Ссора
Затея с конкурсом пришлась ко двору одесситам. Это что-то новенькое, поговаривали они и мигом раскупили билеты, что тоже в новинку для завсегдатаев ресторана. Рюмкин с женой также почтили своим присутствием заведение, сам министр пожаловал, как всегда в сопровождении обворожительной мадам Присядкиной. Мелкая сошка председатель низко поклонился ей, а за глаза осудил неслыханную дерзость, ничего уже не боится. Ах бедная женушка министра, наверное, отправил ее гнусный похотливый жирдяй за тридевять земель, а сам тут развлекается с “потаскухами”.
Важные гости заняли лучшие места и принялись поглощать всевозможные яства, шампанское полилось рекой, наполняя желудки от скуки; до начала конкурса талантов оставалось двадцать минут.
Ляля усиленно старалась совладать с собой и не поддаваться панике, но тщетно. Колени подкашивались, дыхание сперло, зуб на зуб не попадал. Именно в таком состоянии застала ее Мэри, которой и самой было непривычно выступать сегодня не в качестве певицы, а в качестве судьи.
— Что с тобой? — испуганно спросила она, заметив как часто дышит подруга, будто после марафона.
— Я не смогу! — взволнованно ответила Ляля и прижала холодные руки к груди, чтобы хоть как-то унять бешеное сердцебиение.
Маша вспомнила свой первый выход на сцену, примерно то же самое происходило и с ней. В четвертом классе она пела на новогоднем утреннике, когда подошла очередь выходить на сцену — от страха пропал голос. Если бы не бабуля, со своей уникальной методикой, навряд ли бы удалось совладать с ужасным приступом паники.
Мэри осторожно подвела перепуганную вусмерть Лялю к зеркалу.
— Смотри на себя. Кого ты видишь? — всё то же самое говорила бабуля.
— Что? — вопрос был странным и страх сменило удивление.
— Просто скажи, кого ты видишь?
Они обе взглянули в отражение, каждая по своему прекрасна, зеркала не врут. Ляля поправила платиновые локоны и постаралась не выглядеть напуганной, сузила широко открытые глаза, готовые выпасть из орбит от ужаса.
— Ну, нас вижу и что?
Лицо Мэри озарила легкая улыбка, похоже методика действует, волнение сместило удивление.
— А вот я вижу очень красивую уверенную в себе девушку, которая сегодня всенепременно победит.
— Это ты про себя сейчас сказала? —
Ляля совершенно не верила в свой триумф, тут хотя бы заставить себя на сцену выйти и не опозориться.
— Посмотри на себя внимательно, — Мария положила ей руки на плечи. — Ты видишь?
— Что? — она пристально всмотрелась в своё отражение, но как ни старалась, ничего особенного не видела.
— Посмотри, какая ты замечательная!
И что в ней замечательного? – недоумевала Ляля. Повернулась в профиль, в фас, окинула себя придирчивым взглядом. И только после этого поняла, что и вправду, есть в ней искорка, и как другие конкурсанты, достойная победы.
Вскинув подбородок и окончательно успокоившись, согласилась принять свою неотразимость.
— Ладно, может ты и права. А сейчас мне надо срочно на свежий воздух и заодно покурить.
Мэри вызвалась сопроводить ее за компанию, на всякий случай, чтобы не сбежала.
Они вышли через черный ход. Ляля глубоко затянулась, выдохнула дым и почувствовала несказанное облегчение. Без сигареты не могла прожить ни дня, самая настоящая заядлая курильщица. Как-то Маша попросила научить и ее пагубной привычке, но подруга быстро отговорила от глупой затеи, сказав, что хуже занятия не придумаешь, чем пропускать через свои легкие вонючий ядовитый дым.
На улице далеко не май, поэтому обе девушки быстро замёрзли; Ляля не докурила и половины, выкинула сигарету, затоптав ботинком. Когда вернулись в гримерку, столкнулись с недовольным, искаженным злобой лицом Эллаиды.
Она в последнее время где-то пропадала. Не выходила неделю из дома, пила не просыхая, всё ожидала, что вот-вот нагрянут головорезы Кривого и утащат в старый док.
Откуда же ей было знать, что у девушки, которую так бессовестно оболгала, и в мыслях не было уподобиться ее низости.
Утром бывшая прима не явилась в ресторан, Маша недолго думая, предложила на время конкурса, ее туалетный столик занять Ляле. Теперь же вся косметика и вещи подруги покоились на дне урны.
Эллаида сходу смахнула всё, закипая от ярости и злости. В ее планы не входило вот так легко и просто сдаться, покидать без боя ресторан она не собиралась.
Мэри и Ляля переглядывались, изумленные выходкой певицы. Первой так и вовсе было стыдно за поведение коллеги. Эллаида устала прожигать их взглядом, села на свое исконное место и принялась усиленно игнорировать присутствие девушек, излучая злобу и ненависть.
Маша первой пришла в себя после дерзости, взяла урну, хотела достать ее содержимое, по крайней мере, то что осталось целым. Ляля остановила ее, холодно обратившись к наглой особе:
— Это ты сделала?
— Своим клиентам тыкать будешь, — грубо ответила женщина, подслушивающая разговоры официантов, которые во всю обсуждали род деятельности подруги Крали.
— Доставай! — велела ей путана, чувствуя, как руки так и чешутся вырвать нахалке клок волос.
Маша почувствовала неладное и вмешалась:
— Не надо, Оля, она того не стоит. Не обращай внимания.
Но Ляля была иного мнения, не собиралась спокойно реагировать на выходки высокомерной особы.
— Доставай!
— Сама достань, тебе, гляжу, не впервой по помойкам шариться, — плевалась Эллаида ядом.
И тут же пожалела о своих словах, Ляля набросилась на нее, вцепилась в волосы. Она таскала ее за шевелюру по всей гримерке, сбивая ее тощим задом реквизиты с тумбочек и шкафов. Женщина вопила и не могла разогнуться, напрасно махала руками, стараясь задеть соперницу. Мэри просила их остановиться, но подруга видимо вошла в раж и не прекращала трепать Эллаиду.
Понимая, что без посторонней помощи не сможет их разнять, выскочила в зал и позвала Мишку, тот как раз смешивал коктейль для мадам Присядкиной. А визги из гримерки уже доносились до зала.
Бармен откланялся любовнице и быстрым шагом последовал за Машей. Но и сам не знал как разнять двух девиц, как оторвать Лялю от волос Эллаиды.
— Миша, ша! — крикнула ему бойкая подружка Мэри. — Мы тут сами разберемся!
И парень поднял руки вверх, пожал плечами и не рискнул вмешиваться в их конфликт. Шум привлек внимание Оси, он заглянул в гримерку с дурацким шутливым вопросом:
— Так, что за шум, а драки нет? — и увидев, что происходит, осекся, тут же исправившись: — ага, значит и драка есть.
Эллаиде грозило облысение, пора вмешаться, она визжала громче пожарной сирены. Дав знак Мишке, Осип подошел со спины к Ляле, обхватил ее за талию и попытался оттащить. Миша же тянул на себя приму. С первого раза не получилось, дернули ещё раз. Эллаида громко взвизгнула и упала на бармена. А в руках Ляли остались ее волосы.
— Сука! — взявшись за голову, вопила пострадавшая. — Шмара подзаборная!
Ляля было ринулась снова, но Ося держал крепко.
— Прекратите! — прикрикнул он на разбушевавшихся дамочек. Те сразу притихли, потому как директор поднимал голос только в исключительных случаях. — Немедленно приведите себя и гримерку в порядок! Через десять минут начало концерта.
Он отпустил девушку и кивнул Мишке на выход.
Эллаиду распирало от злости, но рта она больше не раскрыла, прикусила язык, боялась остаться без места и полностью лысой. Мэри встала на всякий случай между ними и усадила подругу за свой столик, поправила макияж. Никто из них и слова не проронил, пока конферансье не объявил о начале конкурса талантов.