуху. Прохладный осенний воздух стал еще более ощутимым с приходом апокалипсиса. Если еще два дня назад светило солнце и осень не была такой холодной, то сейчас ветер уже пробирал до костей.

Перед выходом из комнаты она бросила последний взгляд на помещение. Ее вещей не было, казалось, она прощается с еще не обжитым местом, готовится увидеть его в последний раз.

В такую пасмурную погоду и в темной одежде она была похожа на ворона. Идеально ровные волосы рассыпались по ее плечам и спине, а темные как ночное небо глаза смотрели в упор.

Уже в стеклянном коридоре девушку нагнала Айлин, она изредка хваталась за спину, пытаясь унять боль.

— Ты нормально себя чувствуешь? — с беспокойством спросила я.

— Да, вполне. Ты идешь к Алану?

— А он уже проснулся?

— Да, он с самого утра изучает какие-то документы.

— Тогда к нему.

Мы быстро перешли стеклянный коридор и оказались в другом крыле. Передо мной открылся вид на множество кабинетов, на стенах были огромные окна, почти во весь рост, а чуть дальше — винтовая лестница.

На ближайшей двери висела табличка «Кабинет №1: Лаборатория».

— Тебе куда, Айлин?

— В третий. Сегодня я с врачами начну проводить исследование вируса.

— В смысле? Как? — не поняла я.

— Мне пора, увидимся вечером! — договорив, девушка пропала за ближайшей дверью. Туда же через пару секунд вошел мужчина в халате, тот самый, который встречал нас после эвакуации. Я кивнула в знак приветствия.

— Здравствуй, — он ответил мне легким поклоном, и только сейчас я заметила его азиатские черты лица.

Быстро потеряв интерес, Тея пересекла коридор и оказалась у лестницы. Наверное, она винтовая, чтобы занимать меньше места?

Внизу этого крыла расположены лаборатории, а вот сверху — остальные кабинеты, где, по всей видимости, и находился детектив.

Показалось странным то, что в крыле с обычными комнатами три этажа, а здесь всего два. Из приоткрытой двери на следующем этаже падал желтый свет, и слышался мужской приглушенный голос.

— Это была она! — голос на секунду повысился. — Да, Хейл.

Услышав собственную фамилию, в ее груди забурлил интерес. Она тихо подступила поближе к двери, чтобы услышать продолжение, но ничего не произошло. Почувствовав неладное, девушка поспешила вдоль кабинетов. Она юркнула в другой проход по правую сторону от главного холла, когда за спиной донеслись вкрадчивые шаги. Мужчину в том кабинете она не узнала по голосу и не понимала, откуда он может знать ее?

Прямо перед лицом распахнулась дверь, и всего в нескольких шагах появился Алан.

— Доброе утро, ты ко мне?

— Ага, — растерянно ответила я.

— Проходи, — лицо детектива почти светилось от счастья.

— Почему такой радостный?

— Я кое-что узнал, — чуть помедлив, ответил он.

В кабинете был небольшой стол с креслами рядом, на стене висела почти такая же доска с убитыми, как в прошлом отделении, а в углу помещения стоял торшер.

— Помнишь, ты нашла что-то белое в том тайнике?

— Да, — я кивнула.

— Когда мы нашли первого зараженного, все начали паниковать. Тогда я под шумок забрал некоторые вещдоки и отдал здесь на исследования.

— Подожди, это тогда я подумала, что ты растерялся?

— Да.

Помнится, в тот день мне показалось, что он выпал из мира, но оказалось все совсем иначе.

— Так вот, ночью мне плохо спалось, и я с самого утра отдал вещества Мин Джэ. Он сказал, что в наркотиках из тайника есть неизвестный препарат, подобные изготавливают как лабораторные эксперименты.

— Мин Джэ — это врач, который нас встречал вчера? — догадалась я.

— Ага, сегодня несколько лаборантов и он будут проводить эксперимент с этим веществом над мышью.

Я услышала легкий, очень тихий стук в дверь.

— Войдите.

Дверь приоткрылась, Мин Джэ показался в проходе. Окинув нас взглядом, он сказал:

— Мышь заразилась, все началось с этих наркотиков.