Грань

[Том 1. Кукловод]

Когда конец близок, и перед глазами проносится вся жизнь, люди вспоминают тех, кого любят. В этот страшный миг хочется быть рядом с ними и крепко держать их за руки.

Мир погибал, и жить ему оставалось считанные секунды. Там, вдалеке, происходил ад – земля рушилась и исчезала. Воздух был раскаленным, и обжигал кожу – возможно, она даже лопалась и покрывалась волдырями, не это было важно.

Она плакала, но не потому, что боялась смерти. Мгновение смерти хотелось разделить с самыми близкими людьми, и она крепко держалась за них, они стояли все вместе. Почти все. Её сестра не успевала. Её было видно там, вдалеке, она бежала к ним изо всех сил – чтобы обнять в последний раз. Чтобы быть всем вместе в самом конце. Но она была слишком далеко. У них не хватало времени.

Когда невероятно яркая вспышка заполнила пространство, хотелось думать только об одном: «я хочу жить».

«Хочу, чтобы мы жили. Боже, чем мы заслужили такой конец? Дай нам шанс.»

«В мире, в котором я жила... я ничего не успела.»

:ː Ѧ // Ѧ \\ Ѧ ː:

[ Код активации: желание жить. Автоматический запуск Системы.]

[Происходит сканирование личности.]

[Сканирование завершено.

Исходные данные:

Желание жить – высокое

Актерские навыки – выше ожидаемого

Интеллект – выше ожидаемого

Темперамент – переменчивый

Признаки проявления чрезмерной жестокости – не выявлены.]

[Поздравляем! По результатам сканирования, Вы – хороший человек!]

...Хорошо. Жизнь после смерти представлялась несколько иначе, но ведь никто и не говорил, что человечество хоть однажды угадало на этот счёт.

Может, это было Чистилище? Она бы никогда не подумала, что оно будет выглядеть как абсолютно пустое белое пространство с зависшим в нем голографическим экраном, где появляется текст, озвучивающийся компьютерным голосом.

[Пожалуйста, ответьте на несколько вопросов.]

Перед ней развернулись вопросы с выбором ответа.

[Что Вы выберете?

° Клевер

° Сердце

° Книга]

«Это ещё что? Тест на тип личности со старых сайтов?» Но даже там было почти невозможно угадать результат, и выбор был, по сути, случайным. Она посмотрела на эти варианты и пожала плечами. Ну, в таком случае пусть будет «сердце». Если дадут выбор, сердце всегда будет самым правильным из них.

Вопрос поменялся.

[Выберите слово:

° Забыть о сожалениях

° Песнь в ночи

° Шепот сердца]

«Это не слово. Это несколько слов,» – подумала она и выбрала «Песнь в ночи». Песня всегда ассоциируется с чем-то хорошим, верно?

[Выберите оружие:

° Пистолет

° Меч

° Яды]

Её сердце, или что там было вместо него в этом Чистилище, пропустило удар. «Эй-эй, мы же только что решили, что я хороший человек! Если я выберу оружие, все аннулируется, так? Я не буду выбирать оружие!» Вопрос сменился.

[Цвет:

° Фиолетовый

° Черный

° Красный]

Был ли хоть какой-то смысл в этом опросе? Может, стоит отвечать наугад?

– Фиолетовый.

[Цветок:

° Лилия

° Роза

° Лаванда]

– Роза.

Когда она задалась вопросом, зачем вообще это происходит, «анкетирование» закончилось.

[Спасибо за внимание к анкете! На основании Ваших результатов и общего сканирования Вашей личности для Вас была подобрана роль: Сессилия Валентайн.]

[Чтобы начать привязку учётной записи, нажмите «даю согласие».]

Появились две кнопки:

[Даю согласие]

[Даю согласие, но с цветочком в конце ✿]

...С цветочком, конечно же.

Ещё одна белоснежная вспышка – прямо как тогда. Но на этот раз она не испугалась, посчитав это бессмысленным. Где бы она ни оказалась в итоге, от неё это уже не зависит. Настала ей пора покинуть Чистилище...

Она медленно открыла глаза. Ей было комфортно – это первое, о чём она подумала. Она лежала на чем-то мягком, по ощущениям – на мягких подушках и перине, обтянутых шелком. Потолок был украшен узорами, похожими на цветочные, которые стали разгораться с ее побуждением, наполняя комнату светом. «Это такие светильники здесь? Как... красиво.»

Она приподнялась на локтях, осматривая комнату, в которой оказалась. Та была довольно тёмной. Большая часть обстановки была выполнена в фиолетовых тонах, плотные шторы были задёрнуты. Странную тяжелую атмосферу даже не разбавляли различные украшения – преимущественно из золота. Комната напоминала спальню благородной леди.

[Добро пожаловать! Вас приветствует Система Создания Утопии! Вы были привязаны к учётной записи: «Сессилия Валентайн, графиня Черного Лотоса, благородная леди». Стартовое количество баллов – 100.]

«...Эта штука снова здесь.»

– Эм... Привет, Система, – неуверенно проговорила она, отмечая, что её голос немного отличается от привычного. – Что всё это значит?

[Желаете включить режим полного обучения?]

– Пожалуй.

[Система Создания Утопии создана человеком по имени Абсолем Новис. Её цель – исправление преступлений тех, кто в рамках Системы попадает под звание «злодей» или «плохой человек». Душа «злодея» заменяется на душу того, кто после сканирования Системой получил статус «хороший человек». Душа с этим статусом привязывается к учётной записи «злодея», становясь новым пользователем. Задача нового пользователя – исправить ошибки исходной души, даровавшие ему статус «злодея». После исполнения этого пользователь сможет полностью распоряжаться новой учётной записью.]

– Иными словами, – медленно проговорила она, обхватывая руками свои колени и глядя на зависший экран, – это своего рода перерождение... с условиями? Но куда делась душа настоящей Сессилии Валентайн?

[Заняла опустевшее место души нового пользователя.]

Она замерла:

– Но в моем мире произошел конец света... Что с ней стало? Она переродилась где-то ещё?

[Души, не изъятые Системой, не могут сменить учётную запись.]

Ей вдруг стало как-то холодно...

Система тем временем продолжила просвещать:

[В процессе исполнения основной миссии «Исправить ошибки злодея» будет открываться множество дочерних миссий, за которые Вы можете получить баллы. За нарушения ряда правил Вы будете баллы терять. Пожалуйста, следите за тем, чтобы количество баллов не было меньше 0. В случае отрицательного количества баллов, Вы будете автоматически откреплены от учётной записи.]

– И что со мной будет?

[Вы займете пустую оболочку следующего пользователя этой учётной записи.]

[Но вероятность того, что он в своем мире тоже дал дуба, просто зашкаливает.]

– ...

[Чем лучше Вы будете выполнять различные миссии в рамках основной миссии «Исправить ошибки злодея», тем больше баллов получите.]

– Да, скажи сразу, как мне заработать их побольше.

[ • Выясните, в чем состоят преступления Вашей учетной записи.

• Продолжите путь к исправлению ошибок Вашей учетной записи.

• Избегайте совершения новых преступлений.

• Раскройте секретные миссии.]

– Здесь есть ещё и секретные миссии? – удивилась она. – Чем они отличаются от обычных?

[Для разблокировки секретных миссий необходимо исполнение определенных условий. Секретные миссии могут стать источником редких призовых баллов.]

Не дожидаясь встречного вопроса, Система вывела следующие пояснения:

[Призовые баллы – редкие системные баллы, позволяющие пользователю использовать бонусы.

☘ – баллы удачи

🕮 – баллы дополнительных знаний

❤ – баллы здоровья ]

«Секундочку... Так этот тест был не просто так?!» Словно услышав её мысли, Система вывела:

[ Ваш текущий счёт призовых баллов:

☘ – 0

🕮 – 0

❤ – 10 ]

«Так и знала...»

– И на какие бонусы можно их потратить?

[Баллы удачи можно потратить на повышение удачи Вашей учётной записи. Немного удачи – и Вы сможете выйти из любой ситуации!]

«...Это что, реклама?»

[На баллы дополнительных знаний можно получить информацию от Системы по любому вопросу.]

– Совсем по любому?

[Стоимость каждого вопроса рассчитывается отдельно.]

– ...

[Баллы здоровья можно использовать, чтобы исцелить себя от внешних или внутренних повреждений. Интенсивность исцеления зависит от количества баллов.]

– Звучит довольно неплохо! – приободрилась она. – Эти бонусы можно заработать только в секретных миссиях?

[Система может обменять первичные баллы на бонусные с расчетом: 100 первичных – 1 бонусный.]

– Ну и курс! А первичные баллы – это те самые, от которых зависит моя жизнь?

[Верно.]

– Здорово...

[Желаете вывести список миссий?]

Она с интересом вскинула бровь:

– Давай.

[Стартовая миссия: Жизнь и быт Сессилии Валентайн /завершите эту миссию, чтобы разблокировать функцию свободы воли/]

[Секретная миссия: Забыть о сожалениях

// заблокировано]

[Секретная миссия: Песнь в ночи

// разблокировано |узнать подробности| ]

[Секретная миссия: Шепот сердца

//заблокировано ]

– А вот и ещё один вопрос из теста... выходит, своим ответом я разблокировала одну из миссий? Но выбор был, по сути, случайным. Разве это честно?

Она нажала «узнать подробности» и тут же наткнулась на светящуюся тревожным красным цветом табличку:

[Внимание! Вы хотите принять секретную миссию с заблокированной функцией свободы воли. Данное действие не рекомендуется. Завершите стартовую миссию для разблокировки функции.]

– Зачем тогда вообще было предлагать «узнать подробности»? – проворчала она. – Был ещё вопрос про цветок. Что означал он?

[Название цветка – это ключ к секретной миссии. Ключ необходимо ввести в консоли ввода ключей в определённый момент времени.]

– Когда наступит этот самый момент, ты, конечно, не скажешь.

[Секретные миссии потеряют свою уникальность, если их будет легко разблокировать.]

– Ясно, – она уже некоторое время улыбалась, не зная куда девать внезапный прилив сил. То, что с ней происходило, было невероятным и... изумительным. Она жива. Более того – едва переродившись, она получила крайне подробные инструкции того, что делать дальше! Помимо прочего, здесь ещё и существует Система с бонусами и подсказками! Разве не чудо?

[Спасибо за высокую оценку Системы! Система успешно функционирует уже тысячу лет. Ваше мнение очень важно для нас.]

Она тихо засмеялась и сползла с кровати. Уже довольно долго она поглядывала в сторону большого, в пол, зеркала в резной металлической раме. Было интересно, как выглядит её «учётная запись». Ей ещё предстояло привыкнуть к новому лицу, но в глубине души она надеялась, что оно не будет слишком уж непривычным.

Подойдя к зеркалу, она тут же шарахнулась в сторону, едва взглянув в отражение, и отлетела обратно к кровати:

– Система! Почему я – это я?!

Ещё раз опасливо взглянув на зеркальную поверхность, она убедилась в своей правоте. Либо её восприятие как-то изменилось из-за смены тела, либо это действительно было буквально то же лицо. Тот же разрез глаз, светлая кожа, кудри темных волос, даже фигура та же! Разве что... кожа светлее, чем была, и теперь есть родинка под глазом. И глаза. Они всё ещё были карими, но их оттенок в какие-то моменты напоминал красный. Возможно, из-за скудного освещения, но этот отблеск красных глаз даже напугал её сначала. Но в остальном это тело было очень похоже на неё прошлую.

Она недоверчиво оглядывала отражение. Такие совпадения бывают? Или стоит подозревать Систему в заговоре?

[Учетная запись была подобрана на основании сканирования Вашей личности и пройденного анкетирования.]

– Разве анкетирование влияло на выбор? По твоим словам выходит, что это распределяло бонусные баллы и открытые миссии – и только. Который из вопросов на что-то повлиял? – она подозрительно прищурилась.

[Отказ от оружия и выбор цвета.]

Она скептически оглядела цветовую гамму комнаты:

– И всё?

[Основной выбор всё равно был сделан на основании сканирования.]

– Хорошо, я поняла. Можешь не оправдываться, – она вздохнула и улыбнулась своему отражению. – Ну, что ж, Сессилия Валентайн... это теперь моя жизнь. Так что я исправлю твои ошибки и буду жить. Система! Давай начнём стартовую миссию.

[Стартовая миссия активирована. Задание миссии: прожить три дня в роли «Сессилии Валентайн», узнав как можно больше о её личности и преступлениях. Старайтесь лучше, чтобы заработать больше баллов!]

То есть, каковы именно её преступления, новой Сессилии не скажут... Впрочем, у неё даже нет оружия. «Не думаю, что это будет что-то страшное.»

[Сейчас 7:23 утра. Сессилия Валентайн выходит к завтраку в 7:30.]

– Спасибо за подсказку.

Она решительно отвернулась от зеркала.

:ː Ѧ // Ѧ \\ Ѧ ː: