Грань

[ С Вѧм£ пытаѧтся свяѧꝞться

Чер¢^й ЛꝞѧос

#ѧ8∆39 ]

«Что это? Вызов по каффу? Как принять? Принять! ПРИНЯТЬ!»

Табличка вызова исчезла, и вместо неё появился экран, настолько полный помех, что силуэт говорящего угадывался едва-едва.

- Леди Валентайн! Где Вы? Вы в порядке?

Голос был далёким и перебивался шумом, как от сломанного телевизора. Несмотря на то, что голос могла слышать только Сессилия, она не могла ответить, не выдав себя окончательно.

- Леди Валентайн! - продолжил голос. - Я Вас вижу. Скажите, Вы знаете, где находитесь?

Она так и не знала, с кем говорит, но тут же замотала головой, показывая, что даже не может помочь с собственными поисками. Её глаза стали наполняться отчаянными слезами.

- Мы уже идем за Вами, леди, продержитесь совсем немного! Мы Вас найдем!

Её сердце вдруг наполнилось непередаваемым страхом. А что если это и говорит один из похитителей? Тогда его слова... отнюдь не утешают!

- Не позволяйте им причинить Вам вред!

Как будто это так легко сделать!

Снаружи её убежища вдруг стала настораживающая атмосфера - похитители стали покидать помещение.

- Уходим.

«Что случилось? Они получили новые распоряжения по каффам? Или хотят сделать что-то, что уничтожит к чертовой бабушке всю комнату?»

Пятеро покинули комнату - через щель в ткани она видела, как их ноги пропадают за порогом, после чего дверь захлопнулась.

- Они ушли? - осведомился голос в каффе. - Видимо, из-за нас. Мы начали захват.

«Да о чем ты говоришь, черт возьми? Кто ты такой?»

- Леди Валентайн? Вы как?

- В норме, - хрипло проговорила она и откашлялась. Понизив голос, она продолжила. - Здесь ещё Бризеис, мой слуга. Он остался в какой-то лаборатории, ему стерли память, он сейчас без сознания. Я в комнате с мебелью, накрытой простынями. Я... не знаю, где именно это находится.

- Вы слышите шум?

Она прислушалась:

- Нет.

- Плохо, значит, мы ещё слишком далеко от Вас. Можете узнать точнее, где Вы находитесь? Покажите мне комнату.

Вылезти из-под стола? А вдруг они вернутся?

- Кто Вы? Мой кафф поврежден, я не вижу Вашего лица, - она напряженно смотрела на помехи, не желая ни под каким предлогом покидать укрытие. - Как Вы узнали, где меня искать?

- О! - слишком звонко воскликнул голос, и она поняла, что он исходил не из каффа, а... снаружи. - Леди думает, что с ней играют – это хорошо, это замечательно, я люблю сообразительных людей. Вылезайте, милая леди, ну же. Я расскажу Вашим спасителем, как Вас найти.

Она затихла. Человек, связавшийся с ней по каффу, затих тоже.

- Вылезайте, - повторил чужак, похлопав по столешнице её стола. - Я знаю, что Вы там, я же слышал Ваш голос! Или в этой игре принято говорить «тук-тук»?

Все это время... он был рядом... он сидел на столе? Прятался где-то в комнате?

- Леди Валентайн, Вам лучше выполнить, что говорит похититель, - произнес голос с помехами.

Она, дрожа, как осиновый лист, стала выбираться. «Правильно, врагов лучше не злить раньше времени. Мне нужно дождаться помощи, обновления Системы - хоть чего-то!»

Этот человек действительно сидел на столе. Он был в плаще с таким же знаком, как у Ивы, так что не оставалось сомнений, что от него следовало бы бежать, сверкая пятками. Он был молод, явно моложе тридцати, с веселой улыбкой на смуглом лице и длинными каштановыми волосами.

Он был похож на Иву.

- Леди Валентайн, - снова заговорил человек по каффу, - измените настройки каффа, чтобы я мог поговорить с этим человеком.

- Разве их можно изменить таким образом? - пробормотала она. Демьен заверял её, что это невозможно!

- Только звук, - пояснил голос.

- Нет необходимости, - шире улыбнулся похититель. - Я и так всё слышу. С кем имею честь?

- Прежде чем спрашивать чьё-то имя, хорошо бы и самому представиться, - ничуть не растерялся голос в каффе. Какой-то дико знакомый обмен репликами...

- Не проблема, - заявил тот. - Я - Магнус! А Вы и Ваши люди пробираетесь через западный проход в наши подземелья и думаете, что нам теперь точно не скрыться от Вас.

- Так и есть, - они оба продолжали профессионально игнорировать присутствие пленной графини, - согласно нашим картам, выбраться отсюда можно только по одному пути.

- Проверим, так ли это! - согласился Магнус, спрыгивая со стола. «Не спрыгивай! Сиди, так хорошо сидел же!» - Я проведу вам двоим экскурсию по этому месту. Небольшую, на сколько мне хватит времени. Хорошо?

Со стороны их двоих он добился только гробового молчания. «Не хочу. Пожалуйста, оставь меня в покое.»

- Леди Валентайн, прошу, - он подал ей руку, - не хочется применять силу.

Не иметь возможность даже противостоять чужим правилам... Она думала, что после апокалипсиса не скоро вспомнит, что такое полная беспомощность.

Она подала руку, чувствуя, как стремительно тяжелеет сердце. Единственное, что ей оставалось – это тянуть время, пока «тот человек» и «его люди» не придут спасти её. Если они уже здесь, есть шанс на спасение.

Её медленно повели из комнаты через дверь, которая вела дальше в коридоры, а не к месту её прошлого заточения.

- Сейчас мы идём по направлению к западному выходу. Как раз, где находитесь Вы, я прав? - позитивно отозвался Магнус, обращаясь к человеку по ту сторону каффа. - Я скажу, когда мы услышим шум вторжения. Нет, леди Валентайн скажет! Скажете же?

Она ничего не ответила: чтобы сохранить хоть каплю оставшегося достоинства и просто потому, что горло сковал сильнейший спазм, не позволяющий сказать даже слово. «Он так спокоен и уверен в своих силах, несмотря на то что за мной пришла, судя по всему, целая куча людей. Мне это чертовски не нравится!»

«Система, да отомри же ты!»

- Экскурсия будет не особо интересной, потому что здесь сплошные места для пленных, а вот если бы мы пошли глубже в лабиринты, то смогли бы посмотреть на комнаты отдыха для посвященных. У нас даже есть машины для варки кофе! Вы любите кофе?

- М-м, господин Магнус, - заговорил её кафф, - с какой целью вы похитили графиню?

- Разумеется, потому, что она следующая цель Кукловода! - совершенно ничего не скрывая, ответил он. - Вы и без меня знаете, что Кукловод не убивает своих жертв на месте, он лишь приносит на «место убийства» куклу и немного крови. Это эстетичнее.

- Но вы до сих пор не убили ее.

...Ей вдруг захотелось выключить кафф.

- Даже позволили ей сбежать, - продолжил её спаситель, в котором она уже начала сомневаться.

- Это идея Кукловода! - с готовностью закивал Магнус. - Он хотел, чтобы она сбежала, а мы пустили за ней погоню.

- Но зачем?

- Чтобы заставить ее бояться, - шире улыбнулся тот.

- Зачем? - повторил голос в каффе.

Магнус улыбнулся уже персонально ей:

- Для удовольствия.

Её затрясло. «Для... удовольствия? Кукловод возомнил себя охотником, загоняющим дичь, а сам тем временем не показывает и носа? Он не просто убьет меня, а хочет, чтобы я умерла в страхе?»

Он считает все это игрой. Ублюдок.

- Куда ты ведёшь меня? - спросила она на удивление твердым тоном. Если вероятность смерти настолько высока, надо перестать думать о ней. Нужно думать о том, как вырваться и спастись, не возлагая лишних надежд на группу спасения.

- Сейчас я объясню, что здесь будет происходить, - враг все ещё был крайне сговорчив, - сейчас я приведу тебя в одно интересное место, а тем временем там, дальше по коридору, остальные посвященные разберутся с теми, кто за Вами пришел. Кстати, - он повысил голос, чтобы человек по ту сторону каффа тоже слышал, - Вы не представились, это неприлично. Должен же я знать, за кого ставить свечку в церкви, когда вы умрёте.

- В церкви, говоришь? - мрачно усмехнулся тот. - И собрался там ставить свечу за мой упокой? А ты смельчак, раз хочешь так посмеяться над видамом.

- Так Вы - видам, владыка церкви! - понял Магнус. - Бенефисент Агилар? Наслышан, наслышан. Выходит, леди Валентайн спасает группа клириков? Ха-ха-ха!

Продолжая аккуратно поддерживать Сессилию под руку, он с ноги выбил какую-то дверь и зашёл внутрь вместе с ней.

- Правда, это интересное место?

Она огляделась. Эта комната была просто переходной и, благодаря тому что была полукруглой, в ней умостилось множество дверей.

- Здесь шесть дверей, - пояснил Магнус. - Вы можете войти в любую из них и попробовать убежать от меня.

Она перевела на него взгляд:

- Зачем?

- Игру нужно продолжить.

Видам вмешался:

- Ни одна из этих дверей наверняка не ведёт к выходу!

- Леди Валентайн, выбор за Вами, - он продолжал улыбаться. И это улыбка того цветочника казалась ей зловещей? - Вы можете остаться со мной, а можете убежать в одну из этих дверей. Я дам Вам фору и буду преследовать не бегом, а шагом. Разве это не прекрасная идея?

«Хочет, чтобы я побежала. Чтобы я боялась. Чтобы встретила смерть в страхе.»

- Леди Валентайн.

«Я боюсь.»

Она оттолкнула его и бросилась к одной из дверей - к той, через которую они вошли. Подобрав юбку как можно выше, она бежала изо всех ног, и слышала отдающий эхом смех Магнуса.

«Он говорил, что этот ход ведёт прямо к тем, кто пришел за мной, так что мне ничего не остаётся, кроме как бежать им навстречу. Пусть они будут там!»

- Господин Агилар, - пискнула она в свой кафф. - Где Вы?

Экран стал настолько полон помех, что силуэт в нем уже не угадывался.

- Господин Агилар!!

Сломался окончательно?!

«Я... снова совсем одна?»

Кафф зашипел, будто восстанавливал связь, но радовалась она не долго:

- Леди Валента-айн, - пропел кафф голосом Магнуса. - Надеюсь, Вы успели убежать далеко, потому что я уже иду следом.

«Твою мать, твою мать, твою мать, твою мать!!»

- Наверное, Вы думали, что это был очень умный ход, но я знал, что Вы так поступите. Поэтому солгал о том, что этот ход ведёт к Вашим спасителям. Извините за путаницу.

Она споткнулась и едва не упала. Её стремительный бег стал на порядок медленнее. «Тогда... куда я бегу? Не прямо ли в логово к врагам?»

Она остановилась окончательно, слишком запутанная и перепуганная, чтобы что-то сделать. И в этот самый момент впереди по коридору произошел взрыв, разрушивший часть стены. Несмотря на то, что взрыв был небольшим, она удивилась, что тот не разрушил все тоннели окончательно. Из образовавшейся дыры вышел человек, отряхивающийся от каменной пыли. Он был высок, крепок, имел светлые волосы и бородку. Поверх обычной белой рубашки на цепочке у него висело кольцо.

Она подняла взгляд на его лицо:

- Видам Агилар...

- Связь прервалась, - пояснил он, быстро её оглядывая. - Леди не престало бродить по таким мрачным подземельям, поэтому давайте выбираться отсюда.

Он протянул ей руку, как ребенку какому-то, но она тут же схватилась за неё. Без лишних слов он потянул её дальше по коридору.

- Передайте видаму привет от меня, - пропел через кафф Магнус. Она похолодела:

- Г-господин Агилар... Этот человек как-то связался со мной по каффу, я не могу отключить его. Он преследует меня, уже идет сюда.

- Он нас не догонит, - уверенно произнес мужчина, и ей захотелось вцепиться в его руку так сильно, чтобы никакая сила не могла её оторвать.

- Посмотрим, - легкомысленно протянул враг.

- Вы его не слышите? - спросила она видама, но тот отрицательно покачал головой. «Как же сам Магнус слышал, о чем мы говорили по каффу? Я думала, что это из-за повреждений, но, видимо, дело далеко не в этом.»

- Вот же..!

Они остановились - дорогу им стремительно преграждали люди в плащах с уже знакомым символом. Видам огляделся и стремительно потянул Сессилию в сторону одной из дверей, пихнув внутрь.

- Подождите немного! - крикнул он, захлопнув дверь.

Она потерянно замерла, слушая звуки сражения по типу сторону двери. После пробуждения в логове врага она впервые увидела человека, который выглядел как её спаситель, поэтому, словно только что вылупившийся утёнок, стала воспринимать его своей мамой, и ей было очень страшно и грустно потерять его из виду.

Она боязливо огляделась.

Эта комната не имела других входов, в её центре что-то капало с потолка, уже образовав немаленькую по размерам лужу. По углам, как в лаборатории Ивы, были распиханы громоздкие машинные установки, о чьём предназначении оставалось только догадываться. Но на одном из столов можно было заметить множество тряпочных кукол. «Это... они?»

Она неуверенно подошла ближе, рассматривая их. Они были одновременно и похожи, и различны: имея идентичную форму, они различались цветом «волос» и некоторыми деталями. «Они изображают жертв Кукловода? На них не осталось что-то вроде его ДНК?»

Она не стала подходить к ним близко, напротив, отступив на шаг назад. Она обернулась назад к двери.

И окаменела.

- Привет, - сказал Магнус, помахав ей тем, что держал в руках. Это провод? - Тук-тук, правильно?

Она опустила взгляд вниз. Она стояла прямо в центре комнаты, где образовалось немаленьких размеров лужа из-за капель, стекающих с потолка. Именно в центре этой воды она и стояла. «Он этого не сделает!»

Но враг только подмигнул ей и бросил провод прямо в воду. Словно в замедленной съёмке она видела, как тот искрит, приближаясь к воде, а достигнув её, оглушает безумным треском.

Кажется, она почти не чувствовала боли, только отстраненно осознавала, что горло раздирает её собственный крик.

А потом наступила темнота.

:ː Ѧ // Ѧ \\ Ѧ ː: