О изваяниях плюща и каменных цветах

Хочешь жить — будь готов к неожиданностям. Эта простая истина уже не раз спасала Чимину жизнь (да и зад тоже). Вот уже около десяти лет (с первого своего знакомства с поистине злобной нечестью, привет, стрыгам) он готов всегда и везде (шутка-минутка: иногда даже буквально). Собранность и внимательность — его всё (нет, вот здесь он не шутит! Серьёзно не шутит! Чтобы там прадед не говорил...). Да, случались с ним, конечно, мелкие казусы (куда же без них?), но до сегодняшнего дня как таковой опасности они за собой не несли (подумаешь, чуть в луже глубиной с Марианскую впадину не утонул, с кем не бывает?). Лишний геморрой — да, мелкие неурядицы — тоже, но вот повода для серьёзной паники у него отродясь не было. Честно-пречестно! Когда он лгал? Сейчас же, прислушиваясь к тяжёлым шагам Блуда (у того, что камни на ногах?), он был готов не храбро сражаться и побеждать (хоть очень бы и хотелось), а трусливо бежать (без штанов и оглядки) и плевать (с той самой пресловутой высокой колокольни), что о его голой заднице (вновь) подумают люди в деревне. Шоу, увиденное дважды, шокирует куда меньше. Проверено! И не раз. Он — сам ветер, он — отважная повія (чтобы это ни значило), он... Боже! Где этот конец света, когда он так нужен? А?

В мире существует аж целых семь вероятных сценариев конца света (даже у Таноса столько камней в перчатке бесконечности не было!), неужели ни один из них не может реализоваться вот прямо сейчас? По щелчку пальцев! Ау, инопланетяне, вы где? Неужто у вас есть дела поважнее захвата Земли (ну или хотя бы одного конкретного висячего болота)? Вот очень вряд ли! А метеориты? Что, ни одного нет по близости их многострадальной голубой планеты? Или же метеорит — это привилегия исключительно динозавров? Ну ничего, если это действительно так, то он вполне себе готов заорать птеродактилем. Заорать и, может, даже взлететь (пусть и не по своей воле). Есть ещё, конечно, небольшая надежда на искусственный интеллект и восстание роботов (его старенький, намеренно забытый в Корее робот-пылесос точно бы в этой движухе активное участие принял, ибо тот ещё мудила), но пока весь этот прогрессивный прогресс дружно доберётся до здешней глуши, Блуд его уже на кислую капусту (хорошо, если с яблоками) нашинкует. Что там ещё осталось? Пчёлы? Пчёл никто истребить не хочет? Хотя нет... Пчёлы — не вариант, сейчас маловероятно, что человеческая раса полностью вымрет без насекомых-опылителей. Пандемия тоже мимо, ибо ни корона, ни Моровая Дева со своей миссией так и не справились. На изменение климата надежды мало (опять-таки долго). Остаётся только ядерная война. Сурово, но что поделать?

Сделав неуверенный шаг назад и руками стыдливо прикрыв член (хотя чего это он стесняется? Блуд же уже всё видел), Чимин воровато повертел головой по сторонам и в уме примерно рассчитав расстояние от комнаты, где он находился, до входной двери (и не суть важно, что дорогу он толком не запомнил), осторожно попятился на выход, при этом старательно убеждая себя в том, что сейчас он не проигрывал, а лишь стратегически отступал. В мыслях у него всё было предельно просто: максимально быстренько добраться до выхода в болото и, пока Блуд не опомнился, карасём, чудом выбравшимся из сети, уплыть восвояси. План надёжный, как швейцарские часы. Главное — не медлить и не оглядываться назад (я оглянулся посмотреть, не оглянулась ли она, чтоб посмотреть, не оглянулся ли я — это не про него и Блуда). Совсем скоро он окажется дома и с огромным удовольствием приготовит себе яичницу (из двух яиц, разумеется). Приготовит и съест! Ибо волосы у него от природы блестящие и гладкие (в яичных масках нужды нет). И нет, он не злорадствует. Вот вообще ни разу. Да-да-да.

— Не успеешь, — одними губами прошептал Болотник, заметно напрягаясь. Неужто тоже гнева братика опасается?

— Я всё же попытаюсь, — хмыкнул Чимин и, резко развернувшись, выскочил в коридор. Зря это он, конечно...

Во все глаза глядя на явно шокированного его появлением Блуда (как бы бедолага так до смерти столбом не простоял), Чимин невольно (но так вовремя!) вспомнив известную на весь мир цитату Аль Капоне: «Можно ли простить врага? Бог простит! Наша задача — организовать их встречу», почти храбро выпятил грудь вперёд и, уперев руки в бока, громко проговорил:

— С дороги, нечисть!

— Вот это номер, — хмыкнул Блуд, совершенно беззастенчиво оглядев голое тело перед собой. — Давно ты в нудисты подался?

— Вот буквально вчера проникся духом свободы и возжелал единения с природой, — прорычал Чимин, всё ещё не теряя надежды сбежать. — Попробуй, может и тебе понравится.

— Сомневаюсь, — покачал головой Блуд, как на ладони видя все потуги травника. — Юнки, ты где?

— Тут я, — отозвался Болотник, расслабленно выходя в коридор. А штаны-то, гад, надел! Вот это предательство! Вот это свинство! — Как видишь, травника я поймал. Как ты и говорил, он слонялся у болота.

— Голым слонялся? — приподняв бровь, осведомился Блуд.

— Одетым, — закашлялся Болотник.

— И что случилось с его одеждой?

— Казус один...

— Как любопытно, — покачал головой Блуд. — С твоей одеждой тоже казус случился?

— Ой, там долгая история, — отмахнулся Болотник. — Чимин, иди сюда, я тебе штаны дам. Кстати, те лилии, что ты хотел увидеть, прекрасно видно из окна.

— Как мне повезло, — нараспев протянул Чимин, правильно расценив слова Болотника. — Кувшинки — моя страсть. Показывай скорее!

Пиявкой вцепившись в руку Болотника, Чимин, стараясь вести себя как можно более непринуждённо (что крайне проблематично с голой-то задницей), наигранно расслабленно вернулся в комнату и, нехотя отпустив Юнки, надел на себя лёгкие спортивные штаны (в которых совершенно точно будет удобно плавать). Ну и где там обещанные ему кувшинки? Он готов на них «смотреть». Особенно внимательно на стебли. Ещё бы, конечно, на корни интереса ради взглянуть. Как раз на днях в одной из своих книг он прочёл то, что корневища кувшинок, оказывается, богаты крахмалом и вполне себе могут быть сырьём для приготовления муки и получения крахмала. Ещё поджаренные семена этого удивительного растения могут служить заменой кофе. Не будь он сейчас на волоске от неминуемой смерти, непременно выпросил бы у Болотника один росток. А так... Придётся довольствоваться малым. Печально, досадно, ну и ладно.

— Чимин, погляди, — рукой подозвав травника к окну, протянул Юнки. — Листья так красиво плавают на воде. Сейчас окно открою, чтобы ты получше рассмотрел.

— Да, давай, — выдохнул Чимин, подходя к Болотнику.

Сложно сказать, чего именно ждал Чимин в момент открытия окна (и ждал ли вообще). Водопада прямо в лицо? Стремительного потока, тут же ворвавшегося в дом? Воды везде и сразу? Вариантов в голове было немного, но ни один из них не оказался верным. Как только окно полностью распахнулось, не произошло ничего. Вода так и осталась по ту сторону дома. Словно зачарованный, высунув руку из окна и каждой клеточкой кожи ощутив прохладу воды, Чимин то открывал, то закрывал рот. Как такое возможно? Болотник исказил реальность? Или же просто управлял водой? Дом на дне. Но при этом плесени нигде не видно. Единственное, что все стены дома снаружи плотно укутаны плющом. В этом и есть весь секрет? Плющ — это своеобразные доспехи дома, отважно сдерживающие воду? Звучит логично, но! Здесь определённо есть что-то ещё. Понять бы что...

— Винишко в пакете, фокусы, казус с одеждой, — хмыкнул Блуд, практически бесшумно подойдя со спины и положив свои руки на плечи Чимина и брата. — Юнки, ты его точно для меня ловил, а не для себя?

— Я не понимаю, о чём ты, — даже в лице не изменился Болотник.

— Да неужели? — прыснул Блуд. — А кто мне совсем недавно на лютый недотрах жаловался?

— Я не знаю этого Болотника, — скривился Юнки.

— Потрясающе, — выпалил Чимин, не сразу поняв, что сказал это вслух. — Вода, словно ручной зверёк. Первый раз такое вижу.

— Юнки весьма искусен в управлении водой, — протянул Юнги, внимательно наблюдая за реакцией Чимина. — Он иногда такие чудеса вытворяет, глаз не отвести!

— Это очень круто! — одобрительно закивал Чимин. — Тебе, Блуд, наверное, весьма грустно оттого, что все таланты достались брату. Да?

— Не сказал бы, — прыснул Юнги. — Я вот форму, например, менять умею, а Юнки нет.

— Да, хромая птица, — закатил глаза Чимин. — Удивил, так удивил.

— Не дерзить никак? — лишь чудом сдержался Юнги. — Имей уважение! Когда тебя ещё даже в проекте не было, я уже Речь Посполитую кошмарил!

— И как именно? — посмотрев на Блуда, спросил Чимин. — Водил поляков по лесу?

— Литовцев тоже.

— Ты просто герой, — похлопав Блуда по груди, промолвил Чимин, отчего-то передумав сбегать. — Юнки, где там твоя обещанная тюлька с микадо? Я трезвею, и от этого начинает болеть голова. Нужно срочно это исправлять.

— Чимин, ты реально суицидник, — рвано выдохнул Юнки, закрывая окно. — Бычье сердце нести? Или тебе хватит сердца Юнги?

— Неси, — махнул рукой Чимин. — И икру из синих тоже. Жаль, мы мало сидра у Намджуна взяли. Он бы сейчас был кстати.

— Говоришь, не знаешь того Болотника? — наклонившись к уху брата, прошептал Юнги. — И не стыдно? Променял брата на скотину губастую. Ай-яй-яй. Как мне тебе доверять после этого? Я, знаешь ли, обижен и оскорблён.

— Что ты мне истерику тут мастеришь? — отмахнулся от брата Юнки. — Посмотри вокруг и трезво содрогнись. Выход — там!

— У меня ж теперь до тебя разговоров — языка не хватит.

— Не расчёсывай мне нервы! — не сдержавшись, повысил голос Юнки. — Их еще есть где испортить!

— Перелесник случайно не ваш родственник? — вставил свои пять копеек Чимин, устав стоять истуканом. — Слушаю вас, а вижу его.

— Нет, но мы довольно долго жили на одной улице, — улыбнулся Юнки, скидывая руку брата со своего плеча. — Молдаванка сближает.

— Вот как, — выдохнул Чимин. — Любопытно.

— Юнги, будешь уходить — закрой за собой дверь, — приобняв травника за талию, промурчал Юнки. — Плотно закрой.

— А я никуда не собираюсь, — сложив руки на груди, проговорил Юнги. — Тоже тюлечки хочу. У меня даже водочка под неё есть.

— О, водочка — это тема, — тут же оживился Чимин. — Оставайся, пёс сутулый, будем дипломатическим путём решать наш конфликт.

— Какая нафиг водочка, Чимин? — второй раз за вечер повысил голос Юнки. — В тебе уже чача, вино и сидр.

— Водка — не текила, — пропустив мимо ушей «пса сутулого», оскалился Юнги. — Лишней не будет.

— Тоже так думаю! — хлопнул в ладоши Чимин, старательно стирая из памяти образ родного деревенского туалета. Не сегодня! Все ужасы — завтра.

— А вот я против, — не унимался Юнки. — Не всё, что с градусом, стоит мешать.

— Юнки, закрой рот с той стороны, — хищно рыкнул Юнги. — Дай нашему милому травнику спокойно жить жизнь.

— Он не встанет после водки!

— А ему стоять и не обязательно.

— Ну... в принципе — да, — задумчиво протянул Юнки. — Не свалишь, значит?

— И не подумаю.

— Ладно, в первый раз, что ли.

— О чём вы сейчас вообще? — жопой чуя неладное, осведомился Чимин. Ему не обязательно стоять? Это как? Типа в гробу лежат или что?

— Да так, о горизонталях и вертикалях, — хихикнул Юнки. — Не бери в голову.

Не брать в голову? Удобно, конечно, но не в этом случае. Как-то рановато ему ещё становиться главным героем похорон. Ещё ведь не поздно сбежать? Окно совсем рядом. И защелка на нём нехитрая. Хотя... смысл? Всё равно черти догонят. Так, ладно. Водка так водка. Как бы сказала Верка Сердючка: «Под баянчик, под баянчик чуть-чуть». Ну, Чимин, ты можешь! Г-о-р-i-л-к-а, горi-горiлка!