Принц без Неба

У отца Лианы было простоватое, грубое лицо: слишком большой нос, тонкие губы, карие глаза. Он ничем не походил на свою дочь. «Да и дочь ли она ему?» — подумал Роберт.

В допросной было тихо и темно, а еще очень тревожно. Главенствовал здесь стол, на нем располагались артефакты, вроде определителя правды, и тех, что воздействуют на заключенных ментально, в том числе и с причинением боли. И́тан Са́лливан не обращал на них никакого внимания. Он молча смотрел на принца и ждал. Роберт полистал досье и протокол допроса, потом произнес:

— Вы работали в Северном питомнике, воздушный сектор. Уволились спустя два года. Не понравилось?

Итан слабо улыбнулся.

— Да, знаете, как-то не очень.

Принц кивнул. И, глядя в документы, продолжил:

— Вы выкрали препарат для усыпления, вывезли воздушную драконицу, инсценировав ее смерть. Драконица была беременна. От вас?

Итан пожал плечами. Роберт кивнул, потом сказал:

— Господин Салливан, я понимаю, вам понравилась драконица. Возможно, вы ее пожалели. Наверное, вы даже думали, что спасаете ее, правда?

— Я снял с нее печать, — монотонно ответил Итан. — Я надеялся, что без печати она сможет родить без осложнений. Что она не погибнет, как другие.

— Но она погибла, — заметил Роберт, вспомнив, как Лиана рассказывала про мать. — И вы оставили ее дочь у себя. Дикого воздушного дракона. Вы о чем думали, господин Салливан? Она и младенцем могла вас убить.

— Моя дочь не убийца, — прикрыв глаза, сказал Итан.

— Вы даже не уверены, что она ваша дочь, — усмехнулся принц.

Итан открыл глаза и посмотрел на него исподлобья.

— Моя. Я ее вырастил, я о ней заботился, и я ее люблю. Лиана...

— Так заботились, — перебил Роберт, — что впервые она вырвалась из-под вашей опеки только на прошлой неделе. По-вашему, это забота? — вскинул брови принц. — Вы держали взаперти воздушного дракона, господин Салливан. Странно, что Лиана выросла здоровой, потому что клетка для воздушных — это смерть.

— А вы знаете, что с ними в питомниках делают? — поинтересовался Итан.

— Разумеется. — Роберт откинулся на спинку кресла. — Мне известно все, что происходит в Каэлии, я ее принц. В питомниках все драконы получают надлежащий уход и заботу.

Итан покачал головой.

— Вы сами-то в это верите, ваше высочество? Когда я служил в питомнике, воздушных драконов связывали, сковывали, им запечатывали крылья, драконам не разрешалось подняться в воздух даже под потолок — в этом случае нам велено было в них стрелять. Личное место каждого дракона — его койка в казарме. Это, по-вашему, не клетка?

Роберт поморщился, потом спросил:

— Вы бы это объясняли соседям, когда ваш дом взлетел бы на воздух? Ваша дочь могла устроить торнадо уже года в три. И погибли бы не только вы. У ваших соседей есть, например, пятилетний ребенок.

— Не надо, ваше высочество, — Итан снова покачал головой. — Я человек простой, играть со мной в слова не нужно. Вы успокаиваете себя сейчас, и для этого вам нужно обвинить меня. Ведь у меня хватило духа бороться за свою любовь, а у вас нет.

Роберт усмехнулся.

— Наконец-то я вижу ваше сходство с Лианой. Она наивна, это и понятно — вы всю жизнь продержали ее взаперти. Но на чем основана ваша наивность, господин Салливан? Вы считаете, что дикий дракон безопасен?

Итан мотнул головой.

— Я считаю, что Лиана безопасна. Она не убийца, и никогда ею не станет, она...

Дверь в допросную приоткрылась, и Итан осекся. Роберт, сидевший к ней спиной, поморщившись, произнес:

— Сильвен, ты не вовремя. Пожалуйста, выйди.

— Я его связала, — раздался знакомый голос, в котором ясно слышался свист ветра. Может быть, того торнадо, только-только зарождающегося.

Роберт обернулся и уставился на дуло пистолета — оно указывало принцу в лоб, и с такого расстояния невозможно было промахнуться. Потом Роберт окинул взглядом Лиану — на ней была серая куртка гвардейца с прорезями для крыльев, достававшая хрупкой невысокой драконице почти до колен.

— Ну да, — не сдержал усмешку принц, изумленно глядя на невесту. — Ваша дочь, господин Салливан, и мухи не обидит, вы совершенно правы.

— Лиана? — выдохнул Итан.

Не сводя пристального взгляда с принца, драконица поморщилась.

— Я была осторожна, никто не пострадал. Папа, мы уходим.

— Лиана! — ахнул Итан. — Опусти пистолет немедленно! Ты не умеешь стрелять!

— Вообще-то, умею, сотни часов онлайн-игр, пап, и пистолет там примерно такой же. К тому же наш принц заслужил. Правда, Роберт?

Не сводя с нее глаз, принц нажал на кнопку тревоги под столом. Ничего не произошло. Роберт снова нажал, потом потянулся к браслету планшета. Его не было.

— Надо же мне было как-то выйти, — вздохнула Лиана, поднимая левую руку. Роберт увидел на ней свой планшет и усмехнулся, даже не пытаясь скрыть восхищение.

— Лиана, твоя выдержка и целеустремленность вызывают уважение.

— А еще я вашу систему взломала, — улыбнулась драконица, и Роберт почувствовал себя странно — словно его укрыли теплым пледом, такой была ее улыбка. Лиана угрожала ему пистолетом, а он все равно чувствовал себя в безопасности. Какой же сильной была эта магия!

Принц подался вперед, прижался к дулу лбом.

— Тогда стреляй.

Лиана удивленно моргнула.

— Стреляй, — попросил Роберт. — Пусть это безумие поскорее закончится. Я тебя прошу.

Сейчас он действительно этого хотел. Было бы так просто, так правильно — умереть от ее руки. Куда легче, чем причинить ей завтра боль. Куда лучше, чем видеть ее, безумную, но счастливую — всю жизнь.

— Достаточно, — приказал Итан, и Роберт, скосив на него глаза, подумал, что не удивлен, почему этот человек командовал отрядом в питомнике, а позже — отделом в крупной корпорации. Итан не повысил голоса, но пистолет Лиана опустила сразу, не споря.

— Пап...

— Хватит, Лиана, прекрати. Отдай его высочеству пистолет.

— Пап! — ахнула Лиана. — Ты знаешь, что они хотят со мной сделать? Они мне крылья отрежут и усыпят!

— Вы же не можете убить свою королеву, — глядя на Роберта, сказал Итан. — Ведь так? Лиана ты будешь в безопасности.

— Усыпить можем, — пожал плечами Роберт. — Лиана права. Если хотите бежать, вам лучше взять меня в заложники. Только я не представляю, куда вы отправитесь потом, вас везде найдут.

Лиана помотала головой.

— Нет! Мы спрячемся, да, пап? Ты говорил про дом в горах, я надену маску, я и на него маску надену, — она пистолетом указала на Роберта, — и мы будем жить...

— ...долго и счастливо, — усмехнулся принц. — Королева моя, как ты наивна!

— Не смей меня так называть! — вскрикнула Лиана, снова прицеливаясь.

Роберт улыбнулся.

— Но это же правда.

— Дети! — выдохнул Итан. — Хватит! — Роберт удивленно взглянул на него, но Итан не обратил внимания. Он смотрел только на дочь. — Лиана, я прошу: положи пистолет на стол. Если с его высочеством что-то случится, пострадает вся страна.

— Пап! Меня усыпят завтра!

Итан зажмурился, но быстро взял себя в руки. С отчаянием в голосе он сказал:

— Милая, принц прав: нам некуда бежать. Сейчас, понимаешь, Лиана, сейчас. Нам нужно выиграть время. Сейчас мы не сможем скрываться вечно.

— Но ведь скрывались же! Пап, если бы не я...

— Милая, ты будущая королева Каэлии. Это невозможно будет сохранить в тайне! — Итан с отчаянием посмотрел на дочь. — Лиана, пожалуйста. Мы даже из дворца не выйдем. Тебя убьют. Понимаешь? Случайно, но тебя убьют, ты не сможешь сохраниться и выйти, мы же не в игре

— Он прав, — вставил принц. — За вами сейчас вся тайная полиция наблюдает, и хорошо, если не с попкорном. Лиана, это можно закончить только одним способом: пристрели меня. Но тогда Каэлия исчезнет. Впрочем, тебя это не волнует, не так ли?

За стеной, где было большое, как окно, зеркало, что-то бухнуло. Один раз, другой. Роберт посмотрел туда и спросил:

— Это же Сильвен? Что ты с ним сделала?

— Связала, — бросила Лиана. — Воздухом. Нормально с ним все!

— Лиана! — укоризненно посмотрел на нее отец.

— Что, пап?! И ты не прав, я же смогла сюда добраться, вот мы и выберемся, и все будет хорошо...

— Ты сюда добралась, потому что будущую королеву не посмели смертельно ранить, — заметил Роберт. — А маги не решились бить тебя действительно серьезными заклинаниями. Попробуешь сбежать — они не станут церемониться. Ты нужна живой, и они тебя получат. К слову, ты любезно предоставила им время на размышления — пока мы тут разговариваем, они уже должны были решить, как тебя обездвижить.

— Не заговаривай мне зубы, так все злодеи в фильмах поступают! — закричала Лиана.

— В фильмах, — усмехнулся Роберт и посмотрел на Итана. — Видите, что вы с дочерью сделали? Ее опыт опирается на фильмы. И книги. Странно, что до сих пор обошлось без жертв.

— Потому что моя дочь не убийца, — твердо повторил Итан. — Лиана...

И тут дверь распахнулась. В допросную ввалились гвардейцы вместе с боевыми магами. Роберт еле успел отдать приказ:

— Не стрелять!

— Ваше высочество, — сказал Старший маг, а капитан гвардейцев даже не подумал опустить оружие. — Вы очевидно в опасности. Позвольте...

— У нас тут семейная драма, вы что, не видите? — Роберт потер лоб. — Немедленно выйдите. Это приказ.

Гвардейцы и маги растерянно смотрели на него.

— Вон! — рявкнул Роберт. И повторил: — Это приказ.

А когда они все-таки вышли, принц сказал испуганной Лиане:

— У тебя пять минут, прежде чем мой отец отдаст противоположный приказ. Положи пистолет на стол, и мы выйдем отсюда вместе, никто не пострадает. Или стреляй в меня. Мне нравятся оба варианта. Второй даже больше, ведь ты снимешь с меня ответственность за эту страну. Ты даже не представляешь, как это соблазнительно!

Теперь он действительно так думал. Это было низко, трусливо, но так заманчиво! Лиана, глядя на него, вздрогнула, перевела взгляд на отца, потом на дверь. Пробормотала:

— Если это сказка, то какая-то неправильная. Почему зло побеждает?

Роберт улыбнулся.

— Потому что это не сказка. — Он протянул руку. — Пистолет, Лиана.

— Я тебя ненавижу.

— А я тебя люблю, но только из-за магии Сердца Каэлии. Пистолет.

Лиана, зажмурившись, протянула ему оружие. Роберт забрал его, положил на стол, подальше от Итана и крепко сжал руку Лианы.

— Хорошо. Теперь мы вместе отсюда выйдем, ты освободишь Сильвена, а я сделаю тебе предложение.

— Одно твое предложение я сегодня уже получила, спасибо, мне не понравилось, — поморщилась драконица. — Неромантично, знаешь ли, предлагать руку и сердца — и запечатывать крылья невесте.

— Это понравится. — Роберт встал и подтолкнул Лиану к двери. Не оборачиваясь, бросил: — Господин Салливан, благодарю за интересную беседу. Приятно было с вами познакомиться.

— Жаль, это не взаимно, — отозвался Итан. — Лиана... Я верю, что все еще будет хорошо. Я люблю тебя. И горжусь, что у меня такая сильная и смелая дочь.

Роберт увидел, как Лиана скривилась, пряча слезы, и подумал, что мир на удивление полон наивных оптимистов. Они не изменяют себе даже в наручниках, сидя в допросной дворца.

В коридоре маги выстроились перед соседней дверью, куда билось, по звукам, что-то очень тяжелое.

— Сильвен, — напомнил принц.

— Да, — вздохнула Лиана. — Сейчас... А что за предложение?

— Ты не пытаешься больше сбежать, а я освобождаю твоего отца. Согласна?

Соседняя дверь распахнулась, и в коридор вывалился и рухнул на пол злющий, объятый пламенем Сильвен. Маги шарахнулись в сторону, гвардейцы взяли его на прицел.

— Не стрелять! — повторил принц.

Лиана виновато смотрела на эту курьезно-жутковатую картину. Сильвен задыхался.

— Он сам сопротивляется, это не я, — выдохнула драконица. — А ты можешь освободить папу?

— Так ты согласна?

Лиана вздохнула. Потом кивнула.

— Да. А попроси еще господина Сильвена, пусть он не дергается. Мне его даже тронуть страшно, не то что воздушные путы снять. Пожалуйста!

Роберт с трудом удержался от желания обнять ее за плечи — такой она казалась ему сейчас милой. Проклятая магия!

— Сильвен, замри.

Дракон послушно вытянулся на полу, Лиана что-то сделала когтистыми пальцами, как будто воздух погладила. И Сильвен задышал глубоко и ровно.

— Я все, — Лиана посмотрела на Роберта. — Мне теперь обратно в клетку, да?

Принц покачал головой.

— Я верю твоему слову. Верни мне планшет.

Лиана послушалась. Роберт — наблюдая, как Сильвен медленно встает, мотая головой, похоже, приходя в себя — вытянул из браслета голографический экран, набрал номер Верховного мага и сказал в коммуникатор:

— Кузен Эол, передайте моему отцу, пожалуйста, что я серьезно отнесся к его словам и забираю невесту в мои покои. Мы начнем работать над производством наследника немедленно. Прошу нас не отвлекать. Завтра к обеду я приведу драконицу к вам для печати.

Боевые маги и гвардейцы в коридоре смотрели на принца во все глаза. Лиана отпрянула. Роберт поймал ее за руку и попытался жестами дать понять, что все в порядке.

— С беременной дикой драконицей могут возникнуть сложности, — услышал принц ответ Верховного мага в коммуникаторе.

— Уверен, при необходимости вы с ними справитесь, — отрезал Роберт и прервал разговор.

К ним как раз подошел Сильвен, зубасто улыбнулся Лиане.

— Ну что, крошка, к заделу наследника я тоже могу присоединиться. С ведьмами я не сплю, а вот с драконицами ни разу...

— Сильвен! — удерживая Лиану за руку, перебил принц. — Чтоб я такого больше не слышал. Лиана, прошу тебя, ты обещала. Никто тебя не тронет, успокойся.

— Но... — Лиана обернулась на дверь допросной, однако принц настойчиво подтолкнул драконицу к лифту.

— Идем, моя королева. Наследник сам собой не появится.

Сильвен фыркнул и пристроился у принца за спиной. Вместе они буквально затащили хрупкую драконицу в кабину лифта, где Роберт, наконец обняв ее, шепнул на ухо:

— В моих покоях для тебя готова комната. Лучше спать там, чем в клетке, не так ли?

— Но... — Лиана поймала его взгляд. — Учти, тронешь меня хоть пальцем!..

— Даже пальцем не трону. — Роберт немедленно убрал руки и отступил.

— А я трону, — заявил Сильвен. — Нападешь — я тебя и клыками трону. Смотри, какие у меня! — И снова оскалился.

Лиана нервно хихикнула. Потом выдохнула:

— Я не понимаю, меня завтра усыпят, а вы такие жуткие, но мне вообще не страшно. Это какое-то заклинание?

— Да, истинной пары, — ответил принц, отворачиваясь. — Очень древняя и сильная магия, я уже неделю от нее страдаю. Похоже, и на тебя подействовало.

Лиана промолчала.

— Сама ты жуткая, — обиженно добавил Сильвен. Посмотрел на свое отражение в стальной стене лифта и гордо добавил: — А я красавчик.