Паутина

Внимательно изучить присланные информатором материалы у Марка Аддамса получилось лишь вечером следующего дня. Лишь тогда он смог ненадолго выдохнуть и взять короткую передышку. Чувствовал Марк себя при этом так, словно вплавь пересек Тихий океан и наконец смог выбраться на берег, чтобы взять небольшую передышку перед следующим грандиозным заплывом, — и можно лишь поразиться выносливости капитана Аддамса, которая дала ему продержаться столько времени и не позволила провалиться в глубокий сон прямо на пороге квартиры.

С безумной скоростью события понеслись в тот самый момент, когда уже покинувшая здание Бюро сержант Грин едва не сбила капитана Аддамса с ног, ворвавшись обратно в кабинет Отдела. Девушка побледнела до состояния кипенно-белого полотна, ее губы дрожали, а в рукав своего капитана она вцепилась с такой силой, что ткань форменной рубашки громко затрещала. Видя ненормальное состояние подчиненной, Марк не стал сразу приступать к расспросам, а усадил дрожащую всем телом на стул и повернулся к Дилану, чтобы подать ему знак принести воды для Крошки Лу. Но сержант Шайнер оказался удивительно прозорливым — и уже стоял позади капитана Аддамса со стаканом в протянутой руке и чрезвычайно обеспокоенным лицом. Схожие эмоции отражались на лицах всех тех сотрудников Отдела, кто еще не успел разъехаться по домам. Луизу Грин все без исключения знали как жизнерадостную отзывчивую девушку и ответственного сержанта полиции, способного в нужный момент отбросить эмоции и полностью сосредоточиться на деле. Паникующая и напуганная Крошка Лу являла собой зрелище столь непривычное и необычное, что все ее коллеги разом притихли и повернулись в ее сторону.

Марк дождался, пока сержант Грин допьет воду — судя по исходящему от воды характерному запаху, предусмотрительный Дилан успел добавить туда успокоительное, — и бережно, почти по-отечески взял ее за руку.

— Луиза, сейчас сделай три глубоких вдоха. Постарайся взять себя в руки и спокойно объяснить, что тебя довело до такого состояния. Обстоятельно, начиная с того момента, как ты вышла отсюда. Сможешь?

Луиза быстро-быстро кивнула, послушно последовала совету своего капитана и медленно заговорила:

— Я... Я шла к станции метро и не переставала думать о погибших девушках. Смотрела по сторонам и не могла избавиться от ощущения, что каждая вторая из тех, кого я вижу, может стать следующей жертвой. Мы ведь никогда не знаем, что творится в чужих головах, правда? Вот человек улыбается, ведет себя как ни в чем не бывало — а спустя несчастных полчаса открывает упаковку таблеток и глотает все до единой. Понимаете, о чем я, капитан? — Марк кивнул, но Луиза даже не обратила на это внимания. Переведя дух, она продолжила. — А потом я поняла, что и среди моего окружения есть похожие люди. А именно, моя Джесс. Я сразу проверила все ее аккаунты, абсолютно везде значится, что больше суток она не появлялась в сети. На нее это очень непохоже, она обычно постит каждый день. Потом я проверила наши переписки... Капитан, я так забегалась в последнее время, что не находила возможности ей написать почти неделю!

Голос Луизы сорвался, на ее глазах блеснули слезы. Марк не успел и рта раскрыть, чтобы сказать ей пару ободряющих слов, как рядом с Крошкой Лу очутился Дилан и мягко обнял ее за плечи. Капитан Аддамс поступок подчиненного оставил без комментариев и, сидя на корточках перед Луизой, терпеливо ждал, когда она сможет продолжить. Сержанту Грин понадобилось несколько минут, прежде чем она вернулась в состоянии, в котором могла говорить.

— Капитан, я сейчас себя чувствую ужасной эгоисткой! Не потому, что не писала сама, хотя кто мне мешал, спрашивается! Я не заметила главного... Я не заметила, о чем именно она писала в последние недели! Я видела каждый ее пост, но не разглядела спрятанный между строк смысл. Знаете, о чем она писала? Сейчас, — трясущимися руками Луиза достала телефон, разблокировала экран и протянула устройство Марку. — Почитайте сами. Ничего не напоминает?

Капитан Аддамс взял смартфон и медленно пролистал профиль девушки. Джессика Маккинзи, ровесница Луизы. Типичный для молодой активной девушки профиль, заполненный снимками, роликами, репостами и короткими заметками. Марк листал ленту снизу вверх и безошибочно нашел ту, с которой общая атмосфера профиля стала меняться. Капитан Аддамс знал, что нужно искать, и ни капли не удивился тому, что Луиза не сразу обнаружила происходящие с ее подругой изменения. Они были едва заметными, настолько трудно уловимыми, что и самому чуткому человеку с высоким уровнем эмпатии было бы сложно их обнаружить. Но Марк внимательно изучал профили обеих известных на данный момент жертв, поэтому сразу нашел нужные публикации.

«Вы никогда не обращали внимание, насколько привлекателен серый цвет? В нем таится какая-то магия».

«Стала вести дневник закатов. Сегодня описала там восемнадцатый подряд».

«Много читала о ритуальных традициях разных народов. Никогда бы не подумала, что это настолько увлекательная тема».

«Вовремя уходить — искусство».

«Вы никогда не задумывались, для чего встаете каждый день? Может, смысл всей этой повседневности нам навязали извне?».

Еще, еще и еще: Марк бегло просмотрел публикации и воззрился на Луизу. Она потерла переносицу, стараясь сдержать вновь подступившие слезы, и прошептала:

— Капитан, я ничего, совсем ничего не заподозрила. Джесс всегда была немного странной. Словно не от мира сего. Чересчур романтичной, мечтательной. Я совсем не удивилась, когда она стала писать такие вещи, это очень в ее духе. Она еще с юности могла удариться в размышления о жизни и смерти. Иногда пугала меня до икоты своими рассуждениями, но постепенно я к ним привыкла. Но сейчас, после дела о «Хароне»... Все иначе. И капитан... Он есть у нее в друзьях.

Почти два десятка бровей уверенно поползли вверх. Дилан инстинктивно крепче прижал к себе Крошку Лу, которая и не попыталась воспротивиться. После короткой паузы Луиза продолжила:

— Сразу, как увидела его ник, я попыталась дозвониться до Джесс. Бесполезно. Все звонки переходят на автоответчик. Сообщения ей уходят, но ни одно не доставлено. Это впервые, капитан. Нет, бывало такое, что она исчезала на пару-тройку дней. Но всегда предупреждала заранее. Если бы мы поругались, я бы еще поняла. Но мы со школы знакомы, за все это время ни разу не поссорились. Капитан, я боюсь. Боюсь, что она тоже стала жертвой.

Марк нахмурился. Он мог бы списать все на беспокойство из-за близкого человека, но слишком уж много было очевидных фактов, указывающих на то, что Джессика Маккинзи в опасности. Вплоть до внешности, чрезвычайно напоминающей облик обнаруженной недавно мертвой девушки. Ничего хорошего это не предвещало, а действовать следовало как можно скорее. Поэтому капитан Аддамс не стал тратить драгоценные минуты на долгие утешения.

— Луиза, — сказал он, вставая. — Мы начнем искать ее прямо сейчас. Передай телефон Джессики Дилану, он отнесет его техникам, они должны еще быть на местах. Обещаю, что к делу не будет приобщена информация, которая могла бы тебя скомпрометировать. Также мне нужно знать все о ее привычках, любимых местах для прогулок, привычных маршрутах. Пригодится все. Я даю тебе полчаса привести себя в порядок, потом жду в допросной.

Крошка Лу кивнула и вскинула взгляд на Дилана в молчаливой просьбе ее отпустить. Намек сержант Шайнер считал ровно наоборот и обнял Луизу сильнее, из-за чего капитан Аддамс громко и весьма угрожающе кашлянул. Этот звук вывел Дилана из полузабытья и заставил его переключить внимание, до того сосредоточенное исключительно на Крошке Лу, на свое начальство. Пристально за ним наблюдавшее, руки на груди скрестившее и явно недоумевающее, почему сержант Шайнер все еще стоит перед ним, а не движется резвым шагом выполнять поручение. Как ни странно, этот посыл Дилан уловил безошибочно и отправился в указанному ему направлении.

Звезды в этот злополучный день точно были не на стороне Отдела по уголовным расследованиям. Хотя сначала и забрезжил луч надежды: телефон Джессики оказался выключен, но аккумулятор не извлекли, и он не был разряжен. Технический отдел быстро смог определить его местоположение, и по найденному адресу тут же отправилась оперативная группа. Но приехали они к заброшенному одноэтажному зданию, где из улик и зацепок нашли непосредственно телефон Джессики Маккинзи, пустую дорожную сумку и лоскут ткани. По словам узнавшей его Луизы, кусок материала был оторван от любимого осеннего платья Джессики. Криминалисты обследовали локацию, но тоже не слишком успешно: все хоть сколько-нибудь четкие следы принадлежали потенциальной жертве, а все остальные были смазаны до такой степени, что информации несли в себе ровно ноль.

Вскоре на место прибыли еще несколько групп полицейских. До глубокой ночи они прочесывали окрестности, отсматривали записи с камер — и спустя несколько часов обнаружили подозрительный автомобиль белого цвета, попавший в зону наблюдения нескольких видеофиксаторов. Странной, прежде всего, была траектория его движения: водитель сделал несколько лишних кругов там, где можно было проехать по прямой, и дважды проезжал по одному и тому же маршруту за крайне короткий временной промежуток. Записи тут же изъяли, и к рассвету владельца машины и сам авто объявили в розыск. Увы, несмотря на все усилия, местоположение Джессики Маккинзи все еще оставалось неизвестным.

Наступившее утро тоже назвать радостным получилось бы с трудом. Официальный рабочий день только начался, а руководство Бюро уже созвало экстренное совещание. Информация об убийстве Роберта Харрингтона успела просочиться в СМИ, и сенсационная новость уже попала в новостные выпуски. Теперь руководству тюрьмы, где содержали Харрингтона, и Бюро предстояло провести совместное должностное расследование, чтобы понять: каким образом получилось так, что три хорошо натренированных охранника не заметили, что происходит в общей душевой, где Роберт Харрингтон и был изнасилован до смерти. Изучая полученные от них показания, Марк терзался неприятным зудящим ощущением. Капитану Аддамсу казалось, что он упускает какую-то важную деталь, но ухватиться за нее никак не удавалось. Словно назойливая муха, она болталась на задворках сознания и отказывалась даваться в руки, что вызвало у Марка крайнюю степень раздражения.

Спадать оно стало лишь после обеда, когда затраченные прежде усилия начали приносить первые плоды, пусть минимальные. Искомый автомобиль удалось обнаружить, и несколько патрульных отрядов выехали на задержание водителя. Вместе с ними на выезд отправилась оперативная группа под началом вице-капитана Оболенски. Сопротивляющуюся Луизу Марк под угрозой заключения под стражу с дальнейшим увольнением все-таки вытурил домой, пообещав связаться с ней сразу же, как только появятся новости о Джессике. Дилан вызвался добровольцем в вопросе добычи пропитания для Отдела, и Марк наконец получил возможность приступить к чтению ждущего своего часа письма.

Первый вложенный архив. Второй. На третьем весь выпитый Марком кофе запросился наружу из-за охватившего мужчину шока, а все тело капитана Аддамса охватил озноб.

Оказалось, что в течение полугода после смерти Джозефа Мерфи трое членов совета директоров благотворительного фонда, директором которого он являлся, погибли или исчезли при сомнительных обстоятельствах. Так, один из них пропал в отпуске, отправившись на безобидную туристическую экскурсию. Второй стал жертвой вооруженного ограбления в собственном, хорошо охраняемом частном доме. Смерть третьего признали врачебной ошибкой: якобы во время диализа медицинская сестра перепутала препараты и ввела пациенту хлорид калия, после чего исчезла с лица земли, словно ее никогда не существовало. Примечательно было то, что именно эти трое человек демонстративно, особенно рьяно и агрессивно выступали с обвинениями против Джозефа Мерфи. Ничего не указывало на причастность Адриана к случившемуся, но интуиция Марка не подсказывала. Она во весь голос кричала, что без его стараний здесь не обошлось.

Марк все читал и читал, пока не дошел до выделенного красным жирным шрифтом абзаца. В этот миг капитан Аддамс впервые за свои немалые тридцать лет испытал чувство стремительного падения в бездну. Его сердце пропустило несколько ударов, а затем забилось с утроенной силой. Кровь хлынула к голове и бешено запульсировала в висках, а разум отказывался верить в правдивость полученных данных. Но информатор Марка помогал ему слишком много лет, чтобы у капитана Аддамса нашелся самый крошечный повод сомневаться в его честности и компетентности. Если он посчитал нужным что-то написать, значит это представляло из себя абсолютную истину.

Временный консультант Отдела по уголовным расследованиям. Будущий кандидат психологических наук. Напыщенный расфуфыренный павлин. Человек, взволновавший сердце Марка.

Носил звание младшего сержанта Отдела по специальным экономическим расследованиям Федерального Агентства Безопасности.

Марк непроизвольно повернул голову в том направлении, где находился кабинет полковника Паркера. У капитана Аддамса в одно мгновение возникло слишком уж много вопросов, на которые ответить мог исключительно один хитрый хрен в погонах, — и Марк решительно поднялся с места, чтобы через две минуты без стука, зато с искаженным от злости лицом ворваться к непосредственному начальству.