009. Спереди были волки, а сзади тигры.
Когда они подошли ближе, то увидели, что это была группа из семи или восьми человек, которые держали в руках фонарики. Даже если бы они выглядели враждебно, это все равно было бы лучше, чем Яо Бин, который преследовал их. Возможно, он уже не был человеком.
Группа нахмурилась, увидев двух людей, бегущих к ним, на их лицах было написано, что им не рады, но Дун Чжи и Чжан Син было всё равно. Крича о помощи, они продолжали шатаясь идти к группе, чувствуя облегчение.
Яо Бинь все еще преследовал сзади, сохраняя устойчивый темп, похоже, не обращая внимания на новоприбывших. Из-за своего большого шага, он быстро их догнал.
Дун Чжи не нужно было оглядываться, он чувствовал шум ветра, когда Яо Бинь протянул руку, чтобы схватить их сзади. Пуховик издавал неприятный царапающий звук, и, несмотря на толстые слои, он все равно чувствовал, как рвется его одежда. О том, какой невообразимой силой он обладал, можно было легко судить, взглянув на окровавленную голову Чжан Син.
Внезапно кикие то движение группы заставили его затаить дыхание. Они достали из карманов оружие черного цвета, похожее на пистолеты, и направили его на него.
Бах!
Люди действительно взяли с собой оружие на гору Чанбай?!
Спереди были волки, а сзади тигры*. Звук выстрелов заставил Дун Чжи и Чжан Син резко остановиться. Они быстро поняли, что целью были не они, а Яо Бинь. Дун Чжи потянул Чжан Син вниз и быстро перекатился в сторону, создавая неприглядную сцену, но, по крайней мере, это спасло бы ему жизнь.
*(前面有狼，后面有虎) Метафора: плохие парни появляются один за другим. Форма «Гильотинно-партийный спор» династии Цин.
Несмотря на многочисленные выстрелы, они лишь заставили тело Яо Биня слегка дрожать, но он все ещё продолжал идти вперед.
— Прекрати стрелять! Оружие на него не действует! — крикнул кто-то.
Дун Чжи увидел, как женщина подобрала с земли ветку, её руки были скованы печатями. Она начала повторять какие-то слова. Ветка спонтанно загорелась, и женщина создала из воздуха лук, наложила на него ветку и выстрелила прямо в Яо Биня. Горящая ветка пролетела мимо Яо Биня, и в тот момент, когда Дун Чжи подумал, что она промахнулась, как вдруг услышал пронзительный крик, от которого ветка взорвалась сзади огненной вспышкой.
Свет от огня осветил облако черного тумана, которое закрутилось и деформировалось, а затем рассеялось. Дун Чжи был шокирован этим зрелищем, пока не увидел, что огонь перешел на Яо Биня. Чжан Син тихонько вскрикнула, желая броситься к нему, чтобы спасти, но её крепко оттащили назад. Ее тело задрожало, когда она поняла, что Яо Бинь перед ней больше не обычный человек.
— Разве здесь не плохо убивать людей? — заговорил мужчина средних лет, которого они услышали впервые.
— Его мозг был высосан Якшей*, поэтому он больше не считается человеком, — сказала женщина, которая только что выстрелила веткой. Её тон был грубым и немного странным. Он тайком взглянул на нее и обнаружил, что она молодая и симпатичная.
* в индуизме, буддизме и джайнизме - один из видов природных духов, может быть как безобидным, связаным с лесами и горами, так и монстром-людоедом (Ракшаса), злым духом или демоном, поедающим путников в лесной глуши.
У пожилого мужчины, стоявшего рядом с ней, было мрачное по лицо, как будто он был должен кому-то десятки миллионов. Рядом с ними стояла группа молодых мужчин с оружием в руках. Дун Чжи не осмелился больше смотреть на них и быстро отвел взгляд.
— Мы только что столкнулись с этими тварями! Как они появились?! — с ужасом сказал мужчина средних лет.
— Возможно, кто-то выпустил их. — Женщина холодно сказала: — В следующий раз, когда встретите подобного, не стреляйте. Просто подожгите, иначе оно прикрепится к тебе, высосет мозг, и ты станешь таким же.
Под "ним", конечно же, подразумевался Яо Бинь. Огонь становился все больше и вскоре охватил все его тело. Самое странное, что за все это время Яо Бин не издал ни звука и оставался неподвижным, словно отвечая на слова девушки: он больше не человек.
Так как он уже видел подобное зрелище из-за случая в поезде, он был морально готов, но Чжан Син пришлось столкнуться с последствиями, наблюдая, как тело её знакомого сгорает до тла. Если бы не Дун Чжи, который крепко держал её и закрывал ей рот, она бы закричала и упала на землю.
— Кто вы?! — спросил мужчина в пиджаке. Его тон был таким же резким, как и у девушки.
Чжан Син все еще не отошла от шока и пока не могла ответить на их вопросы. Дун Чжи вкратце рассказал им, что они встретились в горах и заблудились, а затем, в нужный момент, спросил: — Вы тоже ищете выход? Можем ли мы следовать за вами? Мы обещаем, что не будем тянуть вас вниз!
Мужчина в пиджаке нахмурился и оглянулся на старика и девушку. В это время мужчина средних лет громко сказал: — Еще один или два не будут иметь значения, верно?
Дун Чжи заметил, что в его тоне прозвучало согласие, означающее, что ни мужчина в пиджаке, ни он не имеют права голоса. Все решения принимал старик, сидевший рядом с девушкой. Он посмотрел на Дун Чжи без выражения, но его глаза были острыми, как у орла. Находясь под его взглядом, Дун Чжи чувствовал, что тот может пронзить его тело насквозь.
Старик слегка кивнул и что-то прошептал человеку в пиджаке. Тот выпрямился, опустил голову и сказал всем: — Идите и найдите место для отдыха!
Дун Чжи облегченно вздохнул, поднял Чжан Син и пошел за ними.
Небо было темным, скрывая луну и все звезды. Им пришлось полагаться на свои фонарики, чтобы указывать путь. Дун Чжи не хотел расходовать заряд телефона, поэтому не хотел доставать его, чтобы освещать путь, и внимательно следил за группой, что бы не потеряться.
Хоть у них было оружие и они не выглядели как хорошие люди, по крайней мере, они все еще были в пределах человечности. По сравнению с Яо Бинем, Дун Чжи предпочел бы быть с ними. Идти позади тоже было невыгодно. Дун Чжи быстро обнаружил, что группа разделилась на две части. Первая состояла из пожилого мужчины и молодой девушки, всего шесть человек. Мужчина в куртке шел рядом с ними, изредка перекидываясь парой слов. Похоже, он имел определенный статус, но его отношение к старику и девушке было льстивым. Он окружил их еще двумя людьми, как телохранителями.
Другая группа состояла из мужчины средних лет и еще одного молодого парня в черном пуховике. Это было странное сочетание, а поскольку у них было оружие, похоже, что они занимались черным рынком.
В этом случае в голове Дун Чжи промелькнули такие понятия, как грабители гробниц, контрабандисты, наркоторговцы и тому подобное. Поскольку у него не было сигнала в телефоне, он не мог выполнить свой моральный долг и сообщить о них как законопослушный молодой человек родины.
По пути они не встретили ничего странного. Когда группа людей достигла края реки, человек в куртке поднял руку и показал стоп. Все остановились, развели костер и собрались вокруг него, чтобы отдохнуть.
Дун Чжи не хотел подходить к ним слишком близко, но и не осмеливался отходить слишком далеко, поэтому он нашел большой камень и устроился на нем вместе с Чжан Син.
— Черт! Почему нет зарядки?! — Молодой человек в черном пуховике посмотрел на свой мобильный телефон и выругался низким голосом.
Понимая, что это возможность, Дун Чжи предложил: — Брат, у меня здесь есть портативная зарядка. Он достал из рюкзака аккумулятор и протянул его.
Молодой человек посмотрел на него с удивлением, и Дун Чжи обнаружил, что на его лице есть шрам.
— Меня зовут Сяо* Дун. Как тебя зовут старший брат? — Дун Чжи показал свою улыбку, которую он обычно показывает, когда хочет сблизиться с другими, и увидел, что выражение лица юноши стало более расслабленным.
* Xiao "Сяо" - младший, молодой.
— Зови меня просто Шрам, — сказал молодой человек.
— Брат Шрам, куда ты идешь? Я не хочу ни о чем спрашивать. Я просто хочу знать, есть ли по пути безопасное место. Мы можем остановиться там и дождаться рассвета, чтобы найти путь вниз с горы, — прошептал Дун Чжи.
Шрам рассмеялся: — Можешь продолжать мечтать, если не последуешь за нами. С тех пор как мы поднялись на гору встретили множество призраков. Некоторые из них без плоти, а другие, как и сейчас, манипулируют людьми, чтобы напасть на нас. Без них...
Он наклонил голову в сторону старика и девушки: — Вы не сможете спокойно уйти.
Дун Чжи почувствовал холодок. Он неуверенно спросил: — Их акцент не похож на китайский.
Шрам скривил губы и сказал: — Да! Они япошки¹! Даже мой хозяин не воспринимал их всерьез. Говорят, что он президент консорциума с численностью от 80 000 до 250 000 человек и довольно высокомерен². Ба! Мы на китайской земле!
Недовольство было ощутимым, но он осмелился сказать это лишь низким голосом.
Поскольку личности этих японцев были необычными, их цель на горе Чанбай посреди ночи была не так проста. Должно быть, это не очень хорошо, раз Шрам и его хозяин оказались среди этой группы людей. Дун Чжи понял это и больше не задавал вопросов. Поблагодарив Шрама, он встал и вернулся к Чжан Син.
Чжан Син, которая постепенно успокаивалась, вдруг снова стала напряженной, как тетива. Дун Чжи дотронулся до нее, отчего она чуть не подпрыгнула. Дун Чжи поспешно прижал ее к себе и обнаружил, что она дрожит, как решето, и даже зубы у нее стучат.
Дун Чжи был встревожен: — Тебе холодно?
Чжан Син схватила его за руку и, продолжая дрожать, медленно написала на его ладони.
[Я понимаю по-японски. Только что слышала их разговор].
Дун Чжи замер и тут же понял, что разговор, скорее всего, был не очень хорошим, иначе Чжан Син не была бы так напугана.
Она снова написала на его руке: [Похоже, они что-то ищут. Они держат нас, чтобы отвлечь, если столкнутся с опасностью.]
Дун Чжи глубоко вдохнул и тихо выдохнул. Это был настоящий побег из волчьего логова в тигриное!
Поучившись у Чжан Син, он взял её ладонь и написал: [Мы не знаем дороги и не можем бежать. Иди позади и действуй в зависимости от обстоятельств. Не подходи слишком близко. Ты слышала, что они искали?]
Чжан Син написала: [Нет. Они говорили что-то о консорциуме Асо].
Консорциум Асо?
Японские чеболи* были шумными, и Дун Чжи иногда слышал о них в новостях.
* Крупная многонациональная группа, контролирующая ряд связанных компаний и обладающая монополией или влиянием в финансовых и деловых кругах. Они оказывают большое дипломатическое влияние на мировую политику, поскольку являются мощным источником финансирования общественного и политического лоббирования, конечной целью которого является максимизация денег и власти.
Ладони Чжан Син были потными, да и у Дун Чжи было не лучше. Они смотрели друг на друга в темноте и горько улыбались. Люди - ножи, а он - рыба. Чтобы жить, им приходится выбирать меньшее из двух зол. Другого пути не было. Нужно было идти вперед.
*(人为刀俎，我为鱼肉) Означает, что власть жизни и смерти находится в руках других, и человек находится в положении убитого. Это следует из "Исторических записей: Хроники Сян Юя". Оригинальная строка звучит следующим образом: "Большой строй не заботится о мелочном, а большой церемониал без колебаний отказывается от малого. Теперь люди - меч, а я - рыба".
Группа достаточно отдохнула. Мужчина в куртке зажег несколько факелов и разделил их между собой, отдав один Дун Чжи. Когда они отправились в путь, Дун Чжи тайком обратил внимание и обнаружил, что они движутся полностью в гору.
Мы снова поднимаемся в горы?
Даже после этого открытия Дун Чжи и Чжан Син оставалось только молиться о безопасном путешествии. На самом деле, чем больше ты чего-то боишься, тем вероятнее, что оно придет. Рука Дун Чжи, державшая факел, начала болеть. Как раз когда он собирался поменять руку, его острые глаза уловили облако черного тумана, позади Шрама, плывущее к нему.
— Осторожно! — подсознательно крикнул Дун Чжи.
Шрам среагировал быстро: он резко развернулся, взмахнул факелом вперед, а другой рукой нажал на курок пистолета, который держал в руке, стреляя позади себя. Это было сделано исключительно из инстинкта, когда он столкнулся с опасностью. Он знал, что стрелять бесполезно. Черный туман, слившийся с темнотой, слегка задержался, когда он откатился в сторону. Внезапно он ударил снова. Шрам вскрикнул и потянулся к Чжан Син, намереваясь использовать ее как щит!
_________________________________________
¹(小日本) В переводе означает "маленькая Япония". Оно имеет унизительный оттенок по двум причинам. Во-первых, чтобы посмеяться над маленькой территорией и невысоким ростом Японии, а во-вторых, из гнева и ненависти к японскому милитаризму и захватчикам.
²[Глаза на макушке головы] (眼睛都长头顶上) Выражение для описания человека, который высокомерен и смотрит на других свысока.
Якша также известен как «Якса».
В фольклоре призраки якши - это в основном «морские чудовища» или «водяные призраки». Они могут есть людей и животных и связаны с Королем Драконов и Злым Богом. Это уникальное призрачное существо в подземном мире, и все его тело черное.
Дакини Якша имеет два крыла и может летать в воздухе. Он постоянно меняется. Иногда он красный, иногда синий, иногда желтый. Независимо от того, какого они цвета, они обладают своего рода темным светом, который очень силен. Его тело иногда превращается в голову человека-зверя, коровы или лошади, что наводит ужас и любит доставлять неприятности.
Якша, идущий по земле, еще страшнее. Его волосы - зеленое пламя высотой в несколько футов, горящее как свеча. Один из его глаз находится на лбу, а другой вырос на подбородке. Они странной формы, некоторые треугольные, а другие в форме полумесяца.
Якша в этом романе не относится к якше из индуистских, джайнских и буддийских текстов, которые в целом доброжелательны.