Глава 4
Райна
На следующий день в мою спальню входит женщина, которую я никогда раньше не видела, за ней отец. Она вкатывает большой чемодан, а отец вешает сумку для одежды в мой шкаф.
Женщина красива, с прямыми каштановыми волосами и накрашенными в темно-красный цвет губами. Обтягивающее платье подчеркивает ее изгибы, и в том, как она стоит, есть что-то такое, что привлекает мое внимание. Может быть, уверенность? Или это из-за того, как ее взгляд задерживается на мне, заставляя бабочек порхать у меня в животе?
– Что происходит? - спрашиваю я. Сейчас ранний вечер, но никто не принес мне еды, и у меня болит живот от голода.
– Я сожалею о вчерашнем.
Это самое близкое к просьбе о еде, до чего я осмеливаюсь дойти. Гнев отца после гаража все еще не угас. Я вижу, что это написано на его лице и в том, как он даже не смотрит на меня.
– Это Амелия, - объясняет отец. – Она поможет подготовить тебя к сегодняшнему вечеру.
Отец уходит, не сказав больше ни слова, плотно закрывая за собой дверь. Он не запирает ее — не для меня, конечно. Для Амелии.
– Раздевайся, - скучным голосом говорит Амелия, открывая чемодан.
Внутри множество косметических средств. Мыло, косметика, лосьоны. Кое-что из этого я уже видела в комнате Мариссы. Мне дали самый минимум, чтобы поддерживать себя в чистоте, поскольку отец никогда не видел смысла в том, чтобы давать мне доступ к чему-то еще.
– Ты меня слышала? - спрашивает Амелия, когда я не двигаюсь. – Вещи. Снимай. Мне нужно знать, с чем я здесь работаю.
– Перед тобой?
Это кажется странным. Отец говорил мне никогда ни перед кем не раздеваться, не то чтобы я когда-либо общалась с таким количеством людей.
– Да, передо мной, - она щелкает пальцами. – Быстрее. У нас всего несколько часов.
Прежде чем меня выставят на аукционе.
Я медленно стягиваю футболку через голову. От дискомфорта у меня сводит живот, но я уже много лет назад усвоила, что непослушание отцу заканчивается только болью и отказом от еды.
– Трусы и лифчик тоже, - говорит мне Амелия тонким от нетерпения голосом. Она раскладывает вещи на моем столе. Кажется невероятным, что все это для меня.
Я колеблюсь, но, в конце концов, понимаю, что у меня нет выбора.
Как только я полностью обнажаюсь, Амелия бросает взгляд на мое тело и вздыхает.
– Он должен был позвонить мне несколько дней назад, этот чертов ублюдок. Что ж, думаю, тебе повезло. Я не могу сделать тебе эпиляцию, если ты собираешься заняться сексом сегодня вечером. Нельзя рисковать занести инфекцию.
– Ч-что? - пискнула я, отступая назад. – Секс?
Я мало что знаю об этом, кроме того, что рассказала мне Марисса. Когда мы были подростками, она вкратце рассказала мне о том, что она называла "основами анатомии", и объяснила, как происходит секс. Она сказала, что ощущения должны быть приятными, но когда ей было семнадцать, я застал ее рыдающей в своей комнате после первого раза. Она сказала, что было больно и что была кровь. После этого страх смешался с любопытством, и я не знала, что думать о сексе.
Амелия издает раздраженный звук.
– Ты действительно не понимаешь, что происходит, да?
Я качаю головой.
Она вздыхает.
– Хорошо. Я сделаю все возможное, чтобы объяснить.
Она усадила меня на стул и придвинула табурет, который принесла с собой.
– Мужчины любят девственниц. Еще больше они любят милых, невинных дев. А ты?
Ее взгляд скользит вверх и вниз по моему телу, заставляя мою кровь бурлить.
– Что ж, ты даже слишком подходишь под эту категорию.
Я прикусываю внутреннюю сторону щеки. Прошлой ночью, когда отец все объяснял Мариссе, я почувствовала, что упускаю какую-то информацию. Должно быть, это она и есть.
– Вот, наклонись ко мне немного, хорошо? Просит Амелия.
Я так и делаю, наблюдая, как она берет пинцет. Когда она подносит его слишком близко к моему лицу, я отшатываюсь назад.
– Не двигайся, Райна. Я же сказала, у меня мало времени.
Мое тело напрягается, но я пытаюсь сделать, как она говорит. Секунду спустя я чувствую прикосновение холодного металла к своей брови, а затем острую, жгучую боль. – Ауч!
– Извини, милая, но твои брови нужно выщипать.
Она продолжает, выдергивая по волоску за раз. Я пытаюсь сдержать дрожь, но чем дольше она продолжает, тем чувствительнее становится моя кожа.
– А во время аукциона я тоже буду голой? - спрашиваю я.
– Сомневаюсь. Такие мужчины становятся особенно собственническими по отношению к своим женщинам. Они скорее купят тебя, не видя твоего тела, чем позволят кому-то еще увидеть то, что принадлежит им.
– Я уеду?
– Уедешь отсюда? Конечно. Но ты перейдешь из одной клетки в другую. Возможно, в более буквальном смысле.
Я не совсем понимаю, что она имеет в виду, и слишком нервничаю, чтобы спросить. У меня трясутся руки, и мне приходится тратить почти все силы, чтобы сдержать слезы.
– Эти мужчины эгоисты, - говорит Амелия. Тот, кто в конечном итоге заберет тебя домой, вряд ли позаботится о том, чтобы согреть тебя или проявить нежность. Боже, или отпустить тебя. Будет больно, но постарайся не плакать. Если, конечно, ты не попадешь к садисту.
– Садист?
– Кто-то, кому доставит удовольствие причинять тебе боль, дорогая.
– Причинять мне боль?! - восклицаю я. В моем голосе не скрывается ужас.
– Мммм. Ради твоего же блага, я надеюсь, что этого не произойдет, но эти мужчины...
Амелия качает головой, словно отмахиваясь от того, что собиралась сказать.
– Не стоит так переживать. Время покажет.
Поступят ли некоторые из этих мужчин по-другому? При этой мысли у меня внутри все переворачивается, и от страха, и от волнения.
Много лет назад мой мозг придумал странный сценарий, с которым я так и не знаю, что делать. Обстановка менялась каждый раз, когда я думала об этом - лес, дом, поле, - но всегда это был он. Эрик всегда гнался за мной, но не для того, чтобы выследить и причинить боль, а чтобы поймать. Чтобы удержать меня.
Я всегда списывала это на то, что мы с Эриком так и не поиграли в догонялки, но, возможно, за этим кроется что-то большее. Что-то более мрачное, не обязательно связанное с глупой игрой.
Хотя я знаю, что не должна спрашивать — отец рассердится, если узнает, — я не могу удержаться от вопроса, который рвётся наружу.
– Стал бы садист... гнаться за мной?
– Не обязательно, но, полагаю, это не исключено. А что, ты этого хочешь?
Я отвожу взгляд.
– Нет.
– Мммм.
От того, как она улыбается, у меня замирает сердце.
– Я не хочу, чтобы было больно, - говорю я.
– Я ничего не могу с этим поделать.
Я отчаиваюсь.
Закончив с бровями, она переходит к моей груди. Вокруг моих ареол есть несколько волосков, и она выщипывает их все, похоже, ее не беспокоит ни то, что она прикасается к моей груди, ни то, что мои соски твердые.
– Остальное придется побрить. Ты когда-нибудь делала это раньше?
Я качаю головой.
– Хорошо. Пойдем со мной.
Собрав несколько вещей, она ведет меня в ванную.
– Большинство людей обычно делают это в душе, но мне нужно убедиться, что ты не порежешься, так что запрыгивай на столешницу и подними руки вверх.
Я так и делаю, наклоняясь к раковине. Она смачивает мочалку теплой водой, затем прикладывает ее к моей подмышке, а затем наносит крем, который кажется шелковистым на моей коже.
– Главное при бритье - не торопиться, - говорит она мне, проводя бритвой по моей подмышке, а затем споласкивая ее в раковине.
– Если ты будешь слишком самоуверенным и будешь действовать слишком быстро, то в конечном итоге порежешься.
Я наблюдаю за ней, совершенно неподвижно. Она продолжает и вода стекает по моему боку, но она аккуратно вытирает ее. Вскоре мои подмышки полностью гладкие.
– Теперь ноги, - говорит она мне.
С икрами у меня гораздо больше проблем, чем с подмышками, вода и крем капают на столешницу. Когда она занимается моими бедрами, мне приходится раздвинуть ноги, и я краснею от этого.
Амелии, похоже, все равно. На самом деле, как только она заканчивает с моими бедрами, она кладет тряпку мне между ног. Я вскрикиваю, пытаясь отодвинуться, но поскальзываюсь на столешнице.
– Прекрати, - говорит Амелия, и я удивляюсь нежности в ее голосе.
– Просто откинься назад и позволь мне. Я должна это сделать.
Закрыв глаза от стыда, я делаю то, что она говорит. Я не вижу ее, но чувствую, как она повторяет тот же процесс, что и с моими ногами. Она проникает везде, даже в мою попу.
– Разве там не должны расти волосы? - спрашиваю я, голос дрожит.
– Должны, милая. Просто не всем это нравится.
Когда она заканчивает, я вздыхаю с облегчением. Она включает для меня душ, и я намыливаю все с головы до ног, размышляя, смогу ли я найти способ сбежать.
Отец говорил мне, что вокруг бродят дикие медведи и волки, которые загрызут меня в один миг, но теперь я думаю, не было ли это ложью. Способ держать меня мысленно прикованной здесь, чтобы ему не приходилось следить за мной каждую секунду каждого дня.
В любом случае, я думаю, что лучше подождать до окончания аукциона. Если меня увезут, то, возможно, в более населенный район. Отец предупреждал меня об убийцах, а также о ворах. Он сказал, что на улицах полно людей, которые без раздумий воспользуются такой девушкой, как я. Может быть, я могла бы замаскироваться под парня? Я как-то читала в книге о девушке, которая так делала.
– Я разберусь с этим, - шепчу я себе, пока вода стекает по моему телу, смывая пену.
Я заканчиваю принимать душ и медленно вытираюсь, как будто это может отсрочить мою участь. Даже если это всего лишь на несколько минут, я согласна.
Что, если я окажусь с мужчиной, который захочет причинить мне боль, и я не смогу найти способ убежать? Что я буду делать?
Амелия оставила для меня на столешнице новый лосьон, и я втираю его в кожу. Он пахнет рождественскими пряностями, и у меня замирает сердце, когда я понимаю, что меня не будет здесь в Рождество.
Смотреть, как все открывают подарки, хихикать над горячим шоколадом с моей сестрой, обниматься с ней и смотреть праздничный фильм...
Смогу ли я снова увидеть Мариссу?
– Райна? - раздается стук в дверь ванной. – Ты закончила?
Я вхожу в спальню, наматывая на себя полотенце.
– А медведи едят людей?
Она бросает на меня удивленный взгляд, вероятно, недоумевая, почему именно это я хочу узнать прямо сейчас.
– Иногда, но не так часто, как люди думают. Дикие животные обычно боятся нас больше, чем мы их. Но все же лучше избегать их. Никогда не знаешь, вдруг кто-то из них заражен бешенством или что-то в этом роде.
Бешенство. Я не слышала этого слова с тех пор, как одна из горничных нашла больного енота возле мусорных баков, когда я была младше.
– Иди сюда, - говорит она мне. – У нас мало времени.
Я делаю, как она говорит, и влезаю в халат, который она протягивает мне. Пока она сушит феном и завивает мои волосы, я сижу молча. Единственное, что меня удерживает, - это надежда на то, что мне удастся сбежать. Как только я это сделаю, я найду способ связаться с Мариссой. Она сказала, что поможет мне. Может быть, я смогу тайно жить с ней.
Возможно, она поможет мне найти Эрика.
Закончив с прической, Амелия наносит макияж на мое лицо. Я никогда не пользовалась косметикой, и мои ресницы кажутся тяжелыми от туши. Но когда я смотрю в зеркало, у меня перехватывает дыхание. Я выгляжу намного красивее, чем обычно.
– Я сделала все максимально естественно, - говорит она. – Ровно настолько, чтобы подчеркнуть черты лица. Теперь пришло время для платья, а потом нам нужно будет спуститься.
Она достает из сумки розовое платье из мягкой блестящей ткани. Оно выглядит невероятно коротким, как будто едва прикрывает меня.
– Часть его отсутствует? - спрашиваю я.
– Нет, милая. Это сделано для того, чтобы показать тебя как можно лучше, не задевая глупого мужского самолюбия. Надень его.
Я неохотно скидываю скромный халат. В Амелии есть что-то такое, что заставляет меня испытывать запретные чувства. К моему облегчению, она, должно быть, заметила мою нерешительность, потому что с раздраженным вздохом отворачивается и кладет платье на кровать. Я быстро хватаю его и надеваю через голову.
Мои опасения оправдались. Платье облегает мое тело, приоткрывая грудь и верхнюю часть бедер. Такое чувство, будто на мне вообще ничего нет.
– Я не могу, - шепчу я.
– У тебя нет выбора.
Мой желудок сжимается, когда Амелия начинает собирать свои вещи. Все эти мужчины увидят меня в таком виде. И что будет потом? Думаю, все будет намного хуже.
И я не в силах это остановить.