Глава 3
Утром меня разбудила прислуга. И снова засветло. Лучше бы уж вообще тогда не ложился, а то поспал в итоге меньше трех часов. Чувствовал я себя полностью разбито. Выйдя из спальни, увидел Галлагера, сидящего на диванчике и читающего книгу. Это меня удивило. Даже если мне нужно рано встать, с чего вдруг Галлагер то подорвался?
Я пару раз моргнул.
— Доброе утро, брат. Вот, ваш кофе. – спокойно сказал младший, отвлекаясь от книги. Он кивнул на одну из двух чашек.
— Ты спал? – шестеренки в моем мозгу со скрипом начинали работать.
Я подошел и присел рядом, взяв чашку с кофейного столика. Отпил и чуть поперхнулся от горечи. Потянулся к сахару.
Для меня, любителя латте, чистейший американо, был адски горьким напитком. Да, бодрит куда сильнее, но какой же он гадкий. Насыплю сахара, может станет получше на вкус.
— Нет. – отрицательно покачал головой Галлагер, едва зевнув. – Тяжело уснуть, зная, что в комнате твоей дочери есть какой-то посторонний мальчишка.
Я моргнул, размешивая в чашке сахар. Смотрел при этом куда-то в никуда. Просто залип на одной точке, пытаясь удержать сознание в этом мире и не отправится в страну сновидений. Даже сказанное Галлагером слабо осмысливал.
— Я периодически заглядывал к ним, чтобы проверить все ли нормально.
С точки зрения читателя манхвы и новеллы, мне было откровенно смешно. Чтобы Ферес да навредил Фирентии? Смех да и только. Он перед ней чуть ли не на цыпочках ходил. Холил и лелеял. Слепо ей доверял, видел в ней смысл своей жизни.
С точки зрения обычного человека, я ощущал непонимание. Ну спят два ребенка вместе, что в этом такого? К тому же, я объяснил Галлагеру что к чему, поэтому подозревать Фереса в чём-то неуместном довольно странно.
С точки зрения отца… а вот с точки зрения отца, я Галлагера понимал. Какой-то мелкий шкет прямо сейчас спит с его милой дочерью в соседней комнате? Если бы что-то подобное было бы с Лоране, я бы тоже себе места не находил. Банальное желание во что бы то ни стало защитить своё чадо и, может, совсем немного отцовской ревности.
— Вот как… – неловко склонил я голову вправо, не зная, какая реакция тут будет уместна. – Они ведь спали, верно?
— Да. – кивнул Галлагер, теперь ощущая некоторое смущение из-за своих действий. Я слегка посмеялся. Тяжесть в теле немного прошла, да и настроение поднялось.
Хоть кофеин ещё не начал действовать на меня, некоторая энергия появилась.
— Удивительно. – фыркнул, отпив из кружки и тут же скривился от горечи. – Блах! Как горько.
— Это вам чтобы жизнь медом не казалась. – поддел меня Галлагер.
— Какой же ты жестокий. Так изощренно издеваешься над старшим братом! Не стыдно тебе? – деланно драматично вздохнул я, чем вызвал легкий смех, перешедший в зевок.
— Ничуть.
Я с улыбкой покачал головой. Галлагер явно стал чувствовать себя рядом со мной намного комфортнее, раз позволяет себе колкости в мой адрес. Ну, или это просто из-за недосыпа. В любом случае, я не был против. Это было даже освежающе.
Я через силу допил остатки кофе. Сахар, кстати, сделал его ещё противнее. Встал, потянувшись и направился к спальне Фирентии, под тяжелым взглядом младшего брата. Осторожно открыл дверь.
Ферес уже ждал меня. Не просто сидел, а именно ждал, смотря прямо на дверь. Я удивленно моргнул.
«Неужели тоже не спал?»
— Ферес? – едва позвал я.
Мальчишка тут же слез с кровати, из-за чего Фирентия недовольно заворочалась, но не проснулась. Он тихонечко подошел ко мне, сжимая пальцами деревянный меч в ножнах. Вокруг его шеи был обмотан черный меховой воротник.
— Нам нужно собираться и ехать во дворец.
— Зачем? – с подозрением спросил ребёнок. Я присел на одно колено.
— Так как ты член императорской семьи, я могу попасть в неприятности, когда узнается, что ты пропал. – мягким шепотом пояснил я. – Будет лучше, если мы вернемся во дворец и уже там с Его Величеством решим насчет твоего проживания и опекунства.
Пару секунд Ферес просто молча смотрел на меня ничего не говоря. Потом обернулся на спящую Фирентию. Посмотрел на свой меч и сильнее сжал его в пальцах.
— Ты можешь попрощаться, а я пока схожу и переоденусь. – предложил я.
— Я ведь ещё увижу Тию? – вдруг спросил Ферес. Я удивленно моргнул, затем улыбнулся и встал. Погладил Фереса по волосам.
— Конечно увидишь. – заверил я его. Ребенок немного успокоился. Хватка на мече слегка ослабла.
— Хорошо.
Я кивнул и покинул комнату. Подошел к Галлагеру, упорно делающему вид, что читает. Хотя по его стеклянным глазам было видно, что ещё немного и младший просто-напросто вырубится. Положив ладонь ему на плечо, чуть наклоняюсь. Младший заторможено поднял на меня взгляд, отрываясь от книжных страниц.
— Иди спать. Я скоро приду и заберу Фереса, так что можешь быть спокоен.
— Вот заберёшь и буду… – невнятно пробубнил Галлагер, потирая лицо. Я едва посмеялся, потом посмотрел на разбудивших меня слуг. Это не были Рон и Эсма.
Из-за того, что мы с Сераль планировали остановиться во дворце императрицы на ночь, я распустил свою прислугу, устроив им своеобразный выходной. Так что они наверняка сейчас сладко спят.
— Тогда потерпи ещё немного. – после этих слов, я направился к выходу, чтобы вернуться в свои апартаменты.
***
Ферес сжал меч в ладонях, когда Виедзе вышел. Вчера Фирентия попросила его не доверять ему, но смотря в спокойные карие глаза мужчины, сложно это не делать.
Мальчик бы хотел остаться тут, в Ломбарди. Чтобы всегда находиться рядом с Тией. Однако… Он все же осторожно забрался назад на кровать и мягенько тряхнул Фирентию за плечо.
— Тия… – позвал Ферес и ещё раз тряхнул подругу. Та невнятно что-то пробурчала, но все-таки открыла свои большие зеленые глаза. На это, мальчик уже с легкой улыбкой выдохнул. – Тия.
— Ферес?.. – сонно позвала она, садясь на кровати. Зевнула и потянулась, после чего потерла маленькими ладошкам глаза, стараясь скинуть остатки сна.
— Тия, мне пора уезжать. – спокойно сказал Ферес и девочка подскочила на месте.
— Что?! Почему так рано?!
— Нужно решить вопрос по поводу моего проживания. С императором. – бесцветно ответил тот, опустив голову. Он и сам рад бы задержаться.
Фирентия секунду подумала, после чего подбежала к шкафу и достала оттуда большой вещмешок, куда с осторожностью сложила все подарки Фереса.
— Ферес, подожди тут минутку! – попросила она, после чего пулей выскочила из спальни, оставив мальчика в недоумении смотреть на дверь.
Уезжать действительно не хотелось. Однако прямо сейчас он мало что может сделать.
— Моя внучка не похожа на меня. Она чиста и невинна. Поэтому даже не думай ошиваться рядом с моей внучкой и марать её своей грязью. Она не такой ребёнок, как ты. Ты понял? – насмешка, переросшая в ярость, явно читалась в словах Рулака. Его ухмылка всплыла в памяти, и Ферес с силой сжал в ладонях меч.
Патриарх Ломбарди ему совершенно не понравился.
Виедзе Ломбарди же кажется абсолютно иным. Он какой-то… простой. Не в том смысле, что глупый или недальновидный. Нет, отнюдь. Мужчина, что забрал его, явно был умен и, кажется, соврал ему о том что Фирентия рассказала о нём. Девочка явно не была с ним в хороших отношениях.
Виедзе преследовал свои цели, но, тем не менее, казался простым. Открытым.
У Фереса были хорошие инстинкты и обычно он четко мог определить, для себя, опасен человек или нет. Стоит ли его остерегаться. Все взрослые, что попадались после смертей матери и няни чувствовались враждебно. Все внутри него кричало об опасности.
Виедзе Ломбарди тоже, логично, можно было бы назвать опасным, но почему-то не получалось. У него был добрый взгляд, теплые руки и мягкая улыбка, которой иррационально хотелось верить. Аура этого человека была крайне располагающей к себе.
Только рядом с Рулаком и Фирентией он казался особенно наряженным, но в то же время осторожно постарался оградить его от колких слов Патриарха. Прямо сейчас Виедзе Ломбарди был единственным взрослым, которому Ферес бы доверился.
В этот момент вернулась Фирентия, расстроенной и даже какой-то надутой. Её круглые щечки порозовели, а руки были скрещены на груди от недовольства.
— Папа не разрешает мне ехать с тобой. – буркнула девочка.
— Ничего страшного, Тия. Мы ещё увидимся. Ведь да? – спрашивает Ферес, осторожно обхватив ладонь подруги в своей.
Личико девочки округлились от легкой улыбки. Она сжала ладошку мальчика в своей и уверенно кивнул несколько раз. В рассвете зеленые глаза девочки приобрели более теплый оттенок.
— Конечно мы ещё увидимся, Ферес! – заверила она, после чего обняла мальчика за шею. – Можешь в этом не сомневаться! Я буду часто-часто тебе писать. И ты мне тоже пиши! О том, как прошел день, как покушал и как позанимался!
Ферес с готовностью кивал на каждое слово Фирентии. Он сделает все о чем она просит.
Девочка ещё долго говорила, а Ферес слушал и послушно кивал ей.
— Ферес, нам пора! – послышался голос Виедзе из главной комнаты.
Фирентия сразу нахмурилась и сильнее сжала ладони Фереса в своих.
— Я пойду, Тия. – тихо и грустно сказал мальчик, после чего сам отпустил руки подруги. Только вышли они вдвоём.
Галлагер и Виедзе о чем-то очень тихо переговаривались, но когда мальчик вышел, лицо второго слегка разгладилось и он улыбнулся.
***
«Ещё немного и она во мне дыру прожжет!» - с неловкой улыбкой думаю я, ловя на себе пристальных взгляд племянницы.
— Галлагер, ты уверен? – спросил, переведя глаза на младшего брата.
— Да. Это не обсуждается. Тия никуда не поедет. – твёрдо ответил тот, на что я только вздохнул.
Брат и так выглядел нервным, явно очень хотел спать, а если сейчас Фирентия уедет с нами, он ещё как минимум часа четыре спать не сможет. А ему ещё ехать работать, нужно хоть немного отдохнуть. Мягко похлопав его по плечу, я улыбнулся.
— Ну, мы тогда пойдем. Ферес.
Мальчик только кивнул и обнял, на прощание, Фирентию. Так крепко, что та сдавленно пискнула, после чего подошел ко мне. Я протянул ему ладонь, за которую Ферес тут же схватился, довольно сильно сжимая. Мы вышли и я, невольно, выдохнул. Этот пронзительный взгляд племянницы заставляет ужасно нервничать.
— Когда мы с Тией сможем увидеться? – негромко спросил Ферес.
— Не знаю. Думаю через пару лет, когда ей исполнится одиннадцать. – чуть подумав ответил я. – Ты ей письма пиши. Она будет рада.
Ферес на это только кивнул, походя на понурого щеночка. Я улыбнулся, тряхнув его за руку.
— Не расстраивайся так. Всё будет хорошо. Мне тоже пиши.
— Вам? – переспросил мальчик, поднимая на меня глаза. Уже куда более живые, чем ночью. Они горели легким интересом и непониманием, хотя лицо оставалось все таким же спокойным.
Правду говорят, глаза — зеркало души. Мне было достаточно посмотреть в глаза Фереса, чтобы примерно понять его эмоции.
— Конечно! – подтвердил я. – Я буду заезжать во дворец пару раз в неделю, но не всегда смогу повидаться с тобой. Поэтому обязательно мне пиши, если что-то случится. Или без повода. – отпустив ладошку Фереса, я потрепал его по черным волосам. – Обязательно расти сильным и здоровым.
— Хорошо. – послушно кивнул мальчик, никак не препятствуя моим действиям.
«Такой послушный. Даже странно. Велесак бы начал отмахиваться и возмущаться, что он больше не ребенок…» - на душе неприятно скрипнуло. Надеюсь, что вечер, после моего отъезда, прошел нормально.
Дальше мы шли молча до самой кареты. Уже на подъездной дорожке мне сообщили, что Рулак поехал вперед ещё с час назад. Я скрипнул зубами. Значит Патриарх не спал совсем. Он совершенно не заботится о своем здоровье. Не удивительно, что в будущем он слёг от переутомления!
Однако я молча кивнул. Помог Фересу забраться в карету и сел рядом. Мальчишка тут же нырнул мне под руку, прижимаясь к моему боку и закрывая глаза. Я только накрыл его ладонью сверху и тоже прикрыл глаза. Может получится немного подремать в дороге.