Паутина

Марк непроизвольно закатил глаза.

— Мама, ты говоришь так после каждой вашей поездки. Я начинаю переживать, а на деле оказывается, что ночью он отобрал у тебя одеяло или купил антимоскитный спрей с неподходящим для тебя запахом. Лучше сразу скажи, какую дерзкую мелочь он провернул на этот раз, я выдвину ему официальное обвинение и заключу под стражу.

— Между прочим, дорогой сын, в определенных условиях подобные «мелочи» приобретают воистину огромное значение. Поэтому оставь свои грязные инсинуации и запланируй-ка поездку в родительский дом на этих выходных. Сначала пообедаем втроем, а потом я планирую устроить что-то вроде вечеринки для друзей. Мы привезли кучу сувениров, заодно и раздадим их.

— Мама, прости заранее, но после обеда я остаться не смогу. С радостью поболтаю с вами пару часов, а потом уеду по своим делам. Мне жаль.

Чуткая Аманда отчетливо уловила в голосе сына странные нотки.

— Сынок, подожди секундочку.

Аманда нахмурилась и негромко шикнула на мужа, который как раз предлагал ей выбрать одну из поющих чаш, чтобы решить, какая больше понравится ее ближайшей подруге. Даррен сигнал супруги считал безошибочно и скрылся из виду. Аманда, до того хлопотавшая на кухне, устроилась на диванчике и прямо спросила:

— Марк, что произошло? И не пытайся убедить меня в том, что все нормально. Я все слышу.

Капитан Аддамс несколько раз постучал пальцами по рулю. Его первым порывом, само собой, свалить все на обычную усталость или солгать что-то о недосыпе. Хотя в этом случае ему бы даже врать не пришлось. Но вдруг ему захотелось выложить все, как на духу: о задержании Харона, сложном расследовании по делу «Грез наяву», об Адриане. Марка останавливало абсолютное нежелание испортить матери хорошее настроение, поэтому он ограничился размытым ответом:

— Мам, не случилось ничего, с чем я не мог бы справиться. На работе не все так просто, как хотелось бы. Подруга моей подчиненной стала жертвой одного психа. Очутилась в больнице. И... Туда же попал близкий мне человек. Сейчас как раз еду проведать обоих.

— Так-так-так. Близкий, значит? — Аманда с поразительной точностью выудила из всего сказанного особенно важную деталь. — Насколько? Материнскому сердцу уже пора радоваться?

— Не начинай.

— Признавайся сейчас же!

Перед Марком встал серьезный и сложный выбор. Прервать звонок и получить после этого примерно пятнадцать входящих вызовов и столько же сообщений, назвать Адриана просто хорошим другом — или не маяться ерундой и сказать правду. Что в итоге Марк и сделал:

— Мама, это человек, который мне очень нравится. Даже больше. Кажется, я серьезно в него влюблен.

В трубке послышались грохот и звон: судя по всему, Аманда уронила то ли чашку, то ли стакан. Даже не думая убрать осколки, она воскликнула так громко, что Марк мысленно вознес молитву инженерным богам за изобретение громкой связи в авто:

— И ты молчал, паршивец?! Я мучалась шесть часов, выдавливая тебя из своего хрупкого тела, чтобы ты потом вырос в бесчувственного сухаря, который не желает ставить мать в известность о событиях такой важности? Рассказывай! Сколько ему лет? Кем он работает? Как он выглядит? Хотя наверняка красавчик. Он из хорошей семьи?

— Мама! — капитан Аддамс попытался остановить ураган «Аманда», грозившийся снести все на своем пути. — Притормози.

— Ох, милый, точно! — по ту сторону звонка госпожа Аддамс всплеснула руками. — Что-то я атаковала тебя расспросами. Лучше подожду личной встречи, и ты все-все расскажешь. Или нет! У меня есть другая замечательная идея! Я лично навещу его и познакомлюсь. Заодно привезу ему домашней еды. Тебе, кстати, следует поступить так же. Кому угодно бы понравилось.

— Он лежит в вип-палате. Думаешь, его там будут плохо кормить?

— Да хоть в вип-дворце! Внимай мудрости матери и не спорь. Думаешь, если играешь не за классический лагерь, то правило про путь, желудок и сердце в твоем случае не работает? Ничего подобного!

— Понял тебя, понял. Поступлю, как ты советуешь. Если все пойдет не по плану, то я свалю все на тебя, сама будешь перед ним оправдываться.

— У твоей матери все и всегда идет по плану. Кстати, милый, имя-то его я могу узнать?

— Адриан. Его зовут Адриан, мама. Все, отключаюсь, я уже приехал.

— До встречи, дорогой, мы с отцом будем с нетерпением тебя ждать.

Марк нажал отбой, припарковался и направился в больницу. В первую очередь он пошел в палату к Джессике Маккинзи. Он отчаянно желал сначала хотя бы на пару минут заглянуть к Адриану, но сейчас Марк был, прежде всего, капитаном полиции и все еще вел дело о маньяке, выжившая жертва которого недавно проснулась. Взять у нее показания по всем правилам сейчас не представлялось возможным, но на данном этапе достаточно было бы и короткого разговора.

Марк толкнул дверь палаты — и уперся взглядом в Крошку Лу. Впечатляюще темные круги под ее большими глазами позволяли сделать очевидный вывод: сержант Грин провела у больничной койки своей подруги всю ночь. Что не помешало Луизе радостно улыбнуться при виде начальника:

— Капитан, доброе утро! Мы вас ждали! Джесс, это наш капитан Аддамс, я тебя предупреждала, что он наверняка придет.

— Доброе утро, сержант. Госпожа Маккинзи, — Марк кивнул девушке в знак приветствия. — Как вы себя чувствуете?

Джессика быстро-быстро замахала руками.

— Зовите меня просто Джесс. От вашей серьезности мне становится не по себе. Надеюсь, вы простите мое желание покапризничать. Мне кажется, я имею право на маленькие просьбы такого рода.

— Конечно, Джесс. Как пожелаете. Вы сможете уделить мне около четверти часа? Хочу кое-что выяснить у вас.

Лицо девушки стало серьезным. Она сжала руки в кулаки и ударила ими по покрывалу.

— Этот урод... Ни о чем никогда так не жалела, как о своем поступке и знакомстве с ним. Я... Я... Капитан Аддамс, я больна, да? Я ведь нездоровый человек. Кто с прямыми мозгами догадается заводить знакомства по интернету для того, чтобы умереть?

Марк внимательно посмотрел на Джессику. Красные и чуть припухшие веки, алая сетка лопнувших сосудов, искусанные губы: Джессика Маккинзи явно долго плакала. Капитан Аддамс и близко вообразить не мог, что она сейчас испытывает. Как воспринимает себя и мир после того, как чуть не сделала решительный шаг навстречу смерти. В ближайшем будущем ей точно понадобится серьезная помощь специалиста, но Марк на его роль претендовать никак не мог. Тщательно подбирая слова, он осторожно произнес:

— Джессика, я не считаю вас больной. Но и заверить вас в том, что с вами все в порядке, не имею права. Вы не хуже меня понимаете: это не так. С вашим состоянием, которое привело к сложившейся ситуации, в одиночку не справиться.

— Я знаю, к чему вы ведете. Мой лечащий врач сказала примерно то же самое. Как только выйду отсюда, возьмусь за поиски психотерапевта.

— Это смелое и правильное решение, Джесс. Вы обязательно справитесь, многое пересмотрите и проживете долгую, счастливую и насыщенную событиями жизнь.

— Уж не сомневайтесь, — решительно заявила Джессика. — Мне дали второй шанс, я его не упущу. Теперь спрашивайте, капитан. Я готова.

Четверть часа превратились в сорок минут. Несмотря на пережитые события и общую слабость, Джессика отвечала на удивление обстоятельно и подробно.

С Хароном она познакомилась около месяца назад. Он первым отправил ей невинное сообщение: похвалил умение фотографировать и пожелал успехов в этом направлении. Потом написал вновь, на этот раз уже об одном из ее не самых радостных постов. Честно поделился схожими переживаниями и признался, что нашел ее по тегу «смерть с улыбкой».

— Я давно хотел отыскать кого-то, кто чувствует то же, что и я, — прислал он, закончив предложение смущенным эмодзи. —Уже не надеялся. Но встретил тебя. Наверное, это судьба.

Они долго общались в сети, их диалоги становились все откровеннее. Сейчас-то Джессика ясно видела, что Харон выведывал нужную ему информацию, чтобы использовать ее для своего плана, но тогда Джессике казалось, что они всего лишь знакомятся ближе. Они стали проводить в переписке все больше времени, и в один из дней Харон наконец завел разговор о совместном самоубийстве.

— Я хочу, чтобы ты знала. Ты неповторимая и особенная. С тобой мне не страшно было бы избавиться от бесконечной усталости, выйти за пределы серого мира. Впервые за все годы узнать, что из себя представляют легкость и счастье. А ты бы смогла сделать это со мной?

Джессика не сразу сообразила, что подразумевают слова Харона, а когда их смысл дошел до девушки, она искренне испугалась. В тот момент у нее мелькнула мысль позвонить родителям или Луизе, рассказать о Хароне и своем разочаровании в жизни. Но Харон слал все новые и новые сообщения, и каждое новое было убедительнее предыдущего. В конце концов, Джессика сдалась под его напором, и затем они перешли к обсуждению роковой даты. Харон пообещал все взять на себя, даже купить для них обоих роскошные наряды, чтобы подчеркнуть торжественность момента. Он заверил Джессику, что позаботится даже о способе. Каким конкретно он будет, Харон не сказал — ответил только, что Джессике не стоит ни о чем не переживать, и вскоре они вместе будут смотреть неповторимые сны.

Вскоре Харон предложил Джессике встретиться.

— Я хочу уйти, зная, что мне повезло провести с тобой время.

Они встретились на берегу залива, в тихом уголке, спрятанном от посторонних глаз кроной раскидистой ивы. Харон протянул ей небольшой букетик лилий и жестом пригласил устроиться на заранее подготовленном пледе. Последнее, что Джессика запомнила, — как пьет из термоса травяной чай. После девушка провалилась в темноту, а очнулась уже в палате и с капельницей на руке.

— Джесс, благодарю вас. Вы очень помогли расследованию. К сожалению, мне придется обременить вас и попросить при первой возможности приехать в Бюро. Мы еще не допрашивали Харона, после этого могут появиться новые вопросы к вам.

— Конечно! Врач говорит, что мне нужно провести здесь всего несколько дней. Он... Харон не успел мне слишком навредить. Со мной все будет в порядке.

Марк ободряюще улыбнулся.

— От всей души надеюсь. Теперь прошу извинить, меня еще ждут дела. Оставляю вас под бдительным присмотром нашей Луизы.

— Была рада встрече с вами, капитан. И прошу простить, что отвлекаю собой Луизу.

— Меня тоже простите, капитан! — неожиданно воскликнула Крошка Лу. — Я провела всю ночь здесь и не успела навестить консультанта Мерфи!

— Какой кошмар, сержант! Неужели вы вправду бросили на произвол судьбы своего кумира? Когда ваше сердце успело так очерстветь?

— Капитан, я исправлюсь! Я схожу к нему. Просто тут я была нужнее.

— И как мне тебе теперь верить? — с наигранным разочарованием ответил Марк, но не устоял перед грустными глазами Крошки Лу и расхохотался. — Сержант, не бери в голову. Даже если он пришел в себя, беспокоить его сразу не стоит.

Но в себя Адриан еще не пришел. Марк застал рядом с ним Эвелину. Госпожа Мерфи выглядела куда бодрее, чем предыдущим вечером, и явно была настроена на оживленный разговор. Завидев Марка на пороге, она энергично поднялась, подхватила капитана Аддамса под локоть и увлекла его прочь. Марк успел только бросить мимолетный взгляд на Адриана — отметив про себя, что с его лица исчез зеленоватый оттенок, хотя оно и оставалось болезненно-бледным, покрытым синяками, — и обнаружил себя за пределами палаты.

— Он проспит максимум полтора дня. С внутренними органами все в порядке, тело быстро заживет. Наибольшее опасение у Флауэрса вызывает сотрясение мозга, заработанное моим сыном, но тоже ничего критичного. Адриану нужны будут покой и уход. Я об этом позабочусь, найму самую лучшую сиделку. За ним круглосуточно присмотрят. Он быстро восстановится, можно не волноваться.

В этот момент на Марка словно нашло наваждение. Прежде, чем в полной мере осознать, что делает и какими будут последствия, он выпалил:

— Зачем сиделка? Давайте за ним присмотрю я.

Выдав это, Марк изумленно замер, шокированный своим поступком. Не в меньшем шоке пребывала и Эвелина. Она ошеломленно уставилась на Марка, но длилось ее изумление недолго. Удивление на лице госпожи Мерфи сменилось искренней радостью и лукавством.

— Вот как... — довольно протянула Эвелина. — Марк, по собственной инициативе я не стала бы тебя обременять. Но если такова твоя инициатива, если ты правда готов, я соглашусь. Мне будет гораздо спокойнее, если в период реабилитации рядом с Адрианом будет такой надежный человек, как ты. Я доверяю своего сына тебе, Марк. Позаботься о нем. Обещаешь выполнить мою просьбу?

Отступать Марку было некуда. Раз уж вызвался взять на себя роль няньки для болезного консультанта, то сделает все необходимое и на максимуме своих возможностей. Он решительно кивнул и тут же оказался в кольце крепких объятий.

— Капитан, ты чудо. К тому же, у него на горизонте день рождения. Он придется как раз на то время, пока ты будешь с ним. Обычно он не празднует, ограничивается ужином со мной. Но в этом году точно все будет иначе. Детали и нюансы мы обсудим позже. И давай это останется нашим секретом, хорошо? Удивим нашего Адри как следует.

«Нашего». Слово отозвалось в затылке Марка приятным покалыванием и оставило после себя ощущение, словно сердце капитана аккуратно потрогали кошачьей лапкой. Он широко улыбнулся Эвелине.

— Не знал, что в вас столько коварства, госпожа Мерфи. Но я в деле. Устроим консультанту сюрприз.

Эвелина протянула ему ладонь, и Марк аккуратно хлопнул по ней своей, заключая сделку. Но стоило хлопку стихнуть, лицо госпожи Мерфи стало чрезвычайно серьезным.

— У тебя получилось что-то узнать?

— Пока мне нечем вас порадовать, госпожа Мерфи. Но мои ребята уже изучают данные с камер. Также мы составляем списки людей, которые в течение двенадцати часов до аварии находились рядом с Адрианом, и перечень всего, что он употреблял в пищу и пил. Как только консультант Мерфи очнется, я пообщаюсь с ним, мы сверим списки и после этого сможем начать допрос потенциальных подозреваемых. За Ноэром следят двое сотрудников Отдела, если они заметят странности, то сразу его задержат.

— Отлично, — Эвелина подняла большой палец. — Этот сельдеобразный уже писал Адриану, и мне пришлось бесстыдно воспользоваться его телефоном, чтобы ответить. Для Ноэра у Адриана важные семейные дела, и свяжется Адриан с ним сразу, как только сможет.

— Вы не перестаете меня удивлять, госпожа Мерфи.

— О, это только начало, Марк. У меня много талантов, — Эвелина не скрывала довольства в голосе и кокетливо поправила волосы. — Вашему вице-капитану тоже, кстати, скоро предстоит оценить их в действии.

— Уверен, он с нетерпением ждет этой возможности.

Эвелина и Марк поболтали еще немного, и Марку пришло время ехать в Бюро. Напоследок он еще раз посмотрел на Адриана сквозь внешнее окно палаты. Консультант Мерфи выглядел поразительно мирно и спокойно. Вероятно, пока не узнает, какой сюрприз пара хитрецов успела подготовить за его спиной. Марк во всех красках представил его реакцию — и фантазия оказалась настолько яркой и комичной, что Марк невероятно развеселился.

В хорошем настроении он пребывал вплоть до отложенного на вечер допроса Харона.