Разукрась воспоминаниями

Ясмина

Смелость Саймона не продлилась долго, впрочем, как и всегда. Я думала, Маркус пригрозит ему, но он поступил иначе. Сначала я даже не поверила своим глазам, не могла осознать, что именно Маркус обрушил кулак на лицо Саймона. Все вокруг словно застыло, погрузилось в нереальность. Маркус... он никогда не позволял себе подобного. Он, который не мог выдержать мой взгляд дольше нескольких секунд, робел в моем присутствии, и вдруг – он затыкает задиристого капитана бейсбольной команды! Это был шок. Я считала его неспособным постоять за себя, думала, что Алекс всегда прикрывает ему спину. Очевидно, я ошибалась.

Следующим был урок труда – сдача экзаменов. Первым заданием было построить табуретку, и моей напарницей, как и прежде, была Сюзанна. После того, как она помогла Лине победить в конкурсе, она уже не казалась мне той противной ведьмой. Кстати, о конкурсе... Я еще не говорила с Сэм, но мне искренне жаль ее, ведь она так переживала. Но опять же, в своих размышлениях я часто возвращалась к тому моменту, когда Маркус вступился за меня и ударил Саймона. Казалось, будто это было во сне.

— Сегодня нашей темой будет: забота о животных. Каждой паре достанется маленький цыпленок, о котором вам предстоит заботиться, изучать его потребности. В конце нашего эксперимента вы представите развернутый доклад: чем вы его кормили, как он рос и развивался. Помните, здоровье и благополучие вашего питомца – превыше всего. Но неудача в этом ответственном деле не станет для вас приговором. Впереди еще много экзаменов.

— А если птенчики умрут?

— Вы будете пренебрегать собой в будущем, ведь, как гласит народная мудрость, тот, кто не способен позаботиться о братьях наших меньших, обречен забыть о собственных нуждах.

— Как поэтично, — усмехнулся кто-то из учеников, вызвав общий смех.

— Поэтично или нет, но вам предстоит пять дней заботы.

И вот нам с Сюзанной выдали птенчика. Маленький комочек в коробке робко озирался по сторонам и клевал картон, пока мы смотрели на него, как на инопланетянина.

— Как мы его назовем? — спросила я, бросив взгляд на свою напарницу.

— Я придумала, — заявила она. — Как тебе "Сюзанна-младшая"?

Я посмотрела на нее, не веря своим ушам. Она выглядела вполне серьезно, так серьезно, что мне захотелось врезать ей.

— Нет уж, я не позволю нацепить на моего цыпленка нарощенные ресницы, как у тебя, — покачала я головой.

— Твой головной убор мы на него точно не нацепим, — парировала она.

Я закатила глаза, решив промолчать, чтобы не разжигать новый спор.

— Может, это мальчик? — предположила я.

— Мальчику реснички тоже подойдут, — расхохоталась она, и я легонько толкнула ее в плечо, чтобы она перестала валять дурака.

Через некоторое время Сюзанна подошла к учителю и спросила, мальчик это или девочка, на что учитель лишь пожал плечами. Это был намек на то, что мы должны определить пол сами. Мы тут же полезли в интернет и нашли несколько способов. Один из них – держать цыпленка за ноги, подвесив в воздухе. Сюзанну я сразу же отправила подальше, когда она предложила этот метод, ведь ее когти наверняка напугают бедного малыша. Да и выражение ее лица...

Когда я высказала ей это в лицо, она наградила меня средним пальцем, а затем, скрестив руки на груди, наблюдала, как я пытаюсь подвесить бедного цыпленка вниз головой. Та, словно танцовщица, грациозно раскинулась в воздухе, демонстрируя свою элегантность. Это девочка. И она мне уже нравится.

— А что они едят? — поинтересовалась Сюзанна, указывая на птенчика наманиКюренным пальцем.

Я, не раздумывая, шлепнула ее по руке, предостерегая:

— Убери свои когти, а то выцарапаешь ему глаз.

— Скорее тебе выцарапаю, — она помахала руками у меня перед лицом, вынуждая меня отбиваться и ругать за бездельничество.

В конце концов мы сошлись на том, что сегодня цыпленок останется со мной, а завтра Сюзанна возьмет на себя заботу о нем. Она кокетливо взмахнула волосами и, закатив глаза на мое ворчание, вышла из кабинета, предварительно отпросившись у учителя под предлогом вызова к директрисе. Весь оставшийся урок я прожигала взглядом Маркуса и Беллу, которые следили за цыпленком. С Маркусом мы не общались после того случая, но я периодически ловила на себе его мимолетные взгляды. А еще у него покраснели костяшки пальцев, и Белла, заметив это, достала пластырь и бережно заклеила его поврежденную кожу. Меня это взбесило, особенно после того, как я вспомнила ее намеки о том, чтобы я поделилась с ней его номером телефона, потому что он ей нравится. Раздражает.

В конце урока я первой выскочила из кабинета, схватив коробку с цыпленком, и, не глядя на Маркуса, на которого почему-то была зла.

— Ясмина, — вдруг услышала я его голос.

Было непривычно слышать свое имя от него, ведь раньше он никогда меня так не называл. Я с трудом сглотнула и обернулась. Он стоял посреди коридора, в котором бурлила суета учеников.

— Как вы назвали свою малышку? — спросил он, одарив меня улыбкой.

Сердце почему-то забилось чаще, и, чтобы скрыть свое волнение, я перевела взгляд на цыпленка и ответила:

— Это еще в процессе.

— А я уже придумал имя своей, — ответил он.

— Почему ты?

— У Беллы аллергия, так что вся ответственность на мне, — улыбнулся он.

— И как же ты ее назвал? — с любопытством спросила я.

— Нимсаж, — коротко ответил он.

— Прости, но я бы обиделась на месте цыпленка, — не удержалась я и широко улыбнулась, заметив его смущенный взгляд. — Странное имя.

— Знаю, но его значение довольно милое и красивое.

— И какое же?

Мой вопрос явно застал его врасплох. Веки его затрепетали в частом моргании, а рука нервно скользнула по затылку, словно в тщетной попытке собрать ускользающие мысли в единое целое. И наконец, словно оправдывая свое зловещее прозвище "Жуткий парень", он процедил: — Это секрет.

Этот секрет поселился в моих мыслях, пустил корни и разросся в целую рощу догадок. Сначала мелькнула мысль, что он назвал его в честь Беллы, или, возможно, прислушался к ее мнению. В голову лезли самые безумные предположения, но я отгоняла их, как назойливых мух.

— Ты договорилась с директрисой и Сюзанной? — выпалила я, едва завидев Лину, направляющуюся к баскетбольной площадке, куда я пришла едва ли не первой из всех учеников.

— Да, — улыбнулась она. — Теперь мне не придется мотаться на игры баскетбольной и бейсбольной команды.

— Что сказала Сюзанна? — с любопытством выпытывала я.

— Она обрадовалась, и мы заключили сделку. У меня будет статус победительницы, а у нее – шанс красоваться на играх и фотографироваться с популярными игроками.

— Классно, — кивнула я. — Но не думаешь, что... Сэм нужнее этот...

— Я победила, потому что Сюзанна подговорила других девушек. Эгоистично было бы поступать так с ней. К тому же, Сэм не нужен именно этот статус победительницы, — тяжело вздохнула она.

После нашей короткой беседы площадка начала заполняться учениками. Своего цыпленка я оставила на попечение Элеоноре – немой надзирательнице, ставшей нам почти родной после нашего бунта. Маркус и Алекс о чем-то оживленно беседовали, направляясь на урок. Я прищурилась, стоя в строю, пока учитель отчитывал опоздавших, а мы с Линой злорадно переглядывались. На мгновение наши взгляды с Маркусом встретились, и у меня словно перехватило дыхание. Часто заморгав, я мысленно отругала себя и отвернулась, но успела заметить кое-что интересное: Лина и Алекс переглянулись, и между ними словно проскользнула... неловкость. Они избегали смотреть друг на друга, и с каждой секундой мое любопытство росло. Конечно, это не бросалось в глаза, но ведь Лина – моя молочная сестра, и я знаю о ней абсолютно все.

Я очнулась от своих размышлений, когда учитель в наказание заставил нас вместе с опоздавшими бежать десять кругов по полю под палящим солнцем.

Под конец этого изнуряющего занятия к нам присоединилась и Сэм, которой дали задание пробежать дополнительные три круга. Мне было ее жаль, даже несмотря на ее речь, в которой она поносила все религии. Но ведь ее можно понять, разве нет? Все другие религии, основанные и искаженные мужчинами, прежде не позволяли женщинам держать в руках книгу. За ум могли назвать ведьмой и сжечь на костре просто потому, что женщина "не должна заниматься такими делами". А в Золотом веке ислама женщины занимали важные посты и становились учеными, открывали первые университеты, и преподавали наравне с мужчинами.

Просто глядя на измученную и грустную Сэм, мне хотелось подойти к ней и обнять, чтобы она перестала так себя чувствовать, просто потому, что мне ее жаль. Алекс тоже бросал на нее сочувствующие взгляды, продолжая бежать. Первыми финишировали Тони и несколько парней, а вскоре и мы с Аделиной. Маркус – после нас, а Алекс, придерживая нос, отпросился у учителя, сказав, что у него пошла кровь.

— Сегодня у нас будет тренировка? — спросил Тони, тяжело дыша и подперев руки в бока.

В ответ получил лишь кивок.

Мы же добежали до тени деревьев и пытались жадно глотать воздух, словно наши легкие вот-вот лопнут. Не знаю, говорила ли я это прежде, но я ненавижу бегать.

Тем временем Лина, стоявшая рядом со мной, пристально наблюдала за каким-то парнем, настойчиво пристающим к девушке.

— Кто она? — спросила я, обращаясь к ней.

Не ответив, Лина решительно направилась туда, где парень, казалось, силой выпрашивал номер телефона у девушки с восточными чертами лица.

Как только Лина подошла к ним, то коротко спросила у самой девушки:

— Ты его знаешь?

Та лишь невинно покачала головой, бросив виноватый взгляд на парня.

— Я просто хочу узнать её номер, — оправдывался он.

— Понятно, — отрезала Лина и, повернувшись к девушке, спросила: — Ты хочешь дать ему свой номер?

Девушка на мгновение поджала губы, и затем, словно опасаясь наказания, коротко мотнула головой.

— Она не хочет, так что забудь об этом, — безапелляционно заявила Лина назойливому парню.

— А ты чего лезешь? — возмутился тот.

Проигнорировав его, Лина взяла смущенную девушку за руку, и та, опустив взгляд, поплелась за ней. Удивленная этой сценой, я последовала за ними.

— Эй! — крикнул парень нам вслед. — Может, пообедаем вместе?

Терпение Лины, казалось, иссякало, а незнакомка упрямо сверлила взглядом землю.

— Почему ты не понимаешь слова "нет"? — не выдержала я.

— Тебе сказали отвали, — добавила Лина, окончательно разозлив парня.

— Я тебя не спрашивал... — начал он, но был прерван мячом, просвистевшим прямо перед его лицом. Подняв глаза, я увидела Тони, смотревшего на парня испепеляющим взглядом.

— Другие тренируются, а ты что тут забыл? — строго спросил он тоном настоящего капитана команды.

— Я... — начал оправдываться парень.

— На площадку, живо, — скомандовал Тони, бросив взгляд в сторону играющих.

Парень, ссутулившись, опустил голову и, напоследок взглянув на незнакомку, поспешил прочь, словно стыдясь своей оплошности. "Какой же я идиот..." – читалось в его походке. К моему изумлению, Лина благодарно кивнула Тони, а тот расцвел ослепительной улыбкой, обнажив ряд безупречно белых зубов. Казалось, этот короткий жест стал для него лучом надежды в океане ее равнодушия. Увидела бы это Майла, решила бы, что Лина вовсю флиртует с "её парнем". Я, озадаченная, несколько секунд гадала, кто эта девушка, но Лина, словно прочитав мои мысли, поспешила представить нас:

— Это Эхсан. Мы познакомились, когда я искала новый кабинет для молитв.

— Когда это было? — нахмурилась я.

— Кажется, в первый день после моего двухнедельного отсутствия. Месяц назад, может, чуть меньше, — пожала она плечами. Я приветливо улыбнулась и протянула руку для рукопожатия. — Я Ясмина. Видела тебя раньше, но не знала, как зовут.

— Очень приятно, — улыбнулась она в ответ. — Спасибо, что помогли с тем парнем. Мы с ним пару раз переписывались, но я не ожидала, что он будет таким навязчивым.

— Таких болванов много в этой школе, — покачала я головой.

Она согласилась, кивнув, и между нами повисла неловкая тишина, которую мне немедленно захотелось развеять.

— Ты давно здесь учишься? Или переехала? — спросила я, стараясь завязать разговор. В этот момент тренер позвал нас присоединиться к игре или хотя бы смотреть, чтобы не "бездельничали".

— Я перевелась два года назад, — тихо ответила Эхсан, словно исповедуясь. — Кстати, ваш клуб рисования был первым местом, где я почувствовала себя... как дома.

— Это так мило. — Я дружески толкнула ее в плечо, но она удивленно посмотрела на меня, словно не привыкла к такой фамильярности. Казалось, она никогда не знала настоящей дружбы. Она напряженно оглядывалась, словно боясь сказать лишнее, тихо проговаривая каждое слово и покусывая губы. Но все внимание приковывала ее оливковая кожа и большие миндалевидные глаза, казалось, сияющие чистотой под лучами солнца. Одним словом, она была настоящей красавицей с густыми черными волосами, отливающими шелковистым блеском.

— А вы не приезжие, да? — задала Эхсан встречный вопрос.

— Нет, мы с самого детства живем в этом городе и ходим в эту школу. Только перейдя в старшие классы, мы смогли основать кружок рисования, — ответила Лина.

— А как вы к этому пришли? — с любопытством спросила Эхсан. — Это было какое-то озарение?

— Ясмине это просто приснилось, — усмехнулась Лина. — Я даже записала тот сон. Он был великолепен и приснился мне аж три раза, — мечтательно произнесла я.

— А я сто лет не видела снов, — с грустью улыбнулась Эхсан.

— Почему? Есть какая-то причина? — обеспокоенно спросила я.

— Хватит болтать, бездельницы, а то я вас выгоню! — прикрикнул на нас физрук и разделил нас.

Лину вывели на площадку для игры, меня же оставили стоять в тени, чему я была несказанно рада, а Эхсан играла в противоположной команде. Тони как-то странно пасовал Лине, даже если она не забивала, и когда другие в команде возмущались, он вставал на ее защиту. Повторюсь: хорошо, что Майлы здесь нет. Впрочем, Лина играла неплохо, а Алекс вернулся с равнодушным видом и, прислонившись к дереву рядом со мной, наблюдал за происходящим.

— А она хорошо играет, — заметил Алекс, когда Лина забила трехочковый с дальней дистанции.

— Лина умеет все, — усмехнулась я, бросив взгляд на учителя, который строго следил за "бездельниками". Поскольку мы стояли близко к площадке и суете игроков, я боялась, что мяч прилетит мне прямо в лицо (однажды так уже было, и у меня даже пошла кровь из носа).

— Как думаешь, существует дружба между мужчиной и женщиной? — спросил он меня внезапно. Я повернулась к нему и переспросила, а он лишь ответил: — Просто интересно твое мнение. Раньше я думал, что да, но теперь не уверен. С Сэм мы были друзьями, потом встречались и расставались, и снова становились друзьями, и так много раз.

— Нет, думаю, между мужчиной и женщиной не может быть дружбы, — покачала я головой. — А зачем ты спрашиваешь меня?

— Просто.

— Из-за Лины? 

Он удивленно повернулся ко мне, затем замялся и перевел взгляд на игроков, после чего коротко покачал головой.

— Давай сменим тему.

— Давай помолчим, — ответила я.

Он действительно замолчал. Через некоторое время я не выдержала и начала:

— Ты знаешь, как Маркус назвал своего цыпленка? 

Алекс внимательно следил за игрой.

— Знаю, он просто романтик, — ухмыльнулся он, бросив на меня короткий взгляд.

— "Нимсаж". Это из какого-то фильма? — полюбопытствовала я.

— Это немного сложнее. Есть такие браслеты. Вернее, название браслетов, он в честь них назвал своего цыпленка.

— Какие часы?

— Бренд. Не очень популярный.

— А почему он тогда романтик?

Он прищурился, затем покачал головой, словно взвешивая свои слова.

— Это был подарок от его первой любви.

— Что? — я не сразу поняла. Когда смысл дошёл, внутри что-то болезненно кольнуло. Захотелось вырвать Маркуса из игры, заглянуть в его глаза и спросить: почему цыпленок носит имя дурацкого браслета? И кто она? Его первая любовь? Из нашей школы?

Я фыркнула, стараясь скрыть необъяснимую досаду. С чего я вообще взяла, что меня это должно волновать?

— Забудь все, что я сказал, — предостерегающе поднял палец Алекс.

— Все равно имя дурацкое, — пробормотала я достаточно тихо, чтобы не привлечь внимания, но Алекс одобрительно кивнул:

— Согласен.

Вдруг послышался знакомый голос.

— Что ты делаешь?

Маркус возник словно из ниоткуда, а его вопрос прозвучал резко и грубо. Сперва я чуть не огрызнулась, приняв вопрос на свой счет, но, поняв, что он адресован Алексу, скрестила руки на груди, пытаясь унять раздражение.

— Разговариваю, — пожал плечами Алекс. 

Взгляд Маркуса буравил друга, в глазах – невысказанный вопрос, а Алекс ухмылялся, едва сдерживая смех.

— Прости его, он ведет себя неадекватно, — бросил мне Маркус, подталкивая друга в спину.

Я ничего не понимала и растерянно провожала их, когда они стали удаляться. До меня донесся возмущенный вопрос Маркуса: "Что ты ей рассказал?"

Что-то здесь нечисто.