Глава 4. Водоворот рассоединивший друзей! Элис знакомиться с Нами!
Десять лет спустя.
Повзрослевшие Луффи и Элис решили вместе отправиться в море, в поисках новых горизонтов и захватывающих приключений. Мальчик, что когда-то мечтал стать бесстрашным пиратом, за годы совсем не изменился. Его взгляд по-прежнему искрился неукротимым духом авантюризма, а подаренная Шанксом, соломенная шляпа стала его настоящим драгоценным сокровищем и символом обещания.
Элис же превратилась в настоящую красавицу с изящным, словно высеченным из мрамора, телосложением. Её длинные, волнистые волосы, играя на ветру, напоминали морские волны, переливающиеся изумрудно-лазурными оттенками, что ласкали белоснежный песок. Светлая кожа девушки сияла на солнечных бликах, словно тысячи крошечных бриллиантов. Лишь её глаза были подобны сокровенным жемчужинам, таящимся в морских ракушах. Столь очаровательная внешность делала Элис похожей на морскую богиню, и не удивительно, что даже длинные, ниспадающие платья, которые предпочитала носить девушка, не могли скрыть её притягательную красоту.
Стоя на золотистом берегу, ребята прощались с местными жителями, что пришли проводить их в далёкий путь. Элис нежно обнимала своих любящих приемных родителей и маленькую восьмилетнюю сестричку. Эти тёплые люди стали для девушки настоящей семьёй, подарившей ей бесценные моменты радости и заботы.
— Сестрёнка, когда я повзрослею, то тоже отправлюсь в захватывающее морское приключение! — воскликнула девочка, одаривая юную деву сияющей улыбкой.
— Лая, откуда в тебе такое рвение к морю? — спросила Элис, ласково подняв на руки очаровательную сестренку.
— Братик Луффи говорил, что мечтает найти легендарное сокровище Золотого Роджера — Ван Пис. Я же хочу исследовать удивительный мир растений, поэтому тоже отправлюсь в своё увлекательное путешествие. — с воодушевлением ответила малышка.
«Её мечта такая же, как и у моей покойной матери...лишь бы её судьба была светлой», — с грустью улыбнулась Элис, нежно поправив прядь темных волос маленькой девочки. — Я верю, что ты добьёшься успеха. Главное, не сдавайся никогда, что бы ни случилось.
— Хорошо! — радостно воскликнула Лая.
— Элис, будь осторожной. — С печалью в обеспокоенных глазах молвил отец, бережно забирая маленькую дочурку из рук девушки. — Ты знаешь лучше меня, насколько опасным может быть этот путь.
— Я не боюсь того, что ждёт меня там. — Мило улыбнулась она, пытаясь развеять тревоги родных.
— Доченька, возьми немного денег в дорогу. — Сдерживая слезы, мама протянула кошелёк с купюрами, которые она бережно откладывала. — Этого должно хватить на первое время.
— Оставьте их себе. Вам они нужнее, тем более я неплохо подзаработала за этот месяц. Мне надолго хватит, — Элис с гордостью показала небольшой мешочек со звенящими монетками. — Папа, мама, благодарю вас от всего сердца за то, что воспитывали меня как родную дочь. Придёт время, и я обязательно вернусь к вам. Вы только не волнуйтесь так обо мне, хорошо?
— Счастливого пути. — Мягко улыбнулся мужчина, с теплотой глядя на дочь.
Обняв родных в последний раз, Элис села в небольшую лодочку, где её уже ждал Луффи. Они начали отчаливать, отправляясь в неизведанное морское приключение. Погода в этот день была ясной и спокойной, словно само небо благословляло их путешествие. В голубой висе величаво кружили белоснежные чайки, а морские волны лениво колыхались, словно баюкая лёгкую посудину.
— Вот лодка и скрылась из виду, — мягко улыбнулась Макино. — Я буду скучать по ним.
— Позор на всю деревню! Они стали пиратами! — ворчал пожилой староста деревушки, хмуря седые брови.
Удобно расположившись на лодчонке, Элис опустила свою руку в зеркальную гладь морской воды, ощущая, как прохладные волны ласково омывают её кожу. За долгие годы она сумела приблизиться к своей заветной мечте — стать неотъемлемой частью этого величественного морского мира.
— Какая хорошая погодка сегодня... — с улыбкой произнёс молодой парнишка, не спеша, погружая деревянные вёсла в бирюзовые волны.
— Да, просто идеальный день для начала приключений, — улыбнулась девушка, блаженно прикрывая свои глаза, наслаждаясь свежим солёным бризом. — Кстати... у нас, похоже, гости. Я чувствую, что-то большое приближается к нам.
— Большое? — с любопытным предвкушением переспросил Луффи.
— Да... Больше похоже на...
Но договорить Элис не успела. Внезапно море вокруг них вздыбилось, словно разъяренный зверь, и из пучин бездны показалась огромная тень. Могучий Морской Король, повелитель здешних вод, нацелился проглотить шлюпку вместе с отважными мореплавателями.
— Здравствуй, хозяин прибрежных вод! — улыбнулся юный искатель приключений, плотнее надвигая на голову свою соломенную шляпу. — Сегодня ты не на тех напал. Десять лет я ждал этого дня. — Парнишка встал в боевую стойку, решительно сверкнув глазами. — Смотри, чему я научился! — прокричал он, вытягивая свою руку. — Гому-Гому но... Пистолет!!!
С мощным замахом, рука юного пирата рванулась вперёд. Её движение было столь стремительным, что едва различалось невооружённым глазом, словно выстрел из пистолета. Сила удара оказалась настолько великой, что морское чудовище, издав оглушительный рёв, было отброшено прочь.
— Знай наших, рыбина! — ликовал юноша, придерживая, возвращающуюся в нормальное состояние, руку.
— Луффи, это же он отнял руку Шанкса? — обеспокоенно спросила Элис.
— Да. Шанкс спас меня от него в тот день. Я тогда думал, что точно погибну, — серьёзно произнёс Луффи, глядя вслед убирающемуся морскому царю.
— Понимаю. Море действительно хранит в своих водах настоящих монстров... — задумчиво произнесла юная пиратка, устремив взгляд к горизонту. — Кстати, а сколько ты хочешь накам в команду собрать?
— Хм... Человек так десять и флаг обязательно, — ответил он с загоревшимися глазами. — Ты ведь тоже в моей команде, поэтому...
— Я не давала своего разрешения на это. — Перебила его юная леди, слегка нахмурив брови. — Сколько раз тебе повторять, что я не в твоей команде?
— Тогда тебе следовало взять другую лодку и плыть в другом направлении, — парировал он, слегка раздосадованный её упрямством.
— Мне скучно одной плыть... — Элис отвела свой взгляд, испытывая лёгкое смущение. — Ничего ведь страшного в том, что я хочу плыть с тобой.
— Ага. — Улыбнулся он, воодушевлённый её словами. — Наконец-то я смогу стать Королём пиратов!!!
— Отлично, а я покорю морские просторы! — звонко воскликнула красавица, лучезарно, улыбаясь.
За десять лет, ребята стали не просто друзьями, а настоящими братом и сестрой. Порой они были совершенно разными, но в другие моменты казались единым целым. Луффи и Элис потратили немало времени и усилий, дабы стать сильнее, и вот они в море. Ничто не предвещало беды, когда вдруг их утлое суденышко затянуло в большой водоворот.
— Он такой огромный, что я ничего не смогу сделать, — Элис, заворожено глядя на грозную водную воронку, крепко вцепилась в борта лодки.
— Умеешь плавать или нет, всё равно утонешь, — с обезоруживающей беззаботностью ответил Луффи, освобождая бочку от запаса рыбы. — Тебе бы тоже залезть.
— Я что, шутка для тебя? — искоса бросила на него взгляд девушка, приподняв тонкую бровь.
— А, точно... ты же не утонешь, — спохватился он, вспомнив особенность своей подруги.
— Ах, какой же ты идиот... — тяжеловато вздохнула она, закатывая глаза.
— Так, лезешь? — с нотками беспокойства в голосе переспросил юноша.
— Нет, конечно же! Я туда ни за что не влезу! Тем более, там воняет рыбой! — ворчала она, брезгливо морща носик. — Лучше промокнуть, чем полезть туда!.. Но... я надеюсь, что мы встретимся как можно скорее, как бы это ни было.
— Ага. — Мило улыбнулся парнишка, аккуратно забираясь внутрь бочки.
— До скорого. — Девушка с тревогой в глазах закрыла крышку бочонка, чувствуя, как её сердце бешено колотится от волнения.
Как только Луффи спрятался, тут же хлынула яростная волна, поднимая пенистые буруны. Беснующийся водоворот разрушил хрупкую лодчонку, разбрасывая ребят в разные стороны. Элис, словно беззащитный листок, закружило в водовороте. Она почти не видела ничего вокруг, кроме пенных гребней и бушующих потоков.
После недолгого, но мучительного испытания, все звуки утихли, и девушка обнаружила себя в полной тишине, одиноко плавающей посреди бескрайней водной глади, напоминающей ей её прошлую, такую знакомую участь.
Дни тянулись томительно медленно, будто каждая секунда была растянута в вечность. Элис дрейфовала по бескрайней синеве моря, не натыкаясь ни на какие берега или мимо проплывающие корабли. Вокруг простиралась лишь бескрайняя водная гладь, за которой не виднелось ничего, кроме пустоты. Эта тишина, будто медленно убивала её изнутри.
Несмотря на то, что тело девушки истощалось от долгого голода и жажды, она оставалась на удивление бодрой и полной сил. Ведь океан — её стихия. Своей неиссякаемой энергией он питал юную деву, не давая ей угаснуть.
Пиратка лениво возлежала на зыбкой поверхности вод, раскинув руки, будто парила на невидимом плоту. У неё не осталось ни сил, ни желания искать выход из этого положения самостоятельно. Она полностью отдалась воле судьбы.
— Блин, ну и где он пропал? В воде он точно не мог утонуть... Луффи, чёрт побери, где ты сейчас?! — отчаянно воскликнула юная леди.
Душераздирающий крик Элис разнесся по волнам, достигая маленького плавучего ресторанчика «Барати». Лишь блондинистый юноша, стоявший у плиты с сигаретой, зажатой в уголке рта, смог уловить этот отчаянный зов.
— А? — удивлённо вскинул он голову, устремив взгляд в окно.
— Санджи, что-то не так? — обеспокоенно спросил, стоящий рядом кок.
— Нет, всё в порядке, — коротко ответил парень, снова погружаясь в свои мысли.
Уставшая от безделья, Элис решительно встала на водную гладь. Девушка решила следовать своему пути. Быть может, ей даже удастся встретиться с ее названым братом. Юная дева медленно осматривалась, пока вдали не заметила смутную поверхность.
— Ну, надо же, остров! Как я раньше его не замечала? — радостная улыбка озарила её лицо.
Юная дева грациозно ступала по волнам, словно по твердой земле. Каждый её шаг излучал невероятную силу и уверенность, выходящие за рамки обычного человеческого понимания. Элис почувствовала, как позади неё колышется на волнах судно, и, обернувшись, она заметила, развевающийся на ветру, пиратский флаг с изображением столь знакомой ей шляпы.
— Соломенная шляпа... Корабль... Пираты... Это же... корабль Луффи!!! — воскликнула она, ликуя от радости. — Ура!!! Я нашла тебя!!!
На палубе корабля, из команды присутствовала лишь одна рыжеволосая девушка, погруженная в изучение листовки с устрашающим портретом рыбочеловека Арлонга. Её взгляд полыхал неприкрытой ненавистью, будто она планировала жестокую месть. Таинственная незнакомка была настолько поглощена своими мрачными мыслями, что совершенно не заметила, как Элис ступила на палубу судна.
— Каравелла просто великолепна! — восхищенно оглядывала корабль сестрица юного капитана. — Флаг тоже очень нравится, и атмосфера здесь такая уютная. Только вот, где же сам Луффи? — она бросила любопытный взгляд на таинственную незнакомку.
Внезапное появление новой фигуры заставило рыжеволосую девушку вздрогнуть.
— Ты кто такая?! — воскликнула она.
— Прежде чем спрашивать чье-то имя, стоит сначала представиться самой, — осторожно произнесла пиратка.
— А, верно. Меня зовут Нами.
— А меня зовут Элис, — мягко улыбнулась юная леди. — Кстати, на этом корабле только ты одна?
— Эм... да, а что такое? — осторожно спросила она, пытаясь понять намерения незнакомки.
— Это же корабль Луффи, верно? Где он сам? — Элис обвела взглядом палубу, словно надеясь увидеть знакомое лицо.
— Откуда ты знаешь Луффи? — удивленно спросила Нами.
— Мы выросли вместе и вместе вышли в море, однако... из-за водоворота мы с ним расстались, — сестрица юного капитана немного погрустнела, но тут же одарила собеседницу тёплой улыбкой. — Я искала его и вот ты плывёшь. Ты же... не украла этот корабль? — с легким подозрением спросила она, окинув девушку цепким взглядом.
Нами немного растерялась под пристальным взором новой знакомой, но быстро взяла себя в руки.
— Я его одолжила, одолжила, — нервно засмеялась она, поспешно разрядив обстановку. — Не знала, что у Луффи есть подруга детства. Ты довольно красивая.
— Ой, ну что ты?! Ты тоже прелестно выглядишь! — настороженность Элис тут же развеялась, сменившись мягким румянцем смущения. — Ах да... Луффи и я не простые друзья. Можешь считать нас братом и сестрой.
«А она быстро изменилась. Эта девушка такая непредсказуемая. Нужно быть осторожнее с ней», — задумчиво покосилась Нами в сторону острова. — Понятно. — словно не слыша её, негромко произнесла она.
— Нами, а кто это такой? — с любопытством, Элис заглянула в листовку с Арлонгом, — Похож на акулу-пилу...
— А, это... — рыжеволосая красавица поспешно спрятала розыскной постер. — Он рыбочеловек.
— Рыбочеловек?! — воскликнула сестрица Луффи с неподдельным восхищением. — Ух, ты! Как же это здорово! Всегда мечтала сразиться с подобным существом! Вот уж повезло, так повезло! — её глаза заискрились азартом.
— Почему ты так радуешься этому? Тебе разве не страшно? — Нами была поражена реакцией собеседницы.
— Страшно? О чём ты? — ответила та, гордо вздёрнув подбородок. — Я отказалась от страха ещё тогда, когда решила стать частью моря и покорить весь океан. Если бы я испугалась какого-то рыбочеловека, то... как бы я осуществила свою мечту?
— Элис, ты хоть понимаешь, о чём говоришь?! Обычному человеку не одолеть рыбочеловека. Это равно тому, что приговорить себя к смерти! — воскликнула Нами, тревожно, хмурясь.
— По мне не скажешь, но я сильная. К тому же я ещё и неотразимая красавица, — томно промурлыкала дева, кокетливо поправляя свои роскошные локоны. — Если я не смогу победить рыбочеловека в воде, то...не стать мне королевой моря.
— Королевой моря? — усмехнулась её собеседница. — Ты прям как Луффи.
— Не сравнивай нас! У нас разные мечты! Он — бесстрашный король пиратов, а я — прекрасная королева всех морей. Это совершенно разные вещи! Разве ты не видишь разницы? — эмоционально возразила ей пиратка.
— Ладно, ладно... Только не злись, хорошо? — Нами примирительно вскинула ладони, пытаясь успокоить бушующую девушку. — Я не буду мешать тебе, но на острове, пожалуйста, сделай вид, что ты меня не знаешь.
— Мне как-то всё равно. Мы с тобой ещё не накама. Я не часть команды Луффи. Сейчас мы с тобой совершенно чужие люди, но когда я вступлю в вашу команду, тогда... от меня ничего не скроешь. — Ответила Элис с загадочным блеском в глазах.
Первое знакомство девушек, было полно недосказанности и тайн. Обе они были настоящими красавицами, окутанными ореолом загадочности и мудрости.