Под прицелом прошлого

Джессика 

Из аудитории по архитектурному искусству, я вышла, как после драки в женской раздевалке, где девчонки не могут поделить место в группе поддержки. Волосы были запутаны на концах, глаза слипались, а на лицо спадали пряди былой челки. Неуклюже собрав их в высокий пучок, я удерживала в зубах карандаш, которым жестикулировала на паре во время представления проекта. Из-за злосчастных пар нашего мистера Гоблина, приходилось днями и ночами, - конечно когда было свободное время, - сидеть над чертежами и докладами об архитектуре каких-то там веков. Оставалась последняя лекция, и я смогу свободно выдохнув, отправиться домой. Коннор утром предложил отправиться на прогулку на яхте, поэтому они с бабушкой будут ждать меня пораньше. Как бы странно не было, всё недоверие к этому мужчиной, пропало вместе с обидами. Когда мы втроём проводили время, я ощущала себя тем пятилетнем ребёнком полноценной семьи. Как будто рядом с Коннором, бабушка и я обретали ту гармонию и спокойствие, которое надёжно защищает от проблем внешнего мира. Я привыкала, начинала учиться ценить то, что имею. Одна мысль, что скоро бабушка может вернуться в Гарденор, уехав от меня на несколько тысяч километров, не укладывалась в голове.

Наконец закончив обеденный перерыв карандашом, я убрала его в рюкзак, а сама направилась за кофе. У Мелиссы актёрское мастерство, которым она буквально бредит. Джейн упорно повторяет с утра конспекты по иностранным языкам, а Кэтлин обещала ждать меня с кофе на первом этаже в холле. Я прошла к широкой крутой на поворотах лестнице, на которой впервые в «Розган-Граде» встретила Кайла, и не вдаваясь воспоминаниям, спустилась на второй этаж. Даже после стольких учебных занятий и десятков аудиторий, в которых я побывала, это царство знаний всё ещё казалось мне загадкой. Я свободно могла заблудиться на этажах или завернуть не в то крыло.

Стоило мне ступить на последнюю ступень лестницы, как из-за поворота с картонным стаканчиком в руках, на меня налетела шатенка среднего роста, с перепуганными глазами.

-Латте? – разглядывая пятно напитка на своей одежде, устало обратилась я к девушке. Сил на недовольства и восклицания у меня совершенно не было, поэтому я, разочарованно вздохнув, нервно рассмеялась. Девушка всё ещё продолжала испуганно разглядывать свой шедевр на моих вещах.

-Прости, пожалуйста! Я не знаю, как это вышло. Прошу, прости, прости! – жалобно взмолилась она.

-Ничего. Переживу.

-Нет, я должна искупить вину. Давая угощу тебя кофе? – не отступала она.

-Думаю, кофе на сегодня достаточно...

-Ой, точно! – прижала она ладони ко рту. – Кофта совсем промокла... Слушай, у меня ведь есть запасная спортивная форма! – воскликнула она.

-Не стоит, мне осталось выждать всего пару.

-Я не могу тебя так просто отпустить! Из-за меня, твои вещи пострадали, поэтому пожалуйста, позволь искупить вину. В ближайшую неделю форма мне не понадобиться, поэтому, пошли, переоденешься.

Взглянув в большое зеркало до потолка напротив, пришлось согласиться на предложение перепуганной незнакомки, которая убедительно утверждала, что мне необходима сухая одежда. В какую сторону она меня повела, я понятия не имела. В итоге, оказавшись у массивной двери, она высунула из кармана ключ и, открыв комнату, пригласила внутрь.

-Подсобное помещение? – недоверчиво спросила я.

-У меня хорошие отношения с персоналом на этом этаже, поэтому уборщица разрешила иногда оставлять здесь свои вещи.

Пожав плечами, я прошла в небольшую, заставленную хламом, тёмную комнату, где не хватало свежего воздуха.

-Так, а где... - развернулась я к выходу, спросить где сменная одежда, когда стервозно улыбнувшись, эта стерва захлопнула передо мной дверь, моментально провернув ключ. – Это ещё, что за шутки? – подёргала я ручку.

-Это тебе привет от Софи! – ехидно рассмеялась девчонка и я трижды обругала свою доверчивость к людям.

Изнутри замка не было. Достав телефон, я стала набирать Кэтлин, но...

-Сеть недоступна! Замечательно! – пнула я со всей силы ногой по картонной коробке, разочарованно зарычав.

В сырой тёмной комнате, где стены вот-вот обещали сдавить меня, а дышать было практически нечем, холод быстро пробрался по всему моему телу. Я сползла вниз по стене, зарывшись пальцами в волосы, и уткнула голову в согнутые коленки. Кажется, с каждой секундой в комнате становилось холоднее. Мокрая от пролитого кофе одежда прилипла к телу, а дрожь пробралась по всему телу. Холодно. Очень холодно.

Кайл

То, как однотипно и ничем не примечательно проходили мои будни, уже успело надоесть до тошноты. Порой, я даже начинал скучать по выходкам колючке, которая не оставляла без внимания. На большом перерыве мы с парнями, как обычно расположились на диванах первого этажа, где обычно работают над какими-то заданиями. Мы же, развалившись с кофе, ржали, как не в себе, мешая остальным заниматься своими делами.

Вчерашние полдня, чтобы не расстраивать маму, я провёл с отцом на фирме, который усердно пытался сделать из меня человека. Мой путь в семейный бизнес был заготовлен ещё с рождения, поэтому, чем бы я не увлекался, это было очередным капризом, по мнению отца. Сколько помню себя, родители постоянно навязывали что делать, как жить, с кем общаться. Даже мама, которая в какой-то период была на моей стороне, жаждала увидеть меня во главе компании, которой руководствовался отец. Я ненавидел всё, что было связано с тем высоченным помещением, всё с офисной жизнью и строительным бизнесом.

-Тебе не надоело? Кайл делай то, не делай так, туда не ходи, это не говори... Веди себя правильно, соответствуй фамилии, не позорь семью! Мне насточертели твои указки и полный контроль надо мной. Ты никогда не задумывался, чего действительно я хочу? – высказался я отцу однажды, до отлёта в Лондон.

В тот день, мы поругались при всех гостях дома, после чего отец всё равно меня не услышал. Казалось, всё, что его волновало, непосредственно должно было касаться моего будущего в фирме. Помню, как мама просила не психовать, умоляла остаться, плакала в комнате... А я всё равно уехал. Психанул и решил разогнать гнев с помощью скорости. В ту ночь, заезд на байке стал катастрофическим. Не замечая ничего вокруг, кроме собственного гнева, я не слышал ни криков, ни воплей людей, наблюдавших за ситуацией.

Даже после той ночи, когда всё должно было закончиться, отец думал о себе. О своей репутации, компании и статусе в обществе. Вместо решения проблем, Джордж Дэвис просто сбагрил сына за границу, закрывая всё учёбой в Лондоне. Я всегда был для него объектом, которому необходимо будет занять его место. Как бы в детстве я не пытался быть похожим на отцу. Соответствовать ему, всего Джорджу Дэвису было мало.

То, как относится он к этой девчонке, которую узнал буквально месяц назад, выбивало из колеи. Высказав ей всё на обрыве, думал полегчает, думал, она виной всему и ответит. Надеялся, что снова закричит, даст отпор, а она...заплакала. Переваривая каждый раз те её слова, я уже ненавидел её за то, что отец ставит девчонку выше собственного сына. Я вовсе ненавидел её. Мне казалось, она жалкая и ненасытная, а Джессика всего лишь никогда не видела семейной ласки. Мы оба. Как бы она не упиралась, мы с ней были похожи куда больше, чем казалось на первый взгляд. Единственное отличие, у неё не было семьи, а у меня была.

Отдёрнув себя от надоедливых мыслей, я вернулся к парням, пытаясь вникнуть в тему их разговора. Даже сейчас, пока на диване напротив девчонки-первокурсницы строили мне глазки, накручивая прядь волос на палец, я видел большие голубые глаза, злобно уставившиеся на меня и приоткрытые пухлые губы.

-Ты в теме? – толкнул меня в плечо Дастин, возвращая в реальность.

Естественно, я не слышал ни слова из их разговора.

-Насчёт?

-Мужик, ты где летаешь? – вскинув брови, уставился на меня друг.

-Забудь. Так что за тема? – под подозрительным взглядом Тима, равнодушно спросил я.

-У тебя точно всё нормально? – недоверчиво спросил Эрик, переглянувшись с Дастином.

После того случая на заезде, я ненавижу когда парни так смотрят на меня. В тот момент мне нужна была поддержка и друзья, которым можно было рассказать, но сейчас, глядя на меня с переживающими взглядами, я хотел послать каждого из них.

-Я уже говорил, что завязал! Отвалите. – соврал я, имея ввиду гонки.

Пока Дастин с Эриком начали посвящать меня в их планы на каникулах, Батлер продолжал из-под бровей недоверчиво рассматривать меня.

Последняя пара прошла на удивление быстро, и уже за несколько минут до окончания, от Софи пришло сообщение, где девушка заявила, что после пары на втором этаже всех будет ждать сюрприз. Не спеша спустившись в нужное крыло, мы встретились на лестнице с парнями, и завидев небольшую толпу, собравшуюся в холле, направились ко всем. Софи с двумя своими шайками что-то бурно переговаривали, стреляя хищным взглядом. Я знал, подобное поведение Льюис ничем хорошим не заканчивается. Или она собирается в очередной раз вытворить какую-то хрень, прикрывшись за мной или... А второго не дано. С лестницы напротив нас поднимались Мелисса, Кэтлин и Джейн. Заприметив Софи, Мелиса гневно сжала кулаки, направившись в сторону девушки. Кэтлин была более сдержанной, но я заметил, как сузились её глаза от злости. Даже Джейн, которая кажется милой и безобидной, первой окликнула Льюис неприличным выражением.

-Назревает драка? – ухмыльнулся Тим, получив под дых от Эрика за следующее предложение. – Кажется, в главной роли сегодняшнего представления, твоя сестрёнка, Эванс.

-Что эта идиотка опять задумала? – облокотившись на стену, смотрел в сторону Софи Дастин. – Прости, дружище, но твоя подружка без тормозов.

Я равнодушно пожал плечами, тоже облокотившись на стену, у которой мы с парнями стояли в стороне от всех, но не отвёл взгляда от происходящего. Раньше, не раздумывая, случись у Мелиссы и Софи конфликт, я бы определённо встал на сторону первой. Сейчас же, даже при том, что моё мнение не изменилось, приходилось поступать как урод, держа Мел подальше от себя. После случившегося семь месяцев назад, я старался отгородить от себя девчонку, несмотря на все её попытки быть рядом. То, что я сделал, не должно было дойти до Мелиссы. Пусть лучше она продолжает считать меня ублюдком, чем животным.

То, как яростно что-то высказывала Мелиса Софи, тыча указательным пальцем в грудь девушки, привлекло внимание толпы. Кэтлин, держа подругу за локоть, пыталась дипломатично решить ситуацию, не привлекая остальных. Правда, зная Пауэлл, если она что-то вбила в голову, её не переубедить. При этих мыслях, я вспомнил упёртую Джессику, которой рядом с ними не было. Насколько мне было известно, они постоянно собирались вчетвером после уроков, но сейчас колючки не было.

Что именно толкнуло меня яростно направиться к ним, растолкав толпу, не приходило в голову. В тот момент, когда я представил, что их конфликт касается Джессики, челюсти сжались от злости, а кулак готов был влететь в любую ближайшую виноватую морду. Я не раз повторял Софи, чтобы не смела подходить к колючке, чтобы забыла о её существовании. Когда я оказался уже близко, чья-то рука выхватила меня из толпы, останавливая на расстоянии. Дастин. Он кивнул в сторону, где мы могли их слышать, и отошли, когда парни присоединились к нам. Гонсалес знал, что я готов был разорвать за Мелиссу, она была мне, как сестра, но сейчас, я бесился по другому поводу, который был не известен даже мне.

-Эй, мисс дипломатичность, угомони свою подружку. – заглянув за Мелиссу на Кэтлин, ядовито высказала Софи.

-Ты играешь с огнём, Софи. Если я сдерживаюсь сейчас, не думай, что у меня железное терпение.

-Где она, крыса ободранная? – перешла на крик Мелисса, потянув руку к волосам Софи.

Самое время было вмешаться. Чувствуя, как от ярости у меня ходят жевалки, я за два шага преодолел расстояние, став между Софи и Мелиссой.

-Что здесь происходит?

-Малыш, сейчас увидишь! – ангельски улыбнулась Льюис, потянувшись своей ладонью в коей щеке. Резко отдёрнув её, я схватил девушку за запястье, повторив вопрос. – Я повторяю вопрос. Что здесь происходит?

-О, а ты не знаешь! – хлопнула в ладоши Мелисса, переведя свой разгневанный взгляд теперь на меня. – Это ты виноват! Тебе не живётся спокойно? Надо обязательно всем вокруг отравлять жизнь?

Я не понимал. В этот момент, Софи недовольно вырвала руку, язвительно нахмурившись. Она взяла у одной из подруг ключи и направилась к подсопке. Сердце взяло перерыв, как и дыхание, которое я задержал, пока ошарашенно наблюдал за происходящем. Мелисса с девочками сразу рванули к двери, оттолкнув Софи, пока та, довольно улыбалась.

-Джесс! – раздался голос Мелиссы из комнаты.

Я остановился рядом, наблюдая, как уснув, сидя на полу, съёжилась от холода Джессика. Открыв глаза, она, полностью дрожа от холода, взялась за руку Мелиссы, которая подняв подругу, вывела из подсобного помещения. Софи в этот момент довольно ухмылялась, скрестив руки на груди. Вот только подруг её я нигде уже не замечал.

В тот же момент рядом со мной оказались парни. Дастин, обозлённый от чего-то не меньше меня, не отрывал взгляда от происходящего. Тим, поняв мою злость, положил руку на плечо, пытаясь удержать от опрометчивых поступков.

В тот момент, когда Джессика оказалась лицом к лицо с Софи, которая презрительно осматривала девушку, Кэтлин что-то тихо, но резко доносила до Льюис. Вся одежда колючки была залита чем-то коричневым, вероятно, кофе. Уже не дрожа от холода, она пыталась держаться уверенно, но содрогающиеся плечи её выдавали. В этот момент мне хотелось забрать её и отвезти подальше от всего, но я стоял. Стоял, пытаясь выгнать эти идиотские мысли из головы.

-Ты жалкая, Джессика Джонсон! – выплюнула Льюис, от чего по толпе прошёлся удивленный шёпот. Им не впервой было слышать эту фамилию, человек которой вместе с моим отцом основал «Розган-Град». – Да, вы все не ослышались. Это... - презрительно скривившись, обвела указательным пальцем Джессику Софи. -...Джессика Джонсон. И ты до ужаса жалко выглядишь! – сочувственно пожала она плечами, тут же рассмеявшись.

-Тебе не мешало бы принять душ. – подхватила подругу, оказавшаяся рядом крыса Льюис, и я не успев сделать ни шага, стал свидетелем, как другая, вылила ведро воды на голову Джессики.

-Чёрт! – прошептал Тим, сжимая ладонь на моём плече.

По кончикам пальцем Джессики, с волос и одежды стекала грязная вода, по всему видимому, ледяная. Я видел профиль ошарашенного лица Джессики, которая закусив нижнюю губу, чуть ли не до крови, сжимала кулаки. А я, как последний урод, из-за которого эта стерва Льюис сделала подобное, как будто в землю врос. Не пошевелившись, я не отрывал взгляда от Джессики, которая еле сдерживалась Она выглядела так же, как в ту ночь на обрыве, а может и хуже. Всё, чтобы подойти и проучить эту тварь Софи, вызывалось во мне, но я стоял. Стоял, ничего не предпринимая.

-Паршиво выглядишь... - довольная своей работой, обвела взглядом девушку Софи. – Маленькая. Грязная. Дешёвка! – выплюнула она, занеся ладонь над лицом Джессики.

Громкий хлопок раздался в холле, как раз в тот момент, когда я сорвался с места. С силой отдёрнув лицо в бок, Джессика замерла на месте. Она не поднесла руки к месту удара, не заплакала. Она гордо подняла взгляд на обидчицу, не давая слабины даже в таком состоянии.

Я ненавидел каждую часть своей сущности, что позволил этому случиться. Урод.

-Тварь... Гадина! – накинулась Мелисса на Софи, схватив девушку за выжженные перекисью светлые волосы. Джейн тут же подхватила Джессику, обнимая подругу за плечи. – Ты за всё ответишь, гадюка! – потянувшись на носочках к очередной части волос Софи, выплюнула Мелисса.

По толпе пронеслись вдохи и шёпот. Им всегда подобное нравилось. Мелисса, не обращая внимание на остальных, крепко держала светлые волосы, намотанные в кулак. Как бы не ругалась Софи, хоть ростов Мел была ниже, за Джессику она принялась отомстить со всей силы. Даже Кэтлин, которая обычно сдержанная, не полезла разнимать подругу, а наоборот, заломала руки за спину той, которая вылила ведро на Джессику.

Не глядя на них, я быстрым шагом оказался рядом с Джессикой, взяв за плечи которую, развернул к себе лицом. Джейн не сопротивлялась, знала, что бесполезно, поэтому отпустила подругу. Я внимательно смотрел на дрожащие губы, посиневшие от холода, заплывшие слезами большие голубые глаза и крепко сжатые ладони. Стянув с себя кожаную куртку, я надел её на плечи Джессики, застегивая на молнию спереди. Чувство, что я не имею права делать даже этого, не покидало. Я мог подойти раньше, мог предотвратить всё, остановить Софи. Но не сделал. Слишком поздно спохватился. Сейчас, глядя на меня стеклянным взглядом, она не выражала никаких эмоций. Слёзы вперемешку с грязной покрой водой стекали по её щекам, проводя дорожку к шее. Решив увести Джессику, я развернулся к парням, где Дастин направился в сторону Мелиссы, а Эрик уже оказался рядом с Кэтлин. Видимо, младшая сестра совершенно не собиралась слушать ни его, ни кого-либо ещё. Девчонка, которую скрутила Кэтлин, билась руками и ногами, попав по мужскому месту подошедшему к ним Эрику. Пока парень согнувшись пополам, не мог пошевелиться, Тим вовремя подоспел. Подойдя сзади, Батлер взял Кэтлин за талию, без усилий подняв, пока та брыкалась ногами. Дастин, как бы невзначай, потянул ладонь Мелиссы с волосами Софи на себя, от чего Льюис взвизгнула от боли громче прежнего. Ухмыльнувшись, друг оттащил Мео, перекинув через плечо. Только отойдя на приличное расстояние, она стала ногами на землю, гневно уставившись на Дастина.

Только я сделал шаг, направляя Джессику на выход, как Мелисса в ту же секунду очутилась рядом, перехватывая девушку.

-Не смей приближаться к ней! Это всё из-за тебя! – теперь, вымещая злость на мне, била девчонка меня кулаками в грудь. Я не сопротивлялся, потому что подписался под каждым её словом. – К чёрту твою заботу, это ты виноват, что она сейчас в этом положении!

-Я знаю.

-Знает он. – истерически засмеялась Мелисса.

О сегодняшнем представлении посреди холла, будут ещё долго вспоминать.

-Дешёвка, - вырываясь из хватки какого-то парня, удерживающего Софи, не унималась она, обращаясь к Джессики. – Своего парня нет, так ты, нищенка, на чужих вешаешься!

-Заткнись! – рявкнул я, заставляя разъярённым взглядом, замолчать Софи. Её глаза удивленно округлились, однако она продолжила что-то восклицать. 

-Софи, прекрати! – раздался за её спиной мужской голос.

Позади толпы, только что явившись, стоял Эдгар Льюис. И как же, он стал не на сторону сестрёнки.

-Не твоё дело, Эдгар! – грубо отозвалась она, высвободившись из рук парня.

-Моё.

-Как же! И с какой такой стати? – ядовито рассмеялась она, пока я прожигал взглядом её брата идиота.

Защитник чертов. Где ж ты раньше был.

-С такой, что Джессика – моя девушка!

Тишина. Только моё бешено бьющееся от злости сердце, давало о себе знать. Я затуманено смотрел на Льюиса, сжимая кулаки. Вот же новость.

Переведя взгляд на Джессику, которая, казалось, ничего не чувствовала и не реагировала на окружающих, я пожалел, что не увёл её отсюда сразу. Только тогда, когда Эдгар оказался рядом с ней, прижимая к себе, я пришёл в себя.

«У неё есть, кому защитить»

«Она его девушка»

«Отомри, придурок. Засунь свои фантазии куда подальше»

Молча глядя на то, как парень обнимая её, уводит, я даже не думал пошевелиться. Её отдаляющаяся маленькая фигура в моей куртке исчезала из вида, пока в холле никого не осталось. Я не должен думать о ней. Не должен думать о том, что происходит со мной. Она чужая девушка, которую месяц назад я ненавидел. Будет проще и дальше продолжать создавать такое впечатление.