9.
Во вторник я всегда работала с утра, потому что мои пары начинались после обеда и в этом был свой плюс, ведь сразу после занятий я могла сосредоточиться на домашних заданиях. Мне нужно было закончить работу по финансовому анализу до четверга, и я решила снова остаться в библиотеке, чтобы дописать последний раздел и составить список литературы. Все это не должно было занять у меня много времени, но спустя целый час я смогла написать всего пару абзацев. Мне нравилось проводить анализы, составлять таблицы и диаграммы, но я ненавидела писать выводы, потому что сжать всю информацию в узкое заключение казалось для меня чем-то нереальным.
Спустя ещё тридцать минут, проведенных в бесполезных попытках написать хоть что-то стоящее, я решила, что мне следовало немного отвлечься, поэтому поход за кофе казался отличным вариантом на время расслабиться. Я сложила ноутбук в сумку и уже успела накинуть пальто, когда заметила знакомого парня, сидящего с правой стороны у самой стены. Видя Колтона, я улыбнулась, сама не понимая своей реакции, но он не заметил меня, когда я прошла мимо, потому что был увлечен книгами и тетрадками перед собой, держа в руке ручку и обкусывая пластмассовый колпачок. И я вспомнила о нем снова, когда остановилась возле небольшого квадратного магазинчика, где делали кофе.
- Латте и какао, пожалуйста, - я собиралась отплатить Колтону за то, что он угостил меня в прошлый раз, и эта идея действительно казалась мне хорошей. Он все ещё сидел за столом, когда я вернулась в библиотеку, и отреагировал на мое появление так же, как я в прошлый раз реагировала на него. Он посмотрел сначала на стакан, который я поставила перед ним, а потом поднял глаза к моему лицу, всего на пару секунд открывая рот в удивлении.
- Я не знаю, какой кофе ты пьешь, поэтому взяла какао.
- Там есть молоко? – он снова опустил глаза к пластиковому стаканчику перед собой, немного отодвигая книги в сторону.
- Немного сливок.
- Тогда, я принимаю твой подарок, - он наконец-то улыбнулся, наклоняясь вперед, чтобы сделать пару глотков. – О, я определенно принимаю твой подарок. Это вкусно, - он кивнул, отпивая ещё немного, и вновь встречая мой взгляд. – Пришла позаниматься? Можешь сесть рядом, здесь свободно, - он указал на свободное сидение рядом с собой, двигая свой стул в сторону, а я осмотрелась, слыша его предложение, ведь вокруг нас было много свободного места, пусть студентов сегодня было больше чем в прошлую пятницу.
Мои действия, наверное, выглядели странно со стороны. Я только что сама подошла и угостила его, а теперь не решалась сесть рядом. Парень тоже заметил это, потупив взгляд и снова притянув книги к себе, но, когда я достала ноутбук и оставила сумку на свободный стул, он вновь глянул на меня.
- Не боишься, что я укушу тебя? – он делал вид, что моя неуверенность могла обидеть его, и если бы не его улыбка, я бы поверила в это.
- Я просто не хотела тебе мешать.
- Конечно, - Колтон хмыкнул, качая головой из стороны в сторону. – Думаешь, я не знаю, как люди относятся ко мне?
- Я не понимаю, о чем ты, - я сжала губы, открывая ноутбук, лишь бы не смотреть в его глаза, пока парень наблюдал за мной. Он понял, что я хотела закончить этот разговор, поэтому просто кивнул, подвигая стул ближе к столу и возвращаясь к заметкам в тетрадках. Он сразу же переключился, а мне потребовалось какое-то время, чтобы перечитать то, что я уже успела написать и настроиться на учебу.
Чужие перешептывания и заглушенный смех отвлекали меня. Каждый раз я думала о том, что мы с Колтоном были причиной этого, но, когда болтающие ребята или смеющиеся девчонки попадались мне на глаза, я понимала, что никому нет до нас дела. Всё это происходило в моей голове и только.
- Если тебе не комфортно сидеть рядом, можешь пересесть. Я просто пытался быть дружелюбным, - в этот раз его голос и правда принял оттенок обиды. Он не смотрел на меня, перелистывая несколько листов в книге, а потом в своей тетрадке, когда я в очередной раз осматривалась по сторонам.
Я поджала губы, думая над его словами несколько минут, а потом поворачиваясь к нему лицом. В моих мыслях давно было слишком много вопросов к Колтону, но только сейчас я была готова не только задать их, но и услышать ответы.
- Почему ты делаешь это?
- Что? – слыша мой вопрос, парень нахмурил брови, медленно поворачиваясь в мою сторону.
- Мы никогда раньше не общались ни с тобой, ни с Беннетом. Но теперь вы оба делаете вид, что я интересую вас.
- Беннет общается с тобой? – его искреннее удивление удивило и меня. Колтон покачал головой, на пару секунд отводя взгляд, а потом снова смотря на меня. – Он говорил нам обратное.
- Говорил? Что именно? – видимо, моё недоумение веселило его, потому что Колтон изменился в лице как по щелчку пальцев. Он расправил плечи, прокручивая ручку между пальцами, а потом закусывая пластмассовый колпачок. – Не то, чтобы мы общаемся. Он просто ведет себя странно, потому что обычно мы даже не здоровались.
Колтон опустил голову, чтоб скрыть свою довольную улыбку от меня, но это было невозможно.
- Что это значит? Какая-то ваша игра?
Мои слова ещё сильнее задели Колтона, и его улыбка померкла. Он посмотрел на меня тем взглядом, от которого любому стало бы не по себе, и это заставило меня смутиться.
- Думаешь, это игра? Ты такого плохого мнения обо мне? – его смех звучал слишком плоско и наиграно, пока я не знала, чем занять свои руки. Я нервно перебирала пальцами, это выдавало мою растерянность и нервозность, пока Колтон продолжал использовать свой взгляд, как один из способов морального подавления. – Это не игра, Беатриса. Я просто решил, что у нас появился повод подружиться. Я не имею ввиду, что хочу стать твоим другом, - он махнул рукой и закатил глаза, привлекая мое внимание, - но было бы не плохо поладить с тобой учитывая то, как часто мы пересекаемся. Ну, и ещё ты помогла Беннету, и я хотел как-то отблагодарить тебя.
- Да, ладно. Прошло уже так много времени, - я чувствовала себя виновато, потому что его слова звучали правдоподобно, и он правда не выглядел так, словно мог просто веселиться или играть со мной.
- Что на счет Беннета не уверен. Он не особо дружелюбный, - Колтон задумался, словно вел разговор с самим собой у себя в голове, пока я молча наблюдала за ним. – Тебе лучше спросить это у него.
- Все что он делает, это пытается задеть меня, - я вспомнила о нашем последнем разговоре в вечер субботы, и мне пришлось несколько раз махнуть головой, чтобы прийти в себя и забыть про его странные взгляды.
- Да, иногда он бывает настоящей язвой. Это нормально.
Только не для меня.
Мои собственные мысли остались у меня на языке, так и не были озвучены Колтону. Мы молчали ещё какое-то время, смотря друг на друга, ожидая кто следующим разрушит паузу между нами, но я не знала, что должна была сказать. Я все ещё сомневалась, просто потому что общаться с кем-то вроде Колтона было для меня странно и непривычно. В большинстве случаев, я заводила знакомства из-за Кристен или отца, или моей сестры Мелани, и они были теми, кто соединял меня с людьми. Сейчас же нас с Колтоном соединяла одна ночь в моей квартире и Беннет Райн, как бы странно это не звучало.
Не выдержав моего взгляда, Колтон в итоге сдался, возвращаясь к книгам, а я пришла в себя, понимая, что поступала глупо. Мне стоило собраться с мыслями и сделать хоть что-то. Или извиниться и принять Колтона, или же отсесть от него и больше никогда не заводить с ним разговор.
- Извини меня, - парень пожал плечами, будто думал, что я сдалась, но потом глянул в мою сторону, когда я осталась сидеть рядом с ним. – Я просто не привыкла, что люди действительно хотят подружиться со мной без повода и подвоха, - он хмыкнул и я заметила, как его губы всего на пару мгновений растянулись в довольной улыбке. Это было чем-то вроде его прощения, он кивнул и мы улыбнулись друг другу, возвращаясь к учебе. В этот раз я наконец-то смогла сосредоточиться, потратив ещё целый час, чтобы закончить свою работу. Мне осталось только ещё раз перечитать её и подготовиться к защите, что уже казалось не таким сложным.
Когда Колтон резко захлопнул книжку в своих руках, складывая их одну на другую, я посмотрела на него.
- Я закончил, - он растянул губы в улыбке и словно в доказательство своим словам собрал все тетрадки в одну стопку. - Спасибо за какао, - расправляя плечи и руки, он пытался размяться, спустя какое-то время поднимаясь на ноги.
- Ты уже уходишь? Я могу подвезти тебя.
- Не стоит, я доеду домой на автобусе.
В прошлый раз, когда он говорил мне о том, что у него нет машины, я думала, что он соврал. Тогда, его слова казались мне неубедительными, ведь у Беннета и Николаса были свои машины, и я думала, что Колтон тоже был владельцем собственного автомобиля.
- Мне не сложно, - это было правдой, тем более, я все ещё чувствовала себя неловко из-за того, как относилась к нему в самом начале. – Это ведь значительно быстрее?
- Ещё бы, - он неоднозначно покачал головой, собираясь надеть куртку до того, как выйти на улицу. – Но это лишнее. Я живу совершенно в другой стороне от твоего дома.
Я совсем забыла о том, что кто-то мог смотреть на нас, понимая, что это не так сильно заботит меня, как раньше. Колтон ещё раз улыбнулся мне, неожиданно хлопая меня по плечу, как своего старинного друга, а потом хватая стопку книг, которые он взял в библиотеке. – Был рад встрече, и спасибо, что в итоге не отсела от меня.
Он посмотрел на меня через плечо, заставляя меня верить каждому слову. Колтон открывался мне все больше с каждым разом, и я удивлялась тому, насколько неожиданным было это открытие.
***
Я не была до конца уверена, что Кристен будет в порядке после того, что произошло между ней и Робином, но она неожиданно нашла для себя занятие, которое отвлекло её от мыслей о расставании. Предстоящая вечеринка, организованная выпускниками, должна была пройти уже на текущей неделе, и Кристен погрузилась с головой в организацию не только самой вечеринки, но и благотворительной ярмарки, против которой она была в самом начале.
- Это будет незабываемо. Я уверена, что этот день пройдет на высоте, потому что я присоединилась к команде организаторов, - Кристен повторяла это раз за разом при каждой удобной возможности, а мы с Брейдоном только улыбались и поддерживали её.
Я правда не могла понять, как её могли принять в команду организаторов, ведь там были только выпускники и некоторые члены студсовета, но Кристен всегда добивалась своей цели и, видимо, место организатора стало её главной целью на этой неделе.
- Триса, не хочешь помочь нам с оформлением? Или хочешь побыть продавцом в одной из палаток в пятницу? – когда она попросила меня помочь в понедельник, я была категорически против. Мои домашние задания были объемными и сложными, и я все ещё должна была появляться в рекламном агентстве, как стажер и временный помощник. Брейдону, кстати, не удалось отделаться так же легко как мне, поэтому им с Карлой все же пришлось помогать нашей подруге.
Робин тоже был слишком занят в будние дни. Я почти не видела его, а Джейк сказал, что его слишком часто вызывали в центральный офис, поэтому мы ни разу не пересеклись с Робином на этой неделе.
В четверг приготовления к вечеринке выпускников почти завершились, все вокруг было обклеено флаерами и вручную нарисованными афишами, а все разговоры велись только о предстоящем веселье. Студенты словно забыли, что совсем скоро их ждали полугодовые экзамены, в ожидании наступления пятницы. Во внутреннем дворе в обед четверга студенты строили импровизированные будки и палатки для продажи, а команда, собранная для специальной акции «Розы благотворительности», уже обустроили место в главном корпусе, где готовились получать заявки на покупку роз и деньги за них со всего колледжа.
- Эта идея с розами, кажется мне глупой, - во время обеда заявил Грегори. Я совсем не ожидала, что мы подсядем к друзьям Кристен, потому что обычно мы сидели втроем, но в этот день Брейдон был с Карлой, и Кристен решила сменить обстановку. Почти все из этой группы были выпускниками и состояли в команде организаторов или являлись частью студсовета, поэтому Кристен чувствовала себя в своей среде рядом с ними.
- Почему это? – слыша слова Грегори, Кристен возмутилась, складывая руки на груди. Она была той, кто предложил эту идею и отстаивала её до последнего.
- У нас же не день влюбленных. К чему эти розы? – Грегори нахмурился и осмотрелся, пытаясь заручиться поддержкой других ребят.
- И что? Боишься, что не получишь ни одной розы? Так и быть, я потрачу на тебя свои деньги, - Кристен криво улыбнулась, играя бровями, а Грегори закатил глаза, когда почти все за нашим столом засмеялись.
Я тоже считала эту идею не самой удачной. Нам нужно было тратить деньги на розы, которые стоили в два раза дороже, чтобы анонимно обмениваться ими.
- Ну, ладно, пусть розы остаются, но зачем эти заморочки с цветами? – понимая, что поддержки ему ждать не стоит, Грегори выдвинул руку вперед, снова привлекая внимание к себе. Он взял в руку бутылку с водой, которую купил в автомате, зачем-то перекидывая её то в правую, то в левую руку. – Я уже и забыл, что они означают.
- Боже, Грегори, ты вообще знаешь, что такое романтика? Не удивлена, что ты до сих пор одинок, - каждое новое слово Кристен вызывало улыбку других ребят и недопонимание со стороны самого Грегори. – Белые - розы дружбы, розовые – симпатии и любви, а красные – особенные розы, для особенного получателя.
Грегори вновь закатил глаза, опираясь на спинку стула, пока Кристен смотрела на него с вызовом.
- Есть хоть кто-то, кто нравиться тебе? – её вопрос остался без ответа, и моя подруга улыбнулась, словно они с парнем общались через мысли. – Купи красную розу и пожертвуй деньги. Разве это глупо? Два в одном, благотворительность и твоё неожиданное признание.
Я была поражена тем, как Кристен отстаивала эту идею с благотворительностью, ведь ещё на прошлой неделе она была категорически против.
- Ты уже решила, кому будешь дарить розы? – когда Грегори сдался, Кристен повернулась ко мне, говоря немного тише, чем раньше.
- Ещё не уверена, а ты?
Кристен снова поиграла бровями, сверкая глазами, и я радовалась только тому, что она могла выглядеть веселой. Я была уверена, что она все ещё переживала, ведь Робин не звонил ей, а она не собиралась звонить ему, но внешне она не была похожа на ту, чьи трехлетние отношения закончились на прошлых выходных.
- Думаю купить розу для Паркера, он всегда помогает мне, поэтому получит белую розу. Вы с Брейдоном, конечно же. Ещё Хейзел и Кортни, - она задумалась, на секунду сжимая губы, а потом улыбаясь. - Может ещё парочка ребят из моего потока. Ну и Грегори, я же пообещала ему.
- Ты играешь с ним, - я покачала головой, а Кристен прикусила нижнюю губу, перебирая пальцами.
- Теперь могу себе это позволить. Я знаю, что нравлюсь ему и не только ему, - её улыбка заразила меня, заставляя смеяться снова и снова. – Уверена, что уеду домой завтра с охапкой цветов.
Я засмеялась, потому что Кристен была слишком уверенной в себе. Не было сомнений, что она была красивой и привлекательной, но ее прямолинейность часто заставляла меня краснеть.
Ребята из студсовета вернулись к обсуждению ярмарки, а я листала новостную ленту в телефоне, пытаясь настроится на встречу с Брук, которая должна была состояться уже в этот вечер.
Мой рабочий день в офисе прошел быстро, из-за постоянного потока заданий, которые на меня скидывали начальники отделов, ну и потому что я не отвлекалась на Джейка или Робина. Мой начальник был занят все время, а Джейка зачем-то вызвали в главный офис.
Брук ждала меня возле небольшого здания ателье «ДеллиерМур», когда я припарковалась на обочине недалеко от пешеходного перехода. Она разговаривала с Байроном - менеджером по организации свадьбы, переступая с ноги на ногу, что выдавало её нервное состояние. Наверное, она до последнего думала, что и в этот раз я найду отговорку, чтобы не встречаться с ней. Но когда я оказалась рядом, её тёмные глаза блеснули, осматривая меня с ног до головы.
Она быстро сняла перчатки со своих рук, махая мне и зачем-то указывая Байрону в мою сторону. Её волосы были собраны, но несколько темных подкрученных прядей падали на лицо.
- Выглядишь очень свежо. Этот шарф придает легкости твоему образу, - она зацепила рукой край моего оранжевого шарфа, когда я оказалась совсем рядом, аккуратно укладывая его на моем плече и снова смотря на меня. – На улице так серо последнее время, но тебе всегда удаётся выглядеть ярко.
Я сжала губы, не воспринимая её хорошие слова в свой адрес всерьез. Брук всегда делала это, будто её лесть могла как-то сблизить нас.
- Идем, - я проверила время, используя часы на своей руке, и заставляя улыбку Брук померкнуть, ведь она ожидала, что я как минимум поблагодарю её. – У меня не так много времени.
- Да, ты права, - Брук повернулась к Байрону, вновь махая ему рукой, и в этот раз её улыбка была не такой лучезарной. – Байрон выбрал для нас лучший салон в городе, поэтому о качестве их услуг можешь не беспокоиться.
Я молча кивнула, как раз в тот момент, когда Байрон открыл дверь для нас. Байрон был очень высоким, наверное, на целую голову выше нас с Брук, учитывая, что мы обе были на каблуках. Его каштановые волосы были кудрявыми, а лицо длинным и худым, из-за чего кожа обтягивала кости слишком сильно. Я видела Байрона во время вечеринки в честь помолвки, и с того времени его одежда не сильно изменилась. Длинный плащ удлинял его фигуру, а бледно фиолетовая рубашка подчеркивала бледность его кожи.
В холле ателье «ДеллиерМур» было светло и пахло свежими цветами, которые стояли в вазах у входа и на высоких трехногих столиках у каждой двери. Байрон познакомил нас с менеджером Блейк, которая помогала Брук и подружкам невесты с выбором платье. Она зарисовывала варианты, используя свой графический планшет, записывала каждое пожелание в свой толстый ежедневник и делала все, чтобы клиенты остались довольными.
- Вы уже знаете, какое платье хотели бы видеть? – когда она задала мне этот вопрос, я растерялась, смотря в сторону Брук. Мелани рассказывала мне, что Брук выбрала голубой цвет, а именно оттенок лунного нефрита, как главный оттенок церемонии, об этом даже писалось в приглашении, поэтому я не знала, что ещё она могла придумать.
- На самом деле у меня уже есть пару вариантов, - когда Брук заговорила, я не была удивлена, делая один глубокий вдох и пытаясь приготовится к тому что меня ждало. – Я сделала пару рисунков для каждой подружки невесты. Я хочу, чтобы их платья были разными по фасону, а одна ткань и оттенок будут соединять их.
Брук вытащила папку из своей сумки, быстро перелистывая бумаги, и я была искренне удивлена тем, что у неё имелась целая папка с подробным описание всего оформления, начиная от даты и места проведения и заканчивая количеством лепестков белых лилий, которые будут разбросаны под её ногами. Она вытащила пару листков, показывая их женщине, а потом поворачивая в мою сторону.
- Что скажешь?
Я неохотно приняла изрисованные листы из её рук, рассматривая их и пытаясь представить эти платья в живую. Все они были длинными, открытыми на спине и руках, что совсем не нравилось мне.
- Твоё платье в вечер помолвки было изумительным, - Брук заговорила, чтобы скрасить затянувшуюся паузу, которая повисла между нами. Она, Байрон и менеджер Блэйк ждали моего ответа, пока я меняла листки в своих руках.
Мы сидели в отдельной комнате, предназначенной для переговоров с клиентами и вокруг нас было так много света, что мне хотелось зажмуриться. Отелье «ДеллиерМур» было поистине шикарным местом. Начиная от дорогих однотонных ковров на полу и заканчивая сфераобразными люстрами, которые свисали с потолка, все это говорило и том уровне клиентов, которых они обслуживали.
- Я не хочу, чтобы мои плечи были открыты, - слыша мои слова, Блэйк взяла в руки ручку, записывая мои пожелания и кивая головой. – Руки должны быть закрыты, но идея с открытой спиной выглядит интересно, - я повернула один из эскизов, если их так можно было назвать, замечая довольную улыбку Брук.
- Мы можем закрыть спину полупрозрачным кружевом. Я могу показать вам все варианты, которые подойдут под вашу ткань.
Мы кивнули друг другу, и Брук тут же оживилась, пересаживаясь со своего кресла ко мне на диван.
- Её волосы будут собраны, - она зачем-то стала показывать это на себе, распуская и снова собирая свои густые волосы немного по-другому, - поэтому не закрывайте спину слишком сильно. У Беатрисы красивая ключица, её так же нужно открыть.
- Мы ведь будем в зимнем саду, хочешь, чтобы я заболела? – слыша моё недовольство, Брук сбавила обороты, немного отсаживаясь в сторону, чтобы видеть меня лучше.
- В зимнем саду не будет холодно, тем более мы используем специальную систему для обогрева помещения, - она обернулась к Байрону, пытаясь найти в нем поддержку, и парень кивнул мне. – Я не настаиваю, но думаю, что открытая спина будет смотреться женственно.
Наши взгляды пересеклись, и мне следовало обдумать все, но в итоге я просто согласилась. Брук могла ещё долго переубеждать меня, а мне совсем не хотелось затягивать наш встречу. Когда мы окончательно определились с платьем, Блейк уточнила ещё несколько деталей по поводу кружева и украшения юбки, но это уже не так сильно заботило меня. Брук руководила всем процессом, и я полностью доверилась ей, ведь её вкус в общем нравился мне. Она всегда выглядела элегантно и сдержано, но умела выгодно подчеркивать свои достоинства.
- Хочешь поужинать вместе? – Брук тихонько спросила меня, когда Блейк поднялась, чтобы снять мерки, а Байрон отвлекся на телефонный разговор. – Можем заехать куда-нибудь или поужинать все вместе. Ричард должен вернуться домой в течении часа.
Мне стоило в кротчайшие сроки придумать достойную отговорку, но ничего путного в голову не приходило и в итоге пауза между нами становилась все более затяжной.
- У меня много дел. Слишком много задали, а завтра очень важный день, - моя ложь была очевидной, но Брук все равно кивнула, опуская взгляд к своим рукам.
- Может тогда на этих выходных? Мы давно не собирались вчетвером.
- Я подумаю об этом, - я пожала плечами, надеясь, что хотя бы до выходных смогу придумать себе достойное оправдание, и в этот раз Брук кивнула с большим энтузиазмом. Она легко похлопала меня по плечу и передала в руки Блэйк, наблюдая за нами со стороны.
Возвращаясь домой, я думала о горячей ванне и теплой кровати, о мягких тапочках и таком же мягком махровом халате. Такие мысли расслабили меня, и моя встреча с Брук казалась не такой уж и ужасной.
Я оставила свою машину на частной парковке, и медленным шагом шла к своему дому, чувствую, как болят мои пальцы на ногах. Я редко носила обувь на низком ходу, по большей степени из-за того, что считала себя достаточно невысокой, а каблуки или платформа могли прибавить мне пару лишних сантиметров. Мне нравилась обувь с устойчивым каблуком, и я чувствовала себя уверенней, но болезненные ощущения в ступнях и лодыжках после долгого дня были тем, что я ненавидела.
Я читала переписку Кристен и Брейдона в нашем общем чате, пока поднималась к лифту. Они обсуждали предстоящую ярмарку и вечеринку, и Кристен скидывала нам фотографии украшенного зала в «Порт 96». Это был большой двухэтажный бар с собственной кухней, отдельной летней площадкой и зимней верандой. «Порт» - был небольшой сетью баров, которые располагались по всему городу, но «Порт 96» максимально точно соответствовал своему названию из-за расположения. Старое административное здание, заброшенное много лет назад, было выкуплено группой «Крэнстонс» - они были владельцами нескольких сетей ресторанов, такие как «Letietude», например, и сетью клубных баров «Порт». Когда-то заброшенное и забытое здание, превратилось в «Порт 96», получив название из-за близости с Южным портом, где останавливались только промышленные судна.
Я ни разу не бывала там, а вот Брейдон отдыхал там не раз, поэтому делился с нами впечатлениями, пока Кристен скидывала фотографии сделанные после преображения бара к нашему приходу. Нам действительно повезло, что Нейтан Ризморг был сыном одного из члена директоров в «Крэстонс». Иначе, все на что мы могли рассчитывать это торжественный зал в отеле «Ричмен», где проводилась вечеринка прошлого года, или ресторан «Лоджис» с открытым баром на крыше, где не уместилось бы больше ста человек.
Как только я сделала первый шаг, переступая порог между кабинкой лифта и небольшим коридором третьего этажа, запах сигаретного дыма попал мне в нос. Я прикрылась рукой, поднимая глаза и понимая, что дыма было не так много, но противный запах образовался из-за закрытого окна и небольшого помещения. Парни, стоящие передо мной, обернулись, и я смогла узнать только троих из них. Беннет, Колтон и Николас. Я слышала музыку, играющую в квартире Беннета, и все мои мысли о тихом, спокойном вечере развеялись. Думаю, они смогли прочитать отвращение на моем лице, потому что Колтон опустил свою руку до того, как успел помахать мне, и я прошла мимо них слишком быстро.
- Беатриса, - слыша своё имя, я достала ключи от квартиры, пытаясь как можно скорее вставить их в замочную скважину, чтобы избавиться от удушливого запаха и нескольких внимательных взглядов. – Беатриса, привет.
Остановившись за моей спиной, Колтон заговорил громче, пытаясь привлечь мое внимание и вряд ли понимая, почему я реагировала на него именно так.
- Привет, - мой голос звучал глухо, почти заглушенный музыкой из приоткрытой двери, но это не заставило парня оставить меня.
- Плохой день? – я слышала, как он посмеялся, и обернулась, не понимая, зачем он начал этот разговор. – Слушай, я знаю, что ты думаешь по поводу вечеринок, но сегодня никакого шума. Нас всего семеро.
Я все ещё смотрела на него через плечо, уже успев провернуть ключ, но не решаясь открыть дверь, чтобы не запускать неприятный запах в квартиру.
- Скажи, если мы будем мешать тебе, ладно? Я могу заставить этих парней остановиться, - он повернул голову в сторону ребят, а потом посмотрел на меня, наклоняя голову набок. Я подумала о том, что никогда раньше Колтон не останавливал вечеринки Беннета, даже если я лично приходила в его квартиру, но все мои мысли остались не озвученными. Я просто кивнула, замечая, что парни возвращаются в квартиру Беннета, и открывая свои двери, чтобы не сталкиваться с ними. Мне совсем не хотелось вновь чувствовать их взгляды и пересекаться с Беннетом после тех неоднозначных встреч, которые у нас были, но Колтон неожиданно положил руку на дверную ручку, оставляя двери приоткрытыми, когда я уже оказалась в квартире.
- Слушай, хочешь присоединиться к нам? Мы празднуем кое-что особенное, - Колтон дернул мою дверь на себя, из-за чего я сделала шаг вперед, оказываясь к нему слишком близко. Улыбка появилась на его лице, и пускай никогда раньше Колтон не вызывал во мне страха или опасения, сейчас я снова чувствовала себя взволновано из-за его внимания.
- Оставь её, - голос Беннета заставил нас разойтись в стороны. Он опустил руку на плечо друга, заставляя его вернуться в коридор, и всего на пару секунд смотря в мои глаза. – Разве не видишь, что пугаешь её?
Это было не правдой. Никто из них не мог напугать меня, но их компания не была для меня желанной. Я просто хотела оказаться в своей квартире, и никакие посидели с кем-то вроде Беннета Райна не входили в мои планы ни сейчас, ни когда-либо раньше.
Я заметила странную реакцию Колтона, на слова Беннета, но Райн был единственным на ком было сконцентрировано мое внимание. Ещё раз, всего на пару мгновений наши взгляды пересеклись, и как только он захлопнул мою же дверь, как делал это раньше, я смогла уловить его привычную фразу «Ты можешь быть свободна».