Глава 7. Ааран
Ааран и Лив отправились к заброшенному замку, полны решимости раскрыть тайну исчезновения аристократической семьи и их сына Трэвиса. Весьма волнительное приключение ожидало их, но они были готовы столкнуться с тем, что поджидало их внутри, с любой загадкой, которую хранили эти древние стены.
Во время пути к замку, Ааран и Лив обсуждали, с чего им следует начать осмотр. Оба они согласились, что логично начать с осмотра двора. Когда они вошли на территорию, они остановились, чтобы рассмотреть его великолепие. Замок был запущен, но его архитектура всё ещё выделялась и напоминала о прошлом великолепии, о былом величии, что ныне превратилось в руины.
Внезапно, Лив споткнулась о бугор земли и рухнула, её колени ударились о жесткую поверхность. Она встрепенулась и обратила внимание на выступающую стенку, выглядевшую как дверь в подвал, скрытую под слоем земли и мха.
— Ааран, посмотри сюда! — воскликнула она, прикладывая руку к груди от полученного ушиба, её голос был полон удивления и надежды.
Ааран быстро прибежал к её стороне, видя, что она что-то нашла, что её взгляд был прикован к чему-то необычному.
— Всё в порядке? — спросил он, озабоченно глядя на свою подругу, его голос был полон беспокойства.
Лив покачала головой, отмахиваясь от боли, и указала на скрытую дверь.
— Я нашла что-то интересное. Возможно, это ведет в подвал замка, и там спрятаны ответы, которые мы ищем.
Внезапно Ааран почувствовал странный, резкий запах, что заполнил его ноздри, и обратил внимание на пятно крови на штанах Лив, свежее и алое. Непонятные желания овладели его разумом, и мысли о парной крови возникли в его голове, болезненно настойчивые. Он сжал зубы, пытаясь сдержать неконтролируемые желания, но не выдержал и, словно потеряв рассудок, кинулся на напарницу, его глаза горели странным огнём.
Тут раздался звук шагов, быстрых и тяжёлых. Кто-то быстро и с силой оттолкнул его от Лив.
— Отойди от неё! — закричал голос, полный ярости и защиты, словно защищая Лив от чего-то страшного, неведомого.
Ааран ошеломленно смотрел на него, чувствуя, как волна осознания проходит через его разум. Он понял, что его желание напасть на Лив было нечеловеческим и вызвано чем-то более мощным, чем просто его собственные мысли, чем-то, что было вне его контроля.
— Какого ч...? Вильям? — спросил Ааран, всем телом ощущая тяжесть своих действий, стыд и недоумение.
Парень взглянул на Аарана с глубокой серьезностью, но громко выразился, его голос был полон негодования:
— Да, я и что? Какого чёрта ты полез на неё? Совсем с головой не дружишь?
Ааран и Лив переглянулись, осознавая, что они оказались в замешательстве, гораздо большем, чем они могли представить, что их приключение принимает совершенно иной оборот.
— Так это ты стащил пакет с едой? — Лив начала тыкать пальцем в Вильяма, отчего у того забегали глаза, он выглядел пойманным с поличным.
— Я виноват, что вы багажник нормально не закрываете? Как я могу тебя оставить одного? Мне было не по себе лежать сутками в этой больничной койке, — парень обратился к Аарану, когда тот вытирал свою одежду от грязи, его тон был оправдывающимся.
— Ааран, что это было? Ты что, убивать меня вздумал? — девушка переключилась на нападавшего, её голос был полон подозрения.
— Давайте я вам всё позже объясню. У нас здесь сейчас другие дела, которые нужно успеть выполнить до ночи. Пошли, — резко вымолвил Ааран, его тон был командным, и он жестом подзывал всех к проходу в подвал, пытаясь отвлечь внимание от своего странного поведения.
Они решительно переступили через порог двери, решив столкнуться с тайнами прошлого. Им предстояло найти ответы, прежде чем истина ускользнет их из рук, прежде чем тьма поглотит их.
Лив, Ааран и Вильям продолжали своё исследование в заброшенном замке, продвигаясь дальше в подвал, в его мрачные, неизведанные глубины. Они вошли в длинный коридор, пронизанный мрачной, удушающей атмосферой. Шаги их эхом разносились по старым каменным стенам, каждый звук казался громче, чем на самом деле, когда вдруг их глаза привлекло зловещее зрелище.
На крюке, прикрепленном к потолку, нависал скелет. Глазницы его пристально смотрели на новоприбывших, словно испепеляли их взглядом, полным немого укора. Лив, Ааран и Вильям переглянулись, их сердца замерли от ужаса при виде этой жуткой находки, предчувствуя неладное.
— Боже мой! Кто это был? — прошептала Лив, сжимая руку Аарана, её голос был еле слышен, полный страха.
Несмотря на шок и отвращение, наталкивающиеся на них на каждом шагу, трое исследователей не собирались останавливаться. Они решительно продолжили свой путь, видя перед собой разваленную комнату и разбросанные куски мебели, словно здесь произошла ожесточённая борьба. Внутри пахло затхлостью и гнилью, запахом смерти и забвения.
Покинув подвал, они отправились в сам замок, чтобы продолжить своё расследование, их решимость лишь крепла. Комнаты и помещения вызывали живой интерес у Лив, Аарана и Вильяма. Они осматривали все уголки, надеясь найти хоть какие-то следы о пропавшей семье, о тех, кто когда-то жил здесь.
Поднявшись на второй этаж, их внимание привлекла одна особенная дверь, находившаяся в самом дальнем углу, словно скрывающая нечто важное. Было что-то необычное, что щемило внутренности, заставляя их более чем когда-либо желать узнать правду, что-то манило их.
Они протиснулись через дверь. Сразу же Аарану стало плохо. Он упал на колени и судорожно сжал ладони, пытаясь справиться с острыми болями, пронизывающими его голову, словно тысячи иголок впивались в мозг.
— Ааран! Что с тобой? — Лив подбежала к нему, обеспокоенно смотря в его испуганные глаза, полные непонимания.
Ааран, протянув руку к Лив, попытался сказать что-то, но слова застряли в его горле, не желая выходить. Он чувствовал, что что-то тёмное и зловещее охватывает его сознание.
Вильям, схватив Аарана за плечо, попытался поддержать его.
— Держись, дружище! — его голос был полон тревоги.
Внезапно, в голове Аарана возник образ Трэвиса, исчезнувшего сына семьи Олдман. Он видел его улыбку, его лицо, его глаза, мловно пытаясь передать его собственное существование Аарану, поделиться своей судьбой, своим проклятием.
С этими новыми сведениями Ааран закричал, словно разрываясь от боли и понимания. Его разум был смешан с прошлым, историями и судьбами, которые причинили столько страданий, столько боли.