Глава 28. В которой принцесса оказывает медвежью услугу Дракону
— И вы не собираетесь мне говорить, с чего вы это взяли? — спросил Дракон, пока принцесса тащила его к лесу у Логова.
Им с трудом удалось пробраться через вереницы слуг с их мелкими проблемами. В конце концов Дракон сказал, что тащит принцессу Клодилию подальше от Логова, чтобы там ее спокойно придушить, и получал множество кивков одобрения.
— Не спрашивайте меня! — взмолилась принцесса. — Просто поверьте, что в лесу ждет некий обожатель Мелани, который хочет заявится в самый торжественный момент, скомпрометировать девушку и испортить для всех вечер.
— И вам об этом нашептала птичка? — едко поинтересовался он. — Если бы Мелани что-то замышляла, то я... — он запнулся и махнул рукой, — хотя вы и так знаете, что драконы умеют читать мысли. Не то, чтобы мы делали это специально, но если бы я услышал отголоски размышлений...
— Мелани ничего об этом не знает, — отрезала принцесса. — И лучше ей об этом и не знать. Она, бедняжка, может ненароком лопнуть от мозговых потуг.
— Если вы узнали это не от нее, то...
— Ладно, я случайно подслушала разговор. И больше меня не спрашивайте! Я не хочу быть жухалой!
— Потому что этого не одобрял ваш брат?
— И потому что свой лимит на проделки я уже исчерпала.
— Мне это почему-то кажется весьма сомнительным, — буркнул Дракон.
Принцесса предпочла надуться.
Картинная опушка леса, который так часто изображали на проспектах Логова, быстро сменилась непроходимыми зарослями. Непроходимыми как для принцессы в бальном платье и трудно проходимыми для хозяина Логова в нарядном костюме.
— Он должен быть... — принцесса растерялась, пытаясь отыскать то место, где она видела наблюдательного болвана. Умение ориентироваться в пространстве — было одним из ее слабых талантов.
Но Дракон ее опередил. Его зрение — драконье зрение — уже засекло что-то вдалеке. Он решительно двинулся в сторону к этому нечто.
Принцесса пыталась поспеть за ним, но юбки цеплялись за ветки, непрактичные атласные туфельки утопали во влажной земле.
— Оставайтесь на месте, принцесса, — приказал Дракон. — Я не собираюсь отчитываться перед каждым встречным-поперечным в том, почему вы вернулись в разодранном наряде!
Она покраснела и решила, что на сегодня проделок достаточно и можно подчиниться для разнообразия.
Очень скоро он скрылся. Густые заросли сомкнулись за спиной мужчины, будто его там никогда и не было.
Принцесса нервно топталась на месте. То и дело со стороны Логова долетали взрывы смеха и нестройная какофония оркестра, передразниваемая эхом.
Прошло пару минут, и никаких признаков Дракона. Почему-то ей эти мгновения казались мучительной вечностью.
А вдруг мальчишка его ранил?
Ужасная мысль на минуту ослепила принцессу.
Драконы — всесильные в своем змеином обличие, но в человеческом — такие же хрупкие, как и все остальные. Ну, может чуть крепче. Крепче. Ладно, значительно крепче, иначе она бы так запросто не смогла подцепить его на лассо и поднять вверх, и чтобы при этом единственный ущерб был нанесен его отутюженным брюкам.
Но если мальчик занервничает... испугается и пустит стрелу наугад... он вполне может ранить Дракона! Она же не предупредила его об оружии!
Ощутив себя так, будто это она сама его подстрелила, девушка решительно двинулась за ним.
Ветки отрывали куски от ее тонкого невесомого платья, украшая путь принцессы голубыми лоскутками. Она же сама так спешила, что ничего не слышала, кроме хруста под ногами. Страх за Дракона вытеснил из головы все благоразумие.
Она появилась на той самой поляне, где застала юношу пару часов назад. Он стоял напротив хозяина Логова, и острие его усиленного магией арбалета было направлено в грудь Дракону.
Дальше случилось то, что в последствии Дракон называл самой большой дуростью, которую он видел за пятьсот лет.
Принцесса кинулась наперерез между ним и мальчишкой. Юноша такого не ожидал. Он и так был смертельно напуган появлением властного незнакомца. От испуга он нажал на рычаг арбалета, и в нее полетел массивный дротик.
Дракон среагировал молниеносно. Он успел отдернуть принцессу в сторону, но сам получил удар в грудь, ближе к левому плечу.
Следующее, что помнила принцесса, это она колотила незадачливого юношу по башке, а тот пристыжено сносил побои и пускал слезу.
— Я убил человека! — завывал он.
Дракон открыл глаза.
— Еще чего!
Принцесса оставила мальчика в покое и бросилась к нему. Она бесцеремонно ощупывала его рану и пыталась снять его сюртук.
— Оставьте, принцесса. Это не смертельная рана.
— У меня есть чудная ведьминская мазь, — тараторила она. — В былые времена старая ведьма Мораи нас с Лааем с ног до головы ею перемазывала. Вот увидите, рана заживет очень быстро...
Она осеклась. На белой рубашке Дракона расплывалось алое пятно, похожее на горящий маковый цветок.
Паренек испуганно пискнул и снова принялся причитать.
— Жениться он удумал! Вызовы бросать направо и налево! — пристыдила его принцесса.
Она оторвала от своих юбок большой кусок материи и, когда Дракон выдернул дротик, плотно зажала им рану.
— Если бы это был человек, — пробормотал Дракон, — он бы прошел насквозь. Эти современные арбалеты — опасные штуки. Нужно поднять вопрос о том, чтобы осуществлялся хоть какой-то контроль за теми, кто их получает.
Дракон медленно поднялся. Принцесса поспешила ему на помощь.
— Мои ноги целы, — съязвил он. Но движения его были медлительны. Драконы редко получали ранения или увечья, но были весьма слабы, когда все-таки это с ними случалось.
— Я помогу вам добраться до Хижины, — сказала принцесса, предлагая себя в качестве опоры.
— Я тоже помогу, — сказал юноша.
— Ты поможешь, если уберешься ко всем чертям, — сказала Дили и бросила в него шишкой.
Шишка угодила ему в лоб.
Тем не менее юноша помог им пробраться к Хижине. Он отводил ветки с пути Дракона и принцессы и все время порывался найти себе оправдание.
В конце концов уже Дракон не выдержал. Съездил ему хорошей оплеухой.
— Ты собирался выстрелить в леди!
Парнишка побледнел.
— А теперь ступай домой и поразмысли хорошенько над своим поступком! И ради Великого Дракона, не бери в руки ничего опаснее ложки!
Дракон указал ему в сторону карет, которые развозили гостей к телепорту. Несостоявшийся рыцарь неуверенно поплелся к ним. На мгновение Клодилии его стало жаль. Все-таки, этот паренек смог разглядеть что-то хорошее в Мелани и даже хотел спасти ее от злой участи. Но мозгов у него, похоже, было как и у его избранницы.
— А он не попытается... — начала было принцесса.
— Нет, — ответил Дракон. — Он так напуган, что не знает, как быстрее унести отсюда ноги.
— Ну и отлично, — принцесса провожала Дракона в сторону Хижины. — Сейчас я сбегаю за мазью...
— Оставьте, — рявкнул он. — Мой камердинер наверняка сможет найти среди гостей целителя. И если он не был удачлив в вашем тотализаторе, то он охотно поспешит подзаработать пару монет.
— Но...
— Никаких "но", принцесса! — строго сказал Дракон. — Из-за вас меня ранили! Самую малость, которую вы можете сделать, это вернуться в Логово, привести себя в порядок и проследить, чтобы вечер леди Мелани и дальше прошел как по маслу!
Она нахмурилась и сложила губки бантиком не хуже своей матушки.
— Я пыталась спасти вам жизнь!
— Это я спас вам жизнь, глупое вы создание! На кой черт вы бросились между мной и пареньком? Мы с ним прекрасно беседовали!
— Я... — принцесса пыталась придумать хоть одну подходящую причину для своего идиотского поступка, но не находила.
В это время над Логовом пробил салют. Дракон выругался.
Принцесса тут же бросилась ощупывать его рану.
— Салют означает, что рыцарь успешно справился с подвигом, — сказал Дракон, отбрасывая ее руку. — Поспешите, принцесса! Спасти вечер Мелани — это кроха, которой вы мне можете отплатить за спасение вашей жизни.
— Я спасла Логово!
Он выразительно поднял бровь. Стоять ему было тяжеловато.
— Демиурга ради, вам нужно лечь!
— Я так и сделаю, когда вы займетесь Логовом. У меня, черт возьми, сегодня был слишком напряженный день. А с Мидой я разберусь завтра, — услышала принцесса, направляясь в Логово.
✌️ Спасибо за ваш голос и за комментарий! ✌️
🌸 Это правда много значит для меня!
▶️ А если ты пишешь, я веду блог для писателей obratnaya-storona-biblioteki.com
❤️ Этот блог я всецело посвятила писательскому мастерству. Знаешь, почему? Потому что я не только писатель, но еще и редактор. У меня много штучек и приемчиков припрятано для авторов😍