Последняя принцесса

   Терпение Короля заканчивалось. Все эти события заставляли его думать, и думы его совсем не были светлыми. Поэтому он объявил о своем решение. Решение выдать Нину замуж.

Любой отвечающий определенным четким требованиям может попасть в список кандидатов, но только тот, кто устроит Короля с Королевой и принцессу, женится на ней. Времени до послезавтра. Именно в этот день состоится первая встреча.

Когда Анди, первый узнавший обо всем, поделился информацией с Мартой, она ужаснулась:

− Какой-то конкурс юных талантов! Что это за кошмар! Ты видел списки? Там хотя бы есть Эуген?

− Пока там всего лишь девять человек. И Эугена среди них нет.

− Похоже, что они так и не помирились после того случая.

− Может Нина и не стремилась к восстановлению отношений, – заметил Анди. – Ведь она говорила, что хочет защитить Эугена от опасности, которой он подвергнется рядом с ней.

− Эуген сам должен выбрать, хочет он рисковать или нет. Отправляйся к нему, нужно выяснить, что произошло на самом деле, что за женщину видела Нина и чего на деле стоит Эуген.

* * *

Следующим же утром Анди отправился в Яблоневые Сады, с трудом вырвавшись из круга дел. Там его встретил радостный хозяин, который спешил поздравить друга с удачной женитьбой и старался показать свое гостеприимство.

− Как все-таки здорово, что ты заскочил! Я так скучал здесь без старых друзей.

− Так почему же сам не отправился навестить всех в Замке? – Анди медленно направлял разговор в нужное русло.

− После того, что случилось из-за этого недопринца Дриго? Я надеялся, что Нина придет в себя и извинится, но, видимо, это ниже ее достоинства. Даже письма не написала.

− Нина приезжала в Яблоневые Сады на следующий день после инцидента.

− Что? Но я ничего не слышал об этом и не видел ее, – Эуген напрягся и нахмурил брови.

− Мы долго пытали Нину, прежде чем она рассказала нам, что произошло. Единственной, кто видел ее в тот день, была некая рыжеволосая особа, представившаяся твоей девушкой.

Эуген соскочил с кресла и схватился за голову.

− Опоссум бы ее побрал!!!!

Потом он схватил колокольчик со стола и начал истошно им размахивать. К счастью, в дверях быстро появился дворецкий, и никто не умер от этой какофонии.

− Да, сэр Эуген.

− Сделай милость, притащи сюда свою дочь. Можешь за волосы. И пригласи свою жену.

Через пару минут все семейство сидело на диване перед Эугеном, который расхаживал из стороны в сторону. Анди с интересом наблюдал это представление (предварительно он оценил красоту рыжей девчонки, но потом вспомнил, что женат).

− Скажите мне все, я хоть раз проявил какой-то особый интерес к Лоре? Делал, может быть, какие-то откровенные намеки?

− Нет, сэр, – хором ответили родители.

Девушка молчала.

− Тогда ответь мне, какое право ты имела говорить, что являешься моей ДЕВУШКОЙ??? – Эуген завопил так, что все подпрыгнули. – ДА ЕЩЕ НЕ КОМУ–НИБУДЬ, А САМОЙ ПРИНЦЕССЕ???

Тут уже ужасом покрылись лица счастливых обладателей бессовестного рыжего чада.

− Какое ты вообще право имела с ней говорить? Я позволил тебе жить в этом доме из уважения к твоим родителям. Но теперь я не желаю тебя видеть в своем поместье, – Эуген отвернулся к окну.

Девушка встала с дивана.

− Смотрите, как он завелся, – ухмыльнулась она. – Влюблен по уши! Я-то уйду, но ее ты здесь тоже больше никогда не увидишь! Уж об этом я позаботилась!

Когда Эуген схватил ее за плечи, Лора засмеялась.

− Хочешь знать, что я ей сказала? О, это совсем не тайна! Я лишь просила ее не протягивать к тебе свои кровавые ручонки!

Эуген оттолкнул ее.

Дворецкий и его жена вскочили и вытолкали девчонку за дверь.

− Эуген... – Анди протянул другу стакан виски.

− Я потерял ее?

Эуген выглядел так, как будто его долго и упорно таскали за волосы.

− Король объявил конкурс на руку Нины. Да, звучит глупо. Ты должен приехать завтра. Потому что это должен быть ты.

***

По приезду в Замок Анди связался с королевским детективом и попросил разузнать все о леди Лоре. Отчет оказался неутешительным. Девушка состояла в организации «Воля зеленого мира».

***

− Нина!

Она оглянулась. По коридору Замка бежал Эуген в белой рубашке.

− Что ты здесь делаешь? – принцесса старалась не смотреть на него. Ведь даже после всего он был так привлекателен. Тортик и диета. Диета и тортик.

− Я сделал это! Теперь я кандидат в твои мужья!

Эуген помахал бумажкой, а потом сгреб Нину в охапку и закружил ее, вызвав тем самым бурную реакцию у проходящей публики.

− Поставь меня немедленно!

Эуген выполнил приказ и получил пощечину.

− Эй!

− Молчи!

Нина затащила Эугена в ближайшую комнату и захлопнула за ним тяжелую дверь.

− Ты с ума сошел? Зачем ты вообще приехал? Сидел бы у себя в поместье, благо есть с кем.

− Анди все мне рассказал. Я даже не знал, что сделала эта сумасшедшая. И вообще. Как ты могла подумать, что я такой козел, – Эуген нахмурился.

Нина отвернулась.

− Я люблю тебя, – Эуген прошептал ей на ухо. – Теперь нет смысла молчать об этом.

Нина повернулась к нему.

− Чтобы стать моим мужем, ты должен получить одобрение мое и Короля с Королево. Я никогда не дам тебе свое.

На этом принцесса покинула комнату.

***

Началась неделя соревнований. От уровня тестостерона в Замке трещали стены. Охрана постоянно решала какие-то споры, разнимала драки. Только три претендента оставались в стороне. Сэр Эуген, сэр Деметриу и принц Дриго.

Анди, Марта и Хелго как могли поддерживали Эугена, который после слов Нины вообще потерял ко всему интерес. По-настоящему его раздражало то, что она достанется «какому-нибудь кретину вроде Дриго».

Анди и Марта часами обсуждали способы примирения Эугена с принцессой. Для них король со стороны означал нежелательные проблемы, тогда как дружба с Эугеном гарантировала им теплые места при дворе. Все знали, что на самом деле Нина боится за жизнь Эугена, которая определенно будет в опасности, как только он взойдет на престол. Горько потерять мужа, но хуже потерять мужа, которого безумно любишь. А именно так любила Нина Эугена, и, сама понимая это, рыдала вечерами в ванной. Но оставалась непреклонной.

Вся неделя была заполнена бесконечными мероприятиями, и вот одним вечером принцесса в окружении свиты и потенциальных женихов отправилась в амфитеатр в центре города – смотреть постановку. Они двигались по проходу, вдоль которого за ограждениями столпились люди. Принцесса улыбалась всем и махала рукой. Изначально, рядом с ней должен был идти Хелго, как ее личный телохранитель, но так как это могло сделать ее кандидатом в мужья в глазах общественности, от этой идеи отказались. Начальник охраны клялся, что бояться нечего, ведь по всей дороге будут стоять стражники и контролировать толпу. Более того, будущие мужья смогут ее защитить. Поэтому Хелго отправили в хвост процессии. Эуген, имевший должное представление о хаосе, царившем в Эмеранте, сразу встал как можно ближе к принцессе.

Все шло, как и должно было. Народ радовался какому-то движению, играла музыка. Когда процессия двигалась мимо четырехэтажного дома, перед принцессой упал огромный шар, который разорвался от удара о землю, залив все кроваво-красной краской. Эуген, всю дорогу, ожидавший чего-то подобного, успел заслонить Нину собой, от чего лишь его костюм покрылся пятнами. Принцесса стояла и смотрела на огромную лужу перед собой.

− Кровавая принцесса!

− Вы все умрете у ее ног!

− С твоих рук уже капает кровь!

− Ты втянешь наше Королевство в кровавую войну!

Нина сжала кулаки, стараясь не выдать свой ужас. Эуген шептал ей, что все в порядке, и они не должны обращать внимания. Прибежал Хелго узнать, как она. Сэр Деметриу вышел вперед, снял пиджак и накрыл им красное болотце.

− Вы позволите? – он подал руку Нине.

Сначала она просто смотрела на него пустыми глазами, но потом также просто положила свою ладонь в его и прошла по ткани, впитавшей весь кошмар.

Сэр Деметриу был губернатором далекой провинции. Он был, однако, знаменит на все Королевство своей неподкупностью, добротой и заботой о каждом уголке своей области. Его легкий характер и приятная, хоть и совершенно заурядная, внешность привлекали людей. Уже через пару дней он стал всеобщим любимцем в Замке, и даже Король и Королева не брезговали его обществом. Эуген ненавидел его лютой ненавистью за всю эту идеальность и позитив, которым сам никогда не отличался. Все-таки Эуген был типичным интровертом, к которому и относились соответственно. Но у Эугена была надежда. Весь единственным человеком, который не улыбался в присутствии Деметриу, была Нина. Поэтому, когда Эуген видел, как она дает односложные ответы, молча кивает или смотрит в стену, не слушая речей Деметриу, он вспоминал проведенное с принцессой время, шутки, которые понимали лишь они одни, бесконечные прогулки и ночи в ответах на письма горожан. Эуген знал, что Нина также не переносит Деметриу, как и он сам.

По прошествии недели им сообщили, что принцесса выйдет замуж за сэра Деметриу.

Свадьбу решено было устроить через десять дней, чтобы не мучить беснующийся народ. Толпа была снова недовольна. Никто не знал чем.

− Эуген подвел нас. Я так надеялась на него. Играть с этим щенком Деметриу будет совсем неинтересно.

Леди Тая и несколько мужчин пили чай в клубе. Один из них усмехнулся.

− Говорят, он тут же уехал из Замка и был просто в бешенстве.

− Но я так и не понял, почему принцесса отвергла его. Ведь она его любит! Это очевидно! – заметил другой.

− Поэтому и отвергла, – улыбнулась Тая. – Мы все защищаем лишь то, что нам дорого.

Она встала и подошла к окну.

− Мы должны помочь бедному влюбленному мальчику. Ведь иначе, игра не будет стоить свеч.

***

Рано утром Нину разбудила Марта. На улице было еще темно.

− Прости, дорогая, но тебе нужно спуститься.

Марта достала простое черное платье из шкафа принцессы. Вместе они спустились в тронный зал по спящим коридорам. Там уже были Король, Анди и Дриго.

− Нина... Сэр Деметриу был сегодня ночью убит в городе. Его подвесили за ноги и перерезали горло. Я не хочу тебя напугать, но лучше, ты узнаешь от меня.

Девушке показалось, что ее бросили в ледяное озеро, и она тонула, уходя под воду, как безымянный камень.

− Опять... Это опять случилось.

Нина тряслась, как заяц, загнанный охотниками. Марта хотела поддержать ее, но Дриго остановил ее жестом, снял свой пиджак и набросил его на плечи принцессе. Потом взял ее руку в свою.

− Ты не должна принимать это на свой счет или винить себя. Оставь все это. Анди, продолжайте подготовку к свадьбе. Но отложим на неделю. И держите все в тайне. Дорогая, через неделю, когда все уляжется, ты выйдешь замуж за принца Дриго. Так будет лучше для всех.

Нина посмотрела на всех глазами, полными воды и страха. Она не знала, как реагировать.

Дриго поцеловал ее руку.

− Я помогу тебе.

Всю неделю Нина не покидала территорию Замка. Эмерант же кипел, пока члены Парламента лили масло в огонь.

И вот настало время предсвадебного ужина. На следующий день Нина должна была стать женой принца Дриго. Она уже спускалась вниз, чтобы присоединиться к остальным, когда увидела своего женишка, облизывающего шею какой-то девушки.

− Серьезно??????

На какое-то мгновение Дриго даже пожалел о сделанном выборе. Перед ним была не утонувшая в заботах девчонка, а королева. Ее зеленые глаза горели огнем гнева, щеки порозовели...

− ПОШЛА ВОН! – крикнула она своей внезапной конкурентке, которая тут же убежала сама в ужасе от того, что натворила.

− Серьезно?? – повторила Нина.

У Дриго уже не было пути назад.

− Ты считала, что когда я стану королем, то буду верен лишь тебе? Зачем мне это?

− Я думала, что мы хотя бы попытаемся!

− А я не думаю, а знаю, что наши отцы решили не объединять наши королевства в одно. Разные страны с общими интересами. «Как?» спрашивал я. «Справитесь!» отвечали мне. Мы будем жить не просто в разных замках, а в разных странах! И ты считаешь, что в таком случае я буду сидеть и вздыхать над твоим портретом, зачитываться стихами и придаваться сантиментам?

− Что? Почему они не сказали мне? – Нина в ужасе схватилась за голову.

− Ты никогда не согласилась бы на брак без хоть малейшей надежды на счастье и любовь в нем.

Нина в слезах вернулась в свою комнату.

«Нет. Это конец. Конец моему терпению».

Она открыла шкаф и быстро переоделась в брючный костюм. Потом накинула плащ с капюшоном. Все на ужине, а слуг избежать было не так уж сложно. Нина выбрала заднюю дверь, у которой стоял Юрис.

− Госпожа? Вы же должны быть на ужине?

− Я не пойду туда. Я просто не могу. Я отправляюсь к единственному человеку, который по-настоящему понимает меня. Любовь к которому делает меня сильнее. Пожелай мне удачи.

Затем Нина прошла в стойла, оседлала хорнфокса и уехала.Терпение Короля заканчивалось. Все эти события заставляли его думать, и думы его совсем не были светлыми. Поэтому он объявил о своем решение. Решение выдать Нину замуж.

Любой отвечающий определенным четким требованиям может попасть в список кандидатов, но только тот, кто устроит Короля с Королевой и принцессу, женится на ней. Времени до послезавтра. Именно в этот день состоится первая встреча.

Когда Анди, первый узнавший обо всем, поделился информацией с Мартой, она ужаснулась:

− Какой-то конкурс юных талантов! Что это за кошмар! Ты видел списки? Там хотя бы есть Эуген?

− Пока там всего лишь девять человек. И Эугена среди них нет.

− Похоже, что они так и не помирились после того случая.

− Может Нина и не стремилась к восстановлению отношений, – заметил Анди. – Ведь она говорила, что хочет защитить Эугена от опасности, которой он подвергнется рядом с ней.

− Эуген сам должен выбрать, хочет он рисковать или нет. Отправляйся к нему, нужно выяснить, что произошло на самом деле, что за женщину видела Нина и чего на деле стоит Эуген.

* * *

Следующим же утром Анди отправился в Яблоневые Сады, с трудом вырвавшись из круга дел. Там его встретил радостный хозяин, который спешил поздравить друга с удачной женитьбой и старался показать свое гостеприимство.

− Как все-таки здорово, что ты заскочил! Я так скучал здесь без старых друзей.

− Так почему же сам не отправился навестить всех в Замке? – Анди медленно направлял разговор в нужное русло.

− После того, что случилось из-за этого недопринца Дриго? Я надеялся, что Нина придет в себя и извинится, но, видимо, это ниже ее достоинства. Даже письма не написала.

− Нина приезжала в Яблоневые Сады на следующий день после инцидента.

− Что? Но я ничего не слышал об этом и не видел ее, – Эуген напрягся и нахмурил брови.

− Мы долго пытали Нину, прежде чем она рассказала нам, что произошло. Единственной, кто видел ее в тот день, была некая рыжеволосая особа, представившаяся твоей девушкой.

Эуген соскочил с кресла и схватился за голову.

− Опоссум бы ее побрал!!!!

Потом он схватил колокольчик со стола и начал истошно им размахивать. К счастью, в дверях быстро появился дворецкий, и никто не умер от этой какофонии.

− Да, сэр Эуген.

− Сделай милость, притащи сюда свою дочь. Можешь за волосы. И пригласи свою жену.

Через пару минут все семейство сидело на диване перед Эугеном, который расхаживал из стороны в сторону. Анди с интересом наблюдал это представление (предварительно он оценил красоту рыжей девчонки, но потом вспомнил, что женат).

− Скажите мне все, я хоть раз проявил какой-то особый интерес к Лоре? Делал, может быть, какие-то откровенные намеки?

− Нет, сэр, – хором ответили родители.

Девушка молчала.

− Тогда ответь мне, какое право ты имела говорить, что являешься моей ДЕВУШКОЙ??? – Эуген завопил так, что все подпрыгнули. – ДА ЕЩЕ НЕ КОМУ–НИБУДЬ, А САМОЙ ПРИНЦЕССЕ???

Тут уже ужасом покрылись лица счастливых обладателей бессовестного рыжего чада.

− Какое ты вообще право имела с ней говорить? Я позволил тебе жить в этом доме из уважения к твоим родителям. Но теперь я не желаю тебя видеть в своем поместье, – Эуген отвернулся к окну.

Девушка встала с дивана.

− Смотрите, как он завелся, – ухмыльнулась она. – Влюблен по уши! Я-то уйду, но ее ты здесь тоже больше никогда не увидишь! Уж об этом я позаботилась!

Когда Эуген схватил ее за плечи, Лора засмеялась.

− Хочешь знать, что я ей сказала? О, это совсем не тайна! Я лишь просила ее не протягивать к тебе свои кровавые ручонки!

Эуген оттолкнул ее.

Дворецкий и его жена вскочили и вытолкали девчонку за дверь.

− Эуген... – Анди протянул другу стакан виски.

− Я потерял ее?

Эуген выглядел так, как будто его долго и упорно таскали за волосы.

− Король объявил конкурс на руку Нины. Да, звучит глупо. Ты должен приехать завтра. Потому что это должен быть ты.

***

По приезду в Замок Анди связался с королевским детективом и попросил разузнать все о леди Лоре. Отчет оказался неутешительным. Девушка состояла в организации «Воля зеленого мира».

***

− Нина!

Она оглянулась. По коридору Замка бежал Эуген в белой рубашке.

− Что ты здесь делаешь? – принцесса старалась не смотреть на него. Ведь даже после всего он был так привлекателен. Тортик и диета. Диета и тортик.

− Я сделал это! Теперь я кандидат в твои мужья!

Эуген помахал бумажкой, а потом сгреб Нину в охапку и закружил ее, вызвав тем самым бурную реакцию у проходящей публики.

− Поставь меня немедленно!

Эуген выполнил приказ и получил пощечину.

− Эй!

− Молчи!

Нина затащила Эугена в ближайшую комнату и захлопнула за ним тяжелую дверь.

− Ты с ума сошел? Зачем ты вообще приехал? Сидел бы у себя в поместье, благо есть с кем.

− Анди все мне рассказал. Я даже не знал, что сделала эта сумасшедшая. И вообще. Как ты могла подумать, что я такой козел, – Эуген нахмурился.

Нина отвернулась.

− Я люблю тебя, – Эуген прошептал ей на ухо. – Теперь нет смысла молчать об этом.

Нина повернулась к нему.

− Чтобы стать моим мужем, ты должен получить одобрение мое и Короля с Королево. Я никогда не дам тебе свое.

На этом принцесса покинула комнату.

***

Началась неделя соревнований. От уровня тестостерона в Замке трещали стены. Охрана постоянно решала какие-то споры, разнимала драки. Только три претендента оставались в стороне. Сэр Эуген, сэр Деметриу и принц Дриго.

Анди, Марта и Хелго как могли поддерживали Эугена, который после слов Нины вообще потерял ко всему интерес. По-настоящему его раздражало то, что она достанется «какому-нибудь кретину вроде Дриго».

Анди и Марта часами обсуждали способы примирения Эугена с принцессой. Для них король со стороны означал нежелательные проблемы, тогда как дружба с Эугеном гарантировала им теплые места при дворе. Все знали, что на самом деле Нина боится за жизнь Эугена, которая определенно будет в опасности, как только он взойдет на престол. Горько потерять мужа, но хуже потерять мужа, которого безумно любишь. А именно так любила Нина Эугена, и, сама понимая это, рыдала вечерами в ванной. Но оставалась непреклонной.

Вся неделя была заполнена бесконечными мероприятиями, и вот одним вечером принцесса в окружении свиты и потенциальных женихов отправилась в амфитеатр в центре города – смотреть постановку. Они двигались по проходу, вдоль которого за ограждениями столпились люди. Принцесса улыбалась всем и махала рукой. Изначально, рядом с ней должен был идти Хелго, как ее личный телохранитель, но так как это могло сделать ее кандидатом в мужья в глазах общественности, от этой идеи отказались. Начальник охраны клялся, что бояться нечего, ведь по всей дороге будут стоять стражники и контролировать толпу. Более того, будущие мужья смогут ее защитить. Поэтому Хелго отправили в хвост процессии. Эуген, имевший должное представление о хаосе, царившем в Эмеранте, сразу встал как можно ближе к принцессе.

Все шло, как и должно было. Народ радовался какому-то движению, играла музыка. Когда процессия двигалась мимо четырехэтажного дома, перед принцессой упал огромный шар, который разорвался от удара о землю, залив все кроваво-красной краской. Эуген, всю дорогу, ожидавший чего-то подобного, успел заслонить Нину собой, от чего лишь его костюм покрылся пятнами. Принцесса стояла и смотрела на огромную лужу перед собой.

− Кровавая принцесса!

− Вы все умрете у ее ног!

− С твоих рук уже капает кровь!

− Ты втянешь наше Королевство в кровавую войну!

Нина сжала кулаки, стараясь не выдать свой ужас. Эуген шептал ей, что все в порядке, и они не должны обращать внимания. Прибежал Хелго узнать, как она. Сэр Деметриу вышел вперед, снял пиджак и накрыл им красное болотце.

− Вы позволите? – он подал руку Нине.

Сначала она просто смотрела на него пустыми глазами, но потом также просто положила свою ладонь в его и прошла по ткани, впитавшей весь кошмар.

Сэр Деметриу был губернатором далекой провинции. Он был, однако, знаменит на все Королевство своей неподкупностью, добротой и заботой о каждом уголке своей области. Его легкий характер и приятная, хоть и совершенно заурядная, внешность привлекали людей. Уже через пару дней он стал всеобщим любимцем в Замке, и даже Король и Королева не брезговали его обществом. Эуген ненавидел его лютой ненавистью за всю эту идеальность и позитив, которым сам никогда не отличался. Все-таки Эуген был типичным интровертом, к которому и относились соответственно. Но у Эугена была надежда. Весь единственным человеком, который не улыбался в присутствии Деметриу, была Нина. Поэтому, когда Эуген видел, как она дает односложные ответы, молча кивает или смотрит в стену, не слушая речей Деметриу, он вспоминал проведенное с принцессой время, шутки, которые понимали лишь они одни, бесконечные прогулки и ночи в ответах на письма горожан. Эуген знал, что Нина также не переносит Деметриу, как и он сам.

По прошествии недели им сообщили, что принцесса выйдет замуж за сэра Деметриу.

Свадьбу решено было устроить через десять дней, чтобы не мучить беснующийся народ. Толпа была снова недовольна. Никто не знал чем.

− Эуген подвел нас. Я так надеялась на него. Играть с этим щенком Деметриу будет совсем неинтересно.

Леди Тая и несколько мужчин пили чай в клубе. Один из них усмехнулся.

− Говорят, он тут же уехал из Замка и был просто в бешенстве.

− Но я так и не понял, почему принцесса отвергла его. Ведь она его любит! Это очевидно! – заметил другой.

− Поэтому и отвергла, – улыбнулась Тая. – Мы все защищаем лишь то, что нам дорого.

Она встала и подошла к окну.

− Мы должны помочь бедному влюбленному мальчику. Ведь иначе, игра не будет стоить свеч.

***

Рано утром Нину разбудила Марта. На улице было еще темно.

− Прости, дорогая, но тебе нужно спуститься.

Марта достала простое черное платье из шкафа принцессы. Вместе они спустились в тронный зал по спящим коридорам. Там уже были Король, Анди и Дриго.

− Нина... Сэр Деметриу был сегодня ночью убит в городе. Его подвесили за ноги и перерезали горло. Я не хочу тебя напугать, но лучше, ты узнаешь от меня.

Девушке показалось, что ее бросили в ледяное озеро, и она тонула, уходя под воду, как безымянный камень.

− Опять... Это опять случилось.

Нина тряслась, как заяц, загнанный охотниками. Марта хотела поддержать ее, но Дриго остановил ее жестом, снял свой пиджак и набросил его на плечи принцессе. Потом взял ее руку в свою.

− Ты не должна принимать это на свой счет или винить себя. Оставь все это. Анди, продолжайте подготовку к свадьбе. Но отложим на неделю. И держите все в тайне. Дорогая, через неделю, когда все уляжется, ты выйдешь замуж за принца Дриго. Так будет лучше для всех.

Нина посмотрела на всех глазами, полными воды и страха. Она не знала, как реагировать.

Дриго поцеловал ее руку.

− Я помогу тебе.

Всю неделю Нина не покидала территорию Замка. Эмерант же кипел, пока члены Парламента лили масло в огонь.

И вот настало время предсвадебного ужина. На следующий день Нина должна была стать женой принца Дриго. Она уже спускалась вниз, чтобы присоединиться к остальным, когда увидела своего женишка, облизывающего шею какой-то девушки.

− Серьезно??????

На какое-то мгновение Дриго даже пожалел о сделанном выборе. Перед ним была не утонувшая в заботах девчонка, а королева. Ее зеленые глаза горели огнем гнева, щеки порозовели...

− ПОШЛА ВОН! – крикнула она своей внезапной конкурентке, которая тут же убежала сама в ужасе от того, что натворила.

− Серьезно?? – повторила Нина.

У Дриго уже не было пути назад.

− Ты считала, что когда я стану королем, то буду верен лишь тебе? Зачем мне это?

− Я думала, что мы хотя бы попытаемся!

− А я не думаю, а знаю, что наши отцы решили не объединять наши королевства в одно. Разные страны с общими интересами. «Как?» спрашивал я. «Справитесь!» отвечали мне. Мы будем жить не просто в разных замках, а в разных странах! И ты считаешь, что в таком случае я буду сидеть и вздыхать над твоим портретом, зачитываться стихами и придаваться сантиментам?

− Что? Почему они не сказали мне? – Нина в ужасе схватилась за голову.

− Ты никогда не согласилась бы на брак без хоть малейшей надежды на счастье и любовь в нем.

Нина в слезах вернулась в свою комнату.

«Нет. Это конец. Конец моему терпению».

Она открыла шкаф и быстро переоделась в брючный костюм. Потом накинула плащ с капюшоном. Все на ужине, а слуг избежать было не так уж сложно. Нина выбрала заднюю дверь, у которой стоял Юрис.

− Госпожа? Вы же должны быть на ужине?

− Я не пойду туда. Я просто не могу. Я отправляюсь к единственному человеку, который по-настоящему понимает меня. Любовь к которому делает меня сильнее. Пожелай мне удачи.

Затем Нина прошла в стойла, оседлала хорнфокса и уехала.