Принцессу Драконом не испортишь!

Остаток вечера крошки-Мелани прошел успешно. Если можно так сказать.

Дракон должен был сопровождать гостью и открыть вместе с ней торжественный ужин. К счастью, все были заняты ставками и не обратили внимание на то, что ужин так долго не подавали, а сам хозяин так пренебрег своими обязанностями.

Бернис отерла грязь с лица принцессы, набросила ей на плечи шаль, и только после этого Дили поднялась на постамент и поздравила Мелани и ее рыцаря от своего имени, от имени принца Честера и от всего Зирландского королевства. Произнося речь, она заметила, что на ее перчатках осталась кровь Дракона. Благо, этого никто не заметил: ее матушка давно заказывала для нее только темные или пестрые перчатки, полагая, что на светлых ее дочь быстро наставит пятен.

Крошка-Мелани стоически выдержала поздравительную речь принцессы, которую то и дело перебивал кабацкий хор и выкрики делающих ставки. Но под конец она все-таки закатила истерику. Она, дескать, хотела провести этот вечер в своих прекрасных хрустальных туфельках.

Миды нигде не было видно, как и ее подруг. Поэтому принцессе пришлось взять утешение леди на себя.

Дракон все же появился. Он сменил костюм. А на его плече, чуть ближе к сердцу, едва заметно топорщилась тугая повязка. Принцесса хотела броситься к нему, но перед ней снова был зануда, каких мало! Он быстро прекратил ставки, наложил лапу на букмекерский стол, сделал комплимент туфлям Мелани и пригласил всех пробовать блюда.

Родители Мелани уже неслись к нему. Нам был обещан банкет, говорили они громким шепотом. Но Дракон в ответ размахивал свитком с договором, где было точно указано число приглашенных. Как-то у него так ловко получилось убедить их, что полное фиаско вечера — это всецело их вина. Даже то, что оркестр играет невпопад и пропали хрустальные туфельки их дочери. Ухитрился даже взять с них неустойку и дополнительную оплату за еду.

На этом принцесса решила, что увидела достаточно. Она валилась с ног.

А перед сном она все пыталась найти ответ на вопрос: почему она, которая славится своим здравым смыслом, поступила так глупо и бросилась между Драконом и мальчишкой?

Но ответа так и не нашла.

***

— Почему ты не спасаешь меня, Дили?

Лаай во сне протягивал к ней ледяные руки.

Принцесса нашла в себе силы оттолкнуть их.

Но то оказались руки ее горничной. Пока она переодевала принцессу, ни на секунду не умолкала и все рассказывала, какой переполох вызвала пропажа туфелек. Лично она считала, что Мелани сама их куда-то спрятала, а потом забыла.

— Честное слово, надо делать опись того, что барышни привозят с собой! — возмущенно сказала она и с неодобрением достала утреннее платье. — Угнетение и рабство портних! — буркнула она под нос, уставившись на ни разу не надеванный наряд.

От ее слов по спине принцессы пробежал озноб. Баночками и скляночками в Логове никого не удивишь. Среди дам давно появилась мода есть разные природные добавки для сохранения молодости и здоровья. Опытная ведьма Мораи только посмеивалась. Пользы они не приносили никакой, кроме хорошего стула. Хотя это уже не мало. Но вот книга заклятий, Книга Годфрида, а также платье Миды с туфельками стоило бы перепрятать.

Когда Гонорилия подменила ее, посетовав, что не была приглашена на вечер Мелани, Дили собрала все компрометирующие ее вещи, немного зелий и решила спрятать их в норе у Недоумения. В конце концов, надо доверять своему крылатому другу.

В платье служанки Логова она быстро покинула пансион.

Но далеко она не ушла. В саду на скамейке, скрытой душистым жасмином, принцесса заметила Дракона и Мелани. Девушка плакала, а он непоколебимо пытался предложить ей платок. Дили подкралась поближе.

— ...Я обещаю, что мы сделаем все от нас зависящее, чтобы найти ваши туфельки, — уверял Дракон девушку.

Но Мелани продолжала рыдать. Он вздохнул и принял довольно обворожительную позу.

— В хрустальных туфельках любая дура выглядела бы сказочно, но вы были сказочны и без них.

Мелани захлопала глазками.

Интересно, чего такого он прочел в ее мыслях, что так ловко этим воспользовался?

— А теперь утрите слезы. Они портят ваше прекрасное личико. И поспешите на занятия. Вы не должны давать повода своим завистникам.

Она поднялась, и на лице у нее была написана благодарность. Она коротко прислонилась к хозяину Логова. Принцесса видела, как он дернулся, когда она задела место, где была рана. А затем побежала в классы.

— Еще одна дурочка влюбилась в тебя? — принцесса даже не заметила, как рядом с Драконом появилась Мида.

Он поморщился.

— Терпеть не могу, когда кто-то пренебрежительно отзывается о дамах, тем более, о моих гостьях, — холодно сказал он.

— Неужели тебе не льстит внимание, которое они тебе оказывают?

— Нет, — отрезал он. — А твоя вредительская активность в последнее время меня порядочно раздражает.

Выражение его лица стало каменным. Глаза Миды от ужаса расширились.

— Пришло время поговорить, Мида, — жестко сказал он.

***

Принцесса прибежала к гнезду Недоумения и смачно поцеловала его в морду. Он уставился на нее своими чуть косящими глазами.

— Он бросил ее! Бросил! — смеялась принцесса. — О! Ты бы слышал, как это было! Змея извивалась, но он был холоден и решителен. Сказал, что встретил паренька у Логова и все узнал от него!

Недоумение цинично фыркнул, как фыркают все лошади, не имеющие представления о цинизме.

— Теперь Мида больше не будет его любовницей! Хотя и останется дуэньей в Логове до конца сезона, — скисла Дили.

Взгляд коня выглядел язвительным.

— Я просто радуюсь за бедного мальчика! — ощетинилась принцесса. — Хоть что-то в его жизни поменялось в лучшую сторону!

Недоумение тряхнул гривой.

— Я не влюбилась в него! — принцесса надулась. — И спасать я бросилась его из любви ко всем живым существам! Как спасла и тебя, между прочим!

Еще один насмешливый взгляд.

— И вообще я буду работать!

Она достала Книгу Годфрида и черную бархатную перчатку Дракона. Не удержалась и провела ею по щеке.

— Что? У магиков, между прочим, портные лучше человеческих! Мне просто нравится качество материала! Видно же, перчатки рассчитаны, что дракон их будет носить по меньшей мере тысячу лет. Человеческие рассчитаны на пару выходов.

Она открыла Книгу и задала вопрос. По странице опять побежала белиберда.

— Собственно говоря! — не унималась принцесса в споре со своим немым собеседником. — Ты бы вместо своих колкостей, построил нору, где бы я могла припрятать платье и туфельки. Бастетскую шерсть я затолкала в перину, как предлагала Бернис. Скляночки припрятала во всех щелях. Книги лучше носить за собой, — она вздохнула. — Мне нужно успокоиться.

Несколько мгновений она сидела тихо, пытаясь сконцентрироваться на шелесте листьев и на ощущении ветра на своем лице. Несколько раз ее медитацию прерывали назойливые картинки того, как ее рука шарит по груди Дракона, ощупывая рану.

С трудом через двадцать минут в ее мыслях таки осталась пустота — важное качество для ведьмы и для королевы, которому ее научила Мораи. Голова что целительницы, что правительницы должна быть холодной, невзирая на то, что происходит вокруг нее.

Принцесса взяла Книгу и задала вопрос. И о чудо! Строки начали ложиться в идеальные логические фразы!

От радости принцесса вскрикнула, и строки тут же стали привычной чехардой.

— Она реагирует на мои эмоции, — поведала принцесса Недоумению. — Мне нужно быть абсолютно спокойной, когда я беру Книгу в руки.

Недоумение прекратил копать нору и обнял принцессу крылом. В этом успокаивающем коконе она задала Книге самый важный вопрос.

***

Тем вечером за ужином царило нервное затишье.

Дракон был особо угрюм. На этот раз за столом присутствовала Мида, и вид у нее был такой, будто кто-то отобрал у нее корону в конкурсе красоты.

Воспитанницы почему-то тоже траурно молчали и уныло жевали свои порции вечернего салата от Элмерика.

— Дамы, — сказал Дракон, когда им были поданы напитки. — В нашем доме прокатилась волна... мне бы не хотелось называть это "волной преступлений", но именно так это и выглядит.

Все встревожено переглянулись.

— Пропадают платья и туфли... и не только в Логове, но и в Хижине. Если кто-то из вас...

— А разве вход в Хижину не охраняется? — слава богу, это сказала Мелани. Не нужно быть провидцем, чтобы понять, что она хотела сказать. Она сказала именно то, что сказала.

— Это действительно так, — кивнул Дракон. — Но если кто-то из вас что-либо слышал или видел...

Мида внимательно сканировала лица воспитанниц. Клодилия постаралась скопировать глуповатую тревогу, которая читалась на лицах остальных.

— Похоже... — фея вглядывалась в лицо Клодилии, но потом перевела взгляд на Бернис. Ее подруга сидела бледная, но стойко сжав губы.

— Похоже... — она перевела взгляд на Меланию.

— Милорд, — дворецкий вошел в зал. — Прибыл милорд Фрем. Говорит, что у него срочное дело.

— Пусть обождет в моем кабинете, — приказал Дракон, но Фрем, седовласый гигант, уже вошел в столовую. Он церемонно раскланялся с дамами, и дворецкий предложил ему стул.

— Вы уже слышали? — спросил он у Дракона и феи.

Те покачали головами.

— Книга Годфрида была похищена из Университетской библиотеки.

Бернис вскрикнула.

— Что такое, дитя мое? — участливо спросил Фрем.

— Просто, я много о ней слышала. Это настоящая легенда!

— Это так, — кивнул Фрем. — Скорее всего, это дело рук гоблинов. Они любят заниматься мародерством и продавать предметы искусства на черном рынке. Мне кажется, друзья мои, — он повернулся к Миде и Дракону, — нам пора прижать этих негодников. Кто знает, на что они способны, раз появились среди белого дня в Магическом университете.

— Они еще что-то украли? — спросил Дракон.

— Нет. Но ты же знаешь, только на Книгу Годфрида не действуют охранные заклятия. Поэтому мы и не можем ее отследить.

Бернис делала большие глаза Клодилии, но та старалась их не замечать.

— У нас здесь тоже есть пропажи, — сказала фея. — Мое платье...

— А это не связано с забастовкой горничных? — грубо перебила Мел-Анния.

— Не похоже, — задумчиво проговорил Дракон. — Вещи просто растворились в воздухе.

— Тогда вам нужно выставить счет колдунье-портнихе, — заметила Клодилия. — Помните тот скандальный случай с королем Пирсусом? Когда ему продали роскошный костюм, расшитый драгоценными камнями, а когда он вышел к народу, то остался в одном белье.

— Он остался и без белья, — сказала фея. Мелании захихикали.

— Моя матушка всегда рассказывала, что он остался в кальсонах... — опустила голову Клодилия.

— Она щадила вашу юность, дорогая, — улыбнулся Фрем. 

__

❤️ Привет! Давайте знакомиться!

Меня зовут Юля, я писатель, редактор и переводчик.

И у меня есть мечта – стать писателем на полный рабочий день ☀️ Скромно, да? 😂 Для этого-то и нужны мечты! ☀️ И еще при этом не заниматься маркетингом и не думать о деньгах. И еще, чтобы мои книги были доступны всем ☀️

Я выкладываю там рассказ каждый месяц 25 числа. Но потом все равно публикую его через месяц в бесплатном доступе, потому что... ну... мечтаю, чтобы мои труды были доступны для всех ☀️

❤️ Я понимаю, что не у всех есть возможность и желание стать моим спонсором, но ты мне очень поможешь, если даже просто нажмешь на ❤️ ПРОГОЛОСОВАТЬ ❤️ за эту главу!

❤️❤️❤️ И расскажи мне о себе в комментариях!

Мне правда-правда интересны те, кто читает мои книги!