38
Ох, вы ж ироды! Вы что с нашей девочкой-то сделали? – разразилась гневной отповедью Мисса, едва узрела нашу примечательную компанию... вот как отошла от минутного шока... так сразу же и вылила поток своего возмущения на головы сопровождающих меня мужчин: – Ну, ладно эти-то... – махнула она рукой в сторону Хранителя, Кима и Шартара, случайно попавшего в нашу дружную компанию. – Но вы, господин Сокджин, вы же уважаемый гном, степенный, обстоятельный, серьёзный мужчина... и туда же!
Обстоятельный и серьёзный мужчина в лице Сокджина, даже как-то сжался под грозным взглядом бесстрашной госпожи Хошер, и попытался оправдаться, но тут же был остановлен очередной тирадой Миссы:
– Тоже мне! Защитники! На самих ни царапины, а на девочке живого места нет!
Я только было открыла рот, чтобы попытаться объяснить, как оно было на самом деле, как и мне досталось от Миссы:
– А, вы, госпожа? Чего себя не бережёте, ежели этим дела нет? Вот сидели бы лучше дома! Всяко мне спокойнее и вам безопаснее!
– Мисса, родная моя, всё хорошо. Не переживай ты так, ну, всякое бывает... в неспокойное время живём... – подошла я к взволнованной Миссе, стараясь выглядеть, как можно жизнерадостнее и крепко обняла её. Никто в Искристом так не переживал и не заботился обо мне, как она.
– Да, полноте вам, маленькая леди, полноте... – растроганно приобняла меня женщина в ответ. – А времена всегда одинаковые, просто бывают личности непоседливые, для них любое время будет неспокойным! – ласково пожурила она меня.
– Полностью с тобой согласна, Мисса, я и сама так порой думаю про нашего лорда Чимина, – подмигнула я ей и поморщилась от очередной, полной возмущения, вспышки Хранителя.– А вы вся в него! Манобан они и есть Манобан! – припечатала Мисса и повела меня в комнаты, заботливо поддерживая и постоянно причитая о безалаберности всех моих охранников, казавшихся серьёзными и надёжными: – Им же самое ценное доверили! А они, что? То без сознания приволокут, то всю в царапинах, да ещё с таким слоем грязи, что и не разобрать, кто под ним находится...
Я с совершенно счастливой улыбкой хромала рядом, и мне было так хорошо... просто со всеми этими проблемами, делами, заботами, нападениями уже успела отвыкнуть и забыть каково это, когда за тебя искренне переживают, просто так, от всего сердца.
Мисса, не доверяя больше никому свою маленькую леди, лично занялась мною. Правда, было непонятно в чём провинились Яся и Сиара, встревоженными птицами кружившие рядом... видимо, просто под горячую руку попали.
– Светлая госпожа, а Кайр вернулся? – с детской непосредственностью спросила Нилина, единственная, кто не потерял доверия Миссы, и которая уже разбиралась во всех отварах и мазях не хуже своей старшей наставницы.
При упоминании имени наёмника обычно жизнерадостная Яся погрустнела и резко отвернулась, чтобы скрыть подозрительно повлажневшие глаза. У меня внутри всё сжалось в нехорошем предчувствии... неужели Кайр? Этого только ещё не хватало!
Посмотрела на сияющие любопытством глаза девочки, перевела взгляд на напряжённую спину её матери и... пока совершенно ничего не поняла. Я часто замечала, как малышка крутится около обезображенного шрамами наёмника, да и Ясю я видела около него не реже... у меня даже мысль закралась, что может у них всё сложится... а тут такой поворот!
– Нет, маленькая, Кайр ещё не вернулся. День-два придётся тебе его подождать, – улыбнулась Нилине, и девочка с умилительно серьёзным лицом, кивнула в ответ.
– Всё, давайте на выход, нашей госпоже отдохнуть надо! – решительно начала выпроваживать всех Мисса. – А вы, чтобы с кровати и не думали вставать! И все ваши дела подождут! – грозно посмотрела она на меня, и я поспешила её заверить, что именно так и сделаю, только вот госпоже Ясе озвучу пару важных дел, ну вот очень срочных, и тут же спать.
– Только недолго! И не задерживай нашу леди, Яся, ей сон нужен, – наказала она госпоже Руди, да ещё и пальцем погрозила, будто это она со мной поговорить хочет, а не наоборот.
– Яся, ты меня извини, если я лезу не в своё дело... – осторожно начала я, не зная, как она воспримет мои слова. – Тебе Кайр ничего не сделал?
Женщина вскинула на меня непонимающий взгляд.
– Возможно, он ведёт себя, как Кирк, а ты боишься об этом сказать? Яся? – мягко подталкивала её открыться мне.
Я пока смутно представляла, что буду делать, если Кайр себя недостойно повёл... Намджуну пожалуюсь в этом случае! Вот!
– Да, что вы, светлая госпожа! Кайр не такой! Он честный, добрый, заботливый... – горячо встала она на защиту мужчины. – Нилина от него не отходит, привязалась к нему...
– А ты?
– И я... – негромко всхлыпнула Яся, а потом и вовсе зарыдала.
Вот же бездна! К этому я была не готова... подхватилась с кровати, не обращая внимания на боль, вспыхнувшую во всём теле, обняла рыжеволосую женщину и принялась тихонько успокаивать её.
– Тшшш, моя хорошая, не плачь! Ты такая умница, такая красавица, и доченька у тебя замечательная! Хочешь, мы этого Кайра и вовсе из замка выгоним? Ты только скажи!
– Не надо, он хороший... – разобрала я сквозь устроенный водорозлив и вовсе запуталась. Слишком мало информации. Я не понимала в каком направлении мне дальше двигаться.
– Так, рыдать перестала и быстро рассказала своей леди, что случилось! – строго сказала Ясе, и её истерика прекратилась, словно по волшебству.
А получалось вот что: Яся и Кайр сблизились, в этом сближение не малую роль сыграла Нилина, но и взрослые, узнав друг друга, прониклись самыми тёплыми чувствами. Кайр, едва у него появлялась свободная минутка, старался помочь симпатичной рыжеволосой женщине, а та, в свою очередь, проявляла заботу о нём... Я слушала и слушала, какой Кайр заботливый и внимательный мужчина, и как к Нилине хорошо относится... и не удержалась:
– Так за чем дело стало? Если вы друг друга любите – женитесь! Или тебя волнует, что вам жить негде? Этот вопрос решить не проблема – захотите, мы вам подберём комнаты в Искристом, места-то у нас предостаточно, а нет – обратно в Липовку вернётесь, правда мне будет очень тебя не хватать в этом случае...
– Это невозможно... – вновь показались слёзы в зелёных глазах Яси.
– Кайр не хочет? – нахмурилась я.
– Он безродный, он не имеет права связывать себя брачными клятвами, несмотря на все его желания, – обречённо открыла мне страшную тайну Яся и вовсе вся поникла, смиряясь, что не видать ей счастья с Кайром.
– Ммм... – задумчиво протянула, прикидывая, как можно помочь этим двоим, а заодно радуясь, что Хосок привёл в Искристый не только отличных специалистов в военном деле, но и порядочных людей. – Не отчаивайся раньше времени, Ясенька, я подумаю, как можно решить эту проблему.
– Леди Лалиса... – неверующе уставилась она на меня, а потом и вовсе на колени собралась рухнуть, едва остановить её успела. – Милостивая госпожа...
– Всё, милая, иди, а то нам обеим от Миссы достанется, невзирая на статус и положение, – слегка подтолкнула её к выходу... ну не умею принимать я благодарность, неловко сразу становится... а тут вроде пока ещё и благодарить не за что, так, призрачный шанс на счастье.
– Лалиса! – раздался предостерегающий голос проявившегося Хранителя, нагло подслушавшего весь наш разговор, едва за Ясей закрылась дверь.
– Чимин! Как не стыдно! Ты же легендарная личность! И подслушиваешь! – укоризненно покачала я головой.
– Ты меня от важного вопроса не отвлекай! – даже не счёл нужным он обратить внимания на мои слова. – Ты чего это удумала с этим наёмником? Сначала одного, потом второго! Всех несчастных решила собрать?
В умении выстраивать логические цепочки герцогу Чимину Манобану просто не было равных. Я ещё и сама до конца не поняла, что делать, а он уже всё просчитал, сделал выводы и высказал своё мнение.
– Не понимаю сути твоих претензий! Я ещё ничего не сделала, и нечего мне заранее тут воду мутить! И не бликуй так возмущённо, а то всю рыбу распугаешь... – произнесла я последние слова и, сама же, удивившись сказанному, потребовала объяснений у Хранителя: – Это что я такое сейчас сказала?
– Боги, дайте мне сил, – с несчастным лицом возвестил этот страдающий от своего же потомка призрак и замер, созерцая потолок, словно в ожидании призрачной, ой, вернее, божественной помощи.
Посмотрела туда же – просто изумительный потолок, Искристый напитывался магией и облагораживался просто на глазах. Какой чудесный у меня замок – самостоятельный.
– Тебе этот хозяин ряски и камыша не вспоминался недавно? – не дождавшись ответа от Всемилостивейших и Всевидящих, Хранитель вернул своё внимание обычным и смертным.
– Вроде бы нет... хотя...
– Ладно, я понял, смотаюсь к нему, узнаю, что опять у этого головастика случилось, – сказал Хранитель и исчез.
Для себя я поняла одно: если я абсолютно не к месту вспоминаю Юнги или что-то связанное с его стихией, значит, Повелитель водного народа хочет со мной связаться. Весьма интересный и необычный способ вызова, честно говоря.
В ожидании Хранителя с новостями я пыталась придумать, как помочь Кайру и Ясе. В чём-то первый герцог Манобан был прав – принять в наш род наёмника казалось самым логичным, да и к Ясе с Нилиной я прикипела душой, так что в этом варианте развития событий, все оставались в выигрыше. Но был и другой путь – у меня тут в замке ещё один глава рода имеется, с такими же возможностями, и с такими же проблемами, это я сейчас о катастрофически низкой численности имеющихся личностей в роду... Ким. У них, вообще, продолжительность жизни крайне низкая, да и вся жизнь проходит не за надёжной замковой стеной, так что шансы на увеличение рода естественным путём и вовсе сводятся к нулю... Стоит обговорить этот вопрос с Намджуном, он человек ответственный и порядочный, а ещё умный и сообразительный, уверена, не откажет... по крайней мере, обдумает моё предложение.
Чимин вернулся довольно быстро, уже своим сиянием давая понять, что он весьма раздражён.
– Юнги был крайне расстроен и просил передать: «...сложно описать всю глубину его печали оттого, что прекрасная леди Лалиса, чьи глаза подобны сверкающим жемчужинам, не смогла навестить его лично и передаёт, что всё выполнено согласно приказу леди Манобан, чьим умом он не перестаёт восхищаться ни днём, ни ночью...» И вот это он тоже тебе передаёт, – скривился Хранитель и из воздуха возникла небольшая водная сфера, по типу той, в которую Повелитель водного народа яд заключил, только внутри этой находились три нежнейших белоснежных цветка, с острыми листочками и хрустальной серединкой.
– Какая прелесть! – восторженно выдохнула я, рассматривая такое чудо.
– Водокрас обыкновенный, – зло буркнул Хранитель, совершенно точно недовольный своей новой должностью гонца. – Его обычно дарят водники тем, кто им нравится... и этот туда же... тьфу, пиявка болотная!
– Просто Юнги благодарит меня за силу, вот и всё. Да и слабость у него имеется ко всем этим витиеватым словесным оборотам, – тут же встала я грудью на защиту Хозяина первого озера. – Это же мои первые цветы, представляешь, Чимин! Знаешь, как приятно!
– Ну-ну, за силу он благодарит, да ещё больше хочет получить... ты такая иногда наивная, Лалиса, – покачал он недовольно головой, а я на его слова даже внимания не обратила, куда интереснее было любоваться необычным подарком водника, чем вслушиваться в бурчание Хранителя. – Ну, ничего, наш огненный ему лапы-то перепончатые подпалит, чтоб не протягивал их, куда не надо...
Моим вниманием всецело завладел подарок Юнги – необычно, красиво и ужасно приятно.
– Да хватит тебе уже эту гадость гипнотизировать и любоваться ею, будто ты в жизни ничего краше не видела! – возмутился Хранитель на мой созерцательный процесс и мечтательное выражение лица. – Спать ложись, завтра будем учиться взламывать защитные и охранные плетения...
А вот это уже что-то новенькое. Цветы – это прекрасно, конечно, но заниматься магией куда интереснее... и полезнее, и выживанию способствует!
– Взламывать?
– Ну, ты же хочешь утереть нос роду Крэшор? Так что – да, определённо взламывать! Не будет же глава рода Манобан стучаться в ворота и смиренно ждать, пока ей соизволят открыть? – прищурился на меня Хранитель.
– Конечно, нет! – поддержала я его. – Манобан не будут ждать!
– Я уже представляю себе их вытянувшиеся морды! – предвкушающе ухмыльнулся дух справедливого возмездия. – Тёмной ночи, Лалиса!
– Бездна, Чимин! – успела окликнуть его, пока он не успел унестись по своим призрачным делам: – Мы про Миссу забыли! – шёпотом поведала ему о нависшей угрозе высочайшего уровня над нашими планами и о которой мы уже успели совершенно забыть. А вот Мисса вряд ли обо мне забудет!
– А мы сбежим! – уверенно заявил этот авантюрист потусторонний и исчез.
Я даже сжалась вся, едва представила, какой разнос мне устроит Мисса... Хранителю-то хорошо – мигнул, вспыхнул, исчез и всё! А весь гнев за наше безответственное поведение Мисса обрушит, как раз на мою бедную голову.