Глава девятнадцатая
С того дня, как Малфой стал жить у неё, прошла уже неделя. Его внешний вид значительно улучшился, лишь мелкими деталями напоминая о былых побоях. К большому удивлению Гермионы, он больше не пытался отравить ей жизнь. Более того, иногда их беседы так удачно складывались, что у наблюдающих со стороны могло возникнуть впечатление, словно они старые добрые друзья. Вместе с тем всё чаще она стала ловить себя на мысли, что Малфой не такой уж и плохой человек, каким показался ей на первый взгляд. Конечно, о симпатии и речи быть не могло, но и времена взаимной неприязни канули в Лету.
Аккуратно поставив чашку на стол, заваленный книгами и блокнотами, Гермиона обернулась, чтобы посмотреть на сидящего на краю кровати Малфоя. Он дочитывал «Вокзал потерянных снов» Чайны Мьевиля, полностью погрузившись в текст. Даже когда она попыталась его окликнуть, отреагировал он не сразу, лишь через долгую минуту-другую удосужился перевести на неё взгляд.
— Почему именно эта книга? — полюбопытствовала Гермиона. К толстенькому томику с обложкой в золотых тонах она питала сугубо нежные чувства. Это был её первый роман в жанре стимпанка, отложившийся в памяти ярким, с годами не блекнувшим пятном.
— Твой дневник найти не смог — схватил с горя первую попавшуюся.
— Ожидаемый ответ, — равнодушно констатировала Гермиона после тихого вздоха. С трудом поднявшись из-за стола, так как за несколько часов конечности и тело в целом успели задеревенеть, она лениво поправила задравшиеся штанины своих спортивных штанов и, не смотря в сторону Малфоя, бросила: — Я пойду в соседнюю квартиру, надо цветы покормить.
— Я с тобой, — бодро подхватил Драко. Не то чтобы роман был ему скучен, но сутками проводить в четырёх стенах, занимаясь изо дня в день одними и теми же делами: смотря фильмы на ноутбуке, играя в портативную консоль и читая толстущие книги, — невероятно надоедало. Хотелось хотя бы выйти на улицу, чтобы прогуляться по малолюдным переулочкам, не говоря уже о мечте сходить в ночной клуб, где можно было бы затянуться кальяном, заправленным качественным табаком, сладко пахнущим ароматными добавками, опрокинуть парочку коктейлей и налегке пообщаться с беззаботными приятелями. Вот только реальность была такова, что ему были недоступны даже самые мелкие из этих желаний.
Обув купленные Грейнджер резиновые шлёпки, Драко последовал за ней в соседнюю квартиру. Она ловко открыла замок и, распахнув дверь, зашла в чужой дом, как в свой собственный. Было очевидно, что цветы поливать она заходила далеко не в первый раз. Пёстрые деревянные соломинки с шумным треском укрыли её проскочившую в коридор фигуру. А он, словно впервые в жизни увидел бамбуковую шторку, завороженно смотрел на рябящие перед глазами разноцветные полоски.
Отодвинув рукой добрую половину шторки, Драко следом зашёл в чужую квартиру, осторожно прикрыв за собой входную дверь, после чего огляделся по сторонам. Одна стена была выкрашена в ярко-жёлтый, остальные в насыщенно-бордовый. Самодельные полки для обуви и одежды из деревянных поддонов сохранили свой оригинальный окрас, неожиданно гармонично сочетаясь с яркими оттенками стен.
— Ты идёшь? — послышался голос Грейнджер из комнаты, вход в которую прикрывала ещё одна бамбуковая шторка.
Драко послушно шагнул в неизвестность и увидел ещё более странную комнату. В ней практически не было мебели, на оранжевом ковре с высоким ворсом лежала пара матрасов, окутанных тёмно-синими бархатными пледами. Стены фиолетового цвета уже не казались таким неординарным решением, чего нельзя было сказать о синем потолке, заклеенном сплошным полотном из кислотных постеров, намекающих на лёгкую психоделику.
— Что за странное место?.. — сам себе под нос пробубнил Драко. Он отыскал взглядом Грейнджер, притаившуюся в небольшом зимнем садике возле окна, выделяющимся в комнате резким зелёным пятном.
— Принеси, пожалуйста, из холодильника небольшую прозрачную баночку. Она стоит на второй полке дверцы. И чёрный продолговатый контейнер... он вроде лежит на нижней полке, — не поворачиваясь к Малфою, попросила Гермиона. Она внимательно смотрела на розовый кактус и размышляла: — «А его стоит поливать? Написано: «Раз в три недели», но когда она сама его поливала — неизвестно. Наверное, ещё рано».
— Фу! Что за чёрт?! — долетели до Гермионы возгласы из кухни, на что она лишь закатила глаза. Ещё одна предсказуемая реакция Малфоя. А чего ещё можно было ждать от богатенького мальчишки, видевшего максимум только улиток, и то, на тарелке в дорогом ресторане, заправленных укропно-чесночным соусом.
— Сюда неси.
— Что за псих тут живёт? Держать такую мерзость в холодильнике! Это слизни? Серьёзно?!
— Вашу нежную психику столь сильно задели моллюски? — усмехнулась Грейнджер, забирая из его рук коробку и баночку. Он уже успел неоднократно пожалеть, что заглянул в чёрный контейнер, кишащий мелкими слизнями, ползающими по широким листам какой-то травы. Вид этой картины впился цепкими клешнями в его сознание, наверняка затронув психическое здоровье.
— Вы же явно едите всяких мидий и улиток, так чем плохи слизни? Тот же биологический вид, — она продолжала ехидно подтрунивать, веселясь с его реакции, будто ему и без её подколок впечатлений не хватило.
— Ты прикалываешься? Это всё равно, что сравнивать моржа с тюленем или нерпой.
— По-моему, моржи тоже довольно милые, — улыбнулась Грейнджер. Она закончила поливать растение с длинными лианами, свисающими чуть ли не до пола. — Хочешь сам покормить своими любимыми слизнями мухоловку?
— Дионею?
— Ага, тут довольно крупный экземпляр, а я пока покормлю ту, которая поменьше, — Грейнджер мотнула головой в сторону правого угла подоконника. За высоким растением с необычными стеблями, похожими на щупальца осьминога, стоял квадратный горшок, засаженный маленькими мухоловками.
— Тоже слизнями?
— Нет, опарышами.
— Фу, нет, я лучше слизнями, — с отвращение процедил Драко. Свою венерину мухоловку он нашёл стоящей на полу в окружении из более привычных взгляду растений. В круглом горшке оказалась лишь одна дионея, на которой выросло всего четыре листа-ловушки, но зато они поражали своими размерами, так как длиной зубастые листья оказались под десять сантиметров. — Ого, да она огромна — мой палец сожрать может.
— Только одного слизняка скорми.
— Почему? Тут же целых четыре рта.
— Желудочек у них один, — объяснила Гермиона, сдерживая себя, чтобы не рассмеяться.
Она наблюдала за непривычно восхищённым Малфоем, и то, с каким блеском в глазах он разглядывал растение, вселяло в неё давно утерянное воодушевлённое настроение под стать тому, что она испытывала, предвкушая в детские годы праздничный фейерверк. Вроде событие не такое уж и редкое, чтобы ждать его с нетерпением, но тем не менее было невероятно сложно осадить себя и заставить исчезнуть радостную улыбку.
— Смотри-смотри, — прошептал Драко, не сводя взгляда с захлопнувшейся ловушки. Он по чистой случайности, не глядя, поймал запястье Грейнджер и потянул её на себя, чтобы она также близко пододвинулась к дионеи. В тот же момент он решил удостовериться, что Грейнджер смотрит именно на гигантскую мухоловку, а не считает ворон у других растений. Однако, явно не рассчитав силы, с которой он дёрнул её, Драко не успел и повернуться толком, как почувствовал на уголке рта мягкие губы и упирающийся в щёку носик.
Они оба застыли на месте, затаив дыхание, на согнутых и чуть подрагивающих ногах. Невидящие взгляды были направлены прямо перед собой, и никто не решался первым пошевелиться, словно могло случиться нечто ещё более неожиданное. Первой пришла в себя Гермиона. Резко подавшись назад, она испуганно отскочила, точно её током ударило. Вскинула руку и закрыла ладонью рот.
Драко, в свою очередь, наконец-таки развернулся. Он смог в полной красе насладиться видом пунцовой моськи с широко распахнутыми глазами, чем-то напоминающей ему одно маленькое, но жутко милое животное — лемура. Однако, несмотря на его внутренние умиления и усмешки, сам Драко был смущён не меньше.
«Что за ерунда? Это же даже не поцелуй, а так, случайность, — размышлял он, не сводя взгляда с Грейнджер, — но почему тогда сердце так сильно бьётся?..»
— Эй, ты не ушиблась? — внезапно для него слова сами сорвалось с губ. Хоть Драко и хотел что-то сказать, как-то разрядить обстановку, но своим неловким вопросом он лишь усугубил ситуацию, потому что Грейнджер стала выглядеть ещё более потрясённой, хотя, казалось бы — дальше некуда.
— Да... да, всё хорошо, а ты? — растерянно произнесла она, тут же смущённо переместив взгляд на окно.
— А что со мной должно быть не так? Я бы, правда, предпочёл прямое попадание со взрослым продолжением. Да я и сейчас не против, если ты всё так же горишь желанием слиться со мной в поцелуе, — усмехнулся Драко, игриво пошевелив бровями. — Чур, с язычком.
— Придурок, — процедила сквозь зубы в миг разозлившаяся Гермиона. — «А я ещё переживала! Дура!»
Круто повернувшись, она энергично, притоптывая от злости, направилась к входной двери. Малфой последовал за ней, перед уходом заскочив на кухню, по всей видимости, чтобы обратно положить контейнеры в холодильник. Он нагнал её в маленьком коридорчике. Грейнджер стояла, держась за ручку и смотря в его сторону неповторимо-свирепым взглядом.
— Оба положил? — тон буквально обдавал холодом, мелкими льдинками оцарапывая обнажённую кожу.
Драко мотнул головой. Ему не хотелось её злить сильнее, поэтому он предпочёл в ближайшее время и рта не раскрывать без необходимости. Не то чтобы ему было стыдно за его поведение, или он раскаивался за сказанные бесстыдные слова, ведь он намеренно себя так повёл, тем не менее теперь появилась какая-то необъяснимая потребность под названием «Загладь свою вину».
Дождавшись, когда Грейнджер, вдоволь насмотревшись на него, открыла дверь, Драко облегчённо вздохнул. Казалось, что самое сложное теперь позади, ведь, вернись они в свою квартиру, она ушла бы с головой в свои дела, а через время тот небольшой казус забылся бы сам собой. Вот только Грейнджер замерла, стоило ей переступить порог и выйти из соседской квартиры. Она смотрела на кого-то, стоящего в коридоре, а Драко, при всём своём желании, из-за мешающей двери не мог даже мельком взглянуть на этого загадочного гостя, явившегося в столь поздний час.
— Привет, — низкий и бархатистый баритон он узнал в мгновение ока, поэтому, резво обогнув застывшую Грейнджер, выскочил из-за её плеча и встал как раз напротив Блейза. Друг детства перевёл на него свой отнюдь не удивлённый взгляд, чуть улыбнувшись одними уголками губ.
— Да ты меня из-под земли достанешь, — ухмыльнулся Драко. Он был рад его видеть, но не только по каким-то сентиментальным причинам, хотя те тоже присутствовали, но и по более значимым: сейчас он как никогда нуждался в материальной и информационной помощи. — Правда, долговато ты догадывался.
— Почему же? Я на второй день твоего таинственного исчезновения понял, кому ты жизнь своим присутствием отравляешь. Однако у меня были кое-какие дела, нуждающиеся во внимании.
— То есть... это ничего, что он узнал о твоём местонахождении? — внезапно вмешалась Гермиона и, не дожидаясь ответа от Малфоя, обратилась к Блейзу. — Прости, я правда не хотела тебя обманывать или что-то недоговаривать. Я думала, что если ты останешься в неведение, то будешь в безопасности. Пожалуйста, пойми меня правильно.
— Всё хорошо, Гермиона. Не волнуйся, я предположил, что ты могла себя мотивировать подобным образом. — Блейз протянул бумажный пакет с шёлковыми ручками. — Я тут тебе угощение принёс. На чай не пригласишь?
— Ох уж эти твои стариковские подкаты, — усмехнулся Драко и отвёл взгляд к полу. Он боялся сейчас смотреть прямо в глаза Блейзу, так как меньше всего хотел, чтобы тот заметил в нём изменения. От таких проницательных личностей, как он, было крайне сложно что-либо утаить. Драко и вовсе считал, что таких представителей человеческого вида надо возводить к рангу сверхлюдей и вешать на них оповещающие заранее ярлычки.
***
Несколько часов быстро пролетели за шумными и весёлыми разговорами в маленькой кухне за чашечкой чая вприкуску с изысканными пирожными. В компании Малфоя Блейз раскрылся для Гермионы в совершенно ином образе. Зубоскалил он не хуже их общего знакомого, но улыбался и даже тихо посмеивался в кулак гораздо чаще.
Самой же Гермионе в их окружении стало так комфортно, точно она находилась среди друзей детства. Над ней тоже иногда подшучивали, но сугубо в положительном ключе. Со стороны Малфоя не было больше злых подколок, а Блейз, и ранее не отличавшийся в этом плане, всякий раз заступался за неё даже из-за невинных шуток, контратакуя или переводя внимание на себя. В её глазах он вёл себя совсем как старший и жутко заботливый брат.
— Должно быть, этот капризный ребёнок на должном уровне усложняет тебе жизнь? Не хочешь перебраться на какое-то время ко мне? — спросил Блейз, ожидая очередную порцию горячего чая. Он внимательно смотрел на спину Гермионы, стоящей возле кухонного гарнитура, и от него не скрылось то, как её плечи вздрогнули.
— Спасибо, но я не хочу тебя обременять, — ставя кружку перед Блейзом, мягко произнесла Гермиона.
— Почему сразу обременять? Твоё присутствие только обрадовало бы, и у меня есть свободная гостевая комната. Прихожу домой я обычно поздно и только чтобы переночевать, поэтому не думаю, что у нас бы возникли какие-то неудобства от совместного проживания.
— Воу-воу, полегче, шоколадный Казанова, притормози коней! — из распахнувшейся двери туалета послышался звонкий голос Малфоя. — А кто мне жрать будет готовить, если ты утащишь её в свою волчью нору? А ещё я не знаю, как этой штукой пользоваться, которая стирает мое бельё.
— Я согласна. Когда переезд?
— Эй, рабыня, а как же спросить разрешения у своего хозяина? — усмехнулся Драко, присаживаясь на стул. Затем вдруг снова вскочил. За пару шагов сократив между ними дистанцию, он остановился около Гермионы так, что их плечи стали касаться друг друга, и самостоятельно сполоснул свою кружку. Налил в неё новую заварку и разбавил кипятком.
— Ведёшь себя как маленький, — буркнула Грейнджер.
— Для своих двадцати трёх я более чем взрослый. Где ты ещё видела таких невероятно сексуально-привлекательных исполнительных директоров моего возраста?
— Что? Ты, должно быть, шутишь? — нервно смеясь, уточнила Гермиона. — Покажи мне паспорт, я не верю.
— Он не врёт, — вмешался Блейз, ранее задумчиво отмалчивающийся. — Мы учились на одном курсе в университете, правда, на разных кафедрах.
— То есть ты хочешь сказать, что и тебе двадцать три года?
— Да. Мы ровесники.
— Быть такого не может, чтобы я была на год старше вас. Вы оба выглядите не младше лет двадцати семи. И вы же не один год уже работаете в «Concur». Школу все заканчивают в лет семнадцать-восемнадцать, потом пять лет учёбы в университете. По идее, вы только сейчас должны заканчивать своё обучение. И это я беру без учёта прохождения обязательной военной службы. Абсурд какой-то. Как вы можете быть младше меня?
— Капитальный мозговой штурм, — ухмыльнулся Драко, после чего, будто решив смиловаться, попытался ей объяснить: — Видишь ли, некоторые люди с рождения обладают хорошими интеллектуальными задатками, и им вовсе не обязательно сутками зубрить учебники, чтобы хорошо учиться. Конечно, я понимаю, что тебе это всё тяжело понять, ведь матушка-природа наделила тебя разве что лишь горсточкой трудолюбия, но всё же советую поискать в своей стопке толковых словарей значение слова «экстернат».
— Я смотрю, твоя привычка задирать девчонок, которые тебе приглянулись, тоже никуда не исчезла? Прямо как в старые добрые времена в начальной школе, — одёрнул его Блейз.
— Ну да, как же, — сдавленно хохотнул Драко.
***
Когда короткая стрелка часов перевалила за три часа ночи, сонная хозяйка квартиры ретировалась в комнату, где уснула на не расправленной кровати со свешанными к полу ногами и с зажатым в руке смартфоном. Она вовсе не собиралась ложиться спать. Только присела, чтобы свериться с календарными планами в мобильном телефоне, но стоило ей коснуться мягкой постели, как её тут же унесло в царство Морфея.
Оставшиеся наедине парни перешли к темам для разговоров, от которых воздерживались в присутствии Грейнджер. Драко нужно было, чтобы Блейз разузнал об обстановке в поместье Малфоев, так как волновался за безопасность матери, а также тот должен был отыскать контактный телефон Северуса Снейпа, купить одноразовую трубку и ряд других нужных ему мелочей.
— Зачем ты так далеко заходишь? — на полном серьёзе спросил Блейз. — Я сколько ни думаю, не могу понять, что у тебя сейчас в башке творится. Ты реально решил пойти против синдиката?
— Ничего я не решил. Я хочу лишь, чтобы от меня отстали с этим вступлением в семью, — устало отмахнулся Драко. Он закрыл глаза и помассировал переносицу. — Я всего-навсего не хочу лезть в это дерьмо, но они же там все повёрнуты на грёбенном наследии. Они скорее грохнут меня, чем примут моё неповиновение.
— Думаешь, многое изменится, если ты пройдёшь церемонию посвящения? Я вот думаю — нет. Как сидел на должности директора филиала, так и будешь. Или ты думаешь, те деньги, что через тебя сейчас проходят, не запачканы кровью? Так я напомню тебе, что корпорация «Malfoy Information Technology» им нужна только для отмытия этих самых кровавых денег.
— Да знаю я! — огрызнулся Драко, воскликнув громче, чем было положено для ночного времени суток.
— Я это говорю не для того, чтобы тебе мозги промыть. Просто обдумай хорошенько всё ещё раз, не загоняй себя в угол, — взглянув на наручные часы, он тихо добавил: — Уже практически утро. Я пойду.
Драко наблюдал за тем, как его друг встал из-за стола, аккуратно снял со спинки стула свой пиджак и не спеша надел его. Когда Блейз вышел в коридор, он всё так же молчаливо провожал его одним лишь взглядом. Однако перед самым уходом Блейз всё же проронил ещё одну фразу, заставившую Драко почувствовать себя хуже некуда:
— Тебе же она тоже стала нравиться?..