Принцессу Драконом не испортишь!

Фрем не покидал кабинета Дракона весь вечер и порядком его утомил своими планами публичной порки гоблинов. Хотя самому Дракону хотелось вернуться в Хижину и подарить себе хоть полчаса отдыха. Счастливчик Фрем отбыл, наказав Дракону проверить по архивам пропажи одежды. Помнится, века два назад было что-то похожее.

Именно поэтому он направился в библиотеку. Признаться, он думал, что в библиотеке в такой час никого нет. И был очень удивлен, когда застал там принцессу Клодилию, склонившуюся над книгой древних сказок.

Ему стало неловко.

Особенно от того, что это крайне невежливо хотеть проглотить свою гостью среди ночи в библиотеке своего отца.

Вместо этого он вежливо откашлялся.

— Милорд, — Клодилия подняла покрасневшие от усталости глаза. — Да на вас лица нет! Надеюсь, это не рана?

Он покачал головой.

— Значит, милорд Фрем сегодня был к вам немилосерден.

— Прямо мысли мои читаете, — Дракон почувствовал, как усталость накатывает на него и все архивы хочется послать куда подальше, к демиургам в клозет.

— Выпейте чаю, — сказала принцесса, — мята и чабрец — это лучшее средство для спокойного вечера.

Она налила ему чая из кувшина. Напиток оказался приятным и действительно освежающим.

— Этот свет совершенно не подходит для чтения, — улыбнулся он и взмахнул рукой. Тут же все свечи и камин запылали ярким пламенем, будто к ним был подведен особый горючий керосин.

— Здорово! — восхищенно прошептала принцесса. — Прямо как мастер Огня!

Дракон скривился.

Он сел в кресло напротив Клодилии и закинул ногу на ногу.

— Этот мир дуален. Белое и черное, ангелы и демоны, магические существа и не-магические. Если взглянуть глубже, дуальность проявляет себя во всем. Существа в волшебном мире имеют свои прототипы в не-волшебном. Например, ведьмы — волшебницы, феи — ритуальные танцовщицы, тролли — великаны.

— А драконы?

— Мастера Огня.

Клодилия это уже знала, но никогда не задумывалась над тем, насколько магический и не-магический миры похожи.

Дракон с интересом рассматривал книгу, которую держала в руках Клодилия.

— Сказки о Годфриде? — он улыбнулся.

— Вы упомянули это имя сегодня, — смутилась принцесса.

— И вы решили восполнить пробел в знаниях?

— Да. Этот Годфрид был неоднозначным типом.

Дракон откинулся в кресле. Веселый огонь, умноженный сердоликом, быстро превращал унылую холодную библиотеку во вполне уютное место. Он посмотрел на девушку, у которой наконец порозовели щеки, и ему тоже стало тепло и уютно.

— А знаете, принцесса, пожалуй, я могу рассказать вам то, чего не написано в этих книгах.

— Правда? — от любопытства она подвинулась ближе.

— Мой пра-пра-прадед жил во времена Годфрида и был с ним знаком. Знаете, что сказал ему Годфрид о драконах? Что драконы — золотые рыбки богов. Мы летаем под самыми небесами. Они видят нас и любуются. Поэтому они так щедро одаривают нас талантами и волшебством. Я все еще не определился, считать ли утверждение Годфрида комплиментом или оскорблением.

— Иногда люди просто молотят языками. Моя старшая сестра говорит все, что ей приходит на ум, даже не задумываясь о том, как к этому отнесутся окружающие.

Дракон улыбнулся, вспомнив болтливую принцессу, которая обозвала Глоба коротышкой и обиделась на то, что он обиделся на нее.

— Наверное, вы правы, — Дракон подбросил еще магии в огонь. — Годфрид был неоднозначной персоной. Год-Фрид. Свободный бог. Он говорил, что не занимает никакого места в устройстве демиургов. Но это не значит, что он был слаб. Он был особенным, индивидуальностью.

— Ваш предок был с ним дружен? Любил? Уважал? Или презирал?

— Иногда и то, и другое. Годфрид бывал само обаяние. Многие его считали сумасшедшим. Его настроение менялось быстрее направления ветра. Иногда он уходил в себя и бродил по лесам месяцами напролет. А иногда он становился гулякой и кутилой. Просиживал в пабах целые состояния, которое наколдовывал тут же из воздуха.

— И сколько это продолжалось?

— Века. Вряд ли больше тысячи лет.

— И что с ним случилось? Он ушел? Нигде не написано об этом.

Глаза Дракона наполнились теплотой.

— С ним случилось чудо. Он влюбился.

— Влюбился? Должно быть, это была особенная девушка, — принцесса восторженно ловила его взгляд.

Черт возьми, как эти глупые учителя могли считать эту любознательную крошку плохой ученицей?

— Нет, — ответил Дракон. — Это была простая пастушка. Человеческая женщина. Он влюбился и изменился ради нее. Перестал быть то отшельником, то кутилой. Он сделал это естественно, не сожалея об этом.

Глаза Дракона перестали различать благородную обстановку библиотеки. Ни пыльных томов, ни сердолик, ни спиральную лестницу ко второму ярусу книжных стеллажей. Даже принцесса Клодилия стала для него едва различимой фигурой. Он вспомнил то, что клялся себе больше не вспоминать.

— И что случилось с ними? — прервала его воспоминания нетерпеливая принцесса.

— Он забрал ее в мир богов. И больше мы ничего не слышали ни о Годфриде, ни о пастушке.

— Какая милая история! — Клодилия улыбалась такой очаровательной улыбкой. — Хотела бы и я когда-нибудь ощутить такую любовь!

— Принц Честер не вызывает у вас подобных чувств? — вежливо осведомился Дракон.

— Он вызывает отвращение.

Почему-то от этого ответа у него отлегло от сердца.

— Понимаю, но ваш долг как царственного отпрыска — принести себя в эту жертву, — строго сказал хозяин Логова.

— Жертва должна быть оправданной. Но мы уже так давно породнились с родом Честера, что вряд ли еще один брак что-то решит. Да и воевать нам не за что. Может, вы все-таки позволите мне бежать?

Она жалобно посмотрела на Дракона.

— Я удивлен, что вы все еще не предприняли подобной попытки.

— Я своевольная, но не глупая. Я знаю, на что способны колдуны, когда дело касается поисков. Не говоря уже о магиках. Если я самостоятельно сбегу из Логова, вероятно, меня тотчас отыщет кто-то из магического сообщества. Нет, я больше надеюсь, что смогу убедить матушку в абсурдности этого брака.

— Маловероятно.

— Но разве я не заслуживаю того, чтобы выйти замуж по любви? Иметь то, что было у Годфрида и его избранницы?

Перед взором Дракона снова возникла картина того, как он говорит те же слова своему отцу. И его хохот. И его презрение.

— Все мы заслужили любви, — сказал Дракон принцессе. — Но не все мы можем себе ее позволить.

Клодилия колебалась несколько мгновений. Но любопытство взяло верх. Снова.

— Вы сейчас про очаровательную фею Миду? Вы собирались на ней жениться?

— Господи! Кто вам такое сказал?!

— Горничные шепчутся. К тому же, она обычно так осматривает зал, будто она в нем хозяйка. Знаете, такими взглядом моя матушка осматривает все в замке, когда решает, какие ковры пора сменить, какую мебель натереть воском, а кого из детей оттаскать за уши.

— Даже если бы не было этой ее последней выходки, я все равно никогда не женился бы на Миде. Прежде всего потому что она стерва.

— А она знает об этом?

— Окружающие регулярно ей об этом сообщают. Но также мой долг дракона жениться на драконессе и сделать так, чтобы в этом мире прибавилось больше драконов.

Он рассмеялся. Клодилия непонимающе на него уставилась.

— Отвратительно, я говорю совсем как мой отец.

— Тот, кто возвел Логово?

Дракон кивнул.

— Вы не очень-то любите этот дом, — заметила принцесса.

— Нет. Как и не любил его, — Дракон сам не знал, почему так разоткровенничался. Может, дело в огне, что плясал в камине. Или чай из чабреца и мяты развязывал язык. Или в трогательном интересе принцессы. Он не помнил, когда кто-то искренне интересовался его мнением. И казалось в эту ночь между ним и принцессой не было никаких различий в положении. — Он женился на моей матери, чтобы создать побольше драконов. Она не долго выдержала брака без любви и улетела в страну демиургов, оставив нас с отцом. Я плохо ее помню. От нее остался только портрет.

— Который висит в вашем кабинете?

Он кивнул. Ему показалось, что спросила она скорее с надеждой.

— А ваш отец?

— Больше никогда не женился. Говорил, что свое отмучился.

— И даже после этого вы не испытываете отвращения к браку?

— Что я могу сказать? Я видел счастливые браки и счастливых детей. Таким я хотел бы окружить себя.

— И тем не менее, вы без зазрения совести выдаете замуж девушек за нелюбимых?

— Я слишком долго слышу мысли девушек, чтобы понять, что они сами не знают, чего хотят. Большинство из них если и не влюблены в своих спасителей, то не испытывают к ним отвращения.

Клодилия проницательно смотрела в желтые глаза Дракона.

— Вы в той же ловушке, милорд.

— Что?

— Вы не любите вашу фею, но не испытываете к ней отвращения. Знаете, чем это закончится? Она, или кто-то ей подобный, женит вас на себе, и вы так никогда и не получите ни того брака, о котором мечтали, ни тех беззаботных детей, которыми вы хотите себя окружить.

Он пожал плечами:

— Возможно, вы правы. Но вопрос о детях с Мидой никогда и не стоял. Выносить дракона может только другой дракон.

Принцесса задумалась.

— А Годфрид? Наверняка за время его кутежа он вел себя не... — она запнулась.

— Не так как подобает джентльмену? — подсказал Дракон. Она кивнула.

— Как могли простые смертные рожать полубогов?

— Их не было. Годфрид умел делать так, чтобы девушки... — он запнулся. — Чтобы детей не было.

— Любопытно, — Клодилия погрузилась в свои мысли. Дракон мысленно молил, чтобы ее не дернуло спросить как. Уж он то мог бы рассказать.

— Нужно уметь принимать то, кто мы есть. Годфрид принимал это. Поэтому он не оставил потомства, — Дракон снова взял себя в руки.

— И что мы не всегда можем быть рядом с теми, с кем хотим, — прошептала принцесса.

Она смотрела на огонь камина. Ее лицо было таким серьезным. Дракон понимал, что она пережила страшную потерю. Что сам он никогда не терял кого-то, кто был бы столь же дорог ему, как принцессе ее брат. То есть, раньше он думал, что у него был такой человек, но... Как было бы здорово, чтобы принцесса перестала быть такой серьезной и хмурой. Если бы она стала для него такой, какой она была при жизни брата.

— А вы, милорд? — перебила его размышления принцесса Клодилия. — Если бы у вас был выбор, что бы вы делали?

— Я бы поцеловал вас прямо сейчас, — вырвалось у него.

Чего он ждал от невинной девушки? Это не Мида, которой от него требовалось лишь власти и секса. Принцесса Клодилия смотрела на него округлившимися глазами, а ее щеки налились густым румянцем.

Еще было не поздно обернуть все в шутку.

Но ее губы притягательно налились кровью. И если он не мог съесть ее, съесть как ели понравившихся им девственниц его предки, то он мог вкусить уста одной из них.

Дракон наклонился к ней, и Клодилия сделала шаг ему навстречу. Их губы встретились в робком прикосновении.

Он не решался углубить поцелуй. Но принцесса со своей неопытностью опьяняла его. Она впустила его язык и попыталась повторить это движение. Соблазнительный танец был таким естественным! Он хотел притянуть ее к себе и прижать к своему телу. Но где-то подспудно он помнил, что она не-магик и он способен легко, как букашку, ее раздавить.

Принцесса опомнилась первая.

— Этого не должно было произойти, — прошептала она. Ее щеки были пунцовыми, а в глазах быстро потухал притягательный блеск.

Оставалось только с ней согласиться. За все года он ни разу не допускал такой оплошности, как поцеловать свою воспитанницу.

Дракон неловко поднялся и подал руку Клодилии. Она немного колебалась, когда вкладывала свои пальцы в его бархатную перчатку.

— Вам не стоит засиживаться здесь допоздна, — сказал он. — Я провожу вас в ваши покои. Книгу можете взять с собой. Я дарю ее вам.

Клодилия кивнула.

У входа на половину воспитанниц она остановилась.

— Одна просьба, милорд.

Он повернул к ней голову.

— Скажите мне свое имя.

— Зачем?

— Я должна знать, как называть мужчину, с которым я впервые поцеловалась.

— Баалор. 

❤️ Спасибо вам за то, что вы уделили моей книге столько своего времени❤️ Мне очень приятно писать для вас 😍

💋 Если вам понравилась моя Принцесса, проголосуйте за нее, пожалуйста, и оставьте комментарий, хотя бы короткий! 🙏 Заранее спасибо! Вы самая лучшая публика😘

__

✌️ Иногда я делюсь некоторыми писательскими лайфхаками в ТикТок ✌️ Заходите в гости!

🥰 https://www.tiktok.com/@storonabiblioteki ❤️