Под прицелом прошлого

Джессика

Состояние, в которое погружена я, опустошает до последнего. Каждый разговор, каждая деталь и встреча все чаще напоминает о том, кто я есть. Прожив в этом городе, я понимаю, что человек, не имеющий статуса и денег - подобие мусора, который ежедневно выбрасывают богатенькие. Моя жизнь так бессмысленна в подсознании, что снаружи, я лишилась любых красок и мелочей, которым могла бы радоваться. С каждым днем, темнота настигает моë тело, а пустота завладевает душой. Идея разгадать все тайны прошлого, запечатанные в этом городе, уже не казалась мне ценной. Всё, что чувствовала я в ту минуту – угнетение и полная пустота.

Одежда практически высохла, как и слезы на лице. Сидя в той подсопке, я замёрзла, без сил пошевелиться. То, как на меня вылили ведро грязной ледяной воды, обозвав грязной, миг за мигом повторялось в воспоминаниях. Как эта тварь Софи посмела поднять на меня руку, а я не смогла пошевелиться. Всё, как буря, обрушились на мои плечи, сломав окончательно. Я видела ту толпу, стоящую в холле, которым необходимо было увидеть представление. Лицо Кайла, который натянул свою крутку на меня. То, как он держал меня за плечи, внимательно не отводя взгляда... Мне нужно забыть!

Я поверила, что отхватив за меня пулю, в глубине души он человек. Когда вокруг твердили, что творится неладное, я упорно верила, что в человеке, который является сыном моего крестного, который может пожертвовать собой ради других, есть что-то человечное. Мысль, что Кайл не унаследовал ни единого хорошего качества Джорджа, не укладывалась у меня в голове. Не укладывалась до момента, пока он не проявил свою сущность. И правда, в тот момент, когда я искренне поверила его слащавым речам, в душе Кайл ликовал от предвкушения победы. Жалел ли он меня или только насмехался? Стоя впервые в его квартире, он довольствовался тем, что теперь его подружка объявит на меня охоту. Были ли его друзья, Кэтлин или Джейн в курсе его планов? Единственная, в ком я была уверена - Мелисса. Хотя, я видела, как искренне прижимала меня к себе Джейн, шепча успокаивающие вещи. Как яростно расправлялась с подругой Софи Кэтлин, которая никогда не лезет в драки. До сих пор перед глазами стоит её ожесточённое выражение лица, когда подружка Кайла позволяла себе говорить мне отвратительные вещи. То, как Мелисса била его кулаками в грудь, как смела кричать посреди коридора, обвиняя в бесчеловечности, как ярость лилась из её уст - было ради меня. Как пыталась вырвать белокурые волосы Льюис, как хотела сломать её, как была сломлена я. Когда слезы вновь покатились по разгоряченным щекам, я переосмыслила многое. То, как отвратительно вела я себя с Мелиссой, в то время как она, отдавала всю себя нашей дружбе, сбивало с ног ещё больше. Когда я жила с мыслью, что жизнь в Бэйксвеле лишь мимоходное задание, с которым я вернусь домой, чувства превысили сознание разума. Мелисса стала слишком дорогой мне, слишком родной. Впервые за все время, я почувствовала еë своей сестрой. Хватило месяца, чтобы планы пошли под откос, а Бэйксвел, дом Коннора и родственники - стали мне домом. Я безумно скучала по бабушке, которая была со мной все эти годы, но хватило каких-то тридцати дней, чтобы Дэвисы и Пауэллы стали мне близки. Порою, я не осознавая того сама, проявляла к Коннору те же чувства, что к бабушке в Гарденоре.

Вот только даже самые прекрасные чувства, когда осознаешь, что у тебя есть семья, не сравнятся с той ненавистью, которую с этого дня я испытывала к Кайлу Дэвису и Софи. Он развязал эту войну и, несмотря на обман и предательство, я завершу её, одержав победу. Больше никто не посмеет причинить мне боль. С завтрашнего дня то, чего я сторонилась как огня, выйдет наружу. Я стану той, кого они от меня ожидают. Теперь я буду устанавливать те правила, которые такие, как Кайл, не посмеют нарушить. Битва началась.

Подумав об этом, я вспомнила его переживающий взгляд, когда он держал меня за плечи. Куртка, которая всё ещё была на мне после всего. «Заткнись!» которое он бросил Софи. Всё, в моём безрассудном мозге хотело оправдать его. Сама того не понимая, я искала любой повод не пропитаться к нему ненавистью. Всё во мне противоречило сказанному. Я не знала, что именно чувствую. И было ли мне так больно от позора, прожитого сегодня или от разочарования в парне, который открывался мне с другой стороны. Больно ли мне было от того, как он поступил?

-Сама себе противоречишь. – прошептала я.

Я видела его взгляд, когда Эдгар объявил меня своей девушкой. Видела, как сжимались его кулаки, когда я плакала. Неужели после всего этого ему просто стало меня жалко?

Даже после гадких мыслей о нём, ничего внутри не цвело от того, как вывел из здания меня Эдгар, как нежно говорил и успокаивающе обнимал. Как парень извинялся, прося сотню раз прощение за сестру. Я не хотела находиться ни рядом с ним, ни рядом с кем-либо ещё. Сразу же, выйдя из здания, я захлёбываясь в слезах, села в свою машину и оказалась здесь.

Не успела я подумать об этом, как за спином послышался резкий звук тормозов и хлопанье дверями. Обернувшись, передо мной возникла красная инфинити, из которой в беспокойстве и гневе выбежали Мелисса, Джейн и... Кэтлин, вышедшая из-за водительской двери.

-Какого черта, Джесс, мы должны, как сумашедшие колесить по всему городу в поисках тебя, не находя себе места! – яростно кричала Кэтлин, приближаясь с подругами ко мне. – В следующий раз, будь добра выбрать место для одиночества поближе к городу...

Джейн толкнула её в бок и Кэтлин сменилась в лице. Выражение, которое прежде я никогда не замечала у ледяной королевы Кэтлин Эванс.

-Послушай, ты до чертиков нас всех напугала! Будь моя воля, я бы разбила о бетонную голову Дэвиса и его подружки первую попавшуюся стеклянную бутылку, но была озабочена тем, что искала тебя! – словно говоря это на одном дыхании, она выдохнула, зарывшись руками в свои тёмные волосы.

В отличие от испуганного и сочувственного взгляда нежной Джейн, Мелисса нервно теребила свой длинный маникюр. Только Кэтлин дала возможность пройти ко мне, сестра тут же кинулась на меня с объятиями, пролив слезы на мою блузу. Девушка пыталась не всхлипывать, но дрожащие плечи выдавали её беспокойство.

-Я так сильно испугалась за тебя, Джесс! – плакала она, все еще не разжав объятия. Сидя на лавочке, мы так крепко прижались друг к другу, что мои горячие слезы вновь котились по лицу. – Не знаю, как бы пережила, если бы с тобой что-то случилось в таком состоянии...

-Со мной все в порядке...

Неуверенно прошептала я.

-Я очень сильно тебя люблю, ты стала моей семьёй, и я не представляю, как жила и буду жить без тебя! – теперь, её руки еще крепче сжали мои плечи. – Обещай, что всегда будешь рядом. Дай слово, что никуда-никуда больше не денешься.

Пока я находила смысл её сказанным словам, в груди будто поднялась волна цунами. Она плюхнулась со всей силой, дав удар глазам, из которых водопадом покатились капли слез. Кажется, плечо Мелиссы, на которое я положила голову, уже совсем намокло, но я не пыталась отстраниться. Когда она вновь потребовала от меня обещания, я нервно покачала головой и, всхлипывая, добавила:

-Ты так просто от меня не избавишься, сестренка. – прошептала я, усмехаясь. – Я... Я тоже. Вернее, я люблю тебя, Мелисса! Ты стала мне настоящей семьёй, о которой я и мечтать не смела. Прости меня, прости за всё!

Казалось, то молчание, которое длилось пока мы сидели в обнимку, длилось вечно. Только тогда, когда Джейн накинулась на нас с моей стороны, поддерживая наши объятия, я открыла глаза. То, как они искали меня, то какое беспокойство отразилось на их лицах, не оставляло сомнений - мы стали друзьями. Пока Кэтлин неуверенно топталась с ноги на ногу в сторонке, я хитро ухмыльнувшись, потянулась к её руке, волоча к нам. Былое сомнение исчезло и она, впервые искренне расслабившись, крепко обняла меня. По крайней мере, в этой битве против всех, у меня были союзники.

Кайл

Её лицо застыло у меня перед глазами. Весь день, что я провел у Тима из головы не выходили её слова, её удивленное выражение лица и первые слезы, которые она гордо удерживала. То, что я вообще вспоминал об этом, сводило с ума. В иной случай я бы среагировал на её состояние, но сейчас, я кажется даже не помню что вообще она выражала сквозь нарастающие слезы. Ублюдок Льюис, который терся рядом с ней, стоило ей появится в колледже и то, как он обхаживал её. Сколько знаю Эдгара, никто никогда не видел его с такой стороны. Все девушки, что были у него, являлись для него посредственностью и ничем более. То, что я сплю с его близняшкой лишь тогда, когда мне потребуется, ещё раз доказывает его отношение к противоположному полу. Но то, как он обходится с этой девчонкой, о которой в голове рой мыслей, до тошноты противно.

Я спустился на кухню за очередной бутылкой алкоголя, в то время, как голос отца разразился по гостиной. С моим телом сложно незаметно подслушать разговор, но я сделал вид, будто пью пиво, не обращая на него внимания. Тон его голоса напоминал тот, что был у отца в день, когда я потерялся в лагере. Тогда он поднял всех, чтобы с моей головы не упало ни волоска. Сейчас же уверен, он сам с удовольствием вырвал бы мне их по очерёдности, узнав о произошедшем.

-Вы её нашли? – его голос чуть ли не дрожал. – Мои люди проверили каждый уголок этого скота, но Джессики у них нет. Возможно, они могли увезти еë в его загородный дом. Группа людей уже отправилась туда. – от одного упоминания её имени, в горле образовался ком и все выпитое пиво пошло чуть ли не наружу. О чем они говорят и куда эту сумашедшую уже успели увезти.

-Знаю, Коннор... - теперь голос отца звучал так, словно он вот-вот заплачет. Конечно же, никто не дождется этого от всемогущего Джорджа Дэвиса. – Я тоже не переживу, если и с ней что-то стучится. Мы слишком долго ждали, чтобы потерять нашу девочку. Если на кону будет "Avenir", нам придется пожертвовать всем ради её жизни.

Отец готов променять свой бизнес на какую-то девчонку? Удивление в моих глазах прочитал бы и дурак. Я уставился на затылок папы и уже казалось не понимал здравого смысла. После того, как этот ублюдок Льюис увёл Джессику из Розган-Града, парни ничего о ней не сообщали. Мысль, что она пропала из-за сегодняшнего, заставила в груди до боли сжаться. В какую яму она могла залезть и что вычудить, у меня в голове не укладывалось.

-Когда я разговаривал с Мелиссой, они с девочками искали её. Безуспешно. – он остановился и выпил стакан воды залпом. – Боюсь, Коннор, это дело рук...

Как раз в тот момент, когда он должен был раскрыть все карты, чертова бутылка в моих руках ударилась о косяк стены. Отец резко обернулся и встревоженно выдохнул. Отец махнул рукой и еле натянул улыбку, которая была настолько фальшивой, что я оставил пиво и поднялся к себе. Что-то в их поведении с Коннором было изначально подозрительным. Просьба присматривать за девчонкой, уговоры отца с ней подружиться и быть рядом – понятны. После того, что случилось с её родителями, которым подстроили аварию, и то что случилось на её пятилетие объясняет их беспокойство. Но одно мне было непонятно: известны им эти люди. Судя по разговору отца, он знает уродов, которые отняли жизнь у крёстного и пытаются разделаться с ни в чем невинной девушкой.

Сегодняшний вечер в комнате должен был расслабить меня, но то, что мысли ни на секунду не покинула Джессика, выводили из себя. Во мне бушевала злость и ненависть к Софи за её поступок, но было что-то такое, от чего мне было интересно знать, где сейчас колючка. Пока именно эта мысль была со мной на протяжении часа, я неподвижно лупился в потолок, бездумно теребя шнурки толстовки. Мне вспоминались её голубые заплаканные глаза, хрупкие вздрагивающие плечи, и всё, что сделала Софи с ней сегодня. Так просто с рук ей это не сойдёт. Я уничтожу Софи не только за то, что пошла против моих слов, но и за то, что сделала с колючкой. Она ответит за её слезы и состояние, в котором находилась Джессика. Как и её братец, если вздумает обидеть ту, которая не давала мне покоя.

Чем бы не пытался я занять себя, всё безуспешно. Даже Эванс, который собрал парней у себя, не уговорил меня к ним присоединиться. Пока стрелки часов медленно поворачивались, я бездумно глядел в стену, облокотившись на изголовье кровати. И чем я думал, когда ни с того, ни с сего подскочил и спустившись вниз, вызвал такси к дому Коннора, понятия не имею. Отец в тот момент говорил по телефону, и к моему удивлению и облегчению одновременно, произнёс слова, которые в глубине души я надеялся услышать:

-С ней всё хорошо? Пускай отдыхает.

Дослушать разговор не удалось, я уже садился в иномарку, называя нужный адрес.

Не успел автомобиль заехать во двор, как оставив приличные чаевые водителю, я выбежал, через минуту оказавшись рядом с домой. Свет горел разве что не во всех окнах. Площадку освещали сотни фонарей. Как всегда, у Коннора всё безупречно. Отдышавшись, я быстрым шагом пересёк коридор и оказался в гостиной, где взгляд бабушки Джессики и Коннора упал на меня. И если бы раньше я переживал о том, что Коннор разочаруется во мне после сегодняшнего поступка с его внучкой, сейчас я думал только о том, как бы увидеть эту колючку.

Не заставив стоять в пороге, мужчина тут же поднялся и как внука, обнял, похлопав по спине. Аннет Олсон тоже оказалась добродушной, открытой женщиной, которая тут же предложила чай и свежеиспеченный яблочный пирог.

-Спасибо, как-нибудь в следующий раз. – попытался натянуть я правдоподобную улыбку. – Джессика у себя? Могу я с ней поговорить?

Оба странно переглянулись, с беспокойством обернувшись ко мне.

-Конечно. – печально улыбнулся Коннор. – Кайл, что произошло сегодня в университете? Почему она в таком состоянии?

-Никогда раньше она не молчала. Чтобы не случилось, Джесс всем делилась со мной, а тут... Она в таком угнетающем состоянии, что мы не можем вытащить её целый вечер из комнаты, с того момента, как ушли девочки.

Чувство виновности сдавило грудь. Я обещал присматривать за ней. Обещал стать её тенью и беречь от неприятностей. А сегодня даже не смог вступиться за Джессику, собственноручно толкнув с обрыва.

-Думаю, если захочет – вы обо всё узнаете. – только и сказал я. – Джессика не из тех, кто даст себя в обиду. Ей просто нужно время.

Время, чтобы ещё больше возненавидеть меня.

-Хорошо. Уверен, ты знаешь о чём говоришь. – улыбнулся мужчина, похлопав меня по плечу.

-Она у себя. Может хотя бы ты сможешь заставить её поесть. – вздохнула Аннет, глядя на меня открытым взглядом.

Чувство виновности снова настигло меня.

Пройдя мимо гостиной, я зашёл в её комнату с первого этажа, - которую Коннор готовил добрых пол года к приезду внучки, -и с любопытством разглядел ремонт. Дорого и со вкусом.

Не остановившись на любопытстве, я огляделся. Девушки не было. Заприметив стеклянную лестницу посередине, я поспешил, медленно поднимаясь на второй уровень. Из спальни доносился шум включенного на фоне телевизора. Уже на последней ступени, я заметил хрупкую фигуру Джессики, свернувшейся в клубок на кровати. Она не плакала. Только бездумно прожигала взглядом стену.

Я ступил на последнюю ступень, оказавшись в спальне. Перейдя комнату, встал сбоку кровати, пока шокированный взгляд Джессики не остановился на мне.

-Привет. – еле слышно виновато выдавил я.

Она тут же села, поджав под себя ноги и заблымала глазами.

-Привет? – недоверчиво переспросила она шёпотом.

Какое-то время я не решался издать ни звука. Не решался даже пошевелиться. Странная перемена во мне, однако.

-Ты что здесь забыл? – словно опомнившись, теперь повысила она голос, ожесточенно глядя на меня.

-Я приехал забрать байк. – ляпнул я первое, что пришло в голову.

-О, правда!? – истерически рассмеялась она, хлопнув в ладоши. – Не достаточно было представления утром? Пришёл ещё поиздеваться? А знаешь, ты...

-Извини меня.

Впервые произнеся вроде бы простое словосочетание, я заставил прерваться её на половине фразы, ошарашенно глядя на меня. Казалось, Джессика даже в лице сменилась. Былая ярость сменилась на удивление, смешанное с каким-то любопытством.

-Извини меня. – повторил я чуть громче, не веря своим ушам.

Или я окончательно сошёл с ума или она собственноручно сделала это за меня.

Я стоял, как вкопанный, впервые чувствуя бурлящую кровь и легкое головокружение от её взгляда.

«Соберись! Ты чё творишь»

«Ты влип, парень»