Глава 18
Аня
Большинство важных вещей в мире
были достигнуты людьми, которые продолжали попытки,
когда казалось, что надежды больше нет.
Нашей последней остановкой стал ресторан «Дон Корлеоне», на который настоял Стас, когда в списке кафе нашего города увидел знакомый логотип. Как выяснилось, этот неугомонный ребенок просто обожает итальянскую кухню. Степа поинтересовался не против ли мы. Слава был очень даже «за», поэтому огромными глаза милого котенка смотрел на меня. И я сдалась. Италия, так Италия.
Перед тем, как уйти с торгового центра, я спросила у мальчишек не хотят ли они есть. В ответ единогласное «нет». Напились воды и побежали дальше. Но стоило только сесть в машину, как все резко проголодались. Даже Степа, который съел все, что было на подносе. Что-то мне подсказывает, что это всего навсего коварный мужской план. Трое против одной – нечестно.
Тяжело вздохнула, прикинула в уме сколько смен придется взять, чтобы перекрыть кредитку, и согласилась. Не всегда же ограничиваться дешевыми покупными пельменями и фастфудом.
Вход в ресторан встречает нас стеклянной дверью с наклейкой красного круга, внутри которого статный мужчина с ножом в правой руке и вилкой – в левой.
Мягкий свет приглушенных черных ламп, свисающих с потолка, создает интимную атмосферу, контрастируя с простотой светлого паркетного пола. Взгляд сразу притягивает барная стойка цвета темного шоколада. Один из черные стульев с низкой спинкой и высокими ножками занял мужчина в длинном синем пальто, о чем-то переговаривающийся с барменом. Сам бармен ловко снимает с высокой полки бутылку явно чего-то дорогостоящего и наливает мужчине еще одну стопку. Тот отсалютывает парню в чёрном форменном костюме и залпом осушает ее.
Взгляд перемещается на одну из стен, полностью завешанную черно-белыми портретами. Не успеваю рассмотреть кто там, когда Слава тянет за руку к одному из столов. Только тогда замечаю один из основных акцентов интерьера – мягкие диваны глубокого бордового и темно-бирюзового цветов. Они словно приглашают утонуть в их объятиях, забыв обо всех заботах. Что мы и делает, сдавая верхнюю одежду в обнаружившийся гардероб.
Мы с братом оглядываемся, рассматривая интерьер, в то время, как Степа со Стасом ведут себя более чем уверенно и даже не обращают внимание на такую мелочь, как растения. Почти в каждом углу стоит по высокому черному стулу с большим ветвистым цветком. Даже в подвесном кашпо прям у нас над головами. Кое-какие из них даже цветут. Это выглядит так дико и необычно, но очень вписывается в выбранную обстановку, сочетающую в себе современный лофт и домашний уют.
Для тех, кто предпочитает уединение, предусмотрены столики на двоих. Рядом с ними — шкаф со статуэтками, фоторамкам и парой старых книг, словно кусочками личной истории, добавляющие интерьеру индивидуальность и шарм.
— Бефстроганов в сливочном соусе из мраморной говядины с белыми грибами и шампиньонами с картофельным пюре. — Официант ставит передо мной огромную тарелку, а я перевожу взгляд, секунду назад оценивающий работу дизайнера, на Степу. Перед ним тоже стоит блюдо с каким-то стейком и зеленью, к которому он с восторгом приступает. Его примеру следуют им мальчишки, уплетающие, кажется, рамен. Это как понимать? Я все проспала.
— Ты такое не любишь? — Замечая мою заминку, встревоженно спрашивает Степа. — Слава сказал... То есть показал на это блюдо, когда я спрашивал, что ты любишь.
— Да нет. Все в порядке. — Мямлю я. — Когда успел все заказать? И как так быстро приготовили?
— А, — смеется парень. — Просто ты с таким восторгом все рассматривала, что я решил тебя не отвлекать. На счет второго – это фишка ресторана. Готовят быстро и вкусно. Попробуй. — Кивает на тарелку передо мной.
Цепляю вилкой немного пюре и кусочек мяса и закидываю в рот. Хватает несколько секунд, чтобы понять насколько это божественно вкусно.
— Просто невероятно!
— А знаешь почему? — С неким превосходством на лице бубнит с полным ртом Стас. — Потому что тут работает мама. А она богиня кухни!
— Ого. Ваша мама тут работает? — Изумленно восклицаю и чуть не давлюсь водой, которую решила отпить именно в этот момент.
— Да, — кивает Степа. — Только она повар-кондитер. Правда сегодня отдыхает, поэтому предлагаю сходить сюда в ее рабочий день. — Он наклоняет голову и с некоторым напряжением смотрит на меня. Это приглашение на свидание или мне кажется?
— Думаю, это неплохая идея. Очень хочу попробовать шедевры вашей мамы. — Мило улыбаюсь, стараясь скрыть волнение. Вот только любовных заварушек мне не хватало, конечно. Степа хороший парень и уже который раз меня выручает, но ни за какие тортики я не соглашусь вступать в новые отношения. И так проблем хватает, да и душевные раны еще не до конца затянулись.
Степа расслабляется и лучезарно улыбается, показывая милую ямочку на щеке. Раньше я ее не замечала.
Хмурюсь, утыкаясь в тарелку.
И не надо мне ничего замечать. Я же сказала, что меня это не интересует! Понятно, сердце? Нам это НЕИНТЕРЕСНО. Так что завязывай с этим галопом и успокаивайся давай. Ты сдашь всю контору, если щеки приобретут ярко-помидорный цвет!
Тишину нашего стола разрывает одно единственное слово:
— Степа.
— Да, Стас?
— Это не я. — Просто отвечает он, а потом аж подпрыгивает на месте. — Слава! Это Слава сказал!
Я не верю своим ушам, когда повторно слышно одно и то же имя, но уже немного тише. Слава весело улыбается, осматривая два изумленных лица и одно залитое слезами. Счастливыми слезами. Обнимаю братишку, зацеловывая его макушку.
— Скажи еще что-нибудь. — Кладу руки ему на щеки и заглядываю в глаза.
— Степа. — Опять говорит он. Ладно, начало положено. И это меня очень радует. Просто разрывает от радости за Славу, за себя и за то, что мы наконец на правильном пути. Если так дальше пойдет, то до первого класса научу его свободно разговаривать. Господи! Я так рада!
— Слава, ты большой молодец. — Хвалит Степа, а потом что-то шепчет подошедшему официанту.
— Слава, скажи А-ня, — Стас широко открывает рот, показывая как правильно делать. Усмехаюсь, наблюдая как братишка повторяет за другом. — Нет! Не так. Смотри...
Неожиданно мою руку, лежащую на столе, прижимает большая горячая рука. Растерянно смотрю сначала на руки, потом на Степу.
— Слушай, возможно сейчас не время, но... — робко начинает он. А я начинаю чувствовать подвох. Недавние слезы мигом высыхают. — Друзья позвали меня на квест, но нам не хватает еще одного человека. Не хочешь пойти?
— Что за квест? — Интересуюсь, а сама пытаюсь аккуратно высвободить свою руку. Черт! Не получается. Его рука то-ли слишком тяжёлая, то-ли держит он крепко.
— Что-то из страшилок. Я правда не вдавался в подробности. Так ты пойдешь? — И главное, смотрит прямиком в глаза и взгляд не отводит. Что за хитрый прием?
Молчу, обдумывая как бы потактичнее отказать. Не хочу идти? Это будет грубо, ибо он согласился на сегодняшнюю встречу. Получается я ему должна. Сказать, что Славу оставить не с кем? По факту-то есть с кем. Но откуда он узнает.
— Я бы с радостью, но у нас нет родственников, кого бы можно было попросить присмотреть за Славой. — И только сейчас думаю о том, что это может быть в будний день, когда Славка будет в садике. О, а у меня-то учеба. Или на крайний случай – работа.
— Я договорюсь со своими родителями, они присмотрят за этими двумя сорванцами. — Находит лазейку. Вот змей!
— А когда точно это будет? — Щурюсь. Вот на это у него точно не будет решения: — Просто у меня еще учеба и на работе могут смену поставить. — Вру. Учебу я легко прогуливаю, а смены ставят так, как я прошу. Ибо знают, что студентка и брата сама воспитываю.
— Я уточню и напишу тебе. — Сдается. Ха! Недолго продержался. А потом смущенно добавляет: — Я бы очень хотел, чтобы ты пошла.
Киваю. Уже решаюсь на кардинальные меры по освобождению моей руки, когда телефон Степы звонит. Он убирает свою лапищу и отвечает на звонок.
Пока парень решает вопросы, к нашему столику подходит официант и, собрав грязную посуду, ставит огромный торт. Это еще что такое?
— Простите, но мы не заказывали. — Недоуменно смотрю то на торт, то на парня в черном фартуке.
— Молодой человек делал заказ. — Равнодушно поясняет он и уплывает прочь.
Степа же что-то говорил про следующую встречу, на которой мы попробуем шедевры его мамы? Зачем сейчас торт? Это он об этом просил официанта десять минут назад?
— Да, почти! — Восклицает Стас. — А теперь вслух.
До сих пор учит. Снова усмехаюсь. Какой упорный мальчик. Если очень захочет, то точно добьется своего.
—...Я понял. Да. Скоро буду. — С непроницаемым выражением лица ответил Степа и отключился. Потом выдохнул и устало протер глаза. Что-то случилось? — На работу вызывают. Надо срочно ехать.
Он подзывает того же официанта и просит упаковать торт с собой. Наверное, сейчас не самый удобный момент спрашивать повод. Может, он хотел его кому-то подарить после нашей встречи, и решил таким образом убить сразу двух зайцев? Хотя, плевать. Не мое дело.
— И можно счет, пожалуйста. — Вдогонку кричу официанту.
— Уже все оплачено. — Отвечает он и снова убегает. Как оплачено? Кто оплатил? Перевожу взгляд на Степу. Когда успел? Мне так неловко.
— Скажи на какой номер переводить. — Достаю телефон, включая приложение банка.
— Не нужно ничего переводить. — Отмахивается он. И бормочет, копаясь в телефоне: — Вызову такси, отвезу Стаса домой и потом в салон.
— Давай я отвезу Стаса, а ты поедешь сразу на работу. — Неожиданно даже для самой себя выдаю я. Он согласился на встречу, провел целый день с нами и еще оплатил чек в ресторане. Я просто обязана ему помочь. — Вызывай такси до дома. Мы проводим Стаса прям до двери.
— Хорошо, — облегчённо выдыхает парень.
Потихоньку одеваемся, пока Степа вызывает такси и забирает коробку с тортом. Помогаю Стасу застегнуть куртку, чтобы не прижал подбородок. Слава же вполне справился сам.
— Скриншот с номером такси скинул, приедет через пять минут. Все оплачено. — Объясняет хмурый Степа с синей коробкой в руках. — Держи, — передает пятикилограммовую коробищу мне. Удивленно хлопаю ресницами, ничего не понимая. Ее что, тоже домой доставить нужно? — Подарок Славе за первые слова. И тебе за прекрасно проведенное время. — Тут он улыбается.
— Спасибо...
— Так, Стас. — Степа приседает на корточки перед братом. — Чтобы слушался Аню. Если будешь плохо себя вести, и я об этом узнаю, никакого тебе больше мороженого. Уяснил?
— Да! — Весело кивает.
— Ну все, я побежал. — И правда убегает. Только что был тут и вот его уже нет.
Телефон пиликает, а на экране появляется новое уведомление:
«Перевод от СТЕПАН АЛЕКСАНДРОВИЧ Л.».
А внизу сообщение:
«С процентами :)».
Смотрю на сумму из пяти цифр, первая из которых занимает четвертое место из десяти, и цепенею. Сколько?! Он что миллионер, что так легко раскидывается деньгами. Да этот перевод покрыл мои расходы за последнюю неделю! Я еще и в большой плюс ушла. Просто не могу поверить своим глазам! Перепроверяю все в приложении банка. Может, глюк? Но нет. Ничего не меняется, сколько бы раз я не перезаходила.
— Ну что, такси, скорее всего уже на парковке. Идем? — Растерянно закидываю телефон в карман, поудобнее перехватывая коробку с тортом. Тяжелый, зараза!
Мальчишки весело выбегают на улицу, я иду следом, все еще находясь в небольшом шоке. Как это все понимать? Этот змей пытается меня купить? Ладно, мы еще обязательно вернемся к этой теме. А пока есть дела поважнее.