Под прицелом прошлого

Спрятав мотоцикл Кайла хорошенько на заднем дворе дома, я могла бы подразумевать, что за этот день уже ничего не произойдёт. Как говорится, обойдёмся без сюрпризов. Но нет, стоило мне войти в дом, как настроение и непонятное ощущение истощённости и выжатого лимона, закутало в свои коварные объятия. Волочась на кухню, из холодильник я достала йогурт, глазированные сырки и какую-то странную шоколадку, а потом быстро очутилась в комнате. Принять душ этим вечером было лучшим решением. Чувствуя, как тёплый струйки воды смывают с тела всю грязь от прожитого вечером, я простояла под напором воды не меньше получаса. Сколько времени было на часах, я даже не удосужилась посмотреть. Может, уже стрелка завалила за полночь, а может, дело было уже к утру. Закутавшись в тёплую плюшевую белоснежную пижаму, я пробежала по лестниц на верхний ярус, завалившись в множество мягких подушек с чистым постельным. Ещё утром, в моей комнате царил хаос и бардак, а сейчас. Видимо кто-то прибрал. Как бы я не пыталась уснуть, в голове всплывали всевозможные мысли, вперемешку роясь в голове. Казалось, изнутри моя голова была похожа на салат из самых разных ингредиентов. И самым главным, самым противным и невкусным в нём был – Кайл Дэвис. Он не только завладел большей частью блюда, он буквально, заставил сделать себя главным ингредиентом лично моей порции, без которого салат – не салат. И кто его за хвост тянул следить за мной? Длинный нос или желание контролировать всё и всех? Впрочем, одно от другого не отличалось.

Я вспомнила, как резко он отдёрнул меня от ножа, который вонзился в его тело, и как парень упорно старался укрыть меня собой. Идиот. Пока коварные мыслишки, которые совершенно не поддавались логике, завладевали моими укромными уголочками мыслей, добрая половина рассудка решила, что окажись на моём мест любая другая особа женского пола, он бы поступил так же. Следом в воспоминаниях всплыли слова об эгоизме, плохих играх и то, что видимо Кайлу так накипело, что парень решил сразу вывалить весь груз на меня. Я расклеилась. Обмякла прямо у него на глазах. Сколько помню себя, никому не позволяла себя жалеть и проявлять слабость на публике. Сейчас же, этот вечер явно вошёл в историю моей эпичной жизни.

Следом, я зарядив телефон, проверила уведомления. Пять пропущенных от Мэйсона, несколько смс от Дэна, голосовые, звонки и кажется, сообщения от Кира. Всё ещё я была так зла на этих идиотов, что не удосужившись перезвонить, я быстро напечатала сообщение в общий чат:

«Поздравляю, вы живы, идиоты!»

Грубо. Неправильно. Резко. Но пожалуй, по сравнению с безрассудным поступком Кира, который не только себя, но и всех парней подверг опасности, мои действия ещё цветочки. Я представила, что было бы, не окажись рядом Кайла, который открыл тот чертов гараж и высвободил меня. Где сейчас были бы Фицжеральды, и что с ними случилось бы. Все эти головоломки в голове ещё больше разозлили меня, и я набрала Ромеро, который за целый день оборвал весь телефон.

-Сморю, ты быстро вошла во вкус жизни большого города. – смеялся на другом конце провода друг.

-Слишком горький вкус. А я, знаешь ли, сладенькое люблю.

-Чего уставшая такая?

-Знал бы ты, как я устала... Сегодня, например, была на зада... - я осеклась, зажмурив глаза. Друг ничего не знал о моих здешних увлечениях и не думаю, что было самое время для исповеди и раскаяния. -...на заданном в навигаторе маршруте, так даже на машине умудрилась заблудиться. Такой большой этот город! – выкрутилась я, чувствуя, какую несуразицу произнесла.

Кажется, друг даже если что и заподозрил, проявил понимание и не стал допытываться. Мы говорили больше часа, и я буквально, плыла от счастья. Представив, что нахожусь в Гарденоре, я действительно расслабилась и пришла к тому состоянию, когда жизнь была не в напряг. Неоднократно повторив, как скучаю за другом, я поныла ещё пол часа, что он до сих пор не приехал, рассказала о новых подружках, ощущениях новой машины и ещё обо всё, что происходило со мной. Естественно, я не утаила о ненавистном Кайле Дэвисе, который оказался Дэвисом! А ещё, оставила напоследок свидание с красивым парнем, который задарил меня розами и подарил первый поцелуй. В ответ, Ромеро громко ржал, пытаясь всеми силами успокоиться. Наверное, я слишком наивно и по девчачьи описала свои ощущения и симпатию к Эдгару, потому что друг уже считал его слюнтяем и тормозом. Понятия не имею, с чего такие выводы, потому что я описывала парня в точности наоборот. Красивый, ухоженный, статный, милый, внимательный, заботливый... В то время, как Кайл, которого я описывала, как грубиян, кретин, недоумок, хам самовлюблённый, придурок без тормозов и ещё десяток неприличных выражений, Ромеро заинтересовал. По словам друга, ему непременно стоило взглянуть на счастливчика, благодаря которому я пополнила словарный запас неприличных слов. Пообещав всё таки приехать, как только сможет, он пожелал спокойной ночи, передал привет от всех Паркинсов и положил трубку.

Если бы я вздумала закончить на этом обзвон дефицитников моего внимания, это была бы не я. Чувствуя, что ещё не достаточно перезарядилась, я набрала Мелиссу. Чтобы знатно пожаловаться на своё плохое настроение. Наверное, не будь позднего часа, я бы обязательно заявилась в комнату к бабушке и посвятила её в свое трагичное состояние. Всё же, сестра, как обычно, подействовала, словно терапия. Она внимательно слушала, шутила, давала советы и ещё куча прочей чепухи, которую мы обсудили по телефону. За что я любила Мел, так это за её понимание. Она даже не стала расспрашивать куда и зачем мне угораздило на ночь глядя, что я даже добровольно согласилась попросить помощи у Кайла. В итоге, заявив, что завтра меня будут выводит из депрессивного состояния, мы с сестрой попрощались, и наконец, я уснула.

Даже прекрасной ночью, когда небо было усыпано звёздами, мои сны заняла противная физиономия Кайла. То, что мне снилось, в жизни полная несуразица. Всё же, как сон, мне понравилось. А понравилось бы ещё больше, если бы на его месте был Эдгар.

Воскресным утром, как и обещала, Мелисса решила привести свои угрозы к действию. Коннор уже уехал по делам, бабушка отправилась с ним. Конечно, я допустила мысль, что в такую рань воскресенье они вполне могли отправиться не на работу, но эта мысль меня даже забавляла. Когда на кровать с грохотов и задорным «доброе утро!» плюхнулась Мелисса, сон как рукой сняло. Мы быстро вместе позавтракали, сестра нарядила меня в выходной наряд и заявила, что у нас лечебный шоппинг. Естественно, я слышала про эту ерунду, но, как и сказала, всегда считала ерундой.

-Заберём Джейн и поедем? – кусая плитку шоколада, прижав к себе коленки, спросила я, уже собранной сестры.

-Неа, у нашего ангелочка похмелье.

-Джейн пила? – удивлённо вскинула я брови.

-Бывшего с новой подружкой встретила. – пожала плечами Мел и вдалась в воспоминания о «страшном кошмаре» подруги.

-Так она не едет? – не поняла я.

-Едет. Её заберёт Кэтлин. – после сказанного, я чуть не подавилась любимым шоколадом.

-Она тоже поедет? – полезли у меня глаза на лоб. Я предполагала, что после той вечеринки и раскаяния, лёд между мной и Эванс тронется, но чтобы она добровольно отправилась провести в моей компании утро – это что-то новенькое.

-Более того – она и предложила тебе этот лечебный шоппинг.

-Мы точно говорим о Кэтлин, которую я знаю? – всё ещё не верила услышанному я.

-Не знаю, что случилось между вами на вечеринке у Тима, но кажется, наша ледяная королева оттаяла по отношению к тебе. А это, скажу я, уж очень не свойственно для Кэтлин. Если она поставила мнение о человеке изначально, то уже его не изменит. Видишь, ты счастливчик, Джесс! – улыбнувшись, сестра чмконула меня в щёку и отправилась обуваться.

Когда я села за руль своей новенькой «Теслы», о которой я и мечтать не могла, к крови вновь подступил адреналин и облегчение. Наверное, стрельба, как и скорость – навсегда останутся для меня неизменно любимым увлечением. Будь то машина, будь то байк, - особенно, если такой крутой, как у Кайла, - я готова была бы провести всю жизнь за рулём. Вооружившись ремнями безопасности, мы уже покидали жилой район, где находился особняк Коннора, попав в пробку в самом центре.

-Надо было ехать в объезд. – наблюдая в зеркало заднего вида, как за машиной пристроилось ещё десяток других, вздохнула я.

-Не бери в голову, Кэтлин всё ещё приводит к жизни нашу спящую красавицу! – показывая мне фотографию от Кэтлин, где Джейн, надув кубки, уткнулась в подушку, по которой раскидались её светлые волосы, Мелисса рассмеялась. – О, тут ещё есть видео!

Воскликнула сестра, включая входящее видео от Кэтлин. Девушка упорно пыталась уговорить подругу встать с кровати, на что та безустанно твердила, какие мужики козлы:

-Он ведь с той шваброй и месяца не продержался, а уже новая! – злобно бухтела девушка в подушку.

-Видишь, малышка Джейн, ты установила самую высокую планку! – успокаивающе подметила Кэтлин. – А теперь, прекращай страдать, поднимай свою задницу и дуй в душ.

Записав голосовое подругам, Мелисса сделала музыку в машине громче, включив свой плей-лист с любимыми бойзбендами. Когда я открыла люк, впуская свежий воздух, некоторые из проходящих по городу людей, оборачивались, разглядывая где прорвало радио. На это, Мел только весело махала прохожим в окно, не забывая широко улыбаться. Иногда, глядя в её зелёные глаза и наблюдая за сумашедшей харизмой, невозможно не восхищаться этой девчонкой. Правда, всё, что интересует мою взбалмошную сестрёнку – актёрство и выходные вечеринки. Для кого-то, она может казаться несерьёзной актрисулькой, ветреной легкомысленной наживкой, но только единицы знают, какая на самом деле Мелисса. То, как профессионально она надевает маску перед окружающим миром, не заставит усомниться в её актёрстве. Порой, разговаривая с сестрой, от девушки можно услышать такие мудрые мысли и дельные советы, которые не даст порой любой психолог. Наверное, не многие догадываются, какой открытый и душевный человек скрывается за улыбкой равнодушия и безразличия. Заглядевшись на сестру, я не заметила, как пробка медленно продвинулась, освобождая нам дорогу к торговому центру.

Добрались мы быстро. У главного входа, дождавшись девочек, мы заприметили красную «Инфинити» и направились к Джейн в солнцезащитных очках и с ослепительной улыбкой, следом за которой тянулась Кэтлин. На удивление, как и Джейн, Эванс впервые поздоровалась со мной, конечно, обойдясь без особых тактильностей. Пока Джейн жаловалась всю дорогу на судьбу и жуткую головную боль, Кэтлин не скрывая удовольствия, то и дело посмеивалась, идя рядом со мной. Друг с другом мы не заговаривали, зато общую беседу активно поддерживали, неоднократно перекидываясь парой фраз. Впервые, по отношению к себе, я заметила от ледяной королевы улыбку, на этот раз искреннюю и трезвую. Как и обещала Мелисса, сначала нам предстоял лечебный шоппинг. Обойдя на первом этаже добрую половину магазинов, только мы с Кэтлин вышли со скромными тремя пакетиками, в которых было не больше, чем по две вещи. Джейн же, решив оторваться по полной, и Мелисса, шопоголик по натуре, свободно могли вывезти всё приобретенное трактором. Когда на следующем этаже во внимание попал магазинчик дорогого нижнего белья, Джейн первая потащила всех на кружевные прелести. Какая-то часть моего подсознания хотела в открытую задать вопрос, куда ей столько откровенных наборов. Другая же, проследив за ухмыляющимся взглядом Кэтлин, разумно решила промолчать.

-Они здесь надолго, - осведомила меня Кэтлин, пока мы стояли у входа, наблюдая за шныряющими по магазину подругами. – Пойдём. – кивнула девушка в сторону красивых различных комплектов, и я неуверенно последовала за ней.

Обычно, разнообразия в моём нижнем белье не наблюдалось. Это были или спортивные топы, или обычные черные, белые бюстгальтеры. Сейчас же, подведя меня к самым различным, порой даже откровенным, комплектам, Кэтлин, заметив мою скованность, уверенно начала подавать мне тремпельки с бельём. Белый, бежевый, нежно-лавандовый, пшеничный, даже красный всунула, хоть я и упорно отказывалась его примерять. В общем, уже через пол часа, перемеряв добрую половину в примерочной, я остановилась на шести разных цветов комплектов, оставляя все остальные в кабинке. Не успела я выйти из примерочной, на входе которой меня ждала Кэтлин, как перед глазами возникла высокая особа с блондинистыми, выжженными перекисью волосами. Она недобро поглядывала на меня сквозь нарощенные реснички, нахмурив лоб от удивления. Взгляд Софи Льюис тут же метнулся к комплектам нижнего белья в моих руках и обратно к лицу. На мгновенье, я даже подумала, что будь у меня такой рост, как у Кэтлин или Джейн, не пришлось «дышать в пупок» недовольной стерве. Кажется, Кэтлин заметила наши недоброжелательные гляделки и, подойдя ближе, - от чего я обалдела, - взяла меня под руку и уставилась на Софи.

-Проблемы? – ровным тоном, деликатно поинтересовалась девушка.

-Если и есть, то не с тобой, Эванс. Или что, твоя подружка сама за себя постоять не может?

-Можешь задать этот вопрос подружке лично, если так интересует, она прямо перед тобой. Если ты, конечно, из-под своих метёлок вообще что-то видишь. – вмешалась я, натянув уверенную улыбку. Когда я заикнулась про длиннющие ресницы Софи, Кэтлин глухо рассмеялась, а взгляд блондинки потемнел.

-А ты смотрю, снаряжениями запаслась. – хитро ухмыльнулась она, кивая на бельё в моих руках. – На подработку собралась?

-А ты из каких побуждений интересуешься? Решила больше на шее у родителей не сидеть? – не уступала я. – Похвально! – после этих слов, обойдя Софи, я слегка задела её плечом, под похвальный шёпот Кэтлин.

Стоя на кассе, под твёрдым взглядом наблюдающей за нами Софи, стало некомфортно. Расплатившись, Кэтлин увела меня из магазина, напечатав девочкам сообщение, что мы будем ждать их в кафе. То место, куда привела меня девушка, определённо стало одним из любимых в этом городе. Атмосфера в помещении была в стиле «Титаника». С виду, обычный вход, но как оказываешься внутри, словно ощущаешь себя на палубе самого настоящего Титаника. Всюду широкие свисающие с потолка люстры, имитация деревянного пола, высокие потолки и столики, в точности такие же, как в фильме. На полах расстелены зелёные и красные дорогие ковры, а деревянные стены, словно золотые, кругом обводили помещение. В самом центре лестница, ведущая вниз. Проходя мимо штурвала, за которым принимают заказы официанты, Кэтлин потянула меня вниз. Винтажная извивающаяся лестница, ведущая на цокальный этаж, где по фильму было пристанище для бедных, будто из самого корабля вырезано. Такой же бар, круглые столики и в самом центре место для танцев, где резвились Джек и Роза. Завороженно глядя на ресторан, я так же шла за Кэтлин, которая отдала предпочтение столику в центре правой стороны, вблизи от танцпола, но дальше от остальных посетителей. Рядом с нами тут же оказался официант в костюме из прошлого века, со своеобразной причёской. Не спрашивая меня, Кэтлин заказала почти что не весь ресторан, и когда парень в костюме отошёл от нашего столика, она свободно выдохнула.

-Почему не наверху? – задала я вопрос, мучащий меня всё время. Обычно, девушки, подобны Кэтлин Эванс, любят классику, роскошь и утончённость. Мысль, что ей могло нравиться подобное место, не укладывалась в голове.

-А ты бы хотела остаться среди тех аристократов-пижонов? – ухмыльнувшись, спросила девушка. Я медленно покачала головой. – Вот и я нет.

В центре, не стесняясь, танцевали своеобразные танцы от молодых пар, до пожилых семейных. По залу, между громоздких колон и под высокими потолками разносилась знаменитая песня из фильма - «My heart will go on». Великолепно. Я представила, окажись я здесь с Эдгаром, какому бы залу он отдал предпочтение, и тут же обрадовалась, что именно Кэтлин показала мне место, которое определенно стало одним из любимых в этом городе. Наш заказ принесли на удивление быстро. Мне подали малиновый коктейль с добавкой спрайта и свежего лимона, а Кэтлин обычный апельсиновый сок. Почему именно этот напиток, и как она узнала, что мне понравится подобное сочетание продуктов, я ума приложить не могла. С краю нам поставили кусочки чизкейков с необычным оранжевым верхним слоем, а по центру огромное блюдо с картошкой дольками, кольцами кальмаров, и различных видов мяса. Большие тарелки салатов, красиво сервированные, пуддинг, похожий на воздушный шар и ещё какое-то неизвестное блюдо под белым соусом, красовались на нашем столе.

-Ты уверена, что всё это съешь? – недоверчиво поинтересовалась я. Наверное, проходящие мимо люди были удивлены не меньше моего, как в двух худеньких девушек влезет всё содержимое стола.

-Не поверишь, но когда я голодная, готова проглотить слона. – пожала Кэтлин плечами и принялась на еду. На этот раз, находясь с ней наедине, я чувствовала спокойствие и облегчение.

Забывшись, она тараторила обо всём, что приходило в голову. На какое-то время, я даже замерла в ступоре, не зная, как себя вести. Признаться, девушка начинала нравиться мне всё больше, раскрываясь совершенно с другой стороны. Вот только повода для этого раскрытия я так и не могла найти. Неужели, ледяной королеве было достаточно одного разговора по пьяни. Чтобы поменять обо мне мнение? Или на это есть другая причина? Всё же, даже при том, что в голове жужжал рой любопытных пчёл, я с удовольствием поддерживала беседу с Кэтлин.

Она рассказала между делом об их переезде в Бэйксвел, о дружбе с девочками и о своей семье, что было довольно странно с её стороны. Сидя с девушкой за одним столиком, я так же много нового узнала об Джейн и Мелиссе, их детстве и первых непростительных выходках. На какое-то время, кажется, Кэтлин совсем забылась, полностью расслабившись в моей компании. Она улыбалась, смеялась, моментами даже пыталась ухватить картошку с моей тарелки. В тот момент, если не брать во внимание наши былые отношения, я могла бы назвать Кэтлин подругой. В этот день она открылась мне совершенно с другой стороны. Пожалуй, как и я ей. От меня девушка узнала о жизни в Гарденоре с бабушкой, я даже рассказала про своего лучшего друга, в ответ получив вопрос, насколько он привлекателен. Когда я стала описывать Ромеро, чем-то схожим с Тимом, Кэтлин испуганно округлила глаза, тут же заявив, что я должна их познакомить.

В какой-то момент, когда мы справились с десертом, Кэтлин потащила меня в середину, где все танцевали палубные танцы. Пока я, стеснительно стоя в сторонке, смущенно улыбалась, Кэтлин, облачившись в высокие сапоги, бежевую юбку-трапецию и короткий чёрный свитер, весело повторяла движения Джека и Розы из фильма. Двигалась девушка великолепно, всё её тело, словно растворялось в музыке. Я вспомнила о её рассказах и увлечении бальными танцами, отметив, что Кэтлин профессионал своего дела. Вся её сущность, словно соединялась с музыкой, становясь единым целым. В итоге, неожиданно потянув меня за руку, и я очутилась в центре внимания. Как именно, я ощущала себя в тот момент, не описать словами. Наверное, я была свободной. Свободной и счастливой. И кто знает, не появись бы сегодня Софи, оказались бы мы с Кэтлин в этом месте, так значительно сблизившись.

Когда мы, отдышавшись от танцев, попросили перенести коктейли и десерты наверх, вскоре к нам подтянулись Джейн с Мелиссой. С девочками мы просидели, то дело смеясь так, что окружающие осуждающе оборачивались на нас.

-Эта дамочка в красной шляпе, явно ревнует своего мужа, который вот-вот просверлит в тебе взглядом дыру! – заявила Мелисса. Обращаясь к Кэтлин, которая аж подавилась апельсиновым соком.

-Она сейчас лопнет от злости! – подхватила её Джейн, заливаясь смехом.

-Вы дуры что ли? – не церемонясь, спросила Кэтлин, откашлявшись.

На смех, который разразился за нашим столиком, обернулась добрая половина ресторана. Джейн, откинув голову назад, веселилась от души; Мелисса уткнула лицо в стол, краснея, как помидор; а мы с Кэтлин, повернувшись друг к другу, с трудом сдерживались, чтобы не уподобиться подругам.

Когда вечером я оказалась дома, бабушка с Коннором уже были дома. Мне написал Эдгар, извиняясь, что не смог пригласить меня сегодня на свидание, а я лишь смущенно заулыбалась, сидя в гостиной рядом с домашними. Коннор, сидя рядом с бабушкой, то и дело улыбаясь, как будто сиял от счастья. А наблюдая за завороженным взглядом бабушки, которая, по-моему, была не менее счастливой, я поняла, что они созданы друг для друга. То, как мужчина относился к Аннет Олсон, заставляло пробудить все милые побуждения. Глядя на них, я искренне надеялась, что когда все преграды позади, они смогут быть счастливыми вместе.

Когда ресницы начали слипаться, я пожелав спокойной ночи, исчезла в своей комнате, какое-то время обмениваясь милыми сообщениями с Эдгаром. Этот парень с каждым мгновением казался мне слишком идеальным, чтобы быть со мной. Возможно, я идеализировала его образ у себя в голове, а возможно, впервые почувствовала что-то к парню. И не просто что-то, а бабочки, которые до сих пор порхали у меня в животе после нашего поцелуя. Этот светловолосый парень явно захватил отдельное место моего нетронутого сердечка, удобно разместившись на пъедестале. То, как внимательно и заботливо он относился ко мне с момента знакомства, не оставило бы равнодушной ни одну девушку. Даже не беря во внимание подозрительный взгляд подруг на парня, я с удовольствием проводила с Эдгаром время.

Следующим утром, приехав на учёбу, я припарковала машину, встретившись с остальными на стоянке. Правда, в ту же секунду, мимо проходил Эдгар с другом, который широко улыбаясь, помахал мне издалека. И тут, моё нежное девичье сердце выпустило крылышки, весело порхая по всему телу. Порхая, пока перед глазами не появился Кайл, подозрительно уставившись на меня во время общения с друзьями. Казалось, он пропускал всё, что ему говорили мимо ушей, облокотившись на капот своей машины. Поза уверенного в себе, пафосного парня привлекала всех проходящих мимо девчонок. Всех, за исключением меня. Я всё ещё пылала желанием оторвать его длинный язык, преподнеся на блюдечке, обожаемой Софи Льюис, которая уверенно устраняла соперниц на своём пути. Идеальная пара. В этот день, я впервые отвела взгляд первой. Отвела, когда ладошки от чего-то вспотели, а я, по давней привычке, закусила нижнюю губу, закрыв лицо волосами. Тогда я и не подозревала, что лёгкое головокружение рядом с ним станет причиной землетрясения, перевернувшего мою жизнь с ног на голову.