18 декабря
Утро началось по-обычному. Проснулся, протёр глаза, осмотрелся. Посидел пару минут на месте, да встал на ноги.
Распахнув дверь и высунув свою голову в коридор, я тут же почуял аппетитный запах, похожий на сочное жаренное мясо. Запах звучал так заманчиво, что ненароком потекли слюни. Я прислушался — шипения раздалось через пару секунд. Должно быть Сора готовит завтрак.
Тут же я выскочил из комнаты и, как будто течением, меня понесло прямиком на кухню. Уверен, то как я туда шагал наверняка было похоже на влюблённого кота Тома.
Кухня находилась в неком полусумраке. Тёплый свет встречал моментально и согревал лучами, но покрытый тенями пол охлаждал мои ноги так, словно по ним лёгкими, почти незаметными касаниями, проводят холодными руками.
За кухонной конфоркой стоял Сора. Шёлковый белых халат свисал на нём, а пояс обвивал его талию... Нет, не надо.
— О, проснулся! — Сора заметил меня. — Еда скоро будет готова.
— Здорово! Пахнет так, что дождаться не могу!
Стейк. Я был прав. Этот жаренный стейк с аппетитным запахом имеет такой же вид. Желудок начинает вопить и молит о том, чтобы его покормили.
— Я пока схожу умоюсь, — сообщил я Соре.
— Ага.
Быстро вернувшись в комнату, забрав зубную щётку с пастой, я залетел в ванную. Первым делом я повернул ручку и из крана полилась вода. Вода прозрачная, быстротечная. При столкновении с раковинной образовывалось красивое и яркое звучание. Такое звучание впервые слышу. Либо, ранее не обращал на это внимание.
Как такое возможно, что даже вода в его доме течёт как-то... в его духе. Должно быть мне это всё начинает уже мерещится.
Я потянул руки к быстро льющейся из под крана струе воды.
Ай!
Горячая... Вот же! Задумался опять о чём-то и руки чуть не обжог.
Я незамедлительно добавил холодную воду. Температура потока стала более приятной. Я умылся и почистил зубы.
Стоило мне открыть дверь, как я тут же почуял, что запах стал другим. Я всё ещё чувствовал аппетитное и сочное мясо, но в контраст к нему появился запах... цитрусов?
В любопытстве я забежал на кухню и посмотрел на стол. Уже стояли тарелки с салфетками, вилки, ножи и стаканы воды, стоящие рядом. На самом блюдце красовался стейк, от которого возвышался ввысь белый, почти прозрачный, дым и исчезал в воздухе. По бокам на мясо опирались дольки мелкого апельсина. На тарелки Соры всё выглядело идентично.
— Вааай, — вытянул я от удивления и улыбнулся. — Это так...
Сора повернулся ко мне, вытирая руки серой салфеткой.
— Нравится? — он улыбнулся, приподняв край губ. Веки его слегка приспустились
— Пока не знаю, но надеюсь, что это очень вкусно!
Сора рассмеялся. Смех его был похож на мандарин. Понятия не имею откуда у меня взялось такое мнение, но я действительно так считал.
Мы позавтракали. Я вымыл посуду, Сора ушёл к себе в комнату. Перед этим я успел поблагодарить его за вкусный завтрак. Он кивнул и ушёл.
Только я успел закончить с посудой, как Сора вернулся.
— Хилари, — обратился ко мне Сора, аккуратно облакотившись об стену и скрестив руки, — как у тебя идут дела с... — потерявшись в словах, он начал издавать шипение, подобно змейке.
— Скоро должен получить зарплату. Последнюю.
Сора выглядел слегка обеспокоиным. Он постоянно такой, когда поднимает эту тему. Не понимаю почему он так беспокоится из—за этого. У меня ведь всё под контролем. Пианино никто не покупает. Более того — я ни разу не видел кого—то, кто бы присматривался к нему.
— Сегодня прогуляюсь, узнаю, как на работе обстоят дела и когда я получу зарплату. Возможно, уже лежит. Тогда я могу забрать деньги и тогда я мигом отправлюсь в магазин.
Лицо Соры изменилось. Самую малость, но изменилось. Забавно, что от совершенно мелких и незначимых деталей значение его лица способно кардинально изменится.
— Отлично. Тебе составить компанию?
— Спасибо, но у них в офисе не особо любят гостей, если это не клиенты.
— Хорошо тогда, — со спокойным лицом ответил Сора, взмахивая пальцами по воздуху.
Сора снова ушёл. Я услышал как дверь в его комнату захлопнулась.
Часы показывали без шестнадцати одиннадцать. Пора мне собираться.
На автобусе я добрался до конторы. Находилась она в районе, где ты никак не ожидаешь встретить подобные места. Разумеется, улиц переполненных конторами можно посчитать по пальцам одной руки. И всё же в столь сером месте, где машины не проезжают мимо тебя чаще двух минут, а от людской живности не намёка — всё это немного неуютно. Хотя, мне ли об этом судить? Я ведь тут не торчу целыми днями, так что здесь всё может обстоять иначе. Возможно для работающих здесь более комфортно, когда из улицы не доносится различный шум, отвлекающий от работы.
Помещение находилось на втором этаже пятиэтажного дома. Входная дверь громоздкая тёмного цвета. На ней нет никакой таблички, подсказывающей, что происходит за этими дверями.
Когда я вошёл внутрь, сразу почудился запах. Этот запах я чувствовал всякий раз, как приходил сюда. Лёгкая сырость, но в то же время и духота соприкасались, образовывая чудаковатую атмосферу.
Помимо запаха здесь было безобразное освещение. Утром солнце сполна освещало всё помещение, да так, что глаза заболевали. Когда же солнца не было, включали лампочки, но они горят так слабо, что это попросту бесполезно.
За столиками друг напротив друга сидят две девушки. Одна из них имела распущенные слегка волнистые волосы. Тёплый коричневый свитер аккуратно висел на ней. Вторая — блондинка. Волосы собраны в пышный хвостик, крошечное хрупкое тело облегает белая рубашка и чёрная юбка по колено. У блондинки стояла бутылка с водой, когда девушка в свитере аккуратно макала пакетик чая в кружку, попутно клацая по клавиатуре.
Не смотря на контраст между ними, обе выглядят опрятно и мило.
Двое мужчин сидели друг к другу спиной. Оба выглядели довольно одинаково — простая и схожая одежда, оба таращиться в экраны своих мониторов с замученным выражением лица, громко перебирая клавиатуру.
Помимо всего этого щёлканья и клацанья, тихо гудел стоящий в углу вентилятор.
Не самая лучшая атмосфера...
Я подошёл к блондинке. Люси — так её звали, если меня не подводит память.
— Люси, прости. Начальник у себя? — я показал пальцем на дверь слева.
Люси развернулась, посмотрела мне в глаза, а затем и провела взглядом по моей руке и куда она указывает.
— Он вроде бы ушёл, — она развернулась обратно за своё рабочее место.
Интересно, куда это он мог уйти?
На всякий случай я решил проверить кабинет. Схватившись за ручку двери, я попробовал прокрутить её. Заперто. Его правда нет на месте.
От лёгкой усталости, после проделанного пути, я облокотился лбом об дверь и выдохнул.
— Хилари, — обратилась ко мне девушка в свитере.
Я обернулся.
— Начальник сказал, что сегодня вечером выдаст зарплату. Не забудь вечером зайти и забрать.
Что? Уже сегодня? Наконец-то! Я уже думал этого придётся ждать целую вечность.
— Спасибо, — я мягко улыбнулся.
— Да не за что, — девушка тоже улыбнулась.
— Что же... Раз я всё равно здесь, то может я вам помогу чем-нибудь?
Девушка задумалась, продолжая макать заварку в кружку.
— Амм... Да, помочь ты можешь, — глаза её рассеянно разбегались по всему столу, а пальцы тихонько постукивали по столу. Затем она залезла в ящичек под столом и достала пачку бумаг.
— Если тебе не сложно, можешь заполнить документ? — указательным пальцем она потыкала на стопку связанных бумаг. — Здесь документ и шаблон его заполнения. Ещё...
Тут закопошилась блондинка и достала ещё два листа.
— Это данные заказчика, — звонким голосом сообщила Люси.
— Хорошо, — с улыбкой ответил я и схватил бумаги. Я развернулся и осмотрелся, подыскивая себе место для работы. Лишних письменных столов и стульев не было.
Я уселся на пол возле столика с чайными принадлежностями. Свет здесь довольно приятно падал и место визуально казалось наиболее комфортным.
С бумагами я закончил довольно быстро. С окончанием я тут же сообщил об этом сотрудницам.
— Отлично! — сообщила русая. — Теперь нужно отнести эти бумаги заказчику. Он живёт через два дома отсюда. Сделаешь?
— Да, конечно!
— Хорошо, я ему позвоню сейчас.
Девушка привстала со своего места и прошла по всей комнате к телефону. Я проводил её взглядом. Затем, я посмотрел в окно. Дома по соседству сияли в солнечных лучах, подобно драгоценным камням. Что уж тут говорить о крае дерева, виднеющегося за углом соседнего здания. Листья сверкают так, что ненароком могут и ослепить.
Дома здесь и правда выглядят как—то безлюдно. Они все как—то одинаково серы и скучны.
Я подошёл поближе к окну.
Стараясь всмотреться в окна домов, я попутно размышлял о муравейнике. О пустом муравейнике без королевы, без воинов, без трудяг и даже без каких-либо детёнышей. Совершенно пустой муравейник. Интересно, что может стать причиной этого? Возможно...
— Он дома, — прорвался голос за спиной. — Можешь отнести ему документы прямо сейчас.
Я обернулся и, выдержав паузу, добровольно кивнул.
— Вот, — она протянула мне бумажку. — Дом, подъезд и квартира.
Выхватив листок и забрав документы, я отправился к заказчику.
Путь был не долгим. Всего пятнадцать минут прямой ходьбы вдоль тихой дороги и я оказался возле нужного дома. Это была точно такая же пятиэтажка как и все остальные в этой местности. Конечно, малыми моментами вроде окраса потускневших полос дома различались друг от друга, но не более.
Сразу подойдя к подъезду, я заметил, что основная дверь распахнута. Между солнечным светом на улице и тусклой серостью внутри подъезда виднелась тонкая грань. Дверной проём. Из уютной уличной обстановки мне следует шагнуть в тоску смуглых красок.
И чего я устроил? Обычная обстановка — ничего такого здесь нет.
Я сделал шаг. Граница пройдена. Воздух становится тяжелее. Становится сыро.
На трубе завязана верёвка коричневого цвета. В углу старое крупное пятно. Грязь. Вернее сказать, пол выглядит довольно грязным даже для подъезда.
Я поднялся на четвёртый этаж. Там я определил нужную дверь по висячим на них цифрам. Я постучал в дверь. Два щелчка и дверь открылась. Из-за неё выглянул мужчина — с лёгкой сединой, чёлочкой, свисающей по лбу, одетый в синюю рубашку.
— Кто это? — голос мужчины оказался хриплым, но звучал он довольно дружелюбно.
Он посмотрел на бумаги в моих руках, а затем снова на меня.
— Ваши документы заполнены, — я протянул мужчине руку с документами.
— А, ясно, — мужчина выхватил из моих рук бумаги и просмотрел их. — Быстро вы справились. Я думал, что ждать мне придётся ещё пару дней. Подождите секунду.
— Да, конечно, — с улыбкой ответил я переплетя пальцы рук у себя за спиной.
Дверь прикрылась. Через пару минут мужчина вернулся и протянул конверт.
— Передай это своему начальнику.
— Хорошо, передам. Всего хорошего вам!
Мужчина закрыл дверь. Стало тихо. Неуютно тихо... Хочется поскорее выйти на улицу.
Выбравшись на свет, я сделал глоток чистого воздуха. Затем я оглянулся. После столь серого места, кажется, что солнце успело приблизится к земле. Ужас какой-то.
Я вернулся обратно в контору. Времени ещё было достаточно, но смысла уезжать куда-то так такового не было. Пройтись рядом у меня желания не было. Уж слишком здесь скучный район, да и двигаться особо мне не хочется. Остаётся только сидеть здесь и ждать начальника.
Парни продолжают таращится в мониторы, не отрываясь ни на секунду. Девушки аналогично работают, временами обмениваясь парой милых фраз и иногда устраивая пятиминутный перерыв возле чайного столика. Я же сижу возле окна и наблюдаю за заброшенными муравейниками.
Первое время сколько бы я не всматривался в окна серых домов, я не мог разглядеть ни одной души. Чем больше я на это смотрел, тем больше убеждал себя в том, что это заброшенный муравейник. Но ведь на самом деле это не так! У нас точно нет таких районов-призраков. Наверняка все просто работают, поэтому дома их и пустеют. Ни одной души...
И вот в окне второго этажа здания через дорогу промелькнул мужчина. Ходил он медленно, возможно из-за лишнего веса, в руке держал, как мне кажется, банку пива или другого напитка. Мужчина медленно дошёл до старого кресла и так же медленно на него сел. После двухминутной одышки он взял в руку пульт и включил телевизор. Какой у него телевизор и что он там смотрит мне увидеть не удалось. Следом мужчина открыл банку и сделал глоток. Через некоторое время он сделал ещё один. Банка выпала из его рук. Где-то пятнадцать минут и он уже дрыхнет — об этом говорила его наклонённая вниз голова. Хотя, может быть пол ему более интересен нежели телевизор.
Солнце светило ярко. Эта полоса бесконечного сияния разделяла наши серые здания. И ведь это работает подобным образом только здесь. Посмотрел бы я сегодня на улицу из своего дома, то ничего бы не увидел. У Соры и вовсе всё работает с точности да наоборот. Кажется, что его светлый и яркий дом является некой крепостью, защищающей от бесконечно глубокой тьмы, что царствует в ночных улицах.
Постепенно надвигался вечер. Свет мерк, окрас улиц становился более тёплым и мягким. Поднялся лёгкий ветер.
Внезапно издался звук открытой двери. Я перевёл свой взгляд с улицы за окном. Через дверной проём прошёл начальник. Все развернулись и посмотрели на него. Мужчина не сказав ни слова, прошёл мимо и зашёл в свой кабинет, захлопнув за собою дверь.
Вот и он! Надо зайти и отдать ему конверт от клиента.
Так я и сделал. После стука по двери раздалось типичное «Войдите», и я вошёл внутрь. Кабинет выглядел не лучше, чем предыдущая. Ни чего-либо, что закрывало бы окно, ни крупной мебели не было. Лишь рабочее место в углу комнаты, пару стульев и небольшой шкафчик.
Начальник вытащил пачку документов и бросил на стол. Бумаги и папки развалились по всему столу. Синяя папка чуть не вытеснила ручку, но начальник быстро среагировал и поймал её до того, как та успела улететь.
Я подошёл к нему.
— Меня попросили передать это вам, — я протянул конверт. Начальник принял его и осмотрел, после чего убрал в ящик.
— Хорошо, — мужчина поднял руку и указал на дверь. — Подожди там.
Я кивнул.
Только я вышел и закрыл за собой дверь, как ко мне обратилась Люси.
— Что он сказал? — Люси посмотрела на меня через плечо и приложив указательный палец к нижней губе.
— Ничего. Сказал ждать.
— Ммм, — промычала девушка и вернулась к работе.
Время ожидания я провёл наблюдая через окно. Собственно, мне ничего больше и не оставалось. Я только и оставалось, что считать время по медленно меняющемуся окрасу неба. Почему бы не считать время по часам? По ним, конечно же, точнее. Но это ужасно скучно! Просто невыносимая тоска. А в небе хотя бы есть что—то... необычное?
Свет становился со временем всё теплее и теплее. В конечном итоге облака со стороны заходящего солнца стали напоминать улетающие языки пламени. Всё близилось к ночи. Скоро все пойдут домой.
Из своего кабинета выходит начальник. Как только он появился, все тут же обратили на него внимание. В руках у него было шесть конвертов. Было понятно, что это зарплата — все это поняли, потому и подскочили со своих мест.
Конверты он раздавал всем по очереди, называя имя.
— Хилари, — услышал я под конец и встал с окна. Я подошёл к начальнику и он отдал мне конверт с моим именем. Последний конверт он убрал во внутренний карман своей куртки.
— Всем пока! — начальник помахал нам рукой и выскользнул из офиса.
— До свидания! — ответили все.
Я на месте распаковал конверт и посчитал заработанные деньги. Прекрасно! Нужно срочно забрать все остальные деньги и поехать за пианино. Если поспешу, успею выкупить его уже сегодня!
— Сора, собирайся! — изрёк я с порога.
Сора на секунду застопорился.
— Погоди... Уже?!
Мигом я проскочил в зал и вытащил ящичек с накопленными отложениями.
— Если поторопимся, успеем до закрытия.
Сора кивнул и убежал в комнату.
Через минуты две Сора позвонил и вызвал водителя. Мы покинули дом и спустились на улицу.
Уже было довольно темно. Понятия не имею сколько времени сейчас.
— Сора, ты знаешь сколько сейчас времени?
Он отрицательно покачал головой.
Водитель приехал через пятнадцать минут. Это по словам Соры. Мне же казалось, что я жду ужасно долго — время тянулось как резина.
Мы сели в машину и поехали. Всю дорогу я был на иголке. У меня появилась возможность получить то пианино сегодня и потому мне нужно получить его именно сегодня.
Как на зло это было временем пробок. И вроде всю дорогу нам везло и в крупного застоя на нашем пути не было, но только мы уже въехали на нужный нам район, как оказались в громадной пробке. Это была прямая дорога — светофор еле-еле виднелся вдали. Мы тут на долго.
Я очень нервничал и не мог понять что же делать, но тут я сообразил, что пешком до туда будет проще добраться.
— Сора, выходим.
Мы выбрались из машины. Сора попросил водителя подъехать к нужному месту.
Я рванул вперёд. Я очень сильно надеялся успеть. Я не могу опоздать!
Преодолев несколько поворотов и чуть не попав под колёса, перебегая дорогу, я уже оказался буквально за углом магазина. Пот лился, лёгкие бешено сокращались, а сердце стучало что есть силы.
Я завернул и...
Ч-ч-что...
От прошлого, которое нам лучше забыть, часто остаются некоторые осколки. Зачем они нужны? Уж точно не для того, чтобы собрать всё заново — нет, нет и нет. Осколки прошлого — выбор. И зависимо от того, какой же мы сделаем выбор, зависит пойдём ли мы дальше или же сами себя погубим.
Что же это за выбор? Выбор: выбросить осколок в бездну прошлого или же забрать его. Забрать осколок будет не просто — это ловушка. Он будет убегать от тебя, пока ты будешь пытаться поймать его. И знаешь что самое интересное? Ты не сможешь его поймать. В конце концов он сам прыгнет в пропасть, стараясь утащить на дно и тебя.
Языки пламени... Ужасающие облака заполняли всё помещение изнутри. Горело абсолютно всё. Голодный огонь не жалел ничего. Он разъедал всё, что там было.
Пианино... Оно стоит там за окном, всё в пламени. Оно умирает. Я слышу как оно кричит и молит о помощи!
Дым захватывает помещение. От пианино остаётся только невнятный печальный очерк. За сгорающим до основания пианино сидит мать и продолжает играть. Я не слышу мелодию, но знаю, что она грустная. Она о боли. Боль и смерть переполняет помещение за окном.
Прозвучал пронзающий вопль. Он донёсся оттуда! ЧЁРТ-ЧЁРТ-ЧЁРТ!!!
Я мигом подбежал к двери и потянул. Заперто! Я потянул ещё пару раз — без результата. Срочно я всмотрелся во внутрь. Висел такой плотный чёрный дым, что ни черта не видно!
Я всматривался, стараясь хоть что—то увидеть и... Мужчина выскакивает из дыма и врезается в стеклянную дверь. Уродливые ожоги на его лице и теле приносили ему чудовищную боль. Он постарался открыть дверь, но у него ничего не вышло.
— Помогите! — вопя он молил о помощи.
Он начал стучать кулаками по стеклу. Он треснул руками по стеклу в двери, оно треснуло и куски стекла полетели в мою сторону. Немного, но я успел отвернутся. Когда, я развернулся, то обгоревший человек уже пытался вылезти через разбитое стекло. Я схватил его за подмышки и вытащил наружу.
— П-пожар?! — крикнул Сора.
Я схватил раненного и попытался оттащить его в сторону от горящего здания.
— Скорая и пожарные скоро будут, — сообщила подбежавшая девушка.
Ожоги выглядели серьёзно. Мужчина был без сознания.
— Поскорей бы.
Я посмотрел на Сору. Он стоял напротив окна горящего здания и смотрел во внутрь.
— Сора! — крикнул я ему.
Парень развернулся и подбежал к нам.
Он осмотрел обгоревшего.
Через минут, наверное, пять приехали пожарные и полиция. Медики забрали потерпевшего и осмотрели нас. Пожарные взялись незамедлительно справляться с пожаром.
Ч-ч-что... Почему? Почему... Почему?!
Было сложно переварить происходящее. Весь этот ужас, это... это...
Я заплакал. Мне ничего не оставалось, кроме того, чтобы просто заплакать. Слёзы просто лились по моему лицу, скатывались по подбородку и утекали прямо под одежду. Я просто закрыл глаза руками и заревел.
Сора обнял меня.