НАЧАЛО
Бывают сны, которые мы не можем отличить от реальности. Бывает реальность, которая дарит нам ощущение сна. Сна, в котором боишься только одного − проснуться.
Первые мгновения Эуген, взбудораженный и даже выбитый их колеи происходящим, упорно считал эту новую реальность сном и делал все, чтобы проснуться до того как привыкнет к мысли о счастье и спокойствие. Но время шло, и у него ничего не выходило. Вот он и Нина подошли к хорнфоксу − местной альтернативе лошади. Животное представляло собой некую помесь лисы и единорога, что выглядело на удивление прекрасно. Изящный белоснежный рог, стройные длинные ноги и огненно-рыжая мягчайшая шерсть, которую хотелось гладить бесконечно. Стоит добавить еще пронзительные изумрудные глаза и игривый характер, и в идеальности этого существа сомневаться не приходится.
− Это Фин, − представила красавца Нина.
Хорнфокс с любопытством посмотрел на Эугена, но на этом проявления его интереса закончились. Девушка закрепила седло, лежавшее рядом. Повесив корзину, в которую отправился По, Нина предупредила, что Эугену придется сидеть сзади, ведь седло оказалось дамским.
Пока новые знакомые ехали по лесу, девушка начала свой рассказ об их родной стране, в которой оба так неожиданно оказались. Зеленое Королевство, со столицей Эмерант, было одним из семи в этом мире и славилось своими прекрасными лесами. Благодаря магии здесь потрясающий климат, благоприятный не только для людей и различных зверей, но и для деревьев особого вида. Требуется всего лишь два года, чтобы растение достигло высоты в пятнадцать метров. Многочисленные сферы использования этой первоклассной древесины (строительство, мебель, отопление, искусство) принесли королевству богатства, которые позволяют поддерживать в стране высочайший уровень жизни. Бедности как таковой здесь не существует. Это одна из причин, по которым каждый в Зеленом Королевстве получил право на самоопределение. Люди занимаются исключительно тем, что им нравится. Любовь к своему делу подарила первоклассных специалистов в любой сфере: еда пропитана вдохновением и страстью повара, от одного слова врача становится легче, на уроках преподавателей не возможно думать о чем-то кроме предмета разговора, сады напоминают Эдем... Даже улицы сверкают чистотой, хотя, казалось, их уборкой никому не захочется заниматься. Однако, учитывая, порядочность горожан, красоту архитектурных решений и прекрасные погодные условия, понять таких людей несложно. Возвращаясь к себе на родину, каждый получает временное содержание от государства и (при необходимости) жилье, а также посещает курсы адаптации, которые помогают «новеньким» разобраться в системе нового мира.
Разумеется, это не единственная страна на карте. Другие королевства также получили свои названия не просто так. Красное − знаменито своими почвами необычного оттенка спелого помидора и крупными алыми розами. Поговаривают даже, что для получения такого цвета растения регулярно поливают кровью. Несмотря на то, что узнать много о традициях того места еще никому не удавалось, все же стоит считать это вымыслом, лишь делающим розы еще более привлекательными для ценителей товаром. Оранжевое Королевство по большей степени покрыто пустынями, а на тех немногих оазисах, которые там встречаются, выращивают самые вкусные апельсины: идеальное сочетание кислого и сладкого. Желтая страна славится своими полями подсолнухов, которые достигают в высоту пяти метров, а диаметр центра близится к ста сантиметрам. В Голубом Королевстве, усыпанном озерами, люди отказались от попыток ужиться на земле и стали строить дома прямо на воде, что оказалось намного удобнее. В этих природных бриллиантах находится и другое сокровище − рыба всех видов и размеров. Население Синей страны невелико в силу того, что ее земли покрывают ледники. Последнее королевство − Фиолетовое. Знаменито же оно своими фиалковыми полями, цветки которых подаются в сахаре как изысканное угощение.
Пока Эуген с жадностью внимал истории, они выехали из леса и оказались на краю холма, с которого открывался дивный вид на город мечты, выглядевший необыкновенно сказочно в лучах восходящего солнца. Красные черепичные крыши, цветные невысокие домики, мощеные мостовые, блеск реки под узорчатыми мостами. Восточная часть города была обозначена другим холмом, на котором возвышался белоснежный замок. Даже издалека была видна серебряная и изумрудно-зеленая роспись его стен и башен. Таинственный и величественный стоял он в лучах зари, олицетворяя героическое прошлое, благородное настоящее этих земель. Эуген почувствовал, как по его спине пробежал холодок, когда его взгляд упал на эту твердыню.
− А здесь есть король или королева? - спросил он свою спутницу. – Замок настолько прекрасен, что было бы обидно, если бы там никто не жил.
− Да, в Зеленом Королевстве есть своя чета монархов, – с загадочной улыбкой ответила Нина.
Тут По недовольно заворочался в своей корзине, давая понять, что ему уже надоело там сидеть. Путники тронулись дальше.
− Я думаю, ты не будешь против остановиться пока у меня? Если не понравится, то всегда сможешь поселиться в общежитие для новеньких, это совершенно бесплатно, – предложила девушка.
− Было бы здорово поехать к тебе! Спасибо за приглашение! – Эуген с трудом скрывал распиравшую его радость. – Я очень сомневаюсь, что мне может не понравиться твой дом. Однако я бы не хотел тебя стеснять. Ты наверняка живешь не одна.
− Ты прав, не одна. Но, тем не менее, стеснять всех нас тебе будет ну очень трудно! – Нина широко улыбалась.
Эуген обратил внимание на то, что они так и не заехали в сам город, а двигались по окраине, на которой почти не было людей. Через некоторое время путники оказались вблизи ворот в Эмерант, расположившихся у подножия Замка. Эуген не мог оторвать глаз, рассматривая многочисленные башни, яркие витражи, причудливую лепнину. Это чувство, это волнение захватило его еще больше при приближении к этой обители королей. Такое ощущение появляется, когда ты знаешь, что очень скоро произойдет нечто удивительное.
Вскоре Эуген и его новая знакомая достигли самих ворот, которые охранялись двумя стражниками в ярко-зеленой форме с серебряными пуговицами, на боку у них покоились ножны и меч из этого же металла. Заметив путников, они неожиданно низко поклонились, одновременно очень громко сказав:
− Доброе утро, Ваше Высочество!
Эуген не понимал, что происходит. Один из стражей подошел к хорнфоксу и помог Нине спуститься.
− И вам доброго утра! Смотрите, кого я нашла! Этот молодой человек только что прибыл в наш мир и оказался в лесу! – Нина с широкой улыбкой и ярым интересом поделилась случившимся.
− Поистине удивительно! – отрапортовали мужчины.
Эугену тоже пришлось спуститься на землю. Хорнфокса забрала стража, а По сидел на руках у своей хозяйки, радуясь окончанию скучной поездки.
Войдя в ворота, Эуген то и дело слышал приветствия, обращения в их сторону: «Доброе утро, госпожа!», «Принцесса!», «С возвращением, Ваше Высочество!» и прочее.
− Мне кажется, я чего–то о тебе не знаю, – прошептал он своей спутнице.
Нина улыбнулась.
− Да, ведь в этом мире я принцесса Зеленого Королевства. Ну что, получится у тебя стеснить жителей моего дома? – сказала девушка, смеясь от души.